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他略略沉吟，才寒声道：“为了我们共同的敌人。”
伊恩看着两只紧扣的手掌，竖起半边眉毛。
他叹息着耸耸肩，从外侧合上泰尔斯的手背。
三只手掌紧握在一起，在空中用力地晃动了一下。
盟约达成。
“而且你也要出席，泰尔斯，那种场合不能只有我们和龙霄城，必须有足够身份的外人见证，给他们以相当的压力，”伊恩松开手，他向着南边示意了一下：“但邀请黑沙领显然是个坏主意。”
泰尔斯皱起眉头：“还需要别的吗？”
“没了，越快，越短，越简省，”伊恩抿起嘴唇，似乎有些忐忑：“我们的胜率就越大。”
但几秒钟后，那个严肃的伊恩就露出了本色，回复了笑容：
“当然，或者我们的星辰王子也可以写封信，让星辰王国从西荒领出兵，穿越大荒漠，从南方进逼自由同盟？”
“而我们东、南两面夹攻之下，”伊恩哈哈一笑，又拿起一块奶酪，让气氛缓解不少：“甚至不用两个月，战事就能结束。”
泰尔斯翻了个白眼。
对，然后在埃克斯特为质的我就有麻烦了猜猜看，伦巴会公开下令处决还是直接请刺客？
“我觉得，比起星辰，”王子没好气地道：“你们还是向荒漠里的兽人求援吧，这比较现实。”
伊恩嘟囔了一声，开始跟奶酪作斗争。
倒是塞尔玛沉下表情：“我们的机会有多少？”
伊恩摇摇头，含糊地道：“看看我们能发挥到什么地步吧。”
他看也不看这边，眼神聚焦在手中的食物上，腮帮因咀嚼而来回耸动，但说出来的话语，却让人不由得一怔：“如我所言我们在书写属于自己的传奇。”
“很高兴与你们谈话，女士，殿下。”
伊恩吞下最后一口奶酪，毫不犹豫地，没有丝毫客套地转过身，走出了用餐室。
留下若有所思的泰尔斯。
以及莫名其妙的塞尔玛。
两人在用餐室里相对无言。
塞尔玛坐了下来，默不作声，泰尔斯则默默地看着她。
半晌，少女突然出声：“求婚，是么？”
“你是一开始就知道，还是事后才反应过来？”
不用任何人提醒，气氛就瞬间变得难堪起来。
泰尔斯呼出一口气，为难地道：“那只是个手段，塞尔玛。”
但女大公随即打断了他。
“你相信他？”她看向门外，不辨情绪。
泰尔斯看着少女的侧脸，挤出一个笑容。
“不。”
“但我相信你。”
塞尔玛的脸色微微一动。
泰尔斯走到窗户前，看着窗外，英灵宫外的点点灯火。
六年了。
龙霄城。
这座城市，对他而言究竟是什么呢？
第二王子闭上眼睛，把龙霄城关在视线之外，叹息道：
“答应我，塞尔玛。”
“下一个听政日上，无论发生了什么，不要做傻事。”
塞尔玛愕然一顿：“什么？”
“不要管别人，不要理其他，不要有丝毫犹豫和迟疑。”
“只是选择最适合你，最适合女大公的那条路，就够了，”泰尔斯转过身来，脸色如冰，仿佛要面对世上最难的测试：“我来解决剩下的问题。”
塞尔玛看着他，欲言又止。
但她最后还是闭上了嘴巴，什么也没说。
泰尔斯勉强露出一个微笑，他轻轻点头，转过身，走出了用餐室。
留下身后的少女。
泰尔斯走出走廊，他目不斜视地走过金克丝女官依旧冷厉肃穆的眼神，走过女仆们指指点点的私语，走过守卫们不怀好意的目光。
正如他从前六年，无数次走过他们一样。
直到准备离开宫门的他被叫住。
“今天下午，在大厅里，我注意到他们看你的眼神了。”
泰尔斯蹙眉回头：伊恩·罗尼站在转角处，一边叫住他，一边对一个看上去不是很好打交道的守卫露出假假的笑容。
祈远城的继承者转过身，快步跟上泰尔斯，留下背后守卫如刀的眼神，笑眯眯地道：“我不认为她能保护好你尤其在这些北地人里。”
泰尔斯微微叹息。
所以你确实是故意的，又一次把我推到台前，接受审视。
他们走过走廊上迎面而来的一对巡逻守卫看样子是大公亲卫为首的人眯起眼睛，打量着这一对组合。
伊恩微微耸肩，低声道：“你知道，祈远城是埃克斯特最偏远的领地，远离国王的触角，而且我们毗邻大荒漠。”
泰尔斯挑起眉头：“所以？”
“所以，如果你在祈远城，就不用担心国王的威胁，我的父亲也很欢迎你，”伊恩眨了眨眼：“而且，从我们那里，只要穿越荒漠，甚至不必经过其他大公领，就能回到星辰的西荒领。”
泰尔斯轻轻一顿，在心里无奈地摇摇头。
是啊。
但前提是，龙霄城和查曼王会允许我离开。
以及你们真的好心到放我离开，放一个可以拿来要挟星辰王国的棋子离开。
“如果事情不妙，”伊恩抬起头，重新露出他招牌式的不羁笑容：“请记得，祈远城的气候比这儿好多了。”
“感激不尽，”泰尔斯不动声色地道：“我会记在心里的。”
两人并肩向着宫门走去已经能看到等在门口的怀亚、罗尔夫，以及几位祈远城的护卫了。
“伊恩。”
