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〃秦庄主，你能排除兰秋霁后来下水去捞清泉刃的可能么？〃这时景南王严肃地问了一句。
秦斜川心头一震，当年他心痛绝望之下掉头就跑，哪里知晓兰秋霁后来有没有下水去捞？
李远沉吟了一下，道：〃本官已派人与扬州玉扇门查过，秦庄主在案发当夜确是在扬州，故此可以排除嫌疑。不过兰大公子却没有任何人证，暂时本官只能将他扣押了。〃又朝景南王躬身道：〃王爷您看这样如何？〃
景南王沉沉瞄了他一眼，道：〃此事本王已上书圣上，圣上下旨说必须在七日内破案。如今已是第四日，李大人你好自为之罢。〃
李远只觉背脊上冷汗一片，景南王这话说得可谓明白，总之再过两日自己必须要交出一个犯人，否则不要说头上乌纱，即便是性命恐怕亦难保。可是眼下兰秋霁不肯承认，自己又证据不足，限期将近，到底该如何是好？
秦斜川忧心忡忡出了偏厅，正看见谈怀虚迎了上来。谈怀虚将他拉到一棵大树下，见四下无人，低低道：〃你知道么？原来秋霁表哥不是表舅亲生。老夫人派了不少人手去调查，最后找到了秋霁表哥的母亲从前在青楼时的一个姐妹，那女子手上有一些表哥的母亲写给她的信件。上面明明白白写着表哥不是表舅亲生，而且似乎表舅娶她前也已经知道此事，却还是执意娶了她。〃
见秦斜川又是吃惊又是担忧，谈怀虚轻叹了一声，道：〃春归如今昏迷不醒，为了给兰家留后，本来老夫人还有所顾忌。如今知道秋霁表哥并非兰家后人，连那最后一丝顾忌也没了，恨不得立时要他死。。。。。。最主要的是，这个真相让秋霁表哥看起来似乎有杀人动机，特别是加上春归突然昏迷的事。毕竟假如春归也死了，即便老夫人再不乐意，秋霁表哥也能继承爵位以及家业。。。。。。如今老夫人与景南王爷已经认定了秋霁表哥是凶手，根本不听他任何辩解。估计再过两日到了期限，就算没有确凿的证据，李大人也只得将秋霁表哥定罪。〃
秦斜川神思恍惚地走出了兰家，回到了客栈。
见一个手下在房门口等候，一看见他忙疾步走了上来，躬身战战兢兢呈上一封信，结巴着道：〃启禀。。。。。。启禀庄主，这。。。。。。这是探子。。。。。。探子查出来的。〃
秦斜川接过，见信口已被打开。他面色一沉，喝道：〃谁打开的？〃
手下吓得面如土色，〃扑通〃一声跪下，颤声道：〃庄主饶命庄主饶命！这是秋道长拆开的，是他硬抢去的。。。。。。〃
〃行了行了，退下罢。〃他不耐烦地遣退了手下，漫不经心地打开信，信上写着：〃宁丰城，男，生于昌平十年，故于吉庆二十一年，享年三十八岁。经营家传光阳镖局，死后镖局关闭。年少时与嘉靖侯兰永宁来往甚密，但娶亲后与兰永宁渐淡，几乎再无来往。娶妻苏州城东李大夫之女李若兰，育有一子宁惜酒。〃
正这时有人推门进来，秦斜川一看来人，忍不住沉下脸，蹙眉道：〃怎么都不敲门？〃
〃都是男人还敲什么门？〃秋达心满脸的不以为然。
秦斜川懒得与他这种无理可讲的人斤斤计较，沉声问：〃又有什么事？〃
秋达心拖了张椅子大大咧咧坐下，道：〃你的旧情人入狱，想必你的心情很差罢不过也未必，嘿嘿，只见新人笑，不闻旧人哭，如今你与宁惜酒打得火热，估计也没心思管你的旧情人了罢？〃
