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一群人到了扬州,便分作两路,王茂宋冈等人前往王家别院,柳煦兄妹闲来无事,则打算跟着谢浔去码头看看。
谢家做的生意也是贸易,于王家不同的是,谢家并不自己生产,而且生意的范围也只在江水流域。
江水流域,不论巴蜀,江汉,还是江南,都是人口稠密,物产丰饶的膏腴之地,因此谢家虽比不过王氏豪富,但获利也不少。
而且谢氏子弟,习武者众多,乃是江湖四大势力之一,身处江陵,造船之术不凡,在江水上几乎无人敢惹。
因此,为了免遭江水流域众多的山贼水匪祸害,不少小商小贩都希望能和谢家搭上关系,跟随他们的船队一起行动。
除了谢家,另一条路子就是云梦泽怒蛟帮。
云梦泽怒蛟帮是江水之上一百零八水寨名义上的首领,号称黑道第一大帮,做的就是翻江倒海,抢人夺船的生意。
想要他们不来犯也容易,只消每年缴上一笔不菲的买路钱就可,交了这钱,就算是受了怒蛟帮的保护。
若是被其他不开眼的家伙劫了,还能找他们去找回场子,当然,货拿回来了,还是要给他们一些辛苦费。
因此,作为江水之上的两大势力,怒蛟帮与谢家也是明争暗斗不断,不时就要大打出手,这也是造成谢家儿女大多武艺不凡,雄姿英发的原因之一。
但不管是黑道还是白道,赚钱,始终还是第一位的,因此两家虽然斗,可也不会对方商船动手,因此,江水水道才能一直保持畅通,成为一条黄金商路。
两家这些年打下来,各有胜负,而且都有魔教这个共同的敌人,所以打完了之后,一般都是根据胜负,定下文书,或是赔款,或是交换人质,或是让出一部分利益。
搞得仿佛是春秋战国之时,各家诸侯交战一样。
事实上,不仅仅是谢家与怒蛟帮,在其他地方,其他领域,其他势力之间,不论黑白,也大多采用这种方式。
并以此来维系着江湖,朝堂,以及整个九州各个阶层微妙的平衡。
章四十五 谢赫()
谢氏商行就在运河码头旁边,青砖黑瓦,漆红大柱,大门高大宽阔,上头挂了块金边黑底的牌匾,上书四个大字“谢氏商行”,金钩铁画,苍劲有力,乃是谢家先祖所书。
门口站了两个汉子,身穿青色劲装,身材并不算高大,但身形笔直挺拔,眼神锐利,显然也是两个高手。
谢浔走到左边汉子近前,拱手道:“这位小哥,麻烦通秉一下此间主事之人,就说谢浔路过扬州,前来拜访。”
那汉子见谢浔气度不凡,自称姓谢,但穿着甚为普通,有些拿捏不住他的身份,便轻声提醒道:
“这位公子,谢执事事务繁忙,想见他一面可不容易,若你只是谢氏旁支,他可能不会愿意见你。”
虽然这话有些伤人,但谢浔也很理解,不论何处都是这样,若是随便什么人都能见此间主事之人,那他光是待客就够忙得焦头烂额了。
不过他本以为此间的主事是唐明说的什么李管事,原来其实却是一个姓谢的本家人。
他想了想道:“谢氏当今家主是我同胞大哥,我想你们这里的管事应该还是不吝一见的,只是我向来不管家里俗物,如今来此也是临时起意,不知在此的是哪一位兄长或者叔伯?”
