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口吻道
“这份使命也许是圣十字给你的，也许不是；但无论如何你是一个为自己而活，却又为别人而活的人，你的所作所为即便是以‘英雄’的标准，我想都已经无法去准确的衡量了。”
“你有伟大的目标，有沉重的责任，有自己的梦想、野心和…这些，都是你已经背负的重担。”
“而现在，我要给你远比这一切还要沉重，甚至会让你不堪重负的责任。”韦伯的语气愈发沉重，肃穆
“而且不是一个，是两个。”
说着，小教士的双眼死死盯着黑发巫师的一举一动“夏洛特·都灵，艾茵·兰德…她们两个人都是如此的爱你，愿意为你牺牲自己的一切，并且都曾不止一次的为你做出过牺牲，奉献了自己。”
“艾茵，她永远是在你身后默默的付出，默默的尽自己所能的帮助你——不求名，不求利，她用自己的真情实意感动了一个又一个曾经对你充满敌视的人；”
“至于夏洛特…她为了你放弃了原本可能属于她的公爵之位，放弃了如此多的荣誉，全心全意的将一切，奉献给了你。”
“所以现在告诉我，回答我…你，愿意承担起这份责任吗？”
…………………………
“绝无可能！”
根本连想都没有想，维克托·修斯断然拒绝了道尔顿·坎德的提议“虽然埃博登已经被亚速尔精灵占领，但这并不意味九芒星巫师塔必须建造在拜恩！”
“等到帝国夺回埃博登，还是要在那里重建巫师塔的！”
“帝国没有那样的财力。”道尔顿冷漠的摇摇头“拜恩有，都灵家族有。”
正是因为拜恩拥有这样的财力，才不能在拜恩重建九芒星巫师塔——你们已经有了帝国首屈一指的骑士军团，庞大到可以和帝国抗衡的财力与物力，难道还想成为巫师世界的中心，乃至领袖吗？！
这种话，维克托·修斯当然不会说出来；他也相信对面的道尔顿·坎德明白，自己的真实想法是什么。
“九芒星巫师塔，对巫师世界的地位等同于戈洛汶大教堂之于圣十字教会，这样的建筑当然应当建立在帝都戈洛汶，而不是一个偏南方的公国城堡。”御前官换了个说法
“当然，如果拜恩想要建立属于自己的巫师行会，帝国绝对不加以干涉，一切负担和责任皆由拜恩自己负责。”
简单来说，这句话的意思就是“帝国不会干涉拜恩的巫师行会，想怎么搞都随你们；但九芒星巫师塔和巫师世界中心的地位，必须留给帝都戈洛汶——哪怕是名义上的”。
这就是道尔顿需要的，但他想要的却不仅仅是这些。
“天穹宫想让赤血堡在巫师塔问题做出让步，那么就必须在别的方面提供补偿。”道尔顿沉声道。
“接下来的精灵战争，赤血堡需要独自领军的权力。”
“不行，赤血堡必须服从天穹宫的命令！”维克托·修斯断然否决“这是全面战争，帝国上下都必须遵循康诺德陛下的御令！”
“这场战争拜恩完全可以独自承担所有的开销，不需要帝国提供任何补给。”
“我说了这不可能——帝国所有的财富，军力和战斗，都必须由天穹宫负责，由御前内阁筹划，由陛下裁决；任何公国都在不得到命令之前，都不得私自开战，更不能抗命！”
“我们已经答应了天穹宫的物资需求，并且同意在接下来的战斗中协助帝国的军团；难道天穹宫连这样一点让步，都不肯吗？”
“我们当然可以让步，但必须是在合理的范围之内——因为赤血堡是天穹宫的封臣，这不是平等的谈判，您和您身后的拜恩公爵无权提出平等的要求，请您弄清这一点，道尔顿·坎德阁下！”
“那么天穹宫愿意做出何等程度的让步？”
一脸冷漠的道尔顿依旧没有放弃，将问题反扔给维克托·修斯。
“我说了，我们可以在合理的范围之内做出一定程度的让步——我们不介意让都灵家族从这场战争中得到应有的荣誉和利益，但最高权柄必须属于康诺德皇帝！”
“既然您如此坚持，那么就干脆不要让步。”道尔顿依旧冷漠，对方的强硬并不出乎他的意料“来做个交易吧。”
“交易？”
“没错，我的开价是帝国三分之一的军费开支和物资流通，交给拜恩公国的联合商会负责；并且公爵的军队在战时，有从帝国境内各地仓库征调物资的权力；征调的部分，由联合商会负责补偿。”道尔顿冷冷道
“愿意做这个交易吗？”
……………………
“我愿意！”这是洛伦·都灵。
“我愿意！”这是艾茵·兰德。
“我愿意！”这是夏洛特·都灵。
小教士韦伯微微颔首“既然你们三个人都没有异议，那么我以拜恩主教，圣十字仆从的身份正式宣布，以世俗的法典，教会的教义和圣十字赐予我的权柄，我将应准你们三人的订婚，并赐予你们正式结合的权力。”
“既然你们愿意向对方许下誓言，那么你们的婚礼将不再需要任何人的见证——当圣十字和自己所爱之人作为誓言的见证者时，任何的外人…包括我…都是多余。”说到这儿，韦伯忍不住轻笑了声
“我猜，这可能是我主持过的最奇特，也最还原本质的订婚仪式了——因此，我要说的也只有一句……”
“祝你们幸福。”
面对着小教士那充满了希冀的目光，黑发巫师微微颔首“你的这份祝福…我，洛伦·都灵……”
