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答案很简单。
若是莫德西奇仔细观察，就能发现，刚才地上的那两滩清水，如今已经荡然无存了。而那些水，是达尔尼昂停手之后，那一对冰刃融化形成的。
达维德憋的满脸通红，拉着莫德西奇的手，勉强站了起来。刚才他一迈步，就知道事情不对。关节处涌起异样的酸麻之感，就像是刚从雪原长途跋涉归来，寒气入体一般，根本使不上劲。
与此同时，地面上似乎有一股诡异的吸力，将他的双脚牢牢固定在石板上。等达维德用力抬脚时，那股吸力却陡然消失，地面也瞬间变得光滑如镜。
内外交困，一跤倒地。
若非达维德的身体平衡性不差，他摔倒的姿势会更加狼狈不堪。
“怎么了？”莫德西奇并未发现其中的蹊跷，纳闷的问道。
“可能是天气太热，他膝盖软了吧。”阿莱格里若有所思的工夫，达尔尼昂已经淡淡然的回道。
软骨鸟，遇热即软。
据说盛夏酷暑之际，这些笨重的禽类，翼骨会酥软到飞都飞不起来。猎人们只需在芦苇荡中呼哨巡视，一抓一个准。（未完待续）
ps：（不好意思，昨天断网了。）
443 我为鱼肉（）
达维德子爵大人，是被搀扶着离开的。
纵使他气得火冒三丈，但手足酸软，终归无力再战，只能撂下几句狠话了事。
莫德西奇担心他再惹出什么事来，忙命令旁边的治安军将其送回家。直到骂骂咧咧的达维德消失在街角，年轻的帝国官员方才转过身来，向着阿莱格里揖了一礼。
阿莱格里以为他还会寒暄几句，刚想迎上前去，对方却已洒然转身，迅速消失在了逐渐浓郁的夜色里。
这场突如其来的冲突，就此消弭无形。矛盾的一方鼻青脸肿，另一方身上则留下了几道浅浅的伤口，不过，这些都算不上什么严重的伤势，只需要几天时间，就能彻底愈合。
但其影响，却不止于此。
想来今天入夜之前，有关这场争斗的详细情报，就会出现在帝国各大贵族势力的手中。达维德是个蠢货，但却做出了一次堪称完美的试探。那些紧握刀叉垂涎欲滴的食客们，将会据此评估阿莱格里的实力，以及从其手中抢夺赫尔修斯河谷的成功率。
斯诺顿帝国南下的唯一通道，“流金商道”的税赋关卡，简简单单的两条描述，背后却隐藏着政治、军事、经济全方位的巨大利益。
仅仅是来往商队缴纳的过路费，就是一个令人目瞪口呆的天文数字。面对这样的一块领地，谁能不眼红？
但在赫尔修斯河谷并入帝国之前。或者说，在安蓝依旧是一个独立国家的时候，这些贵族。是没有任何理由，将手伸向友邦领土的。只有帝国的统治者，才有权决定对外的战略方向，不经王上同意就入侵其他国家，那是*裸的僭越行为。
可是如今，情况已经不同了。
阿莱格里公开投诚，赫尔修斯河谷即将成为斯诺顿帝国的一部分。一个年轻的。没有依附于任何贵族派别的小伯爵，能否保住手中的领地。目前依旧是一个未知数。
在残酷的竞争中，存活到现在的大贵族，都精明到了极致。他们有的是手段，在貌似公正的外衣下。名正言顺的掠夺弱小者的土地。
之所以到现在还没开始行动，因为他们还有所忌惮。
因为据说，这位小伯爵是一名颇为强大的上位魔法师，而且，他还是纳奇尼王的旧友，曾经同甘共苦，感情甚笃。在探明对方的真实实力，以及王上的确然态度之前，这些狡猾的老狐狸。会暂时按捺住内心饥渴的*。
然而，就在阿莱格里抵达诺曼城的第一天，一些若有若无的信息就被释放了出来。
