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下一刻，泰尔斯才意识到，台阶上的三人都脸色古怪地看着他。
王子这才收敛了笑容，轻轻咳嗽一声：
“对不起。”
坎比达两人终于在距离主座五米的距离上站定，子爵阁下饶有兴趣地看着座位上的少女大公。
塞尔玛默默承受着他的目光，握着座椅的手越握越紧。
里斯班伯爵轻蹙眉头。
“日安，女士，小姐，沃尔顿女大公阁下。”坎比达子爵微微一躬，似乎完全没有感觉到大厅里的紧张气氛，“请允许我转达来自国王的问候与祝福：愿您在龙霄城的统治一切顺利。”
泰尔斯明显感觉出这个礼仪有些不太恭谨，相较之下，反倒是克罗艾希的鞠躬更为诚心实意。
塞尔玛轻轻点头，她先是看了一眼里斯班，谨慎而不带感情地开口：“当然，也请代为转达我对陛下的感谢。”
她靠回自己的椅背，没再多说什么。
坎比达子爵眼眸一动，目光掠过沉默寡言的女大公和面色严肃的里斯班，泛出一个意味深长的微笑。
“我似乎没有看到那些熟悉的龙霄城重臣们，”子爵阁下有模有样地环视了一圈四周：“里斯班摄政之外的各位伯爵们呢？昨天不是听政日吗？”
“这并非一次正式的出使，”回答他的是里斯班本人，前首相大人冷冷道：“不必惊动他们。”
“这样真的好吗？”坎比达做出一个微微惊讶的表情。
“我可是听闻，昨天他们还在商量女大公的婚事？听说赫斯特伯爵和纳吉尔伯爵都是大公丈夫的好人选？”
“却在国王特使前来的时候，把他们丢下？”
泰尔斯的呼吸顿时一滞。
“你的消息可真灵通，只有龙霄城的直属封臣，才能知道得这么确切呢。”
里斯班伯爵在难以察觉的错愕后极快地接上话，语气不善：“莫非你们又收买了英雄大厅里的哪只老鼠？”
坎比达笑了：“怎敢，龙霄城的封臣历来忠心耿耿，怎么会为我们收买呢？”
“我只是在说宫里的老鼠泛滥成灾而已，”里斯班不露痕迹地回话：“你为什么会想到封臣？”
坎比达挑挑眉毛。
夏尔里斯班，服务王国数十年的前首相，天生之王最得力的助手，一度被称为“龙眸”的男人。
名不虚传，是个难缠的对手。
而且老而弥坚。
“经年未见，很高兴见到您无病无灾，健在安康，”下一秒，只见坎比达毫不犹豫地将目光投向场中唯一有着九芒星徽记的少年，绽放出笑容：“我代国王相询：您近况如何？”
“泰尔斯王子。”
里斯班和尼寇莱的眉头齐齐一蹙。
他们看向泰尔斯。
塞尔玛眨了眨眼睛，在惊讶之余居然松了一口气，似乎有些庆幸王子分担了开场的压力。
泰尔斯皱起眉头，他承受着全场尤其是里斯班投来的凝视眼神，满面狐疑地回望着笑眯眯的坎比达。
见鬼。
这家伙
说得一副我跟伦巴很熟的样子。
虽然我跟他确实“很熟”。
“我们的确很多年不见了，坎比达子爵阁下，但是”
泰尔斯硬着头皮开口道：“无病无灾，健在安康”
“为什么你这话听着像是在安慰那些，不久于人世的晚年老人？”
高高在上的塞尔玛噗嗤一笑。
坎比达礼貌而自得的笑容停在了脸上。
他身边的克罗艾希毫不掩饰地吹出一口气，似乎在嘲笑坎比达。
很巧的是，平素笑容不多的里斯班伯爵，此刻竟然也配合地冷笑一声。
“还是与以前一样伶牙俐齿。”
坎比达环视过周围的不善目光，不得不收起了笑容，生硬地转圜道：“陛下十分想念您，王子殿下，他常常提及：你们之间还欠着一杯酒没喝。”
泰尔斯又在心底叹了一口气。
里斯班的眼神再次向他扫来。
“你知道，十八年前，我的叔叔海曼就死在一杯毒酒之下，”王子挠了挠头，“欠着一杯酒你确定这是国王的原话？”
坎比达闭上了嘴巴。
看来陛下说的没错。
我们的这趟旅程会很有趣。
就在此时，里斯班伯爵笑了起来。
“裁掉无用的废话和挑拨，直击主题吧。”
“身为黑沙领近年来声名鹊起的‘夜隼’，坎比达子爵，”摄政大人的笑声传遍整个大厅：“你为何而来？”
夜隼？
你们这些北地人，能取个稍有想象力的外号么？
想起亚伦德公爵的外号是“铁鹰”，泰尔斯就不禁在心底吐槽道。
里斯班偏过头，打量着坎比达。
“在他被罗尼的反王同盟闹得焦头烂额的时候，查曼王不会仅仅派你来挑拨离间吧，”伯爵的声音里有着难以言喻的威严，一度让泰尔斯想起那位离世多年的天生之王，“光靠耍弄嘴皮子，可没法拯救你那位火烧屁股、麻烦不断的陛下。”
“那么，你到底带来了什么重要的情报？”
坎比达抬起头，脸上的笑容渐渐褪去。
他看着里斯班的眼神慢慢认真起来：
“我必须承认，几位大公和陛下之间诞生了一些小小的分歧。”
泰尔斯在心里冷笑一声。
小小的分歧？
“但我相信，为了埃克斯特人共同的未来，我们必能站在一起，”
“为了埃克斯特共同的荣辱，无论什么样的艰难险阻，我们都能携手渡过。”
坎比达子爵的脸色一寒，吐出一句让所有在场者动容的话：
