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“铛！”
话音戛然而止，怔住的洛伦盯着突然钉在自己面前的长刀“铁骑”——平滑的刀身几乎完全切合进了石缝之间，贯入脚下的城墙。
严丝合缝，连一丁点儿的石渣都看不到。
“哎呀，我真是太不小心了。”阴沉着脸的萨莉卡抬起头，依旧用那双恶狠狠的眼睛盯着他：
“不好意思啊，我的刀从刀鞘里掉了出来，没伤到你吧？”
洛伦的喉咙抽动了一下。
“没、没有。”
“啊，那就好那就好。”翘起嘴角，微笑——或者说狞笑——的弯刀女大公点点头：“以后问问题的时候可得小心些，注意周围啊；不然要是一个不留神的话，我可就……”
话音未落时，一声嘹亮的呐喊声突然在城墙上响起。
“萨克兰之主，康诺德陛下驾临——！”
断界山要塞副司令恩斯特·德雷西斯浑厚的嗓音在二人耳畔回荡，打破了那死寂又诡异到极点的气氛，令二人同时回首望去。
在一片站岗的军团士兵整齐单膝跪立的道路尽头，一身黑色红底大氅的康诺德·德萨利昂在德雷西斯的陪伴下，面无表情的走来。
“早上好啊，我的公爵们。”
悠然的开口，康诺德很是“不经意”的扫了眼同样在看着他的二人，又打量了下地上插着的长刀“铁骑”，变化的表情很是玩味：
“很好，看来你们已经打过招呼了。”
呲鎯——！
当着康诺德的面，萨莉卡很不客气的将长刀拔出，在德雷西斯几乎能杀人的目光中故意耍了个刀花，收入鞘中。
“是啊，我们刚刚聊了一会儿关于亚速尔精灵的情报——波伊代代相传的战刀‘铁骑’，用的就是亚速尔长刀的工艺，这谁都知道。”
弯刀女大公冷冷道：“所以我就向拜恩爵爷讨教一下，亚速尔精灵武士的剑术和我们的有什么不一样…有问题吗？”
“没什么问题，洛伦公爵曾经出使雾月庭，对精灵的了解在帝国无人出其右。”康诺德的表情很是平静：
“但我觉得这种事情与其听别人描述，不如自己尝试过后才能更加理解，萨莉卡大公…您以为呢？”
被顶了回来的萨莉卡冷哼一声，没再说什么。
“闲聊到此为止，还是说回正题吧。”康诺德目光一转，落在了黑发巫师的身上：“德雷西斯告诉我，拜恩此次总计出兵，仅有五千？”
“没错，总计五千骑士，还有答应协助我们的赤红巨龙格鲁姆，外加拜恩十三领半数的伯爵们。”洛伦故意强调道：
“这是拜恩上下经过仔细讨论后得出的结果——我们一致认为如果陛下仅仅要守住断界山要塞，需要的不是一支庞大的军队，而是绝对的精锐。”
“并且在拥有波伊的一万骠骑兵之后，帝国也不再需要更多的骑兵作为机动支援；而大名鼎鼎的萨克兰‘黑色城墙’，应该也用不着南方的步兵们在冰天雪地里耀武扬威。”
“五千骑士，绰绰有余。”
听着黑发巫师貌似理直气壮，却又隐隐带刺的回答，德雷西斯眉头紧蹙。
在帝国境内，只有遵循传统“骑士制度”的拜恩，“骑士”头衔才不像是一个爵位，更像是荣誉称号和职业；只要拥有贵族血统——不论多少——并接受过标准的骑士训练，就能被冠以“骑士”头衔。
反过来说如果一个人没有参与战争，没有“游历”的经历，甚至没有接受过骑士训练；那么即便他拥有爵位，也不能被称之为“骑士”。