就在将军府前。刻意挑事的达维德子爵大打出手，但是身为大魔法师的阿莱格里居然没有做出任何反击，似乎回答了他们好奇的第一个问题。考虑到达维德子爵王弟的身份，以及在场的掌印官莫德西奇，那么第二个问题的答案，也就不言自明了。
既然如此。老狐狸们当然不会客气。他们高高卷起衣袖，随时准备一拥而上。抢食这块脂肥味美的鲜肉。
只需要，最后一个信号。
纳奇尼王得知此事后，会做出怎样的反应，将决定他们接下来如何行动。
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于乱麻一团中，迅速抓住最主要的脉络，理清当前形势，那是政治家的天赋。
更超卓的政客，甚至能够从一言一行中，推断出敌友各方的本意，从而运筹帷幄，无往而不利。
很可惜，阿莱格里手下，并没有此等人物。
他注视着莫德西奇逐渐远去的身影，无来由的涌起一股寒意。夜色笼罩了整座城池，风吹松柏，枝叶的摩擦声如窃窃私语，周围来往的行人中，不知道有多少双眼睛，或明或暗的注视着这里。
早知如此，真该把奥妮莎带来的，至少还能参谋一番。阿莱格里有些后悔，不过考虑到可能引发的政治后果，他还是摇摇头，抛却了这种不切实际的幻想。
“老师，咱们回去吧？”正在这时，达尔尼昂轻声问道，天色渐晚，时候已经不早了。
“嗯。”阿莱格里叹了一口气，率先走向旁边的拴马桩。这次拜访以彻底的失败告终，不仅没有见到库德兰老将军，反而莫名的挨了一顿打。憋火倒还在其次，那种未知的危机感，让他一阵阵的心浮气躁，根本没法静心考虑接下来的应对策略。
“又见面了，阿莱格里大师。”还没解开系紧的缰绳，旁边的少女已经款款而来，欠身招呼道。
“费妮小姐。”阿莱格里这才想起来，旁边还有一位姑娘在。达维德刚才一直叫嚷着“离费妮远点”，他当然明白其中的意思。不过纵使现在面对面，他依旧想不起来，自己与这位文秀的贵族小姐有什么纠葛。
“是我拖累先生了，没想到达维德，居然如此不分青红皂白。”费妮的神情，似乎也有些尴尬，从门房的汇报中，她知晓了冲突爆发的原因，此时忙低头致歉。
“无妨，这与小姐无关。”阿莱格里摆摆手，自然不会责怪于她。仔细思索，这件事情，其实与少女并没有多大的关系，达维德那副气冲冲的模样，倒像是受到了谁的挑拨一般。
“以达维德睚眦必报的性格，必然不会就此善罢甘休，”费妮忧心忡忡的看着他，小声提醒道，“而且他身份极高，在军中也颇有权势，先生一定要多加提防。”
“我晓得。”阿莱格里点了点头，这还是他来诺曼之后，第一次听到语气关切的话语，不由有些感动。
“对了，先生何时离开诺曼？”费妮迟疑片刻，略显羞涩的垂下头去，声音微不可闻，“我有……一封信，希望先生能……代为转达。”
“当然，是给——”阿莱格里顺口应下，刚想询问收信人是谁，察觉到她的羞态，忙住口不提，拱拱手道，“夜风凉了，小姐回府吧，既然老将军不在，那我改日再来拜访。”
华灯初上，马蹄声渐行渐远，费妮立在门前阶上，不明白“既然老将军不在”，到底是什么意思。
今天从早到晚，爷爷一直在府里，什么地方都没去啊。（未完待续）
ps：（负荆请罪。）
444 王廷问对（）
时值月末，黑夜无光。
凯旋大道两侧，高悬的魔法灯盏，散发出一道道蓝白色的强光。黑铁铸造的灯柱，嶙峋耸立，如直刺天穹的长矛，又像是两列尽忠职守的哨兵，守护着这条王宫前的主干道。
