按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
不再想这么多，冒险者接下任务之后，去勃艮第公爵那里执行任务去了。虽然报酬不高，但他还是想早日拿到钱。回城外的家乡去过新年。
冒险者之所以接下这个任务，是因为他在勃艮第家族内部有远方的亲戚，因此，经过简单的审查之后，冒险者所呈上的物品被评定过关，经由管家给勃艮第公爵递交了去。
伊丽莎白正陪着勃艮第公爵。
除了听说勃艮第公爵被刺的一瞬间情绪失控之外。伊丽莎白回来之后，表情始终都是淡淡的，仿佛什么也没有发生过一样。只是她抽出来陪伴勃艮第公爵的时间越来越长。
还有两天就到神创节。
前一日，勃艮第公爵找来伊丽莎白，和她进行了一次严肃的对话。
“这大概是我人生中最后一个神创节了，”勃艮第公爵说，语气里略有感叹。“我希望这一次，我可以像之前的每一年那样。愉快地度过。”
伊丽莎白沉默。他们都知道，以勃艮第公爵现在的状况，大概很难熬到明年的春天。况且对于强大的勃艮第公爵，一个骄傲的骑士而言，有尊严的死去远好过苟延残喘地拖延生命。
勃艮第公爵说：“柜子左边的第二只抽屉里，有一只瓶子和一支卷轴。伊莱莎，你把这两样东西取来交给我。”
伊丽莎白从善如流地做了。
勃艮第公爵说：“伊莉莎，扶我喝掉瓶子里的液体。然后把我的手心割出一个十字，放在卷轴中央。”
伊丽莎白一言不发地按照勃艮第公爵的话做了。她大概猜到了这是什么，但是却不敢开口询问。因为她害怕自己一出声，封闭的情绪就会从鼻子和嘴里逃跑出来，她怕自己会号啕大哭。
伊丽莎白做事的时候，勃艮第公爵说：“这是早年我从教廷那里换来的复活药剂。说是复活药剂，实际上最能延续三日的生命。不过在这三日之中，身体的每一寸骨头和肌肉，都可以像正常人那么运作。教廷最初研制这种药，是为了用在宗教战争，受伤不死不伤的圣殿骑士，可以接连和敌人打上三天真是伟大的发明，对吗？”
等到薇妮的那只盒子送到勃艮第公爵面前的时候，勃艮第公爵刚恢复体力。他用刚回复力气的手打开盒子，用故作轻松的口气说：“这大概我最后一次亲手给自己开礼物了。这么想着，还真让人兴奋呐。”
盒子打开，露出了里面的剑。
勃艮第公爵一眼就看到剑身上刻着的名字缩写e。a。b。
edward__de_burgundy。
271。再见勃艮第（）
请牢记
地址
爱德华。亚伦。勃艮第。
伊丽莎白的呼吸突然顿住了，嘴唇轻启，呼出两个无声的音节：“哥哥──”
勃艮第公爵捧着盒子的手开始剧烈地颤抖。他一手握着盒子，一手颤抖着拿起那把剑。剑柄上嵌着的是雕琢成五芒星形状的星光红宝石，剑身上课着古老的咒文。象征勃艮第的箱根鸢尾花花纹精细，刺伤了他的眼。
这把剑从钢铁到宝石都经过精心的挑选，是他亲手铸造，送给爱德华的十六岁礼物。
这是他唯一一次亲手为爱德华做过的礼物。
伊丽莎白记得自己五岁的时候，神创节许愿，父亲问她想要什么。她想了想说：“我想要一头独角兽。”
没想到，勃艮第公爵真的用木工给她做了一头独角兽。一旁的爱德华表示不公平，抗议父亲只给妹妹做玩具，却什么也没有给他做过。勃艮第公爵保证：“等你十六岁生日的时候，我亲手给你做一件兵器。”
