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〃大黄！别闹！〃裴鹤谦喝住那狗，蹲下身拍了拍狗头，那狗跟他极熟，收拢了一身的竖毛，蹭着他的腿，摇起了尾巴。
裴鹤谦扳起狗头，指了顾言雪道：〃大黄，来，认识一下，这是顾言雪、顾公子，我的朋友。〃压低了声音，跟狗装凶：〃不许欺生啊！不然拿你褒汤喝！〃
可就是这样，裴鹤谦也没能化解大黄跟顾言雪的对立，大黄还是冲着顾言雪狂吠，顾言雪也不肯进门。裴鹤谦没办法，只好把大黄牵到院子里，拿绳子拴住。顾言雪这才铁青着脸，迈过了门槛。
裴鹤谦见他脸色不好，陪笑解释：〃大黄平时还挺乖的，就是有些欺生。我父亲年前纳了个姓沈的姨娘，她刚进门的时候，大黄天天追着她咬呢。〃
正说着话，里面一阵脚步杂沓，走出一对男女，看样子像是夫妇，男的三十来岁，面相斯文、气度沉稳；女的长了张圆脸，笑眯眯的。
裴鹤谦赶上前去，叫了哥嫂，又拉过顾言雪来，与二人见礼。
他大哥裴鹤谨见了顾言雪，没说什么，嫂嫂罗氏却弯了双笑眼，啧啧赞叹：〃好个俊秀公子！该不是女孩子乔装的吧？再不然，便是山间的精怪。〃
明知这是恭维，顾言雪脸上却有些挂不住，红一阵白一阵的。罗氏见他犯了窘，掩了口笑道：〃顾公子别见怪。我只是想着，鹤谦若能娶进了个似你这般好模好样的人儿，我这当嫂嫂的也就安心了。〃
裴忠见大少奶奶越说越不像话，赶忙上前替主人解围，说是请大少爷核对采买的药材。罗氏这才放那两兄弟去了，却拉着顾言雪进了内堂，说是要好好款待。
顾言雪只得跟着她进去，罗氏吩咐厨下赶出了一桌子好菜，执了银壶，勤劝酒：〃我相公一见了烂草根，再不记得家小的，不必等他们，我们先吃。〃
顾言雪接过酒盏，慢慢呷着，那妇人却是喝过一杯，又是一杯，一边替顾言雪布菜，一边将家中的景况一一道来。原来裴家人丁不旺，裴鹤谨和罗氏生了一对儿女，男名阿萱、女名阿茹，裴鹤谦却还未婚娶，两兄弟的父亲裴均亭年前又得了怪病，卧榻不起，全靠个姓沈的姨娘伺候着起居，轻易不见客人。
这罗氏口齿伶俐，把些家常闲话讲得行云流水一般，顾言雪听了，却既觉陌生、又感无趣，左耳朵进去、右耳朵便出来了，闷闷地挟菜抿酒，桌上的菜色虽是不错，偏偏没有鸡，顾言雪吃着、吃着，不禁想念起山中的逍遥日子来。
罗氏看他恹恹的，只道他是劳累了，恰好丫鬟来禀，说房间已经洒扫好了，便吩咐丫头将顾言雪送去了东厢的客房。
客房很久没人住过了，帐子、被褥都是新换的，案上点了沉香，以掩饰屋中的霉味，许或许是为了让味道快点散去，格子花窗全都敞开着。
顾言雪喝过几杯酒，脑袋有些发沉，打发了丫头，吹熄了灯，窗也不关，合衣倒在床上，原想着合一会儿眼便起的，谁想迷迷瞪瞪，竟睡过去了。等再睁开眼皮来，却见面前银光一闪。
顾言雪坐起身来，四下环视，屋子里黑蒙蒙的，淡淡的月色泻了一地，他只当自己眼花，想要再睡，窗外又晃过了一道银光。
顾言雪疾步走到窗边，探头张望。外头的庭院荒芜已久，花木没人修剪，一丛一丛，纠结缠绕，杀气腾腾的，足有一人多高，
忽地，那黑乎乎的花木间跃出一颗明珠，蹦到半空，滴溜溜打个转，又落了下去。过不多久，那珠子又出现了，随之再度沉落，如此一跳一落，反反覆覆，仿佛有个人站在树丛里，抛接着这颗珠子。
看到这里，顾言雪嘴角勾出一抹笑来，待要跃到院中，远处却传来一阵脚步响，像是有人来了。
