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算天机很快绕至羌河北岸，毫不理会身后的一队骑兵，纵身跃进冷意侵骨的河水中，连气泡都没有冒出一个，便扎进羌河中消失了踪影。那一队于阗骑兵依旧不肯离去，一直在羌河边守候。
姑墨城南面临水，北面临山，均为自然天堑，飞鸟难渡。波斯和唐人往来通商，必须穿过姑墨城咽喉要道，所以姑墨城才会发展得如此迅速。
城南叶尔羌河枯水期间，河床干涸，水流如同潺潺小溪。姑墨便会派出士兵往来巡梭守护，避免有人私自越境。此时虽然正处于夏末叶尔羌河水势大涨之时，河畔浅滩处同南墙之间，依旧间隔出丈余宽度，可容得许多车马并排穿过。
河畔距离姑墨城南墙，是一片毫无遮挡的开阔地，城墙上士兵可以清晰俯瞰这个地段。算天机也当真了得，不知用了什么掩人耳目的道术手法，居然很快无声无息的出现在姑墨城中，出入围护得铁桶一般的姑墨城池，直如无人之境。
算天机迅速隐进一户寻常人家，将那户人家老小五口尽数制住，翻找出干净衣物，将一身湿透了的道袍更替下来。
算天机虽然一意挑起西域各国间纷争，只是为了大唐利益着想，并没有到了丧尽天良的地步。算天机并没有害了这一家五口的性命，只是从怀中摸出防水琉璃瓶中药粉，将五人迷晕过去，捆在柴房中，用柴草遮盖住了身体而已。
姑墨国遭此大难，城中强壮男子全都动作起来，自发以街坊为单位，聚集在一起帮忙朝城墙上运送干粮、饮水、衣被和成捆的箭支。
因为姑墨男子喜留短髭，很少有长须飘飘者，算天机只好忍痛割断颌下长须，扮作搬运物资民众，混迹在人群中，拾阶攀上东城的内墙。
杨桓同哈迪力并肩而立，身前有十几名士兵竖起长盾，挡在杨桓和国主身前遮挡箭支。姑墨城墙高逾三丈，于阗士兵射来的弓箭又高又飘，早已失去了准头，倒是不虞伤了杨桓等人。自于阗士兵发动攻城开始，已经过了半个多时辰，于阗士兵死伤千余人，城墙上的姑墨士兵却只有少数伤者，些许五七个倒霉鬼被乱箭射穿了咽喉而已。
杨桓指着远处坐镇指挥的那名将军，朝哈迪力道：“那个人好像是这支军队的将帅，不知国主可否认识此人？”
哈迪力冷哼一声：“此人虽身裹重铠，面目以铁盔遮掩，不过观其灯缸一样的身材，定是于阗国主阚默无疑。这个花鼠子倒是撕破了脸，居然大喇喇的就敢率人攻我城墙，简直是自寻死路。”
杨桓听得暗暗好笑，姑墨王宫中有一种又矮又粗的圆缸，内置灯油棉线用以照亮，只要添置油脂，便可常年不熄。姑墨城外戈壁，又有一种打洞藏匿身体的花皮鼠，身形肥圆，肖像猥琐可笑，哈迪力此刻将矮壮的于阗国主比作这两件东西，嘴巴也实在够毒的。
杨桓正同哈迪力言笑晏晏，浑然没将城下敌军放在眼里，只因胸中已然握有胜券，压根没有注意到，算天机攀爬至内墙阶梯中央，突然一掌砍晕了一名弓箭兵，夺过兵士手中弓箭，觑准杨桓后脑便射。
算天机虽然不精擅于骑射，不过一身武技早已臻至化境，一道通，道道通，使用起弓箭来毫无晦涩之感。加之距离杨桓不远，箭头正对准杨桓后脑风池穴。
风池穴位于人体后脑上颈，当风府于翳风之间，乃身体至关重要的穴位之一，被铁箭射透绝无幸理。算天机旁侧士兵民众见状，甚至来不及惊呼出声，算天机拈住弓弦的右手双指已然放松开来。