“接受了。”
………………………………
“接受可以，但前提是，您必须拿出能够与这份价格相对等的东西。”维克托·修斯冷冷一笑，表情中带着些许嘲讽
“听说拜恩公爵的导师就是苍穹之翼，那个猎魔人军团的创建者；难道说您的手中还握着有关亚速尔精灵的情报？”
“恕我直言，如果真是这样，您大可不必再考虑了——陛下已经亲临战场，该知道的都知道了；如果有不知道的，那就说明有人故意隐瞒不报…那是要死人的。”
“亚速尔精灵的情报，恐怕还比不上我提出的价钱。”道尔顿·坎德面不改色“我要拿出手的东西，是康诺德一世陛下可望而不可即的。”
“哦，那是什么？”维克托·修斯来了兴趣“皇帝陛下想得到却得不到的…还有这种东西存在？”
“有的。”
道尔顿微微颔首，轻轻念出了那个名字“鲁特·因菲尼特。”
“我知道他在哪儿了。”
维克托·修斯眉头一跳，一种难以言喻的惊惶涌上心头“你、你是说……”
“他是前任守夜人首领，更知道那一夜的真相…我可以把他让给康诺德皇帝陛下。”道尔顿冷冷道
“我知道皇帝陛下也在找他，对吗？”
“这种事情，不是我一个御前官可以……”
“但我要您现在就做出决断，否则就请忘了我刚刚说的话吧——抓住守夜人首领就等于刺探皇室，操作不当的后果你我都是清楚的，可如果成功了，您就会成为康诺德皇帝身旁的绝对亲信；所以告诉我……”
“您答应，还是不答应？”
。
第一百七十七章 筹划（）
自“埃博登之战”结束，已经有两个月之久，凛冬的寒风从断界山起，遍及帝国每一个角落。
但是对帝国的臣民而言，一切仿佛和昨日没有什么分别。
这其实也很正常，帝国原本之所以能够存在，就是为了对抗北方魔物入侵所组成的“联盟”，否则如此庞大的领地，习俗和文化完全不同的国度根本不可能整合在一起。
古木森林的精灵与食人魔，萨克兰北方的冰原狼人部落，大绿海的半人马，山峦之间的矮人王国，荒原中流窜的巨怪可以说除了帝都和埃博登常年保持和平之外，其余领地几乎每年、每季都有战争。
最年长的老人尚且经历过黑公爵时代，稍微有些年纪的还依稀记得已故艾克哈特二世陛下统帅帝国大军，在断界山与入侵的魔物军团战斗的英姿。
最近的一次半人马战争，波伊的马背民们依然历历在目；而严格意义上讲，眼下正在抵抗亚速尔精灵入侵的洛泰尔人，狩猎巨怪的阿尔勒人，内战不断的东萨克兰，也都在进行着各自的战争。
战争，才是帝国的主旋律，才是帝国存在的根本意义；对帝国人而言，战争根本没什么大不了的，不是什么很特别的事情。
要么在战争，要么在备战，这就是帝国的常态。
正因如此，哪怕康诺德皇帝下达了“全面战争动员”，对帝都内的贵族和各个公国“横征暴敛”，也没有人敢站出来指责皇帝的“暴政”；遭到摊派的贵族除了抱怨和一些小动作之外，根本不敢有任何明面上的反抗。
年轻的贵族和骑士们更是热血沸腾，根本没等到征召令下达就主动跑到了军营，要求加入帝国的军队；满脑子都是在战场上砍下精灵的头颅，然后让姑娘们为自己疯狂。
工会和商会的会长们更是激动的手舞足蹈，迫不及待的承包了帝国的一切军需——打仗就是发财，这么简单的道理他们再明白不过了。
因此在眼下的帝国境内真正最受到万千瞩目的人，是艾萨克格兰瑟姆。
更准确的说，应该是艾萨克被授予骑士头衔，并且迎娶了一位皇室——虽然是旁支——这件事。
帝国震动！
全帝国或者说至少是帝都戈洛汶的巫师们几乎都震惊了，而紧随着震惊之后的就是一种无法言喻的激动和雀跃，兴奋到无法形容的地步。
据帝都治安官的统计，仅仅是一周时间就至少有二十处酒馆被学院里涌出来的巫师学徒们包下，跑到天穹宫请愿，向康诺德皇帝宣誓效忠的巫师超过一千人次，学徒不计。
考虑到全帝都的合格巫师还没超过一千人，这个数量已经极其恐怖了。
与此同时，帝都周边各地的巫师还有学徒们，也都在成批成批的向天穹宫赶来，请愿加入康诺德陛下的军团，愿为“帝国的胜利贡献绵薄之力”。
当艾萨克授勋的消息传来之后，几乎所有的巫师都明白了“皇帝陛下的暗示”——只要有战功，即便是巫师，也可以得到爵位和贵族头衔。
这个诱惑实在是太大了！
帝国境内的巫师们，他们绝大多数都是因为无法继承家族遗产和头衔，或者找不到任何出路，才走上了成为巫师的道路。
当然，对真正的巫师比如艾萨克，或者巫师塔的元老们这样的“收买和拉拢”手段并没什么价值，世俗的头衔和财富对他们的意义十分有限。
但是对于占据了巫师世界绝大多数的成员们而言，这几乎就是给了他们一个无比光明的未来，以及看得到的希望。
只要努力，只要为皇帝效忠，只要立下足够的战功自己，也可以和所有的贵族乃至骑士们一样，得到特权，得到财富和成为人上人的机会！
而与之相对的，则是教会的全面反抗。
稍微有点头脑的教士们就能明白，一旦巫师们可以获得贵族的地位，那么就意味着教会将彻底失去对巫师阶层的绝