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凝眉想了一阵，他忽然双目一瞪，腾地起身一把抓住宁惜酒衣领，厉声喝道：〃你刚才说什么？你说匕首落下之处原是浅滩，可是我从未说过匕首被扔进了哪条河，更没有提过是哪一段河水，你怎地知晓那里原是浅滩？〃
宁惜酒眼珠猛然一缩，面色立时惨白如纸。片刻后他强笑了一声，道：〃我。。。。。。我数次见你在朝雨晚风桥附近徘徊，故此。。。。。。故此猜是那里。我猜错了么？〃
秦斜川忽然伸手掐住他的喉咙，宁惜酒无法喘气，急忙拼命挣扎。秦斜川狠心加了力，咬牙道：〃你猜得倒准，连清泉刃是从朝雨晚风桥上扔下去的也清清楚楚。〃他从怀里掏出宁丰城的遗书在宁惜酒眼前抖了抖，道：〃这是什么你总该知道。你在这上面下了胭脂醉，又把这封遗书送给嘉靖侯，害他中毒我可有半点说错？〃手一松，宁惜酒头往后一仰，收势不及，〃嘭〃一声撞在了轮椅背上，后脑立即湿红一片。
秦斜川吃了一惊，正想要俯身去查看他的伤势，他已急喘着将头倚在了椅侧。缓了一阵后他虚弱地道：〃。。。。。。适才哑婶急忙来告诉我。。。。。。说是漫天被两个青年劫走。。。。。。我就猜出是你和秋达心。。。。。。〃
〃。。。。。。废话少说！你倒底是怎么知道清泉刃是从朝雨晚风桥上扔下去的？〃
宁惜酒伏在椅侧喘了几口，后答道：〃十年前有一夜，我路过朝雨晚风桥。。。。。。可巧。。。。。。可巧看见你和兰秋霁在桥上争吵，之后他将一把匕首扔进河里，然后你们先后跑走了。我。。。。。。我见那把匕首似乎不错。。。。。。于是下河将它。。。。。。将它捞了上来，据为己有。。。。。。〃
秦斜川一惊，那夜自己心神纷乱，根本没有留意到有人在附近。忆及那夜自己与兰秋霁争吵的情景，他心里猛然一跳，紧紧抓住他的手臂厉声喝问：〃这么说来你十年前就知道我与兰秋霁的关系了是你向李远以及兰老太婆告的密！也是你用清泉刃杀的人！〃
〃不是！〃宁惜酒急声辩解。秦斜川赤目怒吼道：〃你还敢狡辩？你定是早就打算好了要诬陷兰秋霁，所以故意用清泉刃杀人，如今又故意泄漏出我和他的关系，让他替你顶罪你竟是如此心狠手辣！〃见宁惜酒睁大眼怔怔望着自己，他恨声喝道：〃你做什么无辜状？难道我冤枉你了不成？〃
宁惜酒沉默下来，望着秦斜川的眼神空洞一片，隔了片刻他忽然苦涩一笑，垂下眼睫静静道：〃对，没错，一切都是我做的。是我下毒，是我杀人，是我故意陷害兰秋霁。。。。。。所有的一切全是我做的。你把我送官罢，也好救出你的心上人，与他长相厮守。〃
秦斜川见他如此轻描淡写，仿佛那几条人命根本算不得什么，亏得自己之前竟还一心想要为他遮掩罪行。想到自己居然如此愚蠢，从头至尾都被他甩得团团转，顿时怒不可遏。他将轮椅猛力拐了个弯，朝向了大门，咬牙道：〃好好好，我这就送你见官！〃推着轮椅便朝大门外走。
〃且慢！〃 宁惜酒忽然叫了一声。秦斜川停住脚步，沉声道：〃你还有什么要说的？〃
宁惜酒侧头看了看卧房的门，悄声道：〃我想拿件东西。〃
秦斜川本以为他想要辩解什么，见他只是拿东西，更是生气。他怒声道：〃你又要耍什么花样？想逃跑么？〃
