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“我是来送请柬的。”
面无表情的仆人将一个做工精致，用缎带封上的信奉递给洛伦：“科罗纳家族的艾莉儿·科罗纳小姐，邀请您今晚一同前往埃博登的剧院——虽然有些唐突，但还请您现在就给出答复，究竟是否接受邀请？”
没有理会身后已经目瞪口呆的彼得·法沙，打量了一下手中的请柬，洛伦的脸上多了几分似笑非笑的表情，随手将信封收在了怀里：
“拒绝一位女士的邀请实在不是绅士所为，对吧？”
第一百二十三章 少女的邀约（上）（）
当洛伦抵达埃博登城西的剧院时，第一场戏已经开始上演了。
《戴帽子的罗根》
一个在埃博登流传了许多年的传说，也是这里的人们最欢迎的戏剧，据传闻最早撰写这个传奇故事的作者是一位圣十字教会的教士，但在埃博登以外的许多地方却声名不显，甚至是闻所未闻。
因为故事的主角一个名叫罗根的老人是位几乎传奇的巫师，但最终却成为了一名圣徒。
他行走四方，游历过整个帝国的每一处角落，几乎所有的故事都是关于他运用自己的智慧和知识，帮助当地的人们解决困难；每当他解决一个问题，往往就会有第二个出现。
在罗根的最后一次历险，他被迫和古老的邪神决一死战，却遭到了某个假冒教士的背叛，被打败并且变成了傻子，疯疯癫癫的四处游荡，直至死去，灵魂升天化作圣徒……
被圣十字庇佑的巫师，无耻阴险的教士——可想而知圣十字教会对这出戏剧的态度如何，哪怕那个教士是假冒的，教会也不可能接受一个渎神的巫师，也有资格成为圣徒，这简直比被抽耳光还难受。
而在被巫师们所主导的埃博登，《戴帽子的罗根》几乎成为了每个剧院必演的一出戏，那悲剧的结尾不仅是给巫师们脸上贴金，更是有让他们感同身受。
探寻世界的知识，游走在虚空之中，本身就是极度危险的行为，任何失误下场就是永恒的迷失，已经有数不清的巫师被自己无法理解的“真理”变成疯子。
知道的越多，危险就越近；智慧不会带来快乐，而是痛苦和灾难——这才是创作者的真实用意。
…………跟着科罗纳家族的仆人，洛伦穿过回廊，从楼梯到二楼，在经过一段漫长的走廊之后，仆人才停在了某个包厢的门外。
“请进吧，艾莉儿小姐在等您。”仆人说完便轻轻敲了三下墙壁，然后替他打开了门。
包厢并不大，除了两把长椅和一只茶几之外再无它物，蜷缩在椅子里的娇弱少女听到了身后的动静，微微侧过面颊，苍白的脸上微微露出些许笑容：
“您终于来了，我以为您会拒绝。”
“我一个小小的巫师，怎么可能有这种胆子？”走进门的洛伦不卑不亢的微笑应对着，心底却没有表现出来的那么平静。
他当然不会傻到以为对方约自己出来，只是为了看一出戏剧。更不用说对方交给自己的东西——那封包装精美的信封，里面放着的是贝利尼家族的请柬。
正是自己需要的东西。
知道对方所求之物，就能将其玩弄于鼓掌……显然科罗纳家族对于这种把戏非常熟悉。根本不等自己开口，就一次次的准备好了一切。
越是频繁的示好，就越是让洛伦感到一种莫名的紧张。因为免费的馅饼，往往都是有毒的。
“但是您已经拒绝过一次了，我曾经邀请您到家中做客，还记得吗？”面色苍白的艾莉儿轻声开口道：“看起来，您似乎并没有放在心上。”
