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当军队乱中有序地第十次往后撤离之后，杰克担忧地给伊丽莎白写了一封信。信中说，不了解情况的民众似乎对勃艮第逐渐失去了信心，大量的民众开始逃亡王室那边。不过因为杰克在军中多年，手下的士兵都对他绝对的服从和信任，因此短期内，军中的事务不需要伊丽莎白担心。
等到临近二月，一年之中最冷的季节的时候，王室那边已经开始举办篝火舞会，女士们开始思考夏天做什么款式的裙子，而勃艮第这边却是一片萧条沉寂，战争失败的阴霾像是厚厚的云层一般遮掩了上空。
不过想着添置新衫的女士们很快敏锐地发现，近期物价开始有明显的上涨。一开始她们以为只是正常的物价波动，很快发现物价升过合理范围之后，并没有下降的趋势，而是这么一路继续升了上去。起初，她们还耐心而乐观地等待着价格回落，但是接连差不多一个月过去了，物价始终居高不下。这时候，一些沉不住气的人开始疯狂购买物资，囤积物品。
一年之中最寒冷的二月，人们需要大量的衣服、食物，以及炭火。而一向丰衣足食的洛非人这才第一次意识到，物资供给不足这样的事不只出现在历史书上，也可能出现在日常生活里。
因为，就在他们开办晚会欢庆胜利的时候，已经有许多人悄悄离开了王室领区，搬往勃艮第。这些人全都是生意遍布整个洛非帝国的大商人。这些商人虽然有钱，却因为出身的缘故，一直无法进入上流社会。因此，比起建立在传统和血统上的老牌贵族一派，他们更愿意将未来投资给新贵族们的盟友勃艮第家族。比起看中关系和身份的老牌贵族们，他们更愿意选择依靠自己的双手起家的新贵们。
虽然勃艮第军队训练有素，但是真正支持勃艮第家族有胆量起兵造反的，却是这些掌握着大量资源的新贵们。
当本月的第三场大学覆盖了大半个帝国之后，街道上已经有难民因为买不起棉衣而被冻死。一向习惯吃白面的小康人家们的餐桌上也开始出现黑面包和玉米片。习惯于省钱的主妇们，看着存在柜子里的钱一天的价值不如一天，苦恼着到底应该全都尽快花出去，还是再省一些下来应急。
热闹欢快的气氛消失无踪，饥饿和寒冷仿佛天边飘然而至的乌云，遮住了明亮的阳光。就在人们意气消沉的时候，勃艮第的军队突然开始反攻。已经有了轻敌之心的王室军队很快发现，勃艮第军队不再像之前那样容易打退。仿佛伪装成家犬的豺狗突然亮出了獠牙，王室的军队触防不及，被狠狠咬了一口，血肉迸裂，洒满了之前的胜利道路，仿佛一个巨大的充满讽刺的印记。
伊丽莎白的这场先抑后仰的金融战争赢得漂亮。
王室开始采取节衣缩食的战略，就连玛格丽特皇太后，也带头将自己戴了四十年的戒指，捐了出来。贵族小姐们也开始在慈善宴会上，变卖针织品和首饰给军队筹款。为了表现自己对王室的支持，一些贵族小姐开始穿朴素的裙子，不再打扮出街。
随着战争的继续，战死的名单每天由前线送到。许多有亲人在前线的人们每日祈祷，每天双手颤抖地接过名单，一个个地确认名字，没有看到自己亲人的名字，然后长长地舒一口气，泪流满面地感谢上苍。然而到了第二天的这个时候，再一次提心吊胆地察看一遍最新的名单。
物资的匮乏，让街上出现了许多难民。许多人因为买不起食物，而不得不将房子卖掉。手里囤积了物资和金钱的商人们，则趁着这个时候，暗地里做出投机倒把的买卖。
