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努恩七世没有回答他孙女的话，他只是又从身旁的酒桶里舀起一杯酒，轻轻喝了一口。
“迈尔克，”老国王沧桑的嗓音响起：“我的孙女，将会嫁给这个小子。”
“身为曾经的白刃卫队，以及我的从事官，你会怎么做？”
迈尔克微微皱眉。
尽管早有预料，但是在真正听到的时候……
“什么！”
沃尔顿小姐的惊呼响起。
阿莱克斯的小眼睛瞪得比嘴巴还大，她不可置信地上下打量了一番泰尔斯：“爷爷，你要我嫁给……这个……这个……”
“要他做我的丈夫？”阿莱克斯的呼吸加速，她看着无精打采的泰尔斯这个下午在藏书室遇见，还当场教训她的男孩，心里涌起一股委屈。
“他又瘦又小，长得还没有我高！”阿莱克斯生气地转过头，急急地对着自己的爷爷道：“让小滑头嫁给他还差不多！”
她身后的小滑头顿时脸色发白，又是一阵瑟缩。
“得了吧，阿莱克斯小姐，”心情差到极点的泰尔斯，没有什么精力去维护跟一个十几岁小女孩的关系，他头也不抬，淡淡地道：“跟你结婚也不是什么值得高兴的事情。”
阿莱克斯一愣，然后转嗔为怒：“你这个……”
但就在此时，迈尔克的声音及时传来，打断了正要发脾气的阿莱克斯。
“尽管身份尊贵的泰尔斯殿下，来自星辰但如果这是您的意愿，”迈尔克勋爵恭谨地低头，同时不动声色地提示着阿莱克斯：“我会忠诚于他，如同我忠诚于阿莱克斯小姐。”
努恩王注视着他，整整三秒。
“不错，”努恩王随即转过头，对泰尔斯道：“相信你已经见过了，这是拜恩·迈尔克还在白刃卫队里时，他就是苏里尔最信任的属下。”
苏里尔？
泰尔斯表情一动。
是努恩王的长子么。
他抬起头看向迈尔克，对方也转过头，恭敬地对他点头示意。
气呼呼的阿莱克斯还要说话，却被迈尔克一个严厉的眼神逼了回去。
看来泰尔斯在心里默默道这位脾气糟糕的大小姐，还是挺听这位她父亲旧属下的话啊。
“那么，为了感谢你的帮助，也为了证明我们之间不再存有敌意与矛盾，按照北地的习俗，”努恩王眯起眼睛，他举起酒杯，把它放到泰尔斯面前：“从我的杯子里喝一口酒吧璨星和沃尔顿，我们从此就是朋友了。”
泰尔斯蹙起眉头，带着疑惑望向老国王。
他这是在做什么？
向阿莱克斯和迈尔克，重申我的身份？或者我们之间的关系？
有这个必要吗？
星辰的王子思索了几秒钟，叹了一口气：“你知道，黑沙领的伦巴做过同样的事情把一杯酒推到我面前，邀请我与他结盟，但我拒绝了。”
“明智的选择，”努恩王带着有趣的表情道：“那现在呢？”
在努恩王的逼人目光下，泰尔斯抿起嘴唇。
“难道不该等到明天，你放出信鸦，然后等我的父亲回信吗？”泰尔斯试探性地问道：“如果我父亲还有别的意见……”
“那是我和你父亲之间的事情，”努恩王坚定的眼神证明了他认真而严肃的态度，“但你就是你，是泰尔斯，而非凯瑟尔·璨星的儿子，或者星辰王国的第二王子这与你是否将与我的孙女联姻，璨星是否与沃尔顿联盟无关。”
“我在询问的仅仅是你的态度，泰尔斯，”老国王举起酒杯，目光灼灼：“你是否愿意消解同我的敌意，消解同沃尔顿家族之间的敌意？”
