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“好，我这就过去，一个人。”
面色平静的黑发巫师点头，爽快的接受了。
无视了某个依旧趴在地上，一脸幽怨活像僵尸般的丢脸皇子殿下，洛伦果断起身离开，头也不回的走出了正门。
面无表情的长公主站在原地，直至黑发巫师走出大门，才转身迈步正欲离去。
“啪！”
地上伸出的一只手，用力捏住了菲特洛奈的脚踝。
“不要走，拜托，请不要走。”
一动不动的菲特洛奈既没有反抗，也没有同意。
“我知道我是怎么进来的…如果没有菲特洛奈小姑解除了天穹宫内守夜人的封锁，大概刚到门外就会有人把我拦住。”布兰登缓缓从地上爬起来，语气中带着笑意
“一时半会儿，康诺德皇兄也肯定会察觉过来的对吧——既然如此，小姑你又何必为了我冒这种风险呢？”
“我没有替你冒险，我只是……”
“不用解释，留下来，留一会儿就好。”从脚腕到手腕，布兰登的语气愈发的轻快“能用菲特洛奈小姑牵制住布兰登·德萨利昂——对亲爱的皇兄而言，这是再合适不过的交易了。”
低哼一声，长公主殿下没有再说话。
……………………………………………
“一刻钟，洛伦·都灵，我只有一刻钟的时间。”
骑士团大厅旁，狭窄的衣帽间内，坐在昏暗烛光下的康诺德·德萨利昂微微蹙眉，双肘支撑在椅子扶手上，交叉的十指伸出一根，指向黑发巫师身后的门
“就在这扇门外，掌玺大臣和他身后的帝国贵族们已经等候多时，从我来到的那一天就开始催促我尽快加冕，并且保证不会伤害到他们的利益；”
“而在天穹宫之外已经开始出现不同的声音了，已经开始有人质问为什么在先皇遇刺后这么久，皇室和天穹宫依旧无所作为；”
“在国门之外，亚速尔精灵随时会发动入侵；就像你说的，我们不知道何时会开始，但一定很快；”
“现在的我没有多余的空闲陪你和你身后的布兰登继续胡闹下去，我也不想再看到第二次，你们用这种破坏规则的方式来争取你们所谓的利益，妄想着自己能利用这种混乱分一杯羹。”
“所以…我给你一刻钟，我们共同仅有的最后一刻钟。”神色肃然的康诺德，用不容反驳的口吻说道
“除此之外你有任何的要求，现在告诉我，我会在御剑骑士团会议中正式宣布，再不会更改。”
黑发巫师神色淡然，凝视着那双似乎恨不得刺穿心脏，将自己整个整个人都剖开的目光，表情微微一变。
“我…想要什么？”
“别装傻，因为我真的没有时间了，洛伦·都灵…拿出你的条件。”康诺德的声音冰冷无比“你妄想用那封帝国宣言压制我，又在我麾下的守夜人中埋了探子——别以为我不知道，否则布兰登为什么这么快就‘出现’了？”
“换成过去，我或许还有精力陪你们继续玩下去，看着你们肆无忌惮的将帝国的传统与习俗摧残破坏；但现在…我有一个帝国等着我去拯救；而想要拯救这个帝国，我需要拜恩的骑士和财富；我更需要在必要的时候，巨龙能够振奋帝国上下的士气！”
洛伦怔了怔，若有所思的表情下悄悄勾起了嘴角。
“所以…你需要我们？”
康诺德一顿，铁青着脸像是在强忍心头的怒气。
“我们需要彼此。”康诺德再度冷冷道“所以开出你的价码，告诉我究竟要付出多少才能让拜恩的骑士…誓死效忠他们的皇帝？”
“拜恩的骑士永远不会背叛帝国和他们的皇帝，我以为第十世代的‘黑公爵’已经证明过这一点了。”洛伦耸耸肩，微笑的表情意味深长
“问题在于…他们究竟要效忠的是哪一个皇帝？”
看着似笑非笑的黑发巫师，皇储殿下神色愈发凌厉。
“光是说出这句话，就已经足够大逆不道了。”康诺德眯起眼睛，语气沉重“所以在‘忠心耿耿’的拜恩骑士眼中，忠诚也是分等级的吗？”
“不，在他们眼里是一样的，但在我眼里不一样。”被死死盯着的黑发巫师，表情依旧坦然“而我相信您想得到的也不仅仅是他们的忠诚，还有我的…顺便，再用拜恩和阿尔勒、艾勒芒的忠诚，去要挟别人也对您忠诚。”
没错，你和阿尔勒公爵的双簧戏已经被我看穿了，所以省省吧，咱们俩现在手中都没有牌了；但问题在于你要对付的还不止我一个，而我这边却还有一个做事不择手段，毫无下限的布兰登殿下。
但康诺德脸色不变，十分坦然，甚至不像之前那般铁青着脸一副压抑怒火的模样。
果然，莉娜、布兰登、康诺德…德萨利昂一家子，都是真演员。
“那么…我要付出多少，才能得到拜恩公爵本人的忠诚呢？”
看着终于不再演戏的康诺德，黑发巫师也收敛了自己的笑容。
既然要开价，当然得先狮子大开口一下，试探试探对方的底线才行。
“想要得到我的忠诚？很简单…给我绝对的自由，不准干涉拜恩的任何军事行动；此外，加冕布兰登为东萨克兰亲王，并在你没有继承人，或者继承人没有成年之前，他都是帝国第一皇储。”
这份要求称得上苛刻，几乎就差直接告诉康诺德，我们就等着你去死然后控制整个帝国了；所以怎么想洛伦也不觉得他会接受……
“可以，没问题！”康诺德果断开口道，面不改色“还有吗？”