原本一开始处于中立阶段的旧贵族们面对困难，在此时，全都公开表明立场支持王室。莫顿夫人的姐姐安尼斯特夫人将自己收藏多年的陶瓷公开拍卖掉。莫顿家族也拿出物资，来资助本地破产的民众。
安尼斯特夫人在自家举办的慈善宴会上说：“我们是贵族，不是因为我的血液里流着的血脉，而是因为我们从先祖那里所继承来的品质。贵族所意味的不只是财富、名誉或者权力，而是责任、勇敢和高贵。真正的贵族，我的名字来源于功勋和守护。而那些所谓的新贵族，他们的财富、名誉或者权力是来自于投机倒把，来自于掠夺。”
安尼斯特夫人的话语，激起了许多在场的贵族和民众的一致鼓掌欢呼。
莫顿夫人此时还沉浸在丧女之痛中，于安尼斯特夫人不同的是，她对勃艮第的仇视，很大程度上是对丧女之痛的转移。米雅死在勃艮第的暴民手中，因此她将米雅的死，都归罪到勃艮第身上。
275。红丝带（）
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战争很快再一次进入了僵持状态。
一边是伊丽莎白对货币和物资的操控，而另一边则是得到了老牌贵族家族支持的王子威利斯。
战争的持续带来了经济的衰退，物资生活的退步，人口死亡，犯罪率上升，以及一系列的社会问题。长久这么打下去，双方无论那一边获得胜利，都是建立在两败俱伤的结果上。洛非帝国的子民开始怀念从前没有战争的日子。反战的情绪也在日益高涨。
王室和勃艮第双方都出现了主张议和的鸽派。
虽然洛非帝国已经和平了很多年，但在那之前，大小贵族的征战也有不少，包括几个世纪之前，持续了数十年的安尼斯特和伊森之争。而解决这些争端的其中一个有效方法就是联姻。
当年伊森家的女继承人就同安尼斯特伯爵结了婚，后来由他们的儿子继承了两个家族的领地。
现今伊丽莎白是勃艮第大公，而王子也未婚。如果王子娶了伊丽莎白为妻，那么王室和勃艮第便可以议和，两人可以享有共治权。
随着大部分民众，以及部分贵族之间反战情绪的发酵，开始有人向王子游说联姻之事。
而在这个时候，薇妮、莉莉安还有劳里也作好了去烈日海岸的准备。
关于复活教派的事，莉莉安已经告诉了王子和玛格丽特皇太后。只不过王子如今无暇顾及复活教派，而玛格丽特皇太后的心思一直都系在已故的老国王身上。她相信星辰和命运的自由发展，无意涉足。而劳里那边，教皇已经返回了教廷山。如今康奈操纵教廷，教皇暂时被他架空。教皇现在先要对付的，是康奈，因为在康奈的行风作乱下。不但迫害信徒，违反了教廷的宗旨，影响了教廷形象，更加推动了战争的发展，引起生民涂炭。
王子原本想派玫瑰骑士同他们一同去烈日海岸，但由于复活教徒行事隐秘，去太多的人反而容易暴露行踪，莉莉安相信凭借他们三人的能力，应该足以应对复活教徒。
关于联姻的事，伊丽莎白态度暧昧。有传言说。她已经派出了守护骑士杰克前往诺伯城和王子商谈。伊丽莎白不只一次在公开场合双眼含泪地说起自己的父亲，以及父亲所热爱的土地和子民。她亲自去了贫民窟慰问，看到流离失所的难民们的艰苦生活。送出了自己的午餐，并且流下了眼泪。
伊丽莎白在费伦堡大广场举行演说，说：“作为一名骑士，不能守护自己的领土，是失职和无能；作为勃艮第大公的女儿。不能维护自己的姓氏，是羞愧和耻辱；但是，作为一方领主，不能带给民众温饱和幸福，才是最大的罪孽。”
