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“火纹紫罗兰……”在他沉思之际，突然有人好奇的问道，“你们谁知道，这个徽章是哪家贵族的？”
嗡嗡的议论声随之响起，老者依旧没有想起关于“莫德西奇”这个名号的任何信息，只能无奈的放弃，同样转头望向城门处。
几辆马车缓缓停下，接受禁卫军的检查。其车厢上，镶嵌着一枚簇新的徽章，中间是一朵亭亭玉立的紫罗兰，素白的花蕊纹路，隐然勾勒出一团火焰的形状。
整个徽记中，都没有任何兵器的标志，证明其被册封，并非是因为军功。在斯诺顿这个尚武的国度，这种贵族还真是凤毛麟角。老者仔细的端详，却没有发现其它的象征物，一时间煞是不解。
这家伙既没有文治，又没有武德，究竟是怎么混到爵位的？更何况，根据周边的花纹来看，此人的爵位并不低。
老者下意识的看向那个文弱的书生，似乎知道对方一定能解答自己的疑惑。
“阿莱格里，终于到了啊。”莫德里奇笑了笑，轻声说道。
他站起身，微一招手，酒肆的各个角落里，悄无声息的冒出来几个精悍的护卫，跟在其身后，快步走下楼去。（未完待续）
ps：（不好意思，前几天太忙了，从现在到年前，应该没什么大事，会多更一些。）
432 火纹紫罗兰（）
阿莱格里对诺曼并不陌生，他曾很多次来过这个斯诺顿的临时都城，但眼前所见的景象，还是令其诧异不已。
古旧的城墙被翻新了一整遍，青灰色的岩块还露着锋锐的棱角。身材高大的禁卫军全副武装，沿着齐腰高的城牒一字排开。在初夏阳光的照耀下，旌旗猎猎，盔明甲亮，军容齐整，无愧天下雄兵的赞誉。
车队沿着平坦的驿道前行，偶尔有佩戴着不同军徽的骑士打马而过。看来对于几天后的“胜利日庆典”，阖城民众都投入了极大的热情。距离城门还有五里远，路面已经洒上了一层干净的细沙，远远望去如一道蜿蜒的玉带，直通向远处焕然一新的老城。
在赶来此地的途中，阿莱格里不慎偶感风寒，很是耽搁了一段时间。如今病情虽有好转，但其脸色却依旧苍白如纸，显然并未完全恢复。
确切的说，自从体内的“光明神格”被封印之后，他的**强度就开始迅速回落，甚至要比蒙受“神赐恩宠”仪式之前，还要差上一些。
“河谷的来信中，都说了些什么？”阳光刺眼，阿莱格里恹恹的靠在窗边，随口询问。
这次诺曼之行，除了安排好的随侍人员之外，他只带了达尔尼昂一个。反正只是参加“胜利日庆典”仪式，不会有什么生命危险，也不需要太大的排场。再说了。阿莱格里手下那群家伙，还真没有几个能拿出手来。长相过关的本就屈指可数，除去毫无正形的伊尔洛。以及一脸色坯样的安德烈，也就只剩下了这个新收的学生，还算得上仪表堂堂，不至于丢人现眼。
“信中说，他们已经准备的差不多了，请老师放心，”达尔尼昂飞快的浏览着信笺。禀告道，“另外。奥妮莎小姐提醒您，最好在诺曼城中交几个朋友，作为镇守一方的藩属，都城中却无人通气。可是为臣者的大忌。”
“知道了。”阿莱格里无精打采的点了点头。为臣者，为臣者……虽然对纳奇尼并无恶感，但如此屈居人下，还是让他心里不是个滋味。
“另外，她还在辎重中预先备下了一箱珠宝，供老师打点关系之用……”念到这里，达尔尼昂不由暗自咂嘴，这个奥妮莎想的可真是周到，也正是因此。她才能迅速参与到河谷的行政事务之中，连安德烈都不得不拱手让位。