这件事爱德华一直惦记着，没想到等到十六岁生日的时候，真的收到了这样一件礼物。那是伊丽莎白第一次见到爱德华认真而郑重地向父亲道谢，承诺把这把象征勃艮第继承人的剑随时携带在身边。
爱德华生性自由散漫，喜欢旅行和冒险，总是带头反抗父亲的专政和权威。从十三岁起，爱德华和勃艮第公爵之间斗争不断，两人都坚决不退步。即使被剥夺了金钱和侍从，爱德华也坚决不向父亲妥协，非但如此，他还趁机加入了佣兵团，利用接收任务赚钱，梦想有一天成立全帝国最强大的佣兵团。
伊丽莎白的幼年印象中。爱德华总是很忙，偶尔回来勃艮第城堡，也总是在和勃艮第公爵争执，然后过几天，又会消失不见一段时间。
爱德华偶尔认真起来的时候，会教育她说：“拥有勃艮第的姓氏只是上天赐给你的好运，任何人只要得到这个姓氏，都可以做勃艮第小姐，你需要发现的是，什么是你。什么组成了独一无二的你。”
后来伊芙和光荣之刃的出现，以及安东尼和碎雪的出现，更是激发了爱德华心里好强不服输的一面。爱德华用自己赚来的钱。成立一个名叫“鸢尾”的佣兵团，接的任务也越来越危险。直到后来有一天，他去寂静森林，然后再也没有回来。
那个时候，伊丽莎白也长大了。她去了爱德华带领鸢尾过去常去的几个地方的冒险工会。有时候会点上一杯廉价的黄油啤酒。她喝不惯这种粗糙的酒，每次都只抿上一口，然后在那里坐一下午，偶尔听到一些关于鸢尾的轶事。
在鸢尾内部，或者说见过佣兵们之间，从来没有人知道。那个叫爱德华的，常常啃干面包，喝廉价啤酒。睡通铺的普通佣兵其实是勃艮第家族的继承人。
再后来，鸢尾就像其他成百上千个湮没在历史尘埃里的无名小佣兵团一样，再没有人提起，被人彻底遗忘。
只是勃艮第家族的继承人名单上写着的第一个名字始终是爱德华。只有勃艮第公爵和伊丽莎白还相信，爱德华或许只是走失在了寂静森林。又或者是因为任性贪玩，暂时忘记了回家。
伊斯顿学院招生的时候。伊丽莎白以平民身份报考，一方面是为了证明自我，证明自己不管有没有勃艮第公主的头衔，都是一个优秀的人，证明她配得上**德华的妹妹；另一方面，也是为了进入寂静森林寻找爱德华的踪迹，即使希望渺茫，但是如果不尝试的话，她就无法心安。
后来进入了学院，伊丽莎白假期的时候，去了莎莫维尔小镇──那是爱德华当初开始佣兵之旅的地方，在小镇的冒险工会注册成了佣兵。她一路接任务，看着自己的徽章一级级生长，以重新经历一遍哥哥过去经历的方式，经历了他所经历过的挫折，感受了他所感受到过的成就感，以这样的方式，来对他进行怀念。
而现在，这把剑就这样毫无征兆地出现在他们面前。
是谁送来的，为什么送来，似乎已经不重要了。
重要的是，爱德华已经死了。
剑柄上镶嵌的红宝石再也不会亮起，法阵再也不会被启动。
勃艮第公爵从方才起，就没有说过一句话，只是死死地盯着剑，盯着剑柄上的红宝石。红宝石鲜红如血，也不知道这是宝石本来的颜色，而是因为上面沾染渗入了爱德华的血。
爱德华是怎么死去的？他在死去之前，有没有最后一次用血催动这把剑，来试图救自己一命？
勃艮第公爵紧紧地握住剑，面无表情，没有流泪，没有切齿。倒是伊丽莎白感觉到自己脖子上凉凉的，用手一摸，才发现是自己悄然滑下的清泪。
“乒”地一声。
剑和盒子同时落到了地上。
勃艮第公爵面容僵硬地仰面倒下。
“父亲！”伊丽莎白大叫一声，扑过去想要扶住勃艮第公爵，却晚了一步，自己一个失衡摔倒在了地上。