此时那银珠恰悬在半空，花木间忽地窜上个黑影，一口吞没了珠子，树丛里发出阵悉悉嗦嗦的声响，碎影摇曳，又重归寂静。
脚步声越来越近，顾言雪侧耳听了，一晃身形，躲到窗旁。不一会儿，声音已到了跟前，一个黑影探头探脑地朝屋里张望。
顾言雪悄无声息地闪了出来：〃半夜三更，闲庭信步，裴公子，你还真是风雅。〃
第三章
〃啊！〃裴鹤谦惊骇之下，两腿一软，几乎跌到地上，指着顾言雪，半天才说出句话来：〃你干嘛？躲在那里。。。。。。吓死我了！〃
顾言雪双手一按，轻飘飘坐上了窗台：〃我在自己房中赏月，倒是你，有何贵干？〃
裴鹤谦收拾惊魂，也跳上了窗台，挨到顾言雪身边：〃我刚从店里回来，卸货、验货，累都累死了，〃说着，打了个哈欠：〃好容易回了房，却又睡不着了，过来看看你。你也没睡？想家了吧？〃
江南民居，窗户既高又窄，那窗台一个人坐着还算宽裕，两人并坐却不免局促，裴鹤谦一扭头，二人的鼻尖几乎撞在了一起，四目相对，两人心中都是一动。自寒潭之后，碍于众人的耳目，这一路上，他们再没有亲近过，十九岁的少年，正是情热如火的年纪，熬到今夜，也算难得了。
顾言雪抬起脸来，裴鹤谦也俯下身，双唇交叠，无比的默契。甜蜜的亲吻渐趋炽烈、渐趋浓厚，嘴唇无法承受，那吻便溢出了唇瓣，滑到颈项，又滑过了锁骨，衣襟散开，热吻一寸一寸烧了下去，情欲的花，噼啪绽放，开了一路。
顾言雪仰起头，天上是白团团一轮圆月，如此圆满、叫人没来由地安心，顾言雪忽然觉得，身上的这个人跟今晚的月亮很像，他的吻也是叫人放心的，坦率、热烈，略嫌直白，却又新鲜有趣。可是月亮是会变的，今个儿是十五，过了今晚，它会一点点瘦下去，到了初一，再看不见月影。。。。。。
阖上眼睛，回忆如潮，将人卷没。
那是十年前，盛夏的朔夜，天上没有月亮、也没有一丝的风，四下里黑沉沉的，无边的死寂，无边的蒸闷。突然，橘红的火苗直窜九霄，浓烟滚滚，号哭哀绝。火光映上刀刃，璀璨刺眼，有人举起了刀子，〃刷〃地划下，滚烫的鲜血，喷泉般飞溅。一颗心被生生地扯出了胸腔，无数的手伸过来，争抢、撕扯、践踏。。。。。。
顾言雪一抬手，猛地推开了裴鹤谦。
裴鹤谦正陷在缠绵乡里，被他推了个措手不及，〃咚〃地，从窗台直栽到了地上，又惊又痛，狼狈不堪。
〃你又怎么了？〃裴鹤谦爬起来，却见顾言雪紧闭着眼，白皙的脸上全无人色，他一着急，只顾着心疼顾言雪，倒忘了自己的痛：〃你不舒服吗？〃他是个医者，见了病人便要问诊，探出手来，想去给顾言雪号脉，可指头才搭上顾言雪的脉门，却被狠狠地甩开了。
〃我没心思，你走吧！〃顾言雪扭过头，看都不看他一眼：
裴鹤谦也来了脾气，把脚一跺：〃有什么话，不能好好说吗？〃甩手要走，偏偏又狠不下那个心，半晌沉声道：〃我跟你在一起，又不单是为了那个。你有什么心事，不妨跟我说说。〃
顾言雪抬起眼来，冷冷盯着他。
裴鹤谦叹了口气：〃我只个凡夫俗子，不会仙家法术，更不会辨读你的心事。可我知道，你不快活，你也并不喜欢我。你跟我来杭州，只为了习道吧？〃
顾言雪长眉一挑，不置可否。
〃我喜欢你，可是我并不想勉强你。不愿意做的事，你可以不做；不愿意说的话，你也可以不说。只是，假如你遇到了麻烦，不妨告诉我，我会尽力而为，即便我帮不了你，至少可以陪你说说话，再不然，静静坐着也好。〃