许多人将伊丽莎白的这番演讲当作了联姻议和的前兆，认为这是伊丽莎白在向王子试探。神创节之后。就是王子的十九岁生日。王子由此获得了大多数的权力。
因为战争的缘故，虽然十九岁生日是最重要的生日之一，但是王子还是选择一切从简。就连专用的马车也只是象征性地贴上红玫瑰花作装饰。
伊丽莎白却在此时派了杰克作为特使。向王子公开送上了一份礼物。礼物是一幅画，上面画的在一座山坡上，王子悠闲地靠在栅栏上。许多人认出了那座山坡是潘德王宫的后山，王子曾经在那里举行过野餐会，当时伊丽莎白也在场。接着有些当时在场的贵族们回忆。那次野餐会王子的女伴正是伊丽莎白，两个人还一起跳了两场舞。
伊丽莎白这个礼物送得非常有技巧。送给王子的生日礼物。不能太寒酸，但是如果太贵重，在这个特殊时刻，又会被批奢靡。一幅肖像，普通却又显得额外特别。
威廉看到这份礼物的时候，只是微微一笑，轻声对身边的侍从说：“我不记得勃艮第女大公会绘画。”当然，伊丽莎白会不会绘画，除了她本人，没有人知道。只不过，在全帝国人民心中相信她会绘画，这就足够了。
对于伊丽莎白女大公抛出的橄榄枝，王子是否接受，似乎只有王子心里清楚。
薇妮纵然一心埋头制作卷轴，对此也有听说。她也还记得，那一次野餐会上，她第一次知道了伊丽莎白是勃艮第公爵的女儿，也是在那一次野餐会上，伊丽莎白和王子站在一起，高贵典雅，天生一对。
对于王子会不会娶伊丽莎白的事，她没有去多想。她觉得自己现在需要专注的，是关于复活教派的事。如果能够因此找出关于《记忆之书》的秘密，她或许还能自己失去的那一段记忆。
出发的前一晚，莉莉安来和薇妮确定最后的细节。临走的时候，莉莉安无意间感叹了一句：“也许等到我们回来的时候，战争已经停止了。”
薇妮随即说：“是啊。”
王子的梦想是让所有子民幸福。他一直都不喜欢杀戮，向往和平。如果可以有一种避免纷争的方法解决当前的问题，王子应该不会拒绝吧。况且对于贵族来说，婚姻理所当然是政治联合，很少有人会说到爱情。
莉莉安客观地评论说：“伊丽莎白。勃艮第聪明貌美又有极佳的天赋，如果说般配，也只有她才配得上王子。”
薇妮沉默了一下，说：“我知道。”
莉莉安收起手里的羊皮卷地图，说：“不过我姑母向来不中意勃艮第一家。如果王子要娶勃艮第的话，也不知道姑母会不会赞成。”
薇妮忍不住多问了一句：“是吗？我以为玛格丽特皇太后一向对这些政治斗争的事，都不太上心。”
莉莉安说：“虽然她每天都在塔楼里观星怀念亡夫，但是对于这个国家，她也并非不闻不问。我大概知道，早些年勃艮第家族犯下了许多骇人听闻的恶行，只不过王室式微，一直奈何不了他。据说当初惨死的勃伦伯爵，就和勃艮第有说不清道不明的联系，还有人说，已故勃艮第公爵其实才是勃伦的后台。”
薇妮握杯子的手微微收紧，然后又松开。
莉莉安眼看时间不早了，于是和薇妮道了晚安。刚一打开门，就看到站在门外的王子。
王子朝莉莉安微微一笑，打了个招呼。显然，他是来这里找薇妮的。
莉莉安同王子说了晚安，走入了黑暗里，最后还是忍不住转过头来看了一眼。在星光熹微的晚上，王子半倚着门，微微颔首同薇妮说话，变戏法一样从手里变出一条红丝。
事实上，薇妮看到门外站着的王子的时候，眼神也是一亮。她轻快地走过去，说：“我以为你最近很忙。”
威廉用同样的语气回应说：“我也以为你最近很忙。”
说着，两个人都