战事伊始，洛兰便将孔隐拉拽到自己家中躲避，只是孔隐打定主意要出城为战，就算充作一名小小的马前卒也在所不惜，于是悄悄从洛兰家中溜了出去，整束披挂，前去城墙请战。
洛兰在城中遍寻孔隐不着，闻听得街坊熟人说亲眼见到孔隐浑身甲胄，自去城墙上请命，此刻已受国主之托，率领城中军士出战，刚刚出了西城门。洛兰吓了一跳，当时便撩起裙摆冲上东墙，想要寻觅哈迪力和杨桓理论，质问二人为何要孔隐前去涉险。
合当杨桓命不该绝，洛兰虽减掉一身脂肪肥肉，一身力气却并没有衰弱多少，此刻带着怒气冲上台阶，无巧不巧撞在了弓弦如月的算天机身上。算天机不曾想有此意外，身子晃了晃，箭支的准头便稍微向左偏了一偏。
杨桓听哈迪力将于阗国主形容得有趣，从士兵手中索来一架长盾，朝城墙边上凑了凑，正仔细看觑远处的阚默，忽觉左肩一痛，竟是被算天机射偏的羽箭穿透了肩膀，被一股巨力带着向前踉跄几步，脚下在城墙边的垛子上一绊，顿时一头栽下了城墙。
算天机见没有射中杨桓命门，正自心中懊丧，忽见杨桓折下城墙，已经是意外之喜，暗忖杨桓从这等高处掉落，就算侥幸捡了一条命，怕也会摔得骨断筋折，被城下于阗士兵斩成肉泥。
算天机行藏既已暴露，见四下里士兵蜂拥而至，立刻展现出高明的身手，拾起一柄弯刀左冲右突，砍死砍伤十几名士兵，纵身朝下一跃，足尖在阶梯两旁扶手上纵点横移，几下便投进了城中民居，不知藏往哪里去了。
73 步步生莲（）
哈迪力差点被眼前的一幕骇破了心胆，一面命人去城中大肆搜索刺客，一面不顾生死的趴在墙头，向下张望杨桓是生是死。身边士兵慌忙将哈迪力拉了回来，哈迪力犹自挣扎不休，哭喊得十分凄惨：“星主，星主啊，星主！”
花开两朵，各表一枝。先不提城墙上已经乱作一团，单说杨桓被算天机一箭射下了城墙，身体在半空中不住翻滚，如同深秋狂风中凋敝的落叶一般。
杨桓人在半空，心内却悲愤难当：“凭什么？到底凭什么？到底是哪个刺客这么不开眼？若是趁机混入城中作乱，你杀了姑墨国主不就得了？为什么偏偏要跟我过不去？我特么的招谁惹谁了？”
杨桓当时正站在东面城门正上方，时刻注意远处于阗国主阚默的动静，抽空朝下面猛撞城门的于阗士兵们看了一眼。杨桓翻滚而下，恰巧跌落在攻门士兵们合抱着的圆木上，脊背狠狠拍在圆木之上，骨痛欲裂，眼冒金星。
于阗士兵们用来撞门的圆木，是用搭建帐篷的长杆和长短不一的拒马削尖木，使粗绳捆扎在一起，本就不甚结实。又合力撞击了半个时辰的城门，早已露出松散之相。这会儿被杨桓的身体一砸，圆木顿时四分五裂，于阗士兵们感觉到手上一松，每人抓着一支木棍，齐齐呆在当场。
杨桓若是结结实实拍在地上，从三丈多高的城墙上摔下来，定会立刻殒命。此时被松散的圆木卸去大半下坠的力道，身体竟少有损伤，只是将肩头箭伤豁开更大的伤口，血流如注，鲜血浸湿了半边身子，望之十分可怖。
此时孔隐率领城中精锐士兵八千余人自东门出城，绕过南墙后，刚刚在城墙东南角露出头来。距离攻打东门的于阗士兵还有一段说长不长，说短不短的距离、只要于阗士兵回过神来，围住杨桓挥舞刀戈，杨桓必定会被砍成肉酱，就算孔隐想救都来不及。
城门旁边的城洞里，有一条凹陷进城墙中七尺有余的凹洞，是墙上射下弓箭难以企及的死角。于阗国一名兵卫长率人躲在城门洞中，指挥手下士兵撞击城门。士兵们用圆盾护住头颈身体，抵御自上而下袭来的羽箭，一旦出现伤亡，便将死者随意抛至一旁，伤者则送进城门洞中躲避。