“还有，”达尔尼昂翻过一页。压低声音，原封不动的读道，“……如今南国内乱，斯诺顿席卷天下之势已不可当，赫尔修斯河谷位居津喉，绝无置身事外之可能。君与纳奇尼王有旧，但莫要寄望过深。切记恭谨有度，免致祸端。”
“哦？”阿莱格里双眉一挑，似乎有些惊讶。他低头思忖了片刻，表情逐渐认真起来。
世殊时异，旧情亦不再。
这次来诺曼，他并非约见老友，而是向一位君王投诚，正式接受其册封。此间的差别，必须时时刻刻铭记在心，那守着一个小河谷自由自在的生活，早已一去不复返了。
阿莱格里沉思之际，马车缓缓停下，接受入城时的例行检查。这只是一个过场，他并未放在心上，但没过多久，却有人快步靠近马车，礼貌的询问声随之传来，
“车中可是阿莱格里伯爵大人？掌印官莫德西奇，奉王上之命，特来迎接。”
******
诺曼城，确实已然大不同了。
就像是一个垂垂暮年的老人，重新焕发了青春活力，到处都是热情洋溢的市民。
他们不知疲倦的，将大街小巷洒扫一新，甚至连一片凋落的花瓣都没留下。一根根色泽浓烈的绸条，装点着道旁的树木，令人生出眼花缭乱之感。
街角的小广场，从四面八方涌来的行脚商和艺人们，摆开了自己的摊位。孩童蹦跳着在人群中穿梭，偶尔在吟游诗人的身旁驻足，倾听着英雄主题的战歌。
“伯爵大人，以前应该来过诺曼吧？”莫德西奇坐在阿莱格里的对面，顺着他的目光看过去，开口搭话。
“当然，”阿莱格里点点头，放下车帘，略带点慨叹道，“不过在我的记忆中，诺曼是一座安闲的田园城市，可少见这么熙熙攘攘的景象。”
这个所谓的掌印官，应该是纳奇尼的心腹之臣，所以在他面前，阿莱格里并没有表露过多的情绪。
“胜利日庆典在即，民众情绪高昂，”莫德西奇笑笑，似乎对此颇为满意，“如此众志成城，帝国必将战无不胜。”
看来，是个典型的斯诺顿贵族子弟。阿莱格里暗自揣测，斯诺顿民风彪悍，尚武情绪一向浓烈。街道旁那些高谈阔论的年青人，三句话不离“南征”这一主题，摩拳擦掌间，好像个个都想投军入伍，为功名利禄洒尽满腔热血。
联系到一路上看到的状况，阿莱格里不由凛然。眼下的斯诺顿帝国，就如同一座即将喷发的活火山，群情激奋，无人能够阻止。
而纳奇尼将要做的，应该就是尽可能的鼓舞这种情绪，将其转化为滚烫的战意了。
“伯爵大人，以为如何？”见其沉默不语，一直饶有兴致打量他的莫德西奇，试探着问道。
“民心可用啊，”阿莱格里心思一转，就笑着答道，“看来王上的宏图大业，指日可待。”
莫德西奇微愕，眼睛下意识的眯了起来。阿莱格里的领地，是斯诺顿军队南下的唯一通道，地位重要到了极点。虽然帝国有所准备，并不担心他耍什么手段，可一旦生变，也会非常棘手。
所以，王上才派自己前来接待阿莱格里，目的就是确定对方的配合程度。若是察觉到少许异心，那么帝国就会立即发动备选方案，彻底消除这一潜在的威胁。
南征，一切为了南征。
在这个宏伟的梦想面前，一切都可以被毫不犹豫的牺牲掉。
莫德西奇不吱声，阿莱格里也没说话。他将目光，转向街道尽头的广场，水花四溅的喷泉边，矗立着一座古代英雄的雕像。
一名十六七岁的少年，正努力踮着脚，将花环挂在石像平举的长剑上。（未完待续）
ps：（感谢大家的不离不弃。）
433 旧情不再（）