“我以为您只是在客套。”洛伦从容的坐在另一张椅子上，目光沉稳：“面对没来由的好意，总是会让人警惕一些。”
面前的少女就和上次见到的一样，肤色苍白到毫无血色，一身孔雀蓝打底的宽袖花边裙，让那瘦弱的娇躯不至于太过突兀，银灰色的长发披散在身后，像是猫一样蜷缩在椅子的中央。
如果不是娇弱到病态，少女看起来还算是比较可爱的类型。
“您以为我们是在图谋您什么？”艾莉儿的表情有些困惑：“觉得我们之所以会帮助您，是不怀好意的？”
“抱歉，但如果您可以告诉我这个小小的巫师，究竟能有什么为科罗纳家族……或者说您效劳的，大概能让我放心一些。”黑发巫师没有否定她的说法，而是干脆默认了：“您的帮助实在是太过慷慨，以至于令我有些惶恐了。”
“原来是这样……”喃喃自语的少女垂下缳首，银灰色的长发遮住了她的面庞：“看来是有些急切了。”
洛伦沉默不语，静静的等待着对方的答复。
“我们只是希望能够和您成为朋友，仅此而已。”艾莉儿的声音非常轻柔，洛伦如果不全神贯注，甚至都听不清她说的是什么。
不知道是不是错觉，他几乎能从少女的声音当中听出几分恐惧的意味——脑海中闪过片刻的错愕，甚至不敢相信自己的直觉。
这肯定是错觉。
“而且您说的没错，我们也确实需要您的帮助，但不是现在。”娇弱的艾莉儿抬起头，柔和的目光无比的真挚：“因此在您完成您的事情之前，我们不会对您提出任何请求的——并且只要在能力所及的范围之内，科罗纳家族都会尽可能的帮助您。”
“我猜您的请求也是不能拒绝的，对吧？”
“您还不知道究竟是什么，又为何急着拒绝呢？”少女缓缓抬起左臂，冰冷的小手握住了洛伦的右手腕，黑发巫师不由自主的挑了挑眉毛。
手腕的袖子下面，就是阿斯瑞尔留给自己的蛇形符文。
因为彼得·法沙的缘故，阿斯瑞尔并没有跟着洛伦一起来而是留在了实验室，少女的话让他隐约想起了在商队中的经历，那时候的阿斯瑞尔非常确信从艾莉儿的身上感受到了某种虚空力量的波动。
而那辆据称“装着辛香料”的马车，则堆满了尸体……
艾莉儿·科罗纳，这个病弱的少女比看起来的要危险得多，洛伦有种莫名的预感，自己如果不小心的话很可能会栽在她的手里。
“那么……不知道我是否有这个荣幸，能够得知您究竟需要我替您做什么？”不着痕迹的将右手从对方那冰冷手中“逃脱”，洛伦“客气”的问道：“只要在我的能力范围内，绝对不会有半点迟疑。”
艾莉儿的眼神当中闪过一丝惊喜，要开口的时候却欲言又止，缓缓露出了笑容：“在我告诉您之前，能不能先答应我一件小事？”
“还请您吩咐。”
“我希望您可以和我一起，前往贝利尼家的盛夏节宴会赴宴——就以我陪伴的身份，可以吗？”
洛伦眯起了眼睛：“可以告诉我理由吗？”
艾莉儿的笑容丝毫未减，像是懒散的猫咪睁开圆圆的眼睛：
“不能。”
好吧……这也在黑发巫师的意料之中。虽然依旧不清楚对方的目的，但总归是有些进步了，只要对方还会对自己提出要求，就说明他们还认为自己有利用的价值。
很难说这究竟是好事还是坏事，出于本心洛伦十分不想和这些埃博登的大家族扯上关系，不过眼下自己似乎并没有其它余地，只能选择和他们合作。
不过陪同这位艾莉儿·科罗纳小姐参加宴会……虽然不清楚她在打什么算盘，但说不定可以帮助自己接触到那位叫阿尔托·贝利尼的炼金术师，对自己也是有帮助的。