秦斜川正心烦意乱，听见这话怒目瞪了他一眼，喝道：〃没事就滚，少在这里罗嗦。〃
秋达心面上露出一个假笑，道：〃原来你还是个恋旧之人啊！你心情这么不好，要不要我说个故事帮你解解闷？〃
〃滚！〃秦斜川冷声喝道，他才不信秋达心有这等好心。秋达心伸了个懒腰，道：〃真是不识好歹，算了算了，我也懒得说。〃他从怀里掏出一封信扔给秦斜川，起身道：〃这是我给兰春归解毒时在他身上发现的，上面可藏着一个大秘密。看完了立即去我房里找我，我有事告诉你。〃
秦斜川看了看信封，上面空无一字。他走到桌边坐下，抽出信打开看了看抬头，是个男子给妻子的书信，信纸上字迹发黄，已有了年月。
下面一章是书信，古代书信应该是用古文写的罢，可是闲语是理科，平常又从不看古文，所以完全不通，只好随便写一气，总之大人们能看懂我就算达到目的了。若有精通的大人肯指点一下，闲语会非常感谢！：）
（十四）
若兰爱妻如晤：
汝见此书之时，吾当已徘徊黄泉之下。余心之悲，余心之愧，竟至不能言，泪湿青衫。
回首望汝之睡颜，汝秀眉深蹙，幽恨重重。犹记初见之日，汝一身藕合秋色，人面桃花，见余驻足而望，含羞掩面而过。二十载时光匆匆而过，余误汝一生也，嗟夫！
汝尝问吾与其之往昔，吾沉默不言，汝甚怒。今吾欲离汝而去，当告汝此事。莫敢求汝宽容，只愿吾今日之死，去汝之负累，解儿之劫难，从此安稳度日。
二十年前，正值清明时节，丝雨霏霏。余策马上山踏青，忽有官轿经过，鸣锣阵阵，马儿受惊，余摔下马背，落于山道之上。有官差来喝，余仓皇而起，避于灌木之中。忽有一紫衣少年驻马立于当前，问：〃兄台伤否？〃余见其玉冠束发，清贵倜傥，思己一身泥污，不由自惭形秽，垂首曰：〃无妨。〃少年展颜，道：〃甚好。〃值此轿中有女声催促，少年曰：〃母亲先行，孩儿随后便至。〃官轿一行施然而过。
少年狡黠一笑，道：〃妙极。〃拉余上马，坐其身后。余茫然无措，闻其朗朗吟诵：〃清明时节雨纷纷，到处有人在上坟。借问美景何处有？反正不在死人村。如此佳节不如四处寻幽探密，定胜过跪拜死人。兄台意下如何？〃余莞尔。
是年端午，长江之畔，龙舟大会。两岸人头攒动，余跻身其间，见严父立于舟首擂鼓，英雄豪迈，镖局众人奋力划桨，英姿勃发。思及余若非经年缠绵病榻，亦在其中也，不觉黯然，
忽有人拍肩，曰：〃如此佳节，缘何嗟叹？〃余回头，见其含笑而立，其又曰：〃此处虽好，却过喧哗。另有一妙处，同来。〃
余随之而去，穿林越野，乃有一隐秘之湖，波光如镜。一龙舟系于岸边，上下漂浮。吾二人划桨，行于波光之上，艳阳之下。天地之间，静谧无声。
及中秋，在园中赏月。方二更，慈母言：〃儿体弱，早些歇息。〃余意兴阑珊，回房就寝。辗转之际窗上忽有剥夺之声，余大喜，披衣下床推窗，月光似水而泻，窗外清风好景，然空无人也。余叹：〃原乃幻觉。〃
忽有人拍肩，〃非幻觉也。〃余回头相顾，其立于身后，嘻嘻而笑。余二人悄然离家，上山赏月。酒兴方浓，其忽道：〃吾之婚期将近，特来相请。〃余出言贺喜。忽有乌云蔽月，天地无光，余二人叹皓月难圆，黯然望天，久久无语。