正因如此，帝国上下也只有拜恩能够集结起成规模的“骑士军团”——虽然多以雇佣性质的“游侠骑士”和“自由骑士”为主，但也已经十分骇人了。
当然，五千骑士即便是对“骑士之乡”的拜恩而言，也是一支极其强大的战力了；何况一次出动公国内半数的伯爵，更是足以证明拜恩的诚意。
所以再怎么有意见，也的确没什么可反驳质疑的。
“也就是说，拜恩是出于对战争形式的理解，才决定了此次作战的兵力和质量是吗？”康诺德皇帝淡淡道。
洛伦微微颔首：“可以这么说。”
“那么我现在改变眼下的作战目标……”
“我只能强烈建议陛下您，最好不要这么做。”洛伦毫不客气：“既定的计划出现变动，必然会引起军心和士气动荡；何况临时准备一定匆忙，到时候恐怕哪个目标都完成不了。”
“如果这项变动，不需要再多做任何准备呢？”
“要是不准备的话，肯定会……”
突然意识到什么的黑发巫师，话语戛然而止，死死盯盯着表情冷漠的康诺德。
那一瞬间，他发现另外两人也都在看着自己。
显然，有关亚速尔精灵的情报，自己知道的还不完全。
“德雷西斯告诉我，亚速尔精灵的大军正在一路从西往东走过了三分之一的路程，向断界山要塞逼近。”
洛伦微微蹙眉：“是不是出现什么变化了？”
“三分之一……这都是几天前的情报了，你不光来得晚，连消息也知道的这么晚啊？！”头也不回的萨莉卡瞪着黑发巫师，故意大声反问道。
至于德雷西斯的脸黑成什么样，她才懒得管呢。
“最新的消息，我们已经找到这帮长耳朵们的踪迹了——就在靠近血骸谷的一处荒废营地附近，但是兵力远远没有四万之众，区区数百而已。”
“不仅如此，这些小股的敌人似乎并不只是一个两个，全部加在一起大概有两千兵力上下，但却分布在断界山要塞外的冰原之中，从血骸谷东部到西部，几乎到处都有他们的身影！”
萨莉卡故意用一种很是轻松的语气调笑道：“所以我们得出了一个结论，那就是这帮家伙在施什么障眼法，故意让我们误以为他们进军神速，逼我们不敢离开断界山要塞，龟缩在这里，不知道他们在捣鼓什么勾当！”
“既然如此，那我们就更不能然他们称心如意了！”
“所以……”洛伦挑起眉毛。
“所以我们派出了一支精锐的游骑兵，去突袭他们派出来迷惑我们的部队。”萨莉卡继续说道：“然后再顺藤摸瓜，抓住他们的尾巴！”
“能成功吗？”
“两百军团游骑兵，一千波伊骠骑兵，带队的是断界山要塞的教会骑士首领，誓约骑士纳泽阁下，外加波伊的赛特·布拉哈伯爵，绝对万无一失，别小看我们波伊人的勇武！”
“我没有任何小看波伊人的意思，我只是……”
“只是什么，不要以为只有你们拜恩人才能打败亚速尔精灵。”弯刀女大公瞪他一眼，明显还没有彻底原谅他刚才的事情：“别忘了，上次要是没有我们波伊的骑兵及时支援，埃博登城早就该沦陷了！”
气呼呼的萨莉卡抱着肩膀，一副“你居然不相信我”的架势。
黑发巫师只能一脸无奈。
三人交谈的间隙，城墙上突然响起了一声短促的号角声，远远的还能看到城门处的士兵们正在忙碌。
“应该是负责联络的游骑兵回来了，我去接应一下。”说完，向着康诺德躬身行礼的德雷西斯就准备转身离去。
结果还没等他离开，一个骑兵打扮的士兵就已经急匆匆跑上城墙，将一封没有封口羊皮纸信笺递到他手中。
德雷西斯不敢怠慢，看也不看直接呈到康诺德面前。