“我答应了。”没有再继续迟疑下去，洛伦直截了当的点点头：“也请您记得要遵守约定，不要忘记告诉我。”
“我会的。”艾莉儿从椅子上起身，赤裸的小脚垫在地上，提起裙角向洛伦施礼：“裁缝已经在门外了，只要您愿意随时都可以让他们进来，为您准备参加宴会的礼服。”
显然对方已经早就做好了一切准备，并且也十分确信自己是不会拒绝的——当然，在这样的情境下除非失心疯了，否则自己也不可能拒绝：
“那就恭敬不如从命了。”
第一百二十四章 少女的邀约（下）（）
作为一名得到了九芒星巫师塔承认的巫师，除了一个表明身份的徽章之外，黑发巫师还有两身做工精致，绣着九芒星花纹的黑色巫师袍和罩衣——至少在洛伦眼中，这两件长袍已经算得上很精致了。
不过显然艾莉儿和她带来的裁缝并不这么想。
站在更衣室内，只剩下一身里衬的黑发巫师抽了抽嘴角，勉强挤出一丝笑容看向那位文质彬彬，更像是个管家的“裁缝”：“呃……请问这里一共有多少衣服？”
“长袍一百件，腰带二十五条，帽子三十八顶，靴子和手套分别十六双。另外还有各种坠饰和项链、马裤、披风、扣带、袖章、领带……”
中年裁缝背着右手，带着手套的左手轻轻扯了扯衣领，语气严肃的像是在介绍一个博物馆：“考虑到您巫师的身份，我们并没有为您准备手杖，但如果您需要，我们可以为您的魔杖抛光上蜡，能让它看起来和新的一样！”
“好了好了，不用再说了。”生平第一次感到自己为一件事头疼，黑发巫师很清楚，自己现在的表情绝对是要多难堪有多难堪，自己绝大多数时间从未考虑过究竟要穿什么。
老骑士莱昂纳多肯定不会有钱给他买新衣服，而在洛泰尔公国的时候，绝大多数时间洛伦也只是穿着一身巫师长袍，下面衬一件皮甲，仅此而已。
光是看着这些衣服，就让他感到各种无所适从。
“像艾因·兰德阁下这样出色的巫师，一定极少参加各种宴会吧？”裁缝察觉到了他表情中的一丝尴尬，非常适时的站了出来，温和的微笑着：“如果您不介意的话，就由我来为您挑选一身最合适的……”
“交给我吧。”
始终在一旁默不作声的艾莉儿突然开口道，娇弱的少女声音轻柔却带着不容置疑的态度：“麻烦您了，还请先在外面稍等片刻。”
愣住的裁缝并没有反驳，向少女微微施礼之后便转身离开了更衣室——空荡荡的房间，再一次只剩下洛伦和艾莉儿两人。
“你从洛泰尔来，又是一名巫师，想必很钟情黑色吧？”娇弱的少女轻声说着，从衣架上取下了一身黑色银边长袍：“我听说维姆帕尔学院的道尔顿·坎德阁下，他的巫师袍就是黑色的。”
黑发巫师不动神色的接过长袍而后穿上，警惕的目光始终没有从少女的身上离开：“您似乎很了解洛泰尔？”
“曾在那里待过一段时间，留下了一段很难忘的记忆。”拿出一条镀银的腰带，艾莉儿皱了皱眉头，随手换了另一个红绸，缓步移到黑发巫师的身后：“还记得我们上次曾经讨论的内容吗？”
“您是指什么？”洛伦带着一成不变的微笑，左手已经按在了袖子中的匕首上。
“关于那些……古老的神明，它们究竟去哪了？”轻柔却冰冷的小手从他的腰间缓缓滑过，红色的绸带不紧不松的系住了长袍的下摆，黑发巫师不由自主的挺起了腰杆。
她提这些究竟是为什么？洛伦陷入了犹豫，但还是不动神色的轻声开口：“仅仅了解过一些皮毛，要让您失望了。”
将绸