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“很好，看来大家都很好，没什么坏消息，”里斯班冷冷地道，他向着上的塞尔玛微微一躬：“女士。”
聚焦在里斯班身上的目光齐齐一转，投向了女大公。
泰尔斯不无怜悯地看着孤独的塞尔玛：少女不自然地清了清嗓子，下意识地回避着诸封臣的目光。
“诸……咳咳……诸位，我知道你们不喜欢废话，”塞尔玛的声音有些快，也有些抖：“所以我就开门见山了……”
相比起里斯班开口时的全场沉默，女大公在开口的瞬间，有不少封臣都低下头，悄声议论。
“这迹象不错，至少女大公有缓和气氛的能力。”伊恩低声讽刺道。
泰尔斯叹了一口气。
女大公的话仍在继续：
“相信各位都已知晓，上个月，国王的使者自黑沙领而来，前几日，祈远城的使团也光临了龙霄城……”
有人打断了她。
“您是说那场闹剧似的觐见吗，女士？”坐在女大公左手第三位，那名一身戎装的斐伦堡伯爵，柯特森冷冷地道：“当然，很有娱乐性——威严的龙霄城被一个毛头小子操得团团转。”
柯特森伯爵的用词非常粗鲁，不少人出了低低的笑声，但更多的人则在冷哼。
塞尔玛的脸色更见苍白。
泰尔斯轻蹙眉头，他转过头——作为罪魁祸的风城子爵阁下毫无自觉地傻笑着，似乎也觉得这很有娱乐性。
“好笑？”泰尔斯的目光如利剑般射来。
在看到泰尔斯不爽的眼神后，意识到什么的伊恩瞬间收敛了笑容，他貌似严肃地轻咳一声：“抱歉”。
“龙霄城面临着一个选择，”女大公在调整完呼吸后，重新接续前面的话：“而我尊敬在我祖父手下效力多年的各位领主，所以我们会在这里，在最重要的听政日里，共商我们的选择。”
就在泰尔斯以为封臣们又要再一次沉默的时候，出乎意料，一道清亮的男声响了起来。
“我们尊敬你，女士，正如同我们尊敬你的祖父，”说话的伯爵坐在塞尔玛的右下第二位，他的语气里有着少见的亲和和恭谨，一脸金色的胡须随着话语上下起伏：“所以我们来了，烙铁郡响应您的召唤。”
来自烙铁郡的赫斯特伯爵温和地看向女大公，如是说道。
像是找到了救星一样，塞尔玛露出笑容，不无感激地看着话的人：“谢谢您，赫斯特伯爵。”
三十余岁的赫斯特抖着黄金的胡子，微笑点头。
泰尔斯皱起眉头，他看着热情的赫斯特，不自然地挪了挪屁股。
这该死的椅子，真难坐。
“老天，泰尔斯，你看到他望着那女孩的眼神了吗？”伊恩的话不合时宜地插了进来：“我敢打赌，他每次找女人，都把对方想象成……”
心情变差的泰尔斯猛地回过头。
“你不说话会死吗？”王子冷冷地回道。
伊恩连忙举起双手，一脸无辜地吐吐舌头，然后张开嘴巴，保持着笑容，无声无息地做了个口型：是的。
气得泰尔斯不想再理他了。
赫斯特伯爵的开口似乎带动了封臣们的话头：刚刚出言讽刺的柯特森摸了摸自己的下巴，轻哼一声。
“斐伦堡也是一样，”柯特森慢慢地道：“但我注意到了，响应召唤而来的，不仅仅是我们……”
柯特森伯爵移动手指，指向了大厅里的一个角落。
那是……
所有人的目光，随着他的手指转移。
泰尔斯心中咯噔一声！
