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随着他的回头，所有人都安静了下来。
“再等一会儿，这是当年贺拉斯王子为了绕后偷袭埃克斯特，在大针林里特意开辟出来的秘道之一，”兄弟会的军火走私巨头，“铁心”山达拉罗达冷冷开口：“现在又是北地的绝日严寒，视野不好，他们不一定找得到这条路。”
多亏了星辰和埃克斯特关系紧张，否则，想找到这样的时机还真不容易。
奥斯楚叹出一口气，看向自己身后。
那里，是被粗绳绑缚着的十几个小孩子，缩在一处瑟瑟发抖。
奥斯楚皱起眉头：他看见其中一个畏缩的孩子断了一只手，而另一个比较清秀的幼女，脸上居然还留着疤痕。
这些货色
奥斯楚走到罗达的身边，瞥了其他人一眼，让他们都离远一些。
“就凭这些从乞儿里挑剩下的伤残货色，”雷斧转过身，不满地看着自己的老大：“他们也看得上？”
“还不如直接让莫里斯那个胖子”
罗达微微弯起嘴角，让脸上的一道刀疤更为狰狞。
“这只是第一次谈判，这些货物是我们的合作诚意他们不缺武器也不缺渠道，缺的是人手，”罗达淡淡地道：“而且，莫里斯也不会同意的。”
奥斯楚露出不解的表情。
他看向那群孩子，里面那个稍大的男孩让他看得很不顺眼：那个眼神颇为不敬。
“我们必须要瞒着会里的其他人，跟他们合作吗？”
作为罗达比较看好的后起之秀，奥斯楚有着不少的发言权，这个年轻人试探着发出质疑：“包括他？”
罗达似有深意地瞥了他一眼。
“别误会了，我依旧敬佩黑剑。”
“没有他就没有我们的今天，”这位凶名在外的军火老大缓缓开口：“但他们的思想太老旧了，无论是兰瑟还是莫里斯他们仍然把越来越大，已经深入城市角落的兄弟会当做佣兵团来经营。”
不仅仅如此。
罗达默默地道：他们还活在过去。
试图为当年的血色招魂。
但我们不能活在过去。
得看得更远。
应对迟早要到来的风暴。
“可时代在变化，”罗达慢吞吞地道：“当靠着庄园吃饭的贵族也不得不到城市里来谋生，当手里铜板富裕的商人也能成为王国贵族的时候，我们兄弟会也是时候需要改变了。”
“我们不能止步于混混那么简单，也不能沦为血瓶帮那样的贵族奴仆。”
奥斯楚的表情停在了上一秒。
“但是，”他颇有些不自信地道：“我们只是”
罗达倏然抬眼，目光慑人。
让奥斯楚微微一顿。
“我们是无数破落的商户，无数走投无路的手工匠，无数失地的农民，无数被生活所迫的亡命之徒，无数城市里的卑微者，是与那些生而高贵的‘体面人’格格不入的反面，是由无数既无权也无势的下等人组成的黑暗潜流。”
罗达扯出一个吓人的笑容：“但既然体面的平民商人和粗俗的乡下贵族都能组成团体，在国是会议上占据一席之地，借着国王的威严与大贵族们分庭抗礼。”
“那为什么我们就非得窝在阴沟里，争抢大人物们留下的残渣剩饭？”
“我们得看得长远一些。”
“所以得事先准备哪怕要瞒着其他人。”
“才能在改变命运的契机到来之际，抓住机会。”
改变命运的契机？
奥斯楚低下头，压下心中的不解：“但为什么是他们？”
“那群被扫地出门的叛徒？还跟我们的死敌不清不楚？”
罗达目光一顿。
“他们不是不清不楚这么简单，”罗达淡淡道：“一百多年前，如果没有灾祸之剑，也就没有血瓶帮了。”
我们的老对手
可不仅仅是一个黑帮那么简单呢。
他缓缓地举起自己的右手，摩挲着上面的铁手套。
奥斯楚面露疑惑。
“在血色之年以前，我曾经是贺拉斯王子的传令兵，了解了不少让人不安的事情，”罗达露出凝重之色：“你以为，作为一群叛徒，‘灾祸之剑’为什么要叫这个名字？”
奥斯楚微微一愣：“以曾经毁灭世界的灾祸为名？我看过冥夜神殿的戏剧，也许这样听上去更吓人？”
罗达寒声而笑。
“如果，”罗达轻轻地呼出一口气，看着他的学生，眼神深邃：“如果这个名字不仅仅是为了吓人”
“而自有深意呢？”
奥斯楚顿时为之愕然。
又过了好几刻钟，对面的雪坡上还是空无一人。
风雪越来越大。
罗达的脸色也越来越难看。
“走吧，”最终，军火老大呼出一口气蕴藏着怒意的气息，“看来，他们是不会来了。”
奥斯楚面色不愉：“那我们的合作怎么办？”
罗达冷笑一声：“无妨。”
毕竟，不止他们一家
掌握着能掀翻世界的钥匙。
他转过身，走进稠密的大针林里。
奥斯楚轻哼一声，让兄弟们把那群快冻僵的孩子们拉回货仓。
下一卷：背叛者们
卷首语：背叛者们的借口与理由不可胜数，但其中最荒谬也最悲哀的是：为忠诚而背叛。
ps这两章都应该放在龙血卷里，不过因为我是手残放错了，明天请编辑换回来。
（本章完）
第275章 安静的王子（）
艳阳高照。
龙霄城的南城门处，一行骑士来到了他们的目的地。