因为从攻城开始一直到现在，城墙上驻守的姑墨士兵，死伤者均被抬入城中，并无一人坠落城下。杨桓尚是落下第一人，又用身体砸碎了撞击城墙的圆木，于阗士兵一时脑筋短路，竟然忘记了上前围杀杨桓，而是傻愣愣的呆住了。
躲在城门洞中指挥的兵卫长见此异状，虎吼一声冲了出来。杨桓本自双眼发黑，正要晕死过去，却被兵卫长一嗓子喊得清醒过来。杨桓睁眼一看，一个眼睛瞪得似铜铃一般的汉子，正站自上方俯瞰自己，两个人目光交汇，杨桓只好干笑一声，咳嗽几下道：“这位壮士看起来面生得紧，请问您老娘贵姓？”
于阗人普遍身量不高，能够参军入伍之人，身体尽皆强壮。这名兵卫长身高不到六尺，偏偏浑身生满虬劲的筋肉，望之十分粗壮。在这等要命的时刻，杨桓居然想起哈迪力所说笑话，看了看灯缸一样的兵卫长，扑哧一下笑出声来。
杨桓这一笑可捅漏了马蜂窝，兵卫长勃然大怒，顿时挥舞起亮闪闪的弯刀，劈头朝杨桓砍来。杨桓坠落之时，长盾始终没有撒手，见状骇然举盾格挡在身前，堪堪迎住这要命的一刀。
姑墨长盾以整块木板切削而成，长达六尺，宽及三尺，外覆动物硝皮，再罩以铁皮，可容人完全躲在后面，随身携带不便，为的便是遮挡箭雨所用。还有一种交战时所用圆盾，方圆二尺有余，配备弯刀使用，轻便易于携带。
杨桓用长盾死死护住身体，兵卫长一击未中，弯刀在长盾上劈砍出一溜火花，其中星点迸射到杨桓身边，浸润在鲜血中隐灭了痕迹，杨桓立时间来了主意。
杨桓情急生智，拼着浑身上下痛楚，挥动长盾扫了一圈，将围在身边的士兵扫得连连后退两步，就连那名兵卫长也向后猛的托跳，避免被困兽犹斗的杨桓损伤身体。
杨桓躲在长盾下鼓捣片刻，突然将盾牌高高抛起，面对周围凶神恶煞般逼近的于阗士兵，仰天长笑。士兵们见杨桓状若癫狂，只以为杨桓心知必死无疑，故而摆出壮烈姿态，只是为了死得有些尊严而已。
杨桓大笑几声，眼见即将刀斧加身，被斩为碎肉，竟似夷然不惧，傲然环视，身体微微一抖，身上不知为何燃烧起一层碧莹莹的火焰来。
于阗兵卫长见状大惊，慌忙喝住惊疑不定的士兵：“这小子有古怪，先离他远点。”
杨桓微微扬起下巴，朗声道：“本星主乃天界离火星祝融下凡，在西域之地行走，专一为释西域子民苦厄，化解刀兵血命之灾，动辄有祝融真身神壳佑护，降下天火作盔作甲，凡人谁能伤损？本星主倒要看谁敢来犯！”
一番话尚未说完，杨桓身上惨绿色火焰愈燃愈炽，将整个身体尽数包裹在内。尽管火烧正烈，却依稀可见杨桓清秀的五官，已被烈火掩映至碧色，如同翡翠绿玉雕琢而成。且神火熊熊，却不能烧焦杨桓头发眉毛分毫，景象十分诡异骇人。
杨桓环视而顾，偷眼望见东南方向有一支姑墨军绕城而出，当先一名银铠小将，正是孔隐。孔隐此刻也隐约见到杨桓涉险，浑身被一团碧绿的鬼火包裹，不知中了于阗军何等摧残，心中大急。
只是孔隐虽恨不能插上翅膀，飞至杨桓身边救护，却还是表现出大将之风，手中令牌一挥，身后八千军士分作四股，每股两千，骑兵和步兵相互掩映，结成首尾相连的四道圆阵，分别朝攻城和掩护的两支于阗军杀去。
杨桓见有人来救，更加抖擞精神，忽然背转身体跨前一步，迎着孔隐策马来救的方向走去。杨桓身周于阗士兵见杨桓此神威，均不敢上前，自行让出一条道路，任由杨桓缓步前行。
杨桓走得很稳，很慢，腰杆挺直，仰首舒胸，视千军万马如无物。每走出一步，便会在浸润