“为什么他在这里，女士？”柯特森歪曲手腕，冷冷地直指着星辰的王子：“这个帝国人，在整个龙霄城最重要的会议上？”
大厅里顿时爆了不小的议论声，甚至喧哗。
那个瞬间，泰尔斯变成了场中的焦点。
女大公的的脸上现出担忧和紧张，里斯班眯起了眼睛，一直寒着脸的尼寇莱则皱起眉头。
好吧，无论我多想保持低调……
泰尔斯叹了一口气。
“我应女大公阁下的要求，以及祈远城继承人的邀请而来，”星辰的第二王子寒声道：“作为第三方，来见证这场事关埃克斯特荣誉的会议。”
他的话说完，大厅里的争论声甚至更大了。
泰尔斯甚至能清楚地听见他们的议论：
“所以那就是……”
“真是可笑……”
“猜猜看，他在这里，那个女该也在……”
“龙霄城……哈哈，真讽刺，没准哪一天，女大公的肚皮里就有了个不知父亲是谁的小领主……”
泰尔斯捏紧拳头。
伊恩对他无奈地摇摇头，一脸爱莫能助的神情。
“我可不记得我们什么时候跟帝国人一伙儿了，”柯特森冷冷地，看也不看泰尔斯一眼：“赶他出去。”
封臣们里爆出不小的赞同声。
“秩序，大人们！”
尼寇莱的声音插入了这场对话，身为大公亲卫的陨星者居高临下地望着混乱的贵族们，毫不客气：
“你正站在龙霄城的土地上，柯特森伯爵，你站在耐卡茹的英灵宫里，而这里是英雄大厅，在女大公面前……”
尼寇莱脸色一肃：“轮不到你来下命令。”
也许是陨星者确实威名赫赫，也许是他跟随努恩王二十多年的资历起了作用，场中慢慢安静下来。
直到柯特森丝毫不给面子地回话。
“闭嘴，勋爵。”
“你没资格跟我谈******秩序，”柯特森咬着牙，像望着仇人一样望着台阶上的陨星者：“努恩陛下把卑贱低微的你提拔成他的亲卫，封予爵位，你却用失职跟无能来回报他，累得陛下身死，还累得我们，累得龙霄城落到这副田地。”
那一刻，尼寇莱苍白的脸色出现了少见的潮红。
泰尔斯见过他这副样子：这是陨星者怒时的征兆。
“如果我是你，无能者，就趁早找个没人的地方自杀，而不是厚着脸皮赖在女大公身边，装着什么都没生过，”柯特森伯爵的话清晰地传进每一个人的耳朵里：
“害死国王的白刃耻辱！”
“呸！”
不少北地贵族齐齐出了冷哼。
尼寇莱猛地低下了头，让人看不清他的表情。
但他什么都没说。
可泰尔斯能看到，他的拳头已经握在了一起，猛烈颤抖。
王子知道，国王死在了白刃卫队的护卫下，这是陨星者此生最大的阴影。
大厅里，祈远城使团中的內德·蒙蒂皱起了眉头，这位‘亡号鸦’看着不正常的尼寇莱，轻轻叹了一口气。
“够了，柯特森。”
女大公终于开口了，她的话不自觉地带上了一股怒气：“尼寇莱勋爵为了国王，同灾祸奋战到了最后一刻，他不该得到这样的评价。”
“就我的从事官告诉我的事情，女士，这位泰尔斯王子也许是世上最麻烦的帝国人，他还导致了上个听政日里那场难看的群殴，”最老的纳吉尔伯爵缓缓开口，他的话语听上去公正而理性，把话题引回了王子的身上：
“我真诚地建议您，在讨论我们自己的事务时，展现我们的‘热情好客’，让他去他的房间里休息吧。”
老伯爵的眼睛微微眯起：“您知道，关于您和他，外面都在谣传什么吗？”
所有的目光重新汇聚到王子的身上，还不时在女大公跟他之间来回逡巡。
塞尔玛表情一变，一时语塞。