当瘦削的男人再次踏入这座矗立北地的名城，看着城门处的熙熙攘攘时，他心里只有无尽的感慨。
哪怕经历了那场灾难，龙霄城却依然显得威严、大气、粗犷而震撼人心，就连路人们的争吵里都带着铿锵之声。
那些日子……
但他还是强行压下心底涌动的思潮，把视线从高耸的耐卡茹雕像上收回。
他还有事要做。
瘦削的男人低下头，提缰催马。
瘦削的男人淡淡地对自己身后的十几名骑士们道：“准备好，我们有好长一段坡要爬呢。”
骑士们似乎习惯了他这样无所谓的语气，一句话也不多，只是默默跟上。
这是一行低调的队伍，任何表明身份的旗帜、装饰、徽章一律没有，只有马匹上的行李和杂物，以及每个人脸上的匆匆行色。
里面几人明显是第一次来龙霄城，惊奇地东张西望。
“这就是龙霄城？”一位年轻的随员疑惑道：“不是差点被灾祸毁掉了么？怎么这么完整？”
“毁掉龙霄城的是谣言，不是灾祸，”瘦削的男人轻松回答：“好好洗洗你的脑子，马克。”
几分钟后，一个浑身军旅气息的北地贵族带着几个骑兵上来迎接他们，在简短的见面之后，直接把他们带离排队入城的队伍中，进入城中。
他们走过城门前的空地，开始上坡。
“居然是总守备官亲自来迎接我们，真是受宠若惊，”瘦削的男人淡淡打着招呼：“累斯顿子爵。”
“很不巧，女大公阁下正在英雄大厅中今天是她的听政日，里斯班摄政也在里面。”这位名为累斯顿的北地贵族显得很干练，也很有魄力，巡逻队在他的几个手势下，井井有条地开始运作。
只见他在马上对着瘦削的男人微微颔首：
“自星辰王国远道而来的普提莱·尼曼勋爵阁下。”
星辰的勋爵普提莱点头回应。
累斯顿子爵这位里斯班伯爵信任的老下属，在女大公继位后依旧留任龙霄城守备官看了看这群风尘仆仆的星辰人，轻轻颔首：“但我想，你们一定想先见到那位王子吧。”
星辰的随员们纷纷对视几眼，眼里流露出期待和好奇。
那位王子。
那位传中的第二王子。
“正是如此，”热闹的北地街道上，普提莱的瘦脸上放出笑容：“请直接带我们去鲜血庭院。”
累斯顿微挑眉毛。
鲜血庭院……
“当然，鲜血庭院，英灵宫里最偏僻、最破败的角落，居住着某位特殊客人，”累斯顿轻叹一口气：“请跟我来。”
这位子爵阁下皱着眉头挥了挥手，一个传令兵立刻会意出发，十几秒后，他们前方的一队巡逻队立刻转变方向，前往英灵宫的方向开路。
“您是个明白人，我很佩服不像你的那位前任接待官。”普提莱赞许地点点头，掏出他的烟斗。
累斯顿子爵发出哼笑，与普提莱并排而骑。
“前任接待官？”
累斯顿弯起嘴角：“我听了，关于他暗中阻挠使团接触王子的事情之后他被发现与一位黑沙领的伯爵来往密切。”
“所以我今年才自己顶上来，”脸色不佳的累斯顿咳嗽一声：“在他被吊咳咳，被撤换之后。”
普提莱抽了一口烟，在马上看着烟圈变幻，感慨道：“谢谢您理解我们的焦急之情。”
“乐意效劳，”累斯顿若有所思地微微颔首：“这里毕竟是龙霄城，不是黑沙城。”
普提莱眯起眼睛道：“查曼王依然会派特使来‘慰问’？”
到共举国王，累斯顿子爵的脸上露出嫌恶与不屑：“每年三次，从未迟到。”
“可能的话，他大概连飞过龙霄城上空的信鸦都想收买，用来监视我们的一举一动，”累斯顿看了一眼群山之侧的英灵宫：“尤其是那两位的行踪。”
普提莱吐出一个烟圈：“但我听，你们的国王最近遇到了大麻烦？”
“可不是么，”累斯顿轻哼一声，似乎很高兴：“从加冕开始，查曼·伦巴的麻烦从来就没断过。”
听见那个名字，星辰的随员们脸色一紧，连忙竖起耳朵，关注那位在埃克斯特统治未久的新王。
“半个月前，以北方和西方的四位大公为首，发起了对国王迫害领内贵族行为的抵制，他们以共治誓约为名，呼吁以抗税的手段声援那些被剥夺了爵位的黑沙领旧贵族并号召其他人加入他们，反对国王的暴行，听声势浩大。”
累斯顿子爵翘起嘴角。
当然。
理直气壮地节省一笔支出，还能看看国王焦头烂额的窘状，何乐而不为？
“我怀疑龙霄城很快就会收到邀请，在他们的联合谴责信上签字，”累斯顿轻轻呼出一口气：“你知道，本来‘弑亲者’的名声就够臭的了。”
“‘弑亲者’查曼，”普提莱吹了声口哨：“这么称呼自己的国王，还真是刻薄啊。”
“听是祈远城的‘长发’罗尼最早这么叫的，”守备官笑得很开心：“堪称埃克斯特史上最差劲的国王外号要知道，就那位连娶了亲姨母作王后的雅各一世，也不过被称为‘败坏者’。”
普提莱轻笑一声，不置可否。
名声差劲……
可不代表手段差劲呢。
“我听星辰国内也不安稳？”
“听好不容易平息的西南瘟疫，有了复发的迹象，”累斯顿子爵很自然地过渡了话题，“而凯瑟尔王已经连续派遣了三波常备军，前往刀锋领？”
普提莱轻轻眯起眼：“旧伤太深，愈合起来并不是那么容易。”
“就跟你们一样。”
累斯顿和普提莱对视一眼