宁惜酒苦笑一声，〃我双腿残废，怎么逃跑？〃一丝凄楚渐渐染上他幽深的眸子，却被深处更深的凄楚吞噬，〃我出了此门，便再也回不来了。好歹我们相识一场，你竟连这样一个小小的要求都不愿满足我么？〃
听着他的声音，想着昨夜的柔情蜜意，秦斜川心中忍不住一阵恻然。他闷声不响地将他推进卧室，按着他的指点将他推倒桌子边。见宁惜酒打开抽屉，拿出装鹅卵石的木盒子，秦斜川心中一酸，暗道：〃他临死之前，居然还念念不忘小时候那个男孩送给他的几块石头，想必爱他很深。〃可同时他又觉得刺心。
宁惜酒默然将石头装进一个小布袋里，然后揣在了怀中，他最后看了一眼简陋的房间，之后静静道：〃好了。。。。。。多谢庄主成全。〃
这声〃庄主〃听在秦斜川耳中，竟是从未有过的刺耳，然而此刻他已是骑虎难下了。他暗地里握紧了拳头，推着宁惜酒出了房门。
一路上秦斜川闷声不吭推着轮椅往前跑，不多时便到了府衙大门外。他停住脚步，眼睛漫无目的地扫视着大门口两只威严的石狮子，口中冷冷道：〃你真的无话可说了么？〃
宁惜酒苦涩一笑，道：〃我早就料到自己会有这么一天。如今这一日终于来了，于我而言也是一种解脱。〃
秦斜川忍不住低头看他，见他目中空洞凄迷，心中顿时酸楚莫明。然而想到他心机深沉，手段毒辣，这副神情说不定是伪装出来的，心中又是一硬。两种情绪在心头交织争斗，一时竟无法再往前迈出一步。
正这时捕头王剑从衙门里走了出来，见秦斜川扶着宁惜酒的轮椅站在那里，于是迎了上来，好奇地问：〃秦庄主，惜酒，你们二人是来找大人的么？〃
〃侯爷与宇平郡主是我杀的我是来投案的。〃 宁惜酒静静道。
（十八）
王剑面上先是一呆，旋即他哈哈一笑，道：〃惜酒真会开玩笑。〃
〃我不是开玩笑。〃宁惜酒斩钉截铁地道。
王剑见他神情严肃，又看向他身后的秦斜川。见他面色阴沉，这才有些信了，一时愣在当地，不知如何是好。
宁惜酒见他踌躇不决，又道：〃王大哥，劳烦你推我进府衙。〃
王剑靠近了几步，忍不住追问道：〃惜酒，你这是从何说起？〃他与宁惜酒共事多年，感情深厚，乍闻此惊人消息，一时实在不能接受，忠厚的面上现出浓浓的担忧之色。
他的手刚要碰上轮椅背，秦斜川却忽然开口道：〃我有几句话要对他说，你先回避一下。〃
王剑虽不喜他的命令口吻，可是此刻也无心计较这些。他看了宁惜酒一眼，之后退到了数十丈之外，远远看着两人。
〃秦庄主还有什么吩咐？〃等王剑走开了，宁惜酒淡淡问。
秦斜川别过目光沉默了片刻，方开口道：〃。。。。。。那封遗书，还有胭脂醉的事，我不会说出来的。你。。。。。。好自为之罢。〃想到宁丰城的遗书上不仅记录了他与兰永宁不为人知的往事，甚至提到宁惜酒可能曾被人强暴，他实在不愿意伤及宁家父子的名誉，故而有了这个决定。
他说完后转身就走，脚步仓惶。宁惜酒在原地呆了一阵方回头看他。只见那高拔的人影转入街角暗处，一隐而没，他的心也随之一沉，仿佛被黑暗彻底吞噬，再无半点光亮。
次日清晨，太守衙门大堂上，李远对着半伏在堂下的宁惜酒道：〃你说你因十年前被侯爷与郡主派人打断了双腿，故而杀死了他们报仇。那我问你：当年侯爷与郡主为何要打断你的双腿？而你不能行走，又是如何潜入侯府杀人的？〃
