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唯一不同的，大概也就是自己不再是套路别人的那一方，而是被套路的那一个……
看着表情愈发得意的亚麻辫少女，洛伦重重的叹了口气。
要不然，自己就先让步一次？反正这场战争还远远没有结束，犯不上和约拿家族争这种一城一地的……
“好，那就决斗吧！”
就在黑发巫师准备妥协的时候，一个熟悉的声音突兀的从身后响起。
还没等他回头，表情坚毅的小个子巫师已经站在洛伦和萨利卡中间，死死盯着她的同时将黑发巫师挡在了身后：
“我代替洛伦，接受你的挑战！”
“你？”萨利卡轻蔑的仰头，不耐烦的微微蹙眉：“我可是约拿家族的继承人，下一任波伊大公，你……”
“你还不是波伊公爵，而你想挑战的人却是拜恩之主！”
艾茵冷冷的打断他，湛蓝的眸子里带着几分倔强：“按照帝国律法，他有权力指派其他人与你决斗！”
萨利卡面色一变：“那你又凭什么……”
“凭我是他的朋友，凭我是洛伦·都灵的学长，以及拜恩公爵的臣属，巫师协会的会长！”
面色微红，小个子巫师再一次打断了萨利卡的话：“现在！我，洛泰尔的艾因·兰德，九芒星巫师塔所承认的炼金术师，正式向您发起挑战，尊贵的萨利卡·约拿小姐！”
“我现在也给您两个选择，要么收回您的意见，要么接受我的挑战！”看着表情僵硬的萨利卡，艾茵也同样挑衅的扬了扬头：
“还是说…您甚至没有信心，打赢我这样一个手无缚鸡之力的巫师？”
安静的营帐内，面色各异的伯爵和领主们面对这么诡异的情况，已经不知道该说什么好了。
学着艾克特伯爵那般轻咳一声，尴尬的阿刹迈大师站了起来：“萨利卡小姐，这位艾因·兰德巫师的意思并不是……”
“我很清楚这位巫师阁下的意思，阿刹迈大师！”
狼似的少女冷冷打断道，看着眼前这又一个跳出来破坏自己“计划”的家伙，姣好的面容也露出了几分狰狞的扭曲：
“很好…如果公爵大人不介意自己的巫师朋友被人按在地上痛扁，那我就接受您的挑战！”
“这句话我也原封不动的还给您，萨利卡·约拿小姐。”
至于某个一直想要插话的黑发巫师，则被两个人彻底无视了……
“很好……”萨利卡将目光移向艾茵，冷冷的开口道：“你打算用什么武器，小巫师？”
“容我先提醒你一句，这种神圣决斗是不准是用你们那些古怪的药剂和戏法的。”
“对付你我还不需要任何一种药剂，弓箭就够了。”
小个子巫师微微蹙眉，表情严肃：“也容我提醒您一声，最好再多准备一面盾牌——我的箭可是很快的。”
“我们是波伊人，马刀就是全部！”萨利卡的表情十分不屑：“盾牌那种东西，是懦夫们才需……”
“铛——！！！！”
她还未说完，巨大的冲力从刀刃传来，瞬间脱手！
惊愕的萨利卡和营帐内所有伯爵们同时扭过头，难以置信的看着小个子巫师手中不知何时出现的战弓。
只见艾茵举弓而立，面无表情的朝她轻哼一声：
“现在…你是不是想要一面盾牌了？”
第二十章 二选一（下）（）
当萨莉卡·约拿面若寒霜，拿着自己的马刀摔门而出之后，这场“别开生面”的会议算是暂时告一段落了。
无比尴尬的气氛中，不论是拜恩的骑士领主还是波伊的伯爵们纷纷告辞，脸上的表情一个比一个精彩，甚至到离开都没有弄清究竟是怎么一回事。
长吁短叹的艾克特到最后也没有再说什么，只是和一脸愕然的安格特伯爵一起头也不回的走了出去；
而面色煞白，一直想要拽住黑发巫师说些什么的赛特·布拉哈，则被他的姐夫兼舅哥博西瓦尔一把拽走，连嘴巴都被他死死捂住发不出声；
直至离开的前一刻，哈林梵·阿刹迈大师才站在洛伦和小个子巫师面前，用那双正义感爆表的眼睛打量了二人许久，意味深长。
但最后他也只是拍了拍洛伦的肩膀，缓步转身离开，并没有多说什么。
黑发巫师默不作声，低垂的目光打量着眼前的地图桌。
嗯…虽然过程曲折复杂，并且出现了一些不太“和谐”的小插曲，而且最后可能会闹出大乱子，但……
最起码还算一切顺利，不是吗？
这场会议的矛盾就是约拿家的继承人那位萨莉卡小姐，她想要借助拜恩的力量夺取这场战争的主导权，为自己继位积累声望…就这么简单。
可问题在于黑发巫师自己也需要这场战争，他甚至比萨莉卡·约拿更需要声望——更重要的是，他讨厌被别人牵着鼻子转来转去，或者任何形式的强迫要挟。
如果萨莉卡·约拿能够和路斯恩的哥哥，尤利·维尔茨公爵那样，两个人坐下来冷静的谈判，彼此各取所需达成一个比较公平公正的协议，那或许会是个不错的结果。
但在萨莉卡彻底破坏了自己打算的那一瞬间，就证明了这个狼似的少女根本不打算做什么谈判，她就是要空手套白狼。
而艾茵最后的举动也的确破坏了她的计划——用小个子巫师的话说，她没办法拒绝一个手无缚鸡之力的巫师发起的挑战。
但是！这绝对不是自己想要看到的那样。
……………………………………………………