静静的陪伴到底有什么好处，顾言雪既不知道，也不觉得，只是这霜浓露重的秋夜，这两个人，一个坐在窗台，一个蹲在地上，竟是默默挨了一宿。
夜里睡得晚了，第二天起得也就迟，等顾言雪洗漱好了，太阳早悬在了头顶。小丫鬟〃笃、笃〃地叩门，请他去用午饭。
到了前厅，裴鹤谨夫妇连同两个孩子，已坐在了桌边。裴鹤谦只比顾言雪早到了一步，刚坐下，见顾言雪来了，忙将身边的空椅子拉开了，笑着招呼：〃早！〃
罗氏〃噗哧〃笑了：〃我的傻兄弟，都吃午饭了，还早啊？〃
裴鹤谦晓得嫂嫂的脾气，单是笑笑，并不计较，裴鹤谨看不过，咳了一声，以示警告。
罗氏把眉毛一抬，横着裴鹤谨：〃我说错了吗？鹤谦越长越高了，可一点都不改小孩子心性，糊里糊涂、毛毛糙糙的，你看－－〃说着，拿筷子指了裴鹤谦的额头问：〃这又是哪里磕的？昨天都没看到呢！〃
顾言雪顺着她的筷子一瞧，这才发现裴鹤谦的额角青了一块，不用说，肯定是昨晚摔到的。望着裴鹤谦若无其实的样子，顾言雪心里没来由地竟是一软。
罗氏摇着头：〃鹤谦，你明年就满二十岁了，老是这样下去，可怎么好？〃
裴鹤谨又咳了一声，望着弟弟：〃鹤谦，你是收拾收拾玩心，好好做些事了。涌金门外棺材店的陈三病了，我两个月前给他开了个方子，吃到现在，也不见好，你待会儿去看看吧。〃
裴鹤谦一口答应，裴鹤谨点头：〃这几个月，你不在家，所以也不知道，我们这城南一带，出了种怪病，已经死了九个人了，陈三要是熬不过去，可就凑满十个了。〃
罗氏也插上话来：〃是啊，这些人你哥都去看过，也都开了方子，可那药吃下去就跟泼在石头上一样，一点用都没有。得病的都是些壮年男子，原本好好的，突然之间面黄肌瘦，不过十天半个月，便一命呜呼。你说奇怪不奇怪？〃
顾言雪听了，蹙着眉头，若有所思。
吃过饭，裴鹤谦收拾了药箱，正要出门，顾言雪却拉住了他：〃你什么时候带我去见玄真子？〃见裴鹤谦不说话，他淡然一笑：〃干脆这样吧，今天我先陪你去看病，回头你就送我去葛岭。〃
〃你就这么急着走？〃裴鹤谦凝视他：〃好，我带去。〃
陈三家的棺材铺也算家百年老店，别的字号老了，沧桑里透着厚实，棺材铺老了，却徒添阴气。一进铺子，扑面便是股刺鼻的油漆味，店堂里一个挨一个排满了棺椁，再敞亮的房间，也显得阴森。
顾言雪这还是头一次进棺材店，他对生死不存敬畏之心，只觉得好奇，绕着口棺材，这里敲敲、那里看看，偏巧他又穿了身白衣，掌柜的年老昏花，只当他穿着孝服，是来买棺材的，蹒跚着上前：〃这位公子，真是有眼力。这口寿材是楠木造的，板厚身宽，光漆底就上了十五道，着实是好东西。〃
顾言雪听了便笑：〃既是好东西，给你东家留着罢，他用得着。〃
一句话，差点把老头噎得背过气去，裴鹤谦赶忙上前，拱手道：〃胡掌柜，我是葆春堂的裴鹤谦，特来给陈老爷看病。这位。。。。。。是我的朋友，他开玩笑呢。您老人家海涵。〃
老头捋了半天胡子，好不容易将一口气咽了下去，连声叨叨：〃这年轻人怎么说话的？〃
顾言雪冷笑，裴鹤谦忙把他拉到身后，百般的陪不是，老头这才引着二人，颤颤巍巍朝里走去。
进了内室，胡掌柜撩开帐帘，裴鹤谦往帐中一张，不觉蹙紧了眉峰：〃怎么瘦成这样？我去云南前，见过他一回，那时还挺壮实的。〃
老掌柜抹了抹眼角：〃是啊，说倒就倒了。我东家原是个勤快人，每天比谁都起得早，可两个月前，有天没起来，我进来一看，人瘫在床上，已经糊涂了，请了大夫，也吃了药，可人却还是一天天瘦下去。〃
裴鹤谦