阿莱格里居住的地方，是离王宫不远处的一处别院。
这是一座独立的院落，周围绿树掩映，院内小桥流水，环境甚是幽雅。据莫德西奇介绍，这还是前朝某位亲王的养老之所。阿莱格里属下的几十名随扈人员全部住下，空间依旧显得绰绰有余。在这个各地代表团齐聚诺曼，城内人满为患的时候，他还能享受到这种待遇，应该是纳奇尼对旧友的特殊关照了。
莫德西奇并没有逗留太长时间，简单的安排了几句后，就急匆匆的告辞离开，看来还有要事在身。负责此处防卫工作的，是城防军的一个剑士小队，他们只是在院子的前后门处站岗放哨，并不干涉院内诸人的行动自由，而且态度很是恭敬，双方相处的颇为融洽。
尽管如此，迪奥斯派来的佣兵高手们，还是布置了一套完备的警戒体系，以防有人暗中作祟。自从两个月前，经历了“送葬者”的突袭事件后，阿莱格里等人就调集了部分人手，组建了河谷的安保机构，这次应该是他们的首次实战。
一切安排妥当，阿莱格里暂时松了口气。距离四月三十号的“胜利日庆典”，还有三天时间，看来自己，应该能好好休息一下了。
这个念头刚刚浮现，他正想靠在椅背上小憩片刻，突然有人快步走进房间，恭敬的禀告道，“大人，这份名单请您过目一下。”
阿莱格里叹了口气。缓缓睁开眼睛。这个四方团脸的中年人叫科林，是河谷内的管事之一，向来谨慎心细。所以才被奥妮莎选中，担任代表团的对外使节，负责与斯诺顿官方的接洽工作。
“什么内容？”阿莱格里打起精神，耐心的询问道。
“这是奥妮莎小姐草拟的名单，”科林将羊皮纸卷递过来，为其介绍道，“其内罗列了大人此次可以交往的官员姓名。以及适宜赠送的礼物……趁着庆典仪式尚未开始，大人应该多走动走动才是。”
“嗯。”阿莱格里无奈的点点头，拿过羊皮纸瞥了一眼，不由吓了一跳，“怎么这么多？”
这份名单有两三页。粗略看去大概有二十多个官员的资料，密密麻麻的小字，记载着他们的各种资料，比如官职、爱好、个人品性、所属派系等等，不一而足。
“所以说时间紧凑，属下才不得不冒昧打扰大人休息，”科林是河谷的老人，知道他的脾气，便笑着答道。“不过您也不必面面俱到，奥妮莎小姐标注了每个人的重要程度，大人拣几个关键人物。先打开一个突破口，日后行事就方便了许多。”
有奥妮莎相助，真是一件幸福的事情。阿莱格里松了一口气，目光直接锁定了名单的最前列，
“帝**务总长，库德兰将军。”
毫无疑问。这是一个非常明智的选择。在诸多的斯诺顿官员中，老将军是他最为熟悉的一个。说起来。两人还有过几次比较愉快的接触。而且通过对方，自己很快就能结识大量的上层权贵，不至于两眼一抹黑的碰运气。
“大人这就出发吗？”科林察言观色，看他想要站起身来，立即询问道。
“嗯，你也一起吧？”阿莱格里随口问了一句，有这么个处事圆滑的人在身边，也免得自己不会说话，到时候场面尴尬。
“属下刚刚收到帝国外务省的照会，稍候要去交接一些书面文件，”科林为难的回禀道，“不如，我另外为大人安排几个随从？”
“算了，你去准备礼品，”阿莱格里摇摇头，思索片刻，旋即吩咐道，“把阿多斯叫来，让他陪我去即可。”不论是在记忆中，还是在刚才看到的资料里，都显示库德兰老将军是个不喜繁文缛节的人，带太多人去反而不美。
科林躬身应下，快步走出房间。
阿莱格里换上形制严谨的礼服，注视着镜