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“小民柳有才，代柳家全家人，状告身边这位丑妇。”柳有才早早就来了，他上堂前，儿子柳宝通将他教了一遍。此刻，县太爷问话，他正庆幸柳宝通之前所授应变。
“哦？你为何事状告她？有何冤屈？速速道来。”
柳有才跪在地上，躬身答：“身边这丑妇本是家里的大妹。多年前因忤逆父母，未婚生子，家里人仁善，只赶她出家门。没想到，她离走时，带走了家中祖母传下的臭豆腐秘方。祖母在世之时，曾有话留，臭豆腐秘方不可外泄，这丑妇前些日子却将秘方用来赚钱了。忤逆祖母遗言。县太爷，柳有才无奈，状告亲生妹子，只要这丑妇愿意交还柳家的祖传秘方，柳有才愿替她受大棍十棍！”
“这柳有才看来真是有情有义。明明是这丑妇做错事，他却循着亲情存在，愿意代受十棍子大棍。”人群中不知道是谁带头，舆论一时倒向柳家。
各个都说丑妇不该，也有那紧闭嘴不说话只看戏的。
“自然当如此。听说人家柳家都出了个十来岁的秀才老爷了。人家家里的教养为人能差到哪里去？俺看这丑妇就不该财迷心窍。”
“这黄白之物迷人心呀……其实，这丑妇也蛮可怜的，一个人带着孩子也难啊……止不住只能打臭豆腐秘方的主意了。”
……
“啪啪啪！”三声惊堂木，才止住了人群的议论纷争声。
“堂下之人可是丑妇？”
“正是小民。”丑妇跪下的那一刻，一种名为“屈辱”的东西油然而生。两辈子为人，她跪了！
跪天跪地跪祖辈，何时跪过别人！
眼眶一热，一咬牙生生忍住。
人在屋檐下！
“好！你哥哥仁义，本官看在你哥哥仁义的份上，就只命你归还柳家的祖传秘方。”
丑妇突然抬起头：“县丞老爷连问审都没问审，就判下小妇人的罪名。敢问县丞老爷对得起你头顶上那块‘公正廉明’的匾额吗？”
“啪！”
“放肆！”县丞老爷胡子一抽一抽：“堂下罪民竟敢侮辱朝廷命官！来人呀，掌嘴！”
“且慢！”柳有才一惊，这要是先打了她，还要得到秘方吗？柳有才连忙对县丞身边的师爷挤眼：等秘方到手，爱怎么打都行！反正现在不行！
那师爷眉头一皱，还是伏身在县丞老爷耳边耳语几句。
“你哥哥大义，丑妇，你还不谢过你哥哥为你讨饶。”县丞老爷指着柳有才说。
丑妇抬眼望向四周。衙门外的人群中，一个个谴责的嘴脸……只有兰娘子和铁柱哥担忧的眼神。
咦？
丑妇眼一惊，钱斧头春娘一家子也来了？他们正担忧地看着她。从他们的表情看，显然，他们相信他。
丑妇突然想笑。相处没多久的人都信她。柳家与丑妇有血脉关系的人却算计她。
好！好得很！丑妇脸上戾气一闪而过。
这个时候，“珍馐坊”还不出面，只能说明一件事：人家在等她展现忠诚。
好！山不就我我就山！
丑妇抬头：“柳有才，你敢跟我打个赌吗？”
她目光惊蛰，惊得柳有才额头冒冷汗。
“赌，赌什么？”他脱口而出。隐藏在人群中的柳宝通暗道一句：遭了！
他这大姑最是狡猾，谁知道她又在打什么主意。想要咳嗽出声提醒，为时已晚。
“你既然说臭豆腐秘方是祖上传下来的，好！你敢说出臭豆腐的制作过程吗？”
柳有才松了口气，还好有儿子提醒，要是这丑妇提出这个问题，他就回答：“秘方当年祖母只传给了你。否则，俺柳家为啥又要追回秘方？要不是你忤逆祖母遗言，俺们就睁只眼了。”