伊丽莎白手脚并用地扑到勃艮第公爵身边跪下，神情慌乱：“父亲，父亲，你怎么样？”
勃艮第公爵似乎用了很大的力气，才使得眼睛对准焦距。他仰面躺在地上，双目向上直视着伊丽莎白，用尽力气说出了人生的最后一句话：“伊莱莎，父亲我爱你。不要忘记家族的荣耀，坚强地走下去。”
伊丽莎白用力地点头，泪水如同冬日的雨点一般，劈劈啪啪地落在了勃艮第公爵的胸前，在他的衣衫上留下深深浅浅的点。金色愉快的神创节变成了勃艮第公爵灰暗肃穆的葬礼。
勃艮第公爵换上了骑士制服，的身上覆盖着纹有箱根鸢尾赭红色的家族旗帜伊丽莎白骑在马上，穿着赭红色的骑士制服，肩上有象征最高统帅的徽章。
乐队行在她之后，没有用绵延悲伤的风笛奏起葬礼进行曲，而是用鼓号奏起铿锵有力的《勃艮第之歌》。鼓声震耳，仿佛千万马蹄踏响，听得人热血沸腾，满心想要上战场。
伊丽莎白声音响亮地说：“我们勃艮第家族，用骑士战马和长剑赢得第一枚徽章。勃艮第公爵，我的父亲，以自己骑士之名而骄傲。所以，我要以骑士的礼仪和他道别。他身前从来不是懦夫，死后也不需要哭泣。勃艮第的骑士，不需要眼泪。”
葬礼队伍的所有人都穿着象征勃艮第的赭红色制服，以骑士的礼仪，向勃艮第公爵行礼道别。这一对比，使得穿着一身黑色，在旁边抹泪的萨克以及和他同行的人显得虚伪又无能。
虽然伊丽莎白由始至终都不曾流下一点眼泪，但是她眼中的哀伤无法隐藏，即使站得很远，看不清她的表情，也能感受到她由心里发出的难过。。等到勃艮第公爵入葬，伊丽莎白对着聚集而来的民众大声说道：“我的父亲是被教廷的神官刺杀身亡。他原本想和他所钟爱的子民们一起度过最后的神创节，但是他虽然不怕痛，却还是没有能熬过去。从现在开始，我就是勃艮第的新任女公爵。我知道这些日子流传着很多关于我的谣言。现在大战在即，我们没有时间去对付敌人的言语攻击，我所要做的，就是对于任何反叛勃艮第者，格杀勿论。”
萨克听罢，忘记了哭泣。他原本以为勃艮第公爵临死之前，没有来得及公开宣布继承人，伊丽莎白受到流言困扰，这段日子勃艮第必定会乱上一乱。然而出人意料的是，伊丽莎白竟然选择用这样的铁血极端手段来控制大权。
薇妮和帕特里克站在遥远的角落，是人群中的两个不起眼的黑点。
隔着千千万万的人，看到站在山坡上的伊丽莎白英姿挺拔。薇妮一时想起勃艮第公爵看见笼子里放出老虎和人搏斗时愉悦的笑容，一时间又想起第一次遇见伊丽莎白时，她自信而酷酷的表情。
“那愤怒绝不会宽宥，也绝不生一丝怜悯。怜悯占上风只有瞬间，复仇才是永恒的基调。”
薇洛妮卡。安。赫格伦和伊丽莎白。李。勃艮第虽然曾经患难与共做过朋友，但是残酷的命运从彼此相识之前就已经定下规则，她们从过去到将来，都只能是无法谅解的敌人。
伊丽莎白在公开指责教廷之后，宣布废除统治权神授的惯例。她亲自给自己戴上象征勃艮第大公身份的王冠。 上台之后，大肆清理监察院负责追捕异教徒的神官。
她不强迫普通民众改变信仰，但是也不阻止那些因被她反教廷的异教徒思的民众逃离勃艮第。她现在要做的，是净化勃艮第内部的分歧和反对力量，达成权力的高度集中和统一。
勃艮第公爵的突然死亡和伊丽莎白的极端手段让全帝国上下都感到震惊。
而在王宫外等待召见的两位从教廷山派来的