泰尔斯闭上了眼睛。
身边的伊恩表情丰富，张开嘴巴准备在他耳边说点什么。
“不是现在，伊恩。”伊恩正要开口的刹那，泰尔斯冷冷话，把他的热情封死在喉咙里。
他们是故意的，龙霄城的封臣们。
泰尔斯想起六年前，复兴宫群星之厅里的贵族龌蹉，暗暗地告诉自己：所以他们在按部就班地打击着女大公的威信。
而现在……
不，他不能说话，不能反驳，否则只会让局势更糟。
泰尔斯紧紧咬牙。
“他是女士的客人，柯特森，纳吉尔，”里斯班摄政适时地开口了，他冷冷注目着两位伯爵：“这是女士的承诺，所以他会留下，而如果你无法忍受他在你的视线里出现，宁愿无视女士的荣誉，那就闭上眼睛或者自己出去，二择其一。”
柯特森冷哼一声，似乎对摄政大人很不感冒。
“别忘了您的血仇，女士，在您之前的合法继承人，摩拉尔王子死于星辰，尸骨未寒，”坐在女大公左手第三位的林纳伯爵面无表情地咬字出声：“从那以后，所有的悲剧都源自这位小王子的来使。”
“尸骨未寒，真的？”伊恩又在不知好歹地窃窃私语了：“六年，就算是巨龙的尸体，怎么也该寒了吧。”
泰尔斯甚至都懒得理会他了。
塞尔玛猛地吸了一口气，似乎在调整着自己。
“那场悲剧已经有了定论，林纳，”女大公远远地望了一眼泰尔斯，咬牙道：“先王还在的时候就有了，而泰尔斯王子，他现在是我们的客人——而我们应该回到正事上来。”
“您认为自己的血亲之死不是‘正事’？”林纳突然提高了音量。
“不得不说，您让我有些寒心，”林纳伯爵依旧面如寒霜，目光不动，但他仿佛毒蛇吐信般的话语却让人难以忽视：“尊敬的塞尔玛·沃尔顿女士。”
塞尔玛面对着他的目光，握在座臂上的手微微一颤。
大厅里，二十几位贵族的议论声越来越大。
“收回你的话，林纳，”里斯班摄政的话已经带上了显而易见的情绪，他一字一顿地道：“尤其是对女大公阁下。”
“你怎么敢对努恩陛下，对天生之王的孙女这么说——‘你让我有些寒心’？”
里斯班瞥视着林纳伯爵：“陛下从王子时**始，用了三十年时间，把你们，把濒临败落的林纳家族提拔……”
“这就是我所担心的，里斯班，”林纳夷然不惧地回敬：“那位让人甘愿效死的努恩陛下，那位伟大的天生之王，已经不在了！”
“只剩下我们这些老骨头守着一个女……”
“林纳！”打断他的依旧是黄金胡子的赫斯特伯爵。
林纳顿了一下，他瞥了座上的女大公一眼，在略略的迟疑后，还是改口了：“……维系着龙霄城的尊严。”
此话一出，塞尔玛就低下头，抿紧了嘴唇。
大厅里一片沉默。
赫斯特伯爵轻咳了一声。
“抱歉，女士，”这位烙铁郡伯爵看着表情难堪的塞尔玛，温和地道：“但我想，林纳伯爵只是过于想念曾经的陛下，也过于看重龙霄城的未来。”
“但他尊敬您，尊敬您的血脉，正如我一般，”赫斯特恭敬地缓缓点头：“女士。”
“噫，”伊恩装出一副恶心的神情，悄声道：“这英雄救美的泡妞手法，我都要吐了。”
“然而还真管用，看看那女孩的表情……”
真特么啰嗦。
头一次，泰尔斯现自己很想掐死伊恩。
把他一针见血的话语都堵在他的声带里。
王子紧紧注视着塞尔玛。
塞尔玛看着解围的赫斯特，还以一个勉强的微笑。
泰尔斯蹙紧了眉头。