“哈，天下有这样好笑的事儿吗？各位！”丑妇突然站起来，转身走到大堂门口，坦然面对众人：“臭豆腐秘方是我和我儿平安一点一点试验出来的。大伙儿想一想，要是谁都跑到我这里来，开口就是我偷了他们家的祖传秘方。最好笑的是，这人自己却连自己家的祖传秘方上写的啥都不知道。那岂不是说，你们当中谁跑到我面前来，都可以大闹一番了？”
丑妇冷笑：“众位乡亲们，没证据的事情，我这位‘大哥’就来告状。哼！既然县丞老爷的官儿是这么当来的，案子是这么判来的，好！”丑妇面朝脸色气的铁青的县丞老爷一拜：“县丞老爷，民妇丑妇，状告柳有才包括柳家人诬告！”
耶？
谁都没想到事情突然一百八十度大转变。
他们有些看不懂了，被告的成了状告的，状告的反而被告了？啥情况？
县丞老爷漆黑的脸，却兜不住话，还是那师爷精明，弯身在县丞老爷耳边又是耳语。
“对！既然是状告！状纸在哪里？”县丞老爷眼神一亮。好似抓住稻草。
丑妇暗自翻白眼。欺负她不认字？用这么低端的招数？
“妹子，俺，俺去把街口算命的先生拉来。”算命先生会认字，会写状纸。
丑妇感激看向兰娘子，制止：“不用麻烦。”转身对县丞老爷躬身：“民妇斗胆向县丞老爷借笔墨纸砚一用。”
县丞老爷黑了脸，却不能拒绝。这么多人看着呢……人家只是借纸笔用一下。
而且，他也好奇来了，难不成一个村妇还会认字？认字也就罢了，难道还能写个状纸出来？
“给她。”
人们好奇地睁大眼睛。没听说这丑妇读过书啊……
刷刷刷……
只见丑妇几下，“啪！”狼毫笔被扣在桌案上。丑妇拿起纸张“呼啦”一吹，手指一弹，“县丞老爷，状纸有了。”
县丞老爷好奇丑妇到底能写出个什么花儿来，连忙让人给呈上“状纸”。
人们伸长脖子，想要看一看县丞老爷到底看啥，怎么嘴角一抽一抽地。
“肯定是鬼画符，看待会儿县丞老爷治这丑妇不自量力的罪。”
“就是！一村妇，装文人！”村妇都识字，他们家的男丁算是咋回事？
……
“柳有才……，你们家祖上有文人墨士？”
柳有才不解，实实在在回答：“没有。”
柳有才没听懂县丞老爷的问话，人群中的柳宝通却听懂了。……他看向丑妇，难不成还真就写了状纸？
她什么时候认的字？
“状纸有了，民妇状告柳有才诬告！”丑妇指着柳有才：“无凭无据诬告民妇，柳有才，你诬告民妇就算了，你怎么敢在县丞老爷面前糊弄县丞老爷？我看，刚才县丞老爷就是被你蒙蔽了！”
哼！不就是买通了个师爷？蠢货，下次连县丞一起买通再来算计人！
柳宝通见柳有才怂了，再见县丞老爷被丑妇言语蛊惑，对柳有才露出反感之色。他一咬牙，做出一个决定。
从人群中站出来：“县丞大人英明，是否诬告。小生有一个主意。”因为有秀才功名，所以柳宝通不需要跪。
“哦……是柳家的小秀才呀。来人啊，看座！”县丞老爷连忙欣喜让人端椅子。
“不忙。还是先说说小生这个主意如何？如果能够帮到县丞大爷，那是小生三生有幸。”柳宝通翩翩君子风，让人生不出不满来。
人群中就有人喊：“秀才老爷有主意，快快说。好让这丑妇恶行曝露出来。”这是巴结柳宝通的人。
柳宝通望去，向那人微微一笑。
“既然小秀才有主意，不妨说说看。”县丞老爷说。
“既然丑妇说这秘方是她自己所得。她敢不敢把这秘方公诸于众，以证明她无私心呢？”柳宝通唇边一抹笑：“反正我柳家的态度是，若是臭豆腐秘方能够造福乡里，祖母想必会地下有知，一定会欣慰的。”
好毒！
丑妇心中一跳，柳宝通不要秘方也要赌她舍不得把秘方公诸于众，这可是秘方！是下金蛋的金鸡！