“比如现在。”
泰尔斯内心一动。
现在？
等等。
他说，为了埃克斯特共同的
那就意味着
大厅里的沉默持续了几秒。
老辣而敏锐里斯班伯爵已经意识到了什么。
“共同的荣辱？”只见老伯爵紧紧地盯着坎比达的表情，一字一顿，缓缓地开口：“怎么？”
他直接跳到了自己得出的结论：“要打仗了？”
泰尔斯眼皮一跳。
坎比达微微挑眉，似乎为伯爵的回答感到惊讶。
让泰尔斯颇为不安的是，下一秒，坎比达就面带微笑地
点了点头。
守灵、告别、出殡、火化、下葬，目前为止，祖母的身后事办得很顺利。
明天就是头七，一些传统的祭拜仪式和宴客过后，就算出丧，此事也告一段落了。
守牌位的时候，抽空码了这一章出来，感谢各位读者这一周来的理解和支持！
连续断更六天，还能天天留在奇幻畅销榜前十的书，大概也是没谁了（/（tot）/）。
当然，这一周里，王国也是波折不少，抄袭事件才刚刚结束，本书又遇到了灵异事件：7月11日的12点半到14点半之间，王国血脉在起点的pc页面上，被一堆没有粉丝值的小号，不间断地刷了五百多个三星差评。
无剑只能表示：哭笑不得，啼笑皆非。
责编也无奈地说了，这大概是被人盯上了，而且是规则内允许的，技术后台也没办法，对此我只能摊摊手，等着我被人刷到零星评价的那天了，唉。
哈哈，开玩笑的。
正如泰尔斯的经历一样，无剑相信，唯有烈火方能锻出真钢，只有断更才能断出好章（大雾）。
更何况，不过就是被刷了五百多个差评么，这离“烈火”也差太远了一些。
（语重心长地拍拍那位刷评者）革命尚未成功，同志仍需努力啊。
各位，等我回来！
by正在独自守着牌位准备续香的无剑
（本章完）
第287章 巨龙的荣辱（下）（）
“来自西边的情报。”
坎比达挺起胸膛，肃颜正色：
“三天前，我们的西方‘小朋友们’召开了一场闭门的秘密会议，至少有三位元老提出：是时候要重新商榷、调整每年进贡给埃克斯特王国的货物与献金数目了。”
“西边”那一刻，里斯班的眼眸一紧：“你是说自由同盟？”
“祈远城西南侧，黄金走廊上的自由同盟？”
听见这个词，另一边的尼寇莱突然抬起头，面色难看。
坎比达面无表情地点了点头。
“尽管自由同盟还未最终做出决定，几位元老的立场也摇摆不定，”坎比达冷酷地开口，字里行间带着让人敬畏的寒意：“但毫无疑问，在他们胆敢从那愚蠢懦弱的脑子里冒出这个想法，在那张被苏里尔王子试过刀的圆桌上提出议案的时候”
“埃克斯特的尊严，就已经受到了侵犯。”
坎比达的话音落下，他合上嘴巴，静静地等待回应。
泰尔斯注意到，北地人们，无论是尼寇莱与贾斯汀这样的亲卫，还是里斯班这样的高等贵族，呼吸都微微一滞。
大厅里的空气，仿佛因为这句话而凝固了一瞬。
但是
自由同盟。
而非星辰王国。
泰尔斯吐出了一口气，幸好，不是他最担心的那部分。
他向女大公投去一个疑惑的眼神，但塞尔玛只是略带忧色地默默摇头：显然，她对这个名词有所了解。
几秒钟后。
里斯班伯爵缓缓抬起头，视线飘向远方，回忆着过去的峥嵘岁月，话语却表露出不容置疑的威势：“二十年前，我们慷慨地‘教导’过这些黄金走廊上的小朋友：要谨守本分。”
“在巨龙的怒火之下，连自诩高贵的白精灵也无法庇佑他们同盟的小朋友们，连这个教训都没有学到吗？”
坎比达嗤笑一声，眼神中蕴含深意。
“显然，跟二十年前比起来，小朋友们似乎有种错觉：没有天生之王的埃克斯特王国，会比较仁慈。”
坎比达子爵的眼中冷光乍现：“是时候，再次给他们上上课了。”
他身后的克罗艾希轻笑一声。
大厅里陷入了沉默。
怎么回事。
埃克斯特和自由同盟？
泰尔斯不动声色地回忆起这六年来，从北地贵族的课程里所学习的地理知识，当然是以埃克斯特为中心王子曾经将之戏称为“埃克斯特眼中的世界”。
终结之战后，西陆大荒漠的西陲因为远离新生两大强权星辰与龙的纷争，成为了终结历纪年初期的和平净土，矗立起大大小小的国家与城邦，形成了一条从北到南纵跨西陆众多势力的漫长地带：东至荒漠内陆与岩层谷地，北接北海王国与北地，西达港口无数的魔鬼海与绝望海，南邻长廊海岸上的龙吻地与荆棘地，东南则连通迷雾双海甚至星辰王国。
直到康玛斯联盟在几次大陆战争中逐步崛起之前，这条走廊都以沿路小国众多，诸势力分离自治，远离强国影响而闻名。当更西边的几个城邦后来的康玛斯人开始行商大陆，他们便把这条错综复杂、通达各国，满布商货的陆上走廊，称为“黄金走廊”。
而坎比达与里斯班所说的自由同盟，便坐落在黄金走廊的东北端尽头，东邻埃克斯特西部的祈远城，西接康玛斯联盟的善流城，若是大胆一些，往东南穿过一段荒漠，甚至还能到达星辰王国的西荒领。
而在相当长的时间里，这块作为黄金走廊终点的土地都