那汉子答道:“是谢赫执事,还请公子稍等,我这就去禀告谢执事。”
“我道是谁,原来是四哥。”这下谢浔放下了心来。
谢家枝繁叶茂,谢浔认得的大多是住在本家的嫡系,但谢家在各地的产业,很多都是由旁支经营着。
若真是个他不认识的人,谢浔还真怕对方也不认识自己,毕竟他这次出门匆忙,以为能直接跟着李云妙去玉门剑派,连身份信物都没有带,到时候被人当做是坑蒙拐骗之辈,可就尴尬了。
不一会儿,那汉子又出来了,跟着他一起出来的,还有个青衣小厮,这小厮唇红齿白,腰肢柔软,眉目含情,倒是个俊俏风流人物。
“四哥什么时候好上了这口?”看到这小厮,谢浔暗忖道。
那小厮见了谢浔,抱拳道:“这位公子想必就是十二爷了,在下灵烟,幸得四爷的赏识,为他做些待人接物之事,十二爷请跟我来。”
这灵烟声音倒是温润柔和,听着十分舒服,而非如谢浔先前所想那样尖锐细长。
谢浔招呼了柳氏兄妹和唐明一起进去,那两个汉子见他们是谢浔的朋友,也没有阻拦。
这商行颇为宽广,进了正门,谢浔就见到很多人在正堂外的院落中等候,想来一般人若是想和商行交易大概就是去那大堂之中。
谢浔等人自然无需如此,他们沿着门侧的回廊而行,七弯八拐,到了一个小院。
小院外墙用石灰抹了一层,白色围墙在错落有致在的树丛掩映之下,显得相当清雅。
六方形的院门之上,龙飞凤舞地写着骏园二字,真好似两匹骏马,要从墙上冲将出来一般。
进了院门,亭台楼阁,奇山怪石,碧波绿树,相融于一。
“世人称赞江南园林移步换景,曲径通幽,如今一见,果然名不虚传。”
“四哥终日住在这等幽深秀美之处,也难怪性子都变了。”他不禁腹诽道。
又转过几个回廊,才到了谢赫所在之处。
谢浔用望气术一看,其内两道青气凝聚不散,如同节日焰火,郁郁葱葱。
“还有人是谁,竟也是入窍高手?”
谢赫他是知道的,年前见他时,听说就已经开了口窍,如今过去不过三四月,想来就算有所进益,也不会太多,而另一人气息与他相差仿佛,应该也是差不多的水平。
谢赫乃是谢浔的堂兄,谢氏家大业大,只以家主的后两代为嫡系,比如谢赫,他的父亲和谢浔之父乃是亲兄弟,他们的爷爷乃是上上代家主,所以谢赫算是谢家嫡系,他的子嗣却不是。
谢浔因为父亲是上代家主,若其有子嗣,则也算嫡系,而家主之位也只能从嫡系之中选出。
而各分家,也是采用相同的办法。
谢浔等人刚走到门口,一道爽朗的笑声就传来:
“十二弟,数月不见,你武功可是大有长进,都已经入窍,与我等比肩了,如今,我谢氏又再添一高手啊。”
谢浔沿着声音看去,在屋子的左侧,案几之后,一个胸脯横阔的虬髯大汉席地而坐,正是他的四哥谢赫。
在其左前方,一个精神矍铄的老者同样跽坐于案几之后,打量着进来的谢浔和柳氏兄妹。
“四哥在扬州日子过得同样很滋润嘛。”谢浔这话说得不咸不淡,末了还瞥了瞥灵烟。
“这位是柳煦,这是柳璎,这位是唐明唐兄,都是小弟最近新识的朋友。”不待谢赫说话,谢浔又介绍道。
柳、唐三人纷纷见礼。
谢赫仿佛没有听出谢浔前面话中滋味一样,道:“不错,不错,果然是英雄出少年。”
他武功不俗,眼力也不凡,自然能看出眼前的柳氏兄妹也俱是入窍高手,且在此境已有些时日,非是新近突破之辈。
而他们年纪看起来也不过和谢浔差不多大,有此成就,显然也是天资卓越之辈。
“这位是破虏枪张前辈,他的大名我想你们也是知道的。”谢赫又介绍道。