至次年清明，与父去上坟，父曰：〃儿已十八，当娶亲。〃余答：〃身虚体弱，恐误人。〃父怒，曰：〃传宗接代，怎可推脱？李家之女，名唤若兰，温婉幽娴，应为良配。〃又曰：〃李家已应，中秋过门。〃
是夜其忽来访，自其婚配，诸事纷杂。一别数月，竟如千年万年。问：〃怎有空来？〃其答：〃去年今日，与君相识。〃余满心茫茫。其又曰：〃上月巧遇一女投江，吾救之。此女乃青楼名妓，名唤素月。吾欲纳其为妾。〃
二人饮酒，渐醉意朦胧。其忽伸手轻抚余之面颊，余满心迷惘，怔怔相望。其喃喃曰：〃君与素月，恍若双生，若君为素月。。。。。。〃忽然松手，踉跄而去。
中秋前夜，夜凉如水，其忽翩然而至，立于窗前。递过礼盒，曰：〃明朝有事，不能来贺，此乃贺礼。〃吾收下。
见其转身欲去。余忽喊：〃莫走！〃其驻足回头而望。余问：〃若吾是素月。。。。。。又当如何？〃此疑问辗转内心数月，故此一问。其愕然，良久曰：〃君知我知，何必再问？〃余忽觉天旋地转，其忙伸手拥住，紧握余之双手，伤感而不能言。
是夜其留宿于此。兰妹，吾虽心系于其，然一直谨守于礼，惟有此次愧对于汝，愧对于天地。
后其曰：〃吾愿与君相伴，从此天涯海角。〃
余心神翻腾，思及其因余之故不顾家人反对强娶素月，今素月有孕在身，侯门深如海，怎可弃之不顾？故曰：〃上有高堂，怎忍如此？明日乃吾婚期，从此莫要再见。〃其神伤，临别前曰：〃不可不见。年年重阳登高日，当是与君重逢时。〃
后吾娶汝为妻，汝温柔娴雅，吾甚敬重爱慕。婚后次年腊月初九，吾与汝喜得麟儿，爷娘笑逐颜开。及至儿满九月，正是重阳佳节，吾出外与其相会，静坐至天明，千言万语，终是无言以对。
清晨回到家中，余惊闻儿落入水缸，至今昏迷。后幸有高人相救，又经其指点，改儿之名。听闻九儿福薄，吾心下忐忑，恳求苍天，余之报应余一人承受，切勿落妻儿之身。
是夜九儿忽梦醒，巧笑嫣然，口里嘟囔：〃阿。。。。。。大。。。。。。阿。。。。。。爹。。。。。。〃余又惊又喜。汝进来，轻拍其笑曰：〃阿娘最疼九儿，为何反而先会喊阿爹？〃余愧不能言。
之后数年，每及重阳，吾与其会，然每每相顾无言。又几次吾因家中诸事未能赴约，后其遣人送信至，曰：〃思君如满月，夜夜减清辉。〃
二十年白驹过隙，今九儿年已十九，温柔坚韧，与汝甚似，吾视之如珠如宝。
九月初八，吾与九儿经过暗巷，忽有数名黑衣人上前围攻。吾不敌倒地，九儿拼命相护，孝勇可嘉。危急中有少年英侠出手相救，后未留一言傲岸而去。九儿审问一黑衣人，竟乃其妻宇平郡主所派。这两年镖局连失几镖，亦是其妻派人劫走。
至次日重阳之夜，余与其相会，曰：〃纠缠半生，心力交瘁，今夜一别，从此陌路。〃其追问原因，余答：〃年近不惑，家累重重。旧情已逝，再做纠缠终成恹恹。〃其痛心而望，放余归去。余在初遇山道上上下来回，辗转一夜，眺望山下，人生长恨，江水长东。
清晨返家。汝见吾哭喊曰：〃汝几乎害死九儿。〃吾心神俱裂，进屋查看，九儿浑身血迹，腿骨折断。汝哭：〃汝看九儿身后。〃吾检视，见九儿后穴破碎，不由涕泪交下。窗外朗朗晴空，苍天却是无眼。余之罪孽，为何要让无辜九儿承担？悲夫！悲夫！
九儿悠悠醒转，见余泣，强笑曰：〃爹爹莫悲。宇平郡主手下只是打断孩儿双腿，并未强暴孩儿。此事千真万确，孩儿绝无半点隐瞒。〃又问曰