最毒最狠的是，柳宝通算人心！
秘方耶！谁不想要！他一句话，煽动了这里看戏的所有人的贪心！她此刻若是说一句“不行”！保证立马能让那群看戏的人暴跳起来，指着她骂“小偷”！
其实两者根本没有关联系，但柳宝通却将两者用“证明她光明正大无私心”的理由连起来。够狠！
输了她全盘皆输，赢了，她惨赢！因为方子是她的。柳家人心知肚明！
“啊呀呀，真热闹。”人群突然自动让开，从中走出一众人。领头的不再是那银面男子，而是一个三十来岁的中年白面男子。穿着极为讲究。那中年男子手中拾掇一对黑玛瑙的双球，在手掌中盘玩的“哒哒哒哒”地作响。
银白面具的男子却充当了护卫，低调地隐在中年男子身后侧。
不知为什么，丑妇松了一口气。所谓，民不与官斗。有“珍馐坊”出马，总好过她挑大梁。
“佟掌柜怎地来了。啊呀呀，快，快给佟掌柜端张太师椅来。”
“县丞老爷不忙。佟某不过是听说今日衙门有好戏看，实在无聊地紧，跟着来看看是哪一出戏。”佟掌柜嘴里说着“不忙”，屁股却搭上了太师椅。
能让县丞老爷这么忌讳，这个佟掌柜不简单呀……背后的“珍馐坊”更不简单！
卷一 第三十二章 名利双归是别人
县丞老爷让人给“珍馐坊”的佟掌柜把事儿说一遍。
那佟掌柜面上狡诈顿现，两撇八字胡一抖一抖，饶有兴趣望向堂下：“小秀才的主意真不错。……”他回头看县丞：“鲁兄弟，不如就按照小秀才的主意，倒要瞧一瞧，哪个才是说谎的人。”
原来县丞老爷姓鲁，看佟掌柜与他称兄道弟，想来平日关系定然不差。鲁县丞一听，哈哈一笑：“佟兄都觉得这主意好了，小弟这就命这妇人说出秘方。”
“不忙。”佟掌柜叫住县丞，“鲁兄弟既知道为兄手底下是做什么的。咳咳……鲁兄弟，你可看得上为兄做个中间人？……好歹人家的是秘方，岂能公之于众？”
“哦……”鲁县丞这才恍然，秘方咋能公之于众呐……？就算要公之于众，那也不能让衙门外那些个贱民都听到吧？
忙道：“是小弟疏忽了。‘珍馐坊’可是我历唐帝国最大食坊，佟兄为小柳镇‘珍馐坊’的大掌柜，小弟岂能信不过佟兄？理应由珍馐坊做中间人。好，既然佟兄愿意为小弟解忧，小弟只管放心任佟兄施为了。”
末了，还问了丑妇和柳宝通：“你双方对此可满意？”不管秘方是谁的，至少可以免于被外泄出去。柳宝通微笑以对，实则已经恨得咬牙。
他少年聪慧，于年幼取的功名。后又搭上罗家，算计别人一环套一环。信心可谓狠毒，却也心思较常人缜密。因而面对横插一脚的“珍馐坊”佟掌柜，脸上笑容温和，丝毫挑不出错儿来。心里实则早就恨死了这佟掌柜。
但他也看得出来，鲁县丞都对这个佟掌柜以礼相待，甚至在他面前略显阿谀。显然，这佟掌柜背后靠山不小！
他人微言轻，还是莫要得罪了人的好。……反正秘方还是会被“珍馐坊”所得，他那聪明的大姑也讨不到好！正庆幸着……忽而就听那佟掌柜的说，“我们‘珍馐坊’也不占人便宜，若是这妇人真能把那劳什子的臭豆腐秘方说出来，我也不管你们双方之间恩仇结怨，我只管各给你们双方一千两纹银，此事……就此罢了。不管秘方到底是何人的，从此这秘方都只能归我‘珍馐坊’，如何？”
刹那间，听着反应各不相同！不过皆是愕然呆愣。
轰！
“一千两！俺的个娘咧！那臭豆腐再好，能值那许多银钱啊！”
“一千两啊……，给俺，俺们一家得过上富家翁的日子啦。找上几个下人，下半辈子不用愁了。”
“就是啊，还一人一