斯诺顿是一个贫魔国度，因此只有在这种重要时刻，才会布置珍稀的附魔灯具。放在平时，这里挂着的，是以牛油为主要燃料的黄铜大灯，不仅光焰颤抖明灭，而且还会发出一种难闻的气味。
胜利日庆典在即，不少市民已经开始提前庆祝，除了嬉闹的孩童和来往的商贩外，热恋中的小情侣们也趁此机会，提着灯笼在树下漫步。
不过他们爱挑幽静无人的小路走，莫德西奇倒是没有撞见。他抬头望了一眼暗沉的天色，下意识的加快了脚步。
与其他出身军伍的官员不同，莫德西奇对骑马深恶痛绝，甚至连马车也不常坐。在大多数时候，他更倾向于徒步前行，所幸诺曼城不像瓦努纳那般广大，官署与贵族聚居区之间也颇为靠近，才没把这位王廷的掌印官累垮。
从什么时候，自己养成这个习惯的呢？这种细枝末节的小事，莫德西奇已经忘记了。不过他喜欢这种热闹的氛围，更喜欢自己从人潮中穿过时，那种众人皆醉我独醒的疏离感。
正在此时，侧向的窄街里，一个面目平凡的中年人快步而出。径直向他走来。莫德西奇身后，一名精悍的护卫，扫过对方低垂的左手。微微点头退开了一步。中年人收起隐秘的手势，与莫德西奇并肩行了片刻，两人低声嘀咕了几句，便又重新分开。
看着他逐渐消失在熙攘的人流中，莫德西奇在一道灯柱旁停下。借着蓝白色的强光，他快速浏览着手中的纸片，那是最新抵达的情报。
“真是……用心良苦呐。”周围的行人似乎并不知道。旁边这个喟叹的年青人，是帝国决策的参与者之一。配合他脸上的轻笑。以及有些莫名的神色，反倒像是一个收到情信的贵族公子。
根据情报省的规定，来往信笺必须由暗语书写，所以莫德西奇并不担心。擦身而过的路人能发现其中的奥秘。
小心的收起纸片，他稍一思忖，就继续迈步前行。
不远的地方，灯火辉煌的王宫，已经赫然在望。
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斯诺顿的政治体制，来源于千年前游牧时期的“双帐”制度，分为内外两廷。
外廷设立三司六省，以政务省和军务省为首，分理全国上下大小事务。是斯诺顿的主要行政机构。
内廷则是王上的私属部门，主要负责王宫、王室成员等诸多方面的内务。不过千年以降，贵族势力逐渐把持了外廷的各大要职。后来，甚至连帝国统治者的权力都大受掣肘。为了加以制衡，历代先王不断扩充内廷的权职，以之作为自己对抗外廷的手段。
比如“掌印官”这一职位，原本只是负责保管印玺的小吏，现在却成为了能参与军国决策的重要谋臣。与书记官等近臣一同构成了国王的幕僚集团。
正因如此，莫德西奇一路畅通无阻。他的牙牌由异兽之骨磨制而成。在黑夜中散发着淡淡的荧光，很难被仿制。待到侧门的王宫近侍们看清其面目，更是毕恭毕敬，忙引着这位王上身前的大红人，向宫内行去。
最近几天，诸事繁杂，直到入夜时分，纳奇尼王方才接见完最后一批外国使节，浑身疲惫的回到了后殿一侧的偏院。
时间的锤炼，在这位年轻的王者身上颇为明显。淡青色的髭须，爬上了原本光洁的下颌，俊朗的脸颊上，甚至漾出了两道浅浅的法令纹。曾经英姿勃发的二殿下，如今少了些许轻浮，多了几分威严，只有满头的长发依旧灿然如金，在烛光下熠熠生辉。
莫德西奇赶到之际，他还在用晚膳。不过没有丝毫犹豫，纳奇尼就命令近侍宣他进来。尚在奔狼原征战的时候，君臣二人聊到兴起，甚至同帐夜谈，些