“仅仅是你而已。”
泰尔斯心中一动。
他突然意识到，这是成为王子之后，第一次有人如此正式地，仅仅向着“泰尔斯”发问。
而非任何填着“泰尔斯”这个词的古老或重要的头衔。
泰尔斯对视着努恩王。
最后，星辰王子还是叹了一口气。
“当然。”泰尔斯默默地双手接过国王的酒杯，看着里面的半杯黑麦醇酒。
在迈尔克谨慎的眼神，阿莱克斯气鼓鼓的小脸，以及小滑头带着好奇与紧张的目光下，老国王露出笑意。
泰尔斯闭上眼睛，往嘴里小小灌了一口。
他以为自己已经对这个世界的酒精饮料有所预计了娅拉的落日酒吧后厨里时常有不同的酒供应，泰尔斯可没少这里捅捅，那里挖挖但直到这口酒顺着喉咙，灌下肚子，他才意识到，哪怕在这个世界，酒跟酒也是不一样的。
至少，专供给埃克斯特国王的黑麦醇酒，真的是……
“咳咳咳……”泰尔斯把酒杯砸在台阶上，开始猛烈地咳嗽！
辛辣的醇烈酒精味猛地上涌，通过他的喉咙、口腔、鼻子，直达大脑！
在记忆碎片里的那个前世，他属于一沾酒就倒的类型。泰尔斯不知道这个世界的这副身体会不会好一些，但是他至少知道自己绝对不适合黑麦醇烈酒！
“咳咳……”泰尔斯咳得满脸通红，眼泪都出来了。
“哈哈哈，”努恩看着他的样子，豪迈地大笑：“也许我们该从轻一些的玩意儿开始。”
泰尔斯觉得脸上有些发烧。
“没关系……卡斯兰跟我说过，”泰尔斯终于调整好自己，他苦着脸，望着酒杯，轻哼一声，摇摇头道：“小孩子不喝酒，可是长不大的。”
迈尔克表情一动。
卡斯兰？
听见这个名字，努恩王的笑容突然一顿。
小滑头似乎听过这个名字，只见她眼镜后的眼神一亮，神采奕奕地盯着泰尔斯。
国王表情微妙，眼神奇怪地看向泰尔斯：“卡斯兰？”
“在黑沙领卖酒的那个老头？”
酒精味慢慢离开了泰尔斯的口鼻，他有些心虚地轻笑一声。
我说错什么了吗？
“额，”在努恩王的目光下，他吞吞吐吐地道：“我听普提莱说过，他曾经是你的亲卫队长，是白刃卫队的上任指挥官。”
努恩王的眼神停在他的脸上，让后者颇为尴尬。
直到国王的声音再次响起。
“埃克斯特有史以来最好的一任，”努恩王叹息道：“尽管这么说对尼寇莱不太公平。”
站在一旁的迈尔克勋爵微微点头，同时再次用一个警告也似的眼神，把被晾在一旁，泫然欲泣、即将发作的阿莱克斯吓住。
努恩王沉吟着：“卡斯兰，你见过他……他跟你提起我了？”
“对，”泰尔斯赧然一笑，他点点头：“卡斯兰说，你曾经是个好国王。”
努恩七世微微一愣，但他随即一拍大腿，大笑出声：“哈哈哈哈哈！”
“‘曾经’？”努恩王很快抓住了关键词，只见他毫无顾忌地放声大笑，“这词儿用得真好！”
泰尔斯一愣，只得无可奈何地耸耸肩。
国王的笑声在空旷的大厅里回荡。
迈尔克微微低头。
努恩王停下了笑声，他呼出一口气，似乎在回忆过去的岁月。
“说吧，那老家伙究竟是怎么说我的？”努恩王哼笑一声，问道。
“他说，”泰尔斯小心翼翼地观察着努恩王的脸色：“你也是人，你也会老，也会有为谗言和令色所迷惑，为**和冲动所左右的一天。”
国王脸上的笑容消失了。
他的眼神数次闪烁，表情不定。
害得泰尔斯的心情也一上一下。