嗯？！
他、他他…他未免也痛快过头了吧？！
这么苛刻的条件，想也不想的就答应了？！
“看你的表情，应该是没有了对吧？很好。”康诺德眯着眼睛，赤红色的瞳孔中散发着锐利的光泽
“那么作为回报，我需要拜恩拿出四分之一的税收，包括粮食和后勤补给来支撑这场战争，并且拜恩军队的一应开支，帝国不会承担。”
“另外，我可以敕封布兰登为东萨克兰亲王兼第一顺位继承人，保证在我死之后由他来继承皇位；但菲特洛奈必须是第二顺位继承人，这一点也不容有任何异议；”
“此外，作为帝国最后的驭龙者，布兰登必须再次前往炬峰山，恳请巨龙加入这场战争，遵循他们当初的承诺。”带着不容置疑的口吻，康诺德冷冷道
“这是他的权利，也是他的义务——我们需要巨龙，否则一旦北方魔物趁机入侵，帝国将无法同时面对两场如此规模的全面战争。”
“如果你可以替布兰登答应这些条件，那么我们就能达成这份对双方都有益的协议了。”
黑发巫师想了想，从双方交换的条件来看，还不算太过苛刻；布兰登应该能愿意，至于四分之一的税收和后勤…要应对接下来的战争，出血是必须的。
毕竟拜恩身处南方，遭遇战火的概率微乎其微，付出些代价换来北方战局稳定，可以说是很划算了。
“可以，我会说服布兰登的。”叹了口气，洛伦挑挑眉毛“那么…您准备什么时候举行自己的加冕仪式？”
“明天。”
嗯？洛伦一怔。
“明天？！”
“对，明天…我告诉过梅特涅，我能在今天之内说服你们所有人，在明天举行加冕仪式——还有五分钟，五分钟后，英诺森大主教就会来和我商讨仪式的流程问题。”
康诺德抬起头，理所当然的表情酷似艾克哈特二世，又有几分布兰登的“无赖劲儿”
“我说过，我只有一刻钟的时间。”
。
第九十五章 吾皇万岁！（）
时间，黎明。
地点，天穹宫。
彻夜未眠的黑发巫师站在窗前，视线掠过外面同样彻夜未曾离开的宫廷卫兵们，犹如钢铁雕塑般立于宫殿和阶梯两侧，甲胄与盾牌上，已经布满了水雾与晨露。
洛伦重重的叹了口气。
能够让这些北方军团如此毅力十足，彻夜不眠在宫殿中站岗只能为了一件事，也只会为了一个人。
康诺德·德萨利昂的加冕仪式。
说起帝国皇帝的加冕仪式，也可以追溯到帝国第二世代的艾克哈特一世陛下；时至今日只有极少数的家族还存有关于这段历史，记载着这位开启了“伟大征服”，对抗魔物入侵的皇帝陛下，是如何将加冕仪式从圣十字教会手中“抢”过来的。
没错，远在第一世代乃至古王国时代的萨克兰，与现如今任何一个公国都没有任何不同；由圣十字教会的大主教为皇帝加冕——标志着圣十字将“统治人间”的权力授予皇帝，允他掌控世界的力量。
另一方面，这也是双方达成某种协议的表现；早在帝国初创时，维系萨克兰帝国统一的不是皇室；将生活在在邪神与怪物所统治的，水深火热的世界中的人们拯救出来的，不是巨龙…而是圣十字教会；
圣十字的捍卫者，智慧与真理的庇护者——这个头衔既是一份荣誉，也是一份承诺；德萨利昂家族的皇帝，将世世代代庇护和拥戴教会。
但这份承诺在，在艾克哈特一世时稍微“变了变”。
挟大胜归来的皇帝陛下首先以“伟大征服”，“拜恩与波伊归顺”，“迎娶皇后”三件事为由，准备给自己重新举办一次更盛大的加冕仪式，让全帝国的贵族都来观礼。
教会很高兴的答应了，因为这也有助于提高教会得威望。
紧接着皇帝陛下以“拜恩与波伊并不信仰圣十字”为理由，将加冕仪式从大教堂转移到了天穹宫。
教会也勉强同意了，因为强大且信仰女武神的拜恩公国值得皇帝这么做。
最后，皇帝希望在加冕仪式时自己不用下跪，同时钦定一个和自己关系特别好的教士来给自己加冕，大主教在一旁观礼就可以了。
看在皇帝大胜归来，又不想在婚礼上让皇帝不高兴的教会，咬咬牙还是同意了。
于是就在当年的加冕典礼上，发生了一件根本不会记录在册的事件——原本应该给皇帝戴上冠冕的教士，竟然直接双膝跪倒在皇帝勉强，将铁王冠双手奉上！
得意洋洋的艾克哈特一世不仅接过王冠自己戴上，还亲自为自己的皇后戴上了冠冕，宣布从北方之洛泰尔至南方拜恩，自己为帝国划定了最后的疆界，同时组建了第一届“御剑骑士团”议会。
这场影响深远的加冕仪式，在之后的史料中却被变成了“黑历史”；那位向皇帝奉上冠冕，一时无两几乎成为大主教的教士，也在之后死于一场不明不白的刺杀。
但“加冕仪式在天穹宫举行”这件事，却成了一种新传统被保留了下来。
………………………………………………
“虽然我认为这种事情无须赘述，但作为御前内阁之首的掌玺大臣，督导公爵们服从帝国律法，在典礼仪式上做出符合他们身份的举动，依旧是我传统上的职责。”
前往天穹宫大殿的走廊中央，换上一身深蓝金边衮袍，披着卷边大氅的梅特涅·利奥波德束手而立，微笑而不失严肃的看着面前的大公们。
或者说，一群让人头疼到炸裂的“问题儿童”。
“是是是，我们都知道