“这是……”
“盖着教会骑士的印戳，是纳泽骑士长和赛特·布拉哈伯爵一行。”
没等黑发巫师问出口，康诺德便已经正色开口道。
三人的表情同时凝重了起来。
“行军抵达血骸谷第三日…遭遇突袭…敌人埋伏在冰原狼人部落…兵力超过两千…仓促间……包围……”
“我军意图遭到敌人察觉…骑兵队队列被撕破…阵型溃散…无法组织有效的…有效的反抗……”
断断续续的话语，令洛伦瞳孔骤缩下。
萨莉卡更是面色苍白。
“纳泽骑士长率军突围…下落不明，赛特·布拉哈伯爵举旗…试图迂回掩护…遭遇两侧围攻…失利…准备后撤……”
“阵亡！”
第一百八十九章 报复（）
凛冬的暴雪，遮天蔽日。
战斗早就结束了——早在呐喊，咆哮与钢铁碰撞的激奏声之前，就已经结束了。
敌人发现了他们的行军路线，提前做好了埋伏，并且利用了这场突如其来的暴雪做掩护——英勇的游骑兵白白牺牲，剽悍的马背民变成了无头苍蝇。
惨叫声和怒吼声接连不断，可谁也不知道敌人究竟在哪儿；敌人是从何方向进攻，阵线的两翼究竟有多宽。
于是战士们一个一个倒下，于是所有的怒吼和哀嚎，反击与突围最后都在不知不觉的时候，消失在纷飞的白雪之中。
砰！
踹开挡在身旁的一具骠骑兵尸骨，手脚麻木的誓约骑士纳泽犹如慢镜头般，一点一点的握住剑柄，颤抖着拄起剑身，将几乎破碎的身体支撑着爬起来。
持剑而立的誓约骑士孤独的站起；仅剩的左眼努力睁开，环视着脚下被鲜血浸红的冻土，还有被尸骸堆砌的狼藉战场。
不，这不是战场…这就是屠宰场。
他看见了试图掩护自己突围倒下的游骑兵们，保持着阵亡前整齐的队列倒在冰雪中；他看见了仅剩残肢断臂，和死去的战马堆砌在一起，一次次向周围突击试图撕开突破口的骠骑兵们，犹如鲜花怒放的花瓣。
在他身后不远的方向，一面残破不堪的波伊战旗插在雪地里，旗帜在寒风中猎猎作响；一小时前，赛特·布拉哈伯爵曾持着它和另外三百名骠骑兵试图在大雪中迂回。
狂舞的风雪，让他们手中的战弓变成了无用之物；从风雪中冲出来的亚速尔精灵武士，让他们的“迂回”变成了天大的笑话。
死死盯着那飘荡的旗帜，誓约骑士仅剩的独眼布满了血丝。
战友的遗骸，袍泽的尸骨，甲胄的残片，断矛，旗帜，马刀，长剑……浅红色的雪地里，只缺了一样东西。
紧握着双手大剑的剑柄，誓约骑士缓缓抬起头；不知何时，风雪逐渐停歇，将周围的景色逐渐显露出来。
亚速尔精灵…这片战场上，唯一缺少的东西。
千余名亚速尔精灵武士像是得到了什么命令般，环绕在一片狼藉的战场周围，或是持枪，或是拄刀；远远望去，仿佛是钢铁圆环般。
誓言骑士纳泽，就是这“钢铁圆环”中，唯一的幸存者。
倒不是敌人真的刻意留他性命，仅仅是因为他身上背负的“捍卫之盾”誓言，让他能一次又一次的从血泊中站起来而已。
第一次…纳泽不知道究竟该感谢，还是诅咒圣十字的“庇佑”。
面前的精灵武士们突然让开一条道路，一个有些单薄的身影从“圆环”中走出；踩着脚下的鲜血和尸骸，站在纳泽的面前。
紧握剑柄的誓言骑士，只是安静的看着对方。
“虽然以在下的立场实在是没有资格说这种话，但……”
站在他面前的精灵武士，突然开口道
“纳泽阁下，您确实用行动证明了您对帝国的忠诚，但也证明