终于，努恩王长长地叹出一口气：“我不能说他是错的。”
场中重新回复沉寂。
“现在，泰尔斯，为什么不请我们这位美丽的小姐也喝一杯呢？”努恩王突然开口，他举起酒杯递给泰尔斯，然后向着阿莱克斯的方向微微点头：“鉴于你们未来的关系。”
接过酒杯的泰尔斯不禁微微一愣。
这又是怎么回事？
让那位看起来高傲无比的大小姐……喝酒？
旁观着的迈尔克勋爵也露出疑惑之色。
“啊？”阿莱克斯的脸色一变，她惊恐地看着泰尔斯，又看看那个铁制酒杯，然后坚决地摇了摇头：“不，爷爷，我不要……”
努恩王静静地看着她，眼神冰冷。
阿莱克斯似乎被老国王的眼神吓怕了，她的声音慢慢地弱下来。
但国王的孙女似乎不肯放弃，她皱着眉头，突然眼神一亮，转过身把小滑头拉过来：“她！让她喝吧！反正她是我的女仆！”
毫无准备的小滑头被阿莱克斯突然拉出来，眼镜小女孩一脸惊恐地看看努恩王，又看看泰尔斯，简直快要哭出来了：“我……那个……不……”
泰尔斯眯起眼睛，不解地看着这一切。
就在这时，迈尔克的声音适时响起：
“阿莱克斯小姐！”
国王的从事官严厉地看着阿莱克斯，眼里是不容拒绝的怒意：“胡闹到此为止！”
阿莱克斯的声音顿时一滞，她似乎有些害怕地瑟缩了一下。
“那是你的祖父，你的国王是他的命令！”迈尔克毫不客气地拉开阿莱克斯：“去，听从他的命令，无论是酒……”
“还是你的婚姻。”
在迈尔克的严厉教训，以及努恩王的眼神催促下，阿莱克斯万分委屈地踏前一步。
她不情不愿地接过泰尔斯的酒杯，红着眼眶，恶狠狠地看了无辜的泰尔斯一眼，又可怜兮兮地看着努恩王但后者毫无表示。
泰尔斯摊了摊手，表示无能为力。
没法子了的阿莱克斯这才嘟着嘴，痛苦而愤怒地一口酒灌下肚子。
阿莱克斯怒气冲冲地扔下酒杯，瞪了泰尔斯一眼，几秒钟后也被辣得直咳嗽。
国王轻笑一声。
“迈尔克，这让我想起了苏里尔的酒量，”努恩王大笑道：“我曾经听卡斯兰说，他在白刃卫队受训的时候，可是喝倒过一大批人。”
“是的，”迈尔克也笑了，他点点头：“苏里尔殿下他……很豪爽，也很能喝。”
“对，我记得，你跟他关系很不错？”努恩王抬起头看着迈尔克，眼里露出怀念。
“当你让他隐姓埋名，到白刃卫队受训的时候，我们就认识了，”迈尔克微微一笑，他点点头：“他不仅仅是王子，更是我的同袍和朋友我到现在还记得他那爽朗的大笑。”
努恩王弯起嘴角。
泰尔斯无视着阿莱克斯不满的眼神，他看着这对君臣在怀念过去的王长子苏里尔·沃尔顿，开始暗暗忖度：我是不是该走了？
“是啊，他是个喜欢大笑的家伙这点很像我。”
“可惜，他偏偏娶了个一天到晚愁眉苦脸的妻子，”努恩王叹了一口气：“我还记得，每一次他们夫妇在我面前用餐的时候，根本看都不看彼此一眼。”
“阿黛尔夫人来自康玛斯西南部的藤蔓城，那儿气候温暖潮湿，她还是一城侯爵的女儿，并不怎么习惯北地的艰苦生活，”迈尔克勋爵看了阿莱克斯一眼，叹了口气，“阿莱克斯小姐，显然继承了她母亲的不少特征。”
阿莱克斯第三次嘟起嘴。
努恩王轻嗤一声。
“泰尔斯，”就在泰尔斯准备告辞离开的时候，努恩王突然抬头，冷冷地望向他：“我跟你说过，我的长子并非死于意外他死于刺杀。”