“能解释一下吗？”
空荡荡的营帐，地图桌前的洛伦强作镇定的看着眼前的小个子巫师，尤其是在她露出了一副浑然不觉表情的时候。
路斯恩和麦卡菲守在外面，不过有厚实坚固的牛皮帐篷遮挡，倒也不同担心两人的对话会被听到。
“解释什么？”表情坚定的艾茵眨了眨眼睛，一点都没有回避的意思。
“艾茵，你……”洛伦突然感到有些郁闷，叹了口气看向小个子巫师：“这件事并不是你看到的那样，从一开始就没那么简单。”
“你所看到的，她做出的那些不讲理或者疯子一样的举动，都只是逼迫让我做出让步的手段而已——事实上，她从头到尾的表现都十分的冷静！”
“我知道，所以我才要站出来帮你啊！”
倔强的艾茵向前一步，瞪大眼睛和洛伦对视着：“只要我站出来向她挑战，就不会因为这件事情破坏拜恩和波伊的关系了——这样她打的算盘就落空了，不是吗？”
“只有作为你朋友的我可以站出来，将这件事变成私人恩怨而不是两个公国的纷争，这一点上其他任何一个拜恩的骑士们都不行！”
铿锵有力的话语，在安静的营帐内回荡。
洛伦沉默了很久；因为艾茵的理论的确是无懈可击，他实在找不着什么好的理由来反驳。
因为这的确是个好计划，但…他就是单纯的不想让艾茵去冒险，哪怕自己很清楚以艾茵的箭术加上这么多人在旁边，出现危险的概率基本上在万分之一以下。
哪怕他知道过去的几年里，她已经和自己经历过无数次冒险了。
“总之…我不同意。”洛伦反驳的有气无力：“这只是一城一地的得失；收复千帐城的机会让给她也没什么，我们还有的是仗要打。”
“才不是！她肯定会借助收复千帐城的战斗积累声望，然后让你在这场战争中变成她的附庸的！”
“你、你怎么这么确定？！”
“因为某个家伙以前在古木森林，还有埃博登的时候就是这么做的！”小个子巫师死死盯着他，气得鼓起了脸：“某个大骗子——！”
“……”洛伦·都灵。
“总而言之，我已经向她发起了挑战；就算你想阻止我，那个萨莉卡·约拿小姐也是绝对不会答应的。”
一脸倔强的艾茵气呼呼的抱着肩膀，表情突然一变，很是怀疑的打量着黑发巫师：“你这么想要阻止我，该不会是真的想要娶了她吧？”
“这、这又从何说起啊？！”
瞪大眼睛的洛伦突然寒毛竖立，犹如晴天霹雳打在头顶般直接站了起来：“我怎么可能会答应这么荒谬的要求？！”
“真的？”小个子巫师的眼神越来越不相信他了…她就从来没相信过这个大骗子。
“千真万确，冤枉啊！”洛伦再也没办法像平时那样冷静了：“我和她根本谈不上认识，今天都才是第一次见面，你刚才也看到了…那种谈话气氛也算不上‘融洽’吧？”
“再说了，你觉得我会因为什么原因就喜欢上一个第一次见面，根本不认识，还总是一副恨不得吃了我，把我生吞活剥的女孩儿？！”
看着洛伦恨不得在脸上写“我是清白的”这般表情，沉默了好长一段时间的小个子巫师嘟着嘴左思右想，最后说出一句：
“她很漂亮，也…很可爱。”
“这是重点吗？！”
洛伦震惊的看着她：“我是一个巫师…虽然不是艾萨克那样的巫师，但我也是一名巫师——我遵循的是绝对的理智和冷静的判断，而非让情感左右我的思想，让任何一个人干扰我的判断！”
“让我随便举个例子…嗯，艾茵，在我成为道尔顿·坎德的学徒之后，你可曾见过我像当初我们被俘的时候那样，随意相信任何一个外人——特别是女人？”
听到这话的小个子巫师面色微醺，冷哼着扭过头去小声嘟囔着：“谁知道你啊……”
“这是事实，道尔顿·坎德导师对我的影响非常深。”洛伦舔了舔干燥的嘴唇，有些激动的辩解道：
“我有很多朋友，莉雅，鲁文，彼得，爱德华，夏洛特……但没有任何一个，能让我像相信你那样相信他们——我不想给信任划等级，但事实上我对你信任程度还要在对艾萨克之上。”
“你、你这个笨蛋……”艾茵一下子涨红了脸：“你在说些什……”
“在情感方面，我对自己有着绝对的控制力。”急于辩解的洛伦根本没听清她在说什么：
“盛夏节宴会那天你还记得吗？你提前回去睡觉了，而我一直待到很晚；在回到房间的时候我遇到了喝醉的夏洛特，她当时就直接……”
“嗯？”
红晕渐渐消失，小个子巫师扭过头打量着他：“她…当时怎么了？”
“她…当时就直接哭了。”冷汗直冒的洛伦咽了咽唾沫，露出了僵硬而不失礼貌的微笑：“作为巫师的我，绝对不会有这么放纵自己情感的表现。”
“当然这些都不是重点，重点是我不能让我的朋友为了这种糟心事去冒险——她想要就给她好了，我还是能想办法赢回来，有什么关系？”
“而作为朋友，我最不想看到的就是我的朋友输给别人的样子。”
轻柔的勾起微笑，踮起脚尖的小个子巫师拍了拍洛伦的肩膀：
“替我加油吧！”
第二十一章 弓与刀（上）（）
傍晚，拜恩军营。
营地正中央的平地已经被空了出来，赤血堡的骑士和约拿家的银甲骁骑们在空地附近围成一圈，用大剑长刀组成了一片“钢铁栏杆”。
拥挤的人群就站在这“栏杆