宁惜酒挪了挪身子，抬头看向李远，静静道：〃当年草民见兰大公子绝代风华，于是心生爱慕，忍不住写了封信给他。不想此信途中落入侯爷及郡主之手，他们这才派人给草民一个教训。〃他这个说法堂外旁观的秦斜川先前自是没听说过，见他神色淡定，一时不知他仰慕兰秋霁只是临时搪塞，还是确有其事。
坐在一旁监督的景南王本就对兰秋霁甚是厌恶，一听说他除了与秦斜川牵缠不清，甚至连个小小的忤作也胆敢对他想入非非，立即皱紧了眉头。坐在他下手的兰老夫人忍不住啐了一口，低低嘟囔道：〃果然是妓女生的，专会勾引人。〃也在堂上的兰秋霁听了面色一白，暗地里咬牙握紧了拳头。
这时宁惜酒又道：〃关于杀人，草民一个残废当然做不了这样的事。不过草民家原是开镖局的，故此认识一些江湖朋友。于是花银子请了一个武功极高的帮忙，清泉刃也是草民给他的。至于这人姓甚名谁，本着江湖道义，草民却不能说，请大人见谅。〃
李远也曾听说过一些江湖规矩，故而点了点头，也不勉强他。想了想又问他：〃清泉刃怎会在你手中？你明知清泉刃是赏剑山庄之物，却故意交与那人使用，又是出于何种目的？〃
〃草民十年前某夜路过朝雨晚风桥时，偶然听见兰大公子与秦庄主在争吵。之后兰大公子将清泉刃扔进河里愤怒离去，秦庄主也随即便走了。草民见四下无人，便下水将清泉刃捞了起来据为己有。。。。。。至于为何用清泉刃杀人，是因为草民发现了兰大公子与秦庄主的私情，从而心生嫉恨。想着既然得不到兰大公子，倒不如索性毁了他，故此特意将清泉刃给那个朋友用，嘱咐他杀了人后留下来，好陷害兰大公子。〃
衙门外围观的百姓立时窃窃私语起来，之前他们听说宁惜酒恋慕兰秋霁，都道宁惜酒是癞蛤蟆想吃天鹅肉。如今听说了兰秋霁与秦斜川早有暧昧，看着兰秋霁的眼神中便多了些鄙薄。秦斜川见兰秋霁面色惨然，也有些心烦意乱如此一来，兰秋霁以后还怎么在金陵容身？然而他心中的惊愕与迷茫却又远远多于烦乱宁惜酒所言究竟是真是假？兰秋霁可真是他的意中人？他又真是因爱生恨才去陷害兰秋霁的么？这诸多疑问缠得他几乎喘不过气来。
这是李远又问：〃你早在十年前便被打断了双腿，为何如今才想到报仇？〃
宁惜酒回答道：〃草民想着杀人终难免要偿命，故等先父先母均离世了才开始计划此事。〃
李远点了点头，问到这里所有疑点大体都已解开。只是他认识宁惜酒多年，知他并非歹毒狭隘之人，直觉上总觉得哪里不对。但宁惜酒对答如流，有条有理，况且又有景南王以及兰老夫人一旁监督，他也不能再说些什么。最后只得让宁惜酒画了押，又在景南王的胁迫之下定于后日将他问斩。衙外百姓见一个双腿残废之人竟然杀死了王孙贵族，深以为奇，一时此案传遍了街头巷尾。
晚上秦斜川正坐在房里一杯接着一杯喝闷酒，忽有手下进来，说有人送来一封信。他接过信草草拆开，纸上只有一行字：朝雨晚风桥上等候君至，不见不散。
到了朝雨晚风桥附近，远远看见兰秋霁在桥上徘徊。看见秦斜川他微微一笑，朗声道：〃你来了。〃
秦斜川茫然点了点头，缓步上了桥，在兰秋霁面前停下。抬头望他，昔日倾心相爱之人，此刻竟觉如此生疏，他不觉心头惘然江水东流，不复归西，有些事情一旦过去，便再也无法挽回了。
默立良久，兰秋霁打破沉寂，道：〃我一是来感谢你查出真凶，还我清白，二是来向你辞行我明日