“你说，你想书写属于自己的传奇，”泰尔斯轻声问道：“那是什么意思？”
伊恩抬起头，他搓了搓下巴，似乎被这个问题挑起了兴趣。
“什么意思……”
他嘿嘿一笑。
“罗尼家族已经三百多年没有出过一位国王了，而龙霄城又刚好放下了对王位的垄断。”
“而祈远城总是为人忽视，”伊恩转过头，笑眯眯的样子，看上去就像在开玩笑：“也许是时候平衡一下埃克斯特的权力分配了，你说呢？”
泰尔斯眼神一凝。
他听出了对方的意思，想起那个长发的刚毅战士：“罗尼大公，有意角逐王位？”
伊恩摇摇头。
“哈，”他低下头，弹了弹肩膀上的骑士律典徽记，把眼神藏到泰尔斯看不见的角落里：“当然不是。”
伊恩抬起头来，眼神里释放着难懂的光芒。
带着有韵律的语调，伊恩轻轻咬字：“至少不是他。”
泰尔斯停下了脚步。
离宫门还有十几米远，远处的怀亚向他恭谨地鞠躬。
伊恩也停下了脚步，好整似暇地回望泰尔斯。
王子轻笑一声：“你知道，你要面对的是伦巴，也许是埃克斯特史上最难对付的国王？”
伊恩也笑了：“是啊，我父亲每餐饭都要提醒我一次王冠下的那个人有多么可怕。”
两人看着彼此。
“但是。”
“既然要书写我们自己的传奇，”伊恩的笑容慢慢消失：“那就不能给配角留下太多笔墨。”
泰尔斯扯起嘴角，无奈地摇了摇头。
“你确定他是配角？”王子定定地看着伊恩：“查曼·伦巴。”
伊恩摆出一副无辜的表情，耸了耸肩。
“不知道。”
“但我知道，如果我想成为主角的话，”十九岁的子爵阁下叹了口气：“他就必须是配角。”
空气仿佛凝固了一瞬间。
泰尔斯表情复杂地看着他，点点头：“是么。”
伊恩撇撇嘴：“成功的传奇都是这么写的，没有例外。”
星辰的第二王子与祈远城的继承人对视了好几秒钟。
两人的表情都渐渐消失。
“现在我开始相信了。”第二王子慢慢地眯起眼。
伊恩抬抬眉头，语气明快：“相信什么？”
“伊恩·罗尼，毋庸置疑，”泰尔斯长长地吐出一口气，带着些微的唏嘘：
“你确实是你父亲的儿子。”
（本章完）
第310章 听政日（）
当东方的第一线阳光攀上窗台，洒进房间，泰尔斯就醒来了。
像过去六年里的无数次一样，他深吸一口气，从地面上爬起来，舒展了一下酸痛的背部，将枕头和被子扔回床上。
窗外的庭院里，古树依旧厚重——泰尔斯从仆人的闲聊中得知，这棵树也许早在埃克斯特立国之前就存在了——星辰的几位士兵打了个呵欠，外围的北地人们正在换班。
还是老样子：三分之一的大公亲卫，三分之二的宫廷卫兵。
将他守卫得严严实实。
洗漱完毕的泰尔斯叹了一口气，从脸盆上抬起头，搓了搓自己的脸，重新打量起周围的一切。
他的视线掠过书桌上的典籍，掠过武器架上的剑盾，掠过房间里的一切，呼了一口气，释然地摇摇头。
泰尔斯像往常一样束好自己的靴子，绑好皮带。
他的动作很慢，很细，仿佛在做一件最庄重的事情，甚至比平常花了更多时间来整理领子，拉紧袖口。
他重新整理了一些重要的随身物品：
腰后锋利如昔的jc匕首。
始终放在怀里的，一块能掩盖呼吸的黑布。
六年前，从夜幕女王得到的那串倒霉的血獠牙手链。
努恩王交给他的，一幅轻便却隐藏着可怕秘密的宫廷地图。
还有从闵迪思厅得到的，一页画工粗糙，来历作者却大不寻常的画纸，上面绘着一副少女素描。
泰尔斯默默地把画纸叠进地图里，卷成卷轴，然后用黑布把它跟手链一起缠上，塞进怀里的口袋。
今天，就是今天。
敲门声传来。
王子深吸一口气：“进来吧”。
门开了，普提莱咬着他的烟斗走进房间，笑眯眯地道：“真早啊。”
王子瞥了他一眼，没有说话，只是兀自走到窗前，看着窗外的景色。
“相信你已经知道了，最后一位直属伯爵在昨晚抵达了龙霄城，”普提莱轻哼一声：“所以，按照……”
泰尔斯点点头，语气里丝毫不见紧张：“我知道，既然龙霄城封臣已经齐聚，那听政日就会在今天召开。”
是啊，就在今天。
他看着庭院里既熟悉又陌生的景色，百感交集：“祈远城使团怎么样了？”
“无声无息。”
“黑沙领那边呢？”
“没有动静。”
“英灵宫里？”
“与往常一样。”
泰尔斯点了点头。
风暴之前，总是平静的。
泰尔斯的视线掠过整个鲜血庭院。
他幽居了两年多的地方——从少女大公成人，他被赶到这一方被遗忘之地开始。
据后厨的那个孩子，约瑟夫所说，这里曾经是某位龙霄城大公的养病之所——在那位大公病入膏肓，药石无灵的时候，他果断地把位子让给了继承人，自己则走进了这一方偏僻的庭院，在床上孤独地等待那一天的到来，等待着狱河摆渡人的铃声。
从那位不知是何人的大公开始，鲜血庭院就成了英灵宫旁的不祥之地。
泰尔斯默默地看着庭院里的破败惊景象，却从来没有一刻像现在这样，涌起对这个地方的亲切感。