“原来是张前辈,锡林一战,您与万军中枭首敌酋,我可一直对对您崇拜的很啊。”谢浔颇为激动。
这并非是客套话,张杨此人,原是军中校尉,八年前,北狄入侵中原,朝廷暗弱,军纪涣散,胡人连战连捷。
眼见就要突破北方防线,中原岌岌可危,禁军慌忙赶到,在锡林仓促应战。
本来此战,禁军准备不足,人困马乏,可以说是毫无获胜希望。
胡人尚武,首领往往带头上阵,其士气也因此更加强胜,常常能战胜数倍于己的中原军队。
而此次双方军队单论数量的话,禁军其实占有很大优势,但胡人骑兵众多,穿插来往于战阵之间往往无人可挡。
可张杨机缘巧合,竟遇上了敌酋,他从军多年,加之天赋不凡,一杆长枪使得出神入化,他知道机会难得,舍身搏命之下,最终将敌酋杀死。
章四十六 蝙蝠功()
北狄虽然赢了锡林一役,但草原游牧本身是由大大小小的部落构成,此次来犯中原的是其中一个部落联盟。
将其联系在一起的首领一死,其麾下几个部落互不服气,于是又退回草原深处争权夺利去了,中原的危机由此解除。
从此张杨名传天下,而从小就梦想行侠仗义的谢浔,自然更是把他视作生平第一偶像。
拯救万民于水火,这就是最大的义了。
可惜要不怎么说朝廷暗弱,张杨功劳如此之大,最后甚至连加官进爵都没有,只得了些财物奖赏,两年后他更是因为恶了上司,被贬为庶人。
也从此,朝廷中少了一员万军中取敌将首级的猛将,江湖里则多了一位行侠仗义的“破虏枪”。
张杨客套了几句,又道:“十二公子,你可冤枉了你四哥,你莫不是以为他和灵烟是那等关系吧?“
谢浔脸一红,道:“哦,还请张老前辈解惑。”
一旁的灵烟则好似没有听到他们的谈话,依旧淡定从容,守候在旁。
张杨却道:“此间之事,涉及灵烟之私,我却是不太好说,你四哥原本是打算要收这孩子为徒的,只是灵烟觉得不太好,因此才借个仆役的名头,将他留在身边。“
有了张杨背书,谢浔自然不会不信。
先前谢赫并不解释,想来也定是料到了张杨会为他证明清白,张杨是天下景仰的英雄人物,素有侠义之名,自然比他自己的辩解令人信服的多。
“四哥,抱歉了。”谢浔嘿嘿一笑,他与谢赫虽然年纪相差比较大,但两人都热衷于武道一途,因此在家中之时,没少交流,算是关系还算不错。
否则,谢浔也不会说出那等话,他只有对亲近之人才会去说出他的不满,若是关系一般的陌路之交,他只会一言不发,从此敬而远之。
谢赫也笑道:“你我兄弟何必说这些,其实自从我把灵烟留在身边就已遭受了不少非议和误解,你并不是头一个,只是除此之外,也没有什么更好的办法了。”
“男儿在世,总有难以被人理解的时候,只要自己问心无愧,就不用去管他人的流言碎语,这才是大丈夫所为。”旁边的张杨叹道。
“前辈说得是。”在场诸人皆道。
“四哥,其实我此番前来,本来是想要找一个姓李的管事,这位唐兄,在这附近水面上做些跑货的生计,但他最近生意上遇上了些麻烦,便想找我帮帮忙。“谢浔又道。
谢赫捋了捋胡须,笑道:“此事好办,灵烟,你带这位唐兄弟去找下李管事,怎么说我想你应该是知道的。”
这唐明虽然生的高大健壮,但呼吸杂乱,见到自己还有些局促,显然并非是练武之人,最多就是学过些庄稼把式罢了。
以谢赫的眼力怎么会看不出来?唐明在这一行中,不过是些添头罢了,谢浔要他帮忙,定然是另有缘故,不过这些都是小事,谢浔开口,谢赫自然由他去,不会扫了