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赵之桢道：“但讲无妨。”
王子腾诚恳道：“求王爷给个明白话，当初下官赴任时……可有妨碍？”
圣上派人过来一举“刮”走了数位大掌柜……由不得王子腾不心惊。话说那位官员到任时，不会把当地势力梳理一番？总之拉一批，打一批也是应有之义。
王子腾显然是担心自己拉拢……错了人——在北方，他就是“东家”大皇子唯一的人手了。他和赵之桢好歹也是绕着圈儿的亲戚，这不，一听说王爷进城便匆匆赶过来求教了。
赵之桢想了想，才道，“没有。”
当初算计王子腾之人，正是那位已经身陷囹圄的亲戚。王子腾坑过他哥哥，他便要王子腾的命来报复。不过这些，赵之桢并无兴许仔细道来。
赵之桢答得太干脆，王子腾反而暗自嘀咕，不过再三斟酌之下也没有追问，只捡着赵之桢应该感兴趣的本地势力提了提，当然重点便是太子妃娘家。
话说回来，太子妃娘家在北地都快成一霸了，不然他们如何能收买了数位将领？万幸这家人出了个太子妃，好歹记得行事要准备一块遮羞布……如今又得了圣上训斥，太子妃之父已经写信来，叫家人收敛，不然，王子腾可有得熬了。
这种明着介绍，实则告状的举动，赵之桢倒也不讨厌：太子为人还好，但太子妃娘家父兄一起革职查办可是一点不冤……只不过太子需要这么个急先锋来对付大皇子，再说太子也的确挺念旧情。
王子腾眼见赵之桢沉默不语，便又加了个猛料，“您可知道本地官盐私盐全是他们一家的买卖？”
赵之桢心中一动，可面上全无变化，“可有证据？”
他始终存有疑问：太子妃亲哥哥为何那么不遗余力地放手捞钱，为了一大笔银子不惜得罪他，出头给他做媒。
王子腾巴不得让七皇子来收拾跋扈而不守规矩的太子妃娘家，连忙应道，“下官哪敢虚言？”
赵之桢道：“好，本王等你的消息。”
二人又聊了些几句，王子腾便主动告辞——想和王爷吃酒，不正经下个帖子，再准备好地方，哪里说得过去？若非今日确是要事，王子腾也不会这么突兀地凑上来。
却说赵之桢吃好喝好，出得酒楼，正待翻身上马，心腹忽然上前禀报，“荣国府二公子贾琏贾大人正等在街口，您看？”
赵之桢一挥手，“再找个茶馆坐一坐，本王听听这关口城说书的有什么不一般。”
赵之桢刚踏入茶楼之上的包厢，贾琏已经起身拜见。贾琏这会儿气色不佳，显然存了心事。赵之桢也不着急，更不追问，落座后目光便往茶楼中央的戏台上飘。
王爷可是大大方方地进城，本地消息稍微灵通些的官员，乃是大商家都是知晓的，只不过没几个人敢像王子腾这样直接上去堵人。
贾琏也是仗着堂妹元春在王爷心里位子不一般，才在那街口等候，碰一碰运气：不过王子腾直接上去跟攀交情，贾琏其实多少有些不是滋味。
赵之桢倒是一脸淡然，忽然开口道，“别太轻信，不要乱伸手，不该拿的银钱也别拿。”
贾琏一怔，旋即精神一震，低声应道，“是。”
宁府的堂兄贾珍刚刚来信，说是有笔大买卖跟他商量，若能得王爷首肯就更妙了……可王爷这么一说，贾琏忽然觉得很不对劲儿。
作者有话要说：还是周末时间最充裕啊……
第47章（）
话说，关口城商贾云集；并且大多商户背后都有靠山。未必这些靠山都能比得上太子妃娘家这般声势；但也不容轻侮。
至少荣府惹不起这些人家；更别提如今根基还不如荣府的王子腾了。
连三品都督王子腾进城之前；都能吃个险些丢了性命的下马威，之后王子腾对商户们在抓大放小的时候，自然也是“摸着石头过河”。
贾琏这个七品的录事参军事又哪里嚣张得起来？至少他人在关口，怎么也算是有了门路，家里也想趁机添个新进项；堂兄贾珍便写信来请他好生请教王爷。
这回听说王爷进城，家里啊不过略等了会儿还真的见着了王爷。
却说贾琏初看信时只觉得这个主意不错；家里再不添些进项；只怕真要坐吃山空。毕竟他是个正经官儿；像婶母媳妇儿那样拿体己放贷吃利钱……实在是忒掉价了。
可等他坐到王爷身边；这些话忽然就说不出口了：你说；执掌整个北军，日理万机的王爷会不会为侧妃娘家的新买卖尽心？
这就好比自家出了点鸡毛蒜皮的小事儿；还非得跑到王爷跟前求评判……贾琏猛地回过味儿来，这是宁府大哥想要试一试自己，其实也就是妹妹在王爷心里头的位置吗？
话说，自从来到关口，受挤兑的次数多了些，贾琏也多了个“毛病”：但凡说话都要再想一想。此番面对王爷，只有更加谨慎小心。
不得不说，这真是个极好的习惯。
若是让元春知道，准会欣喜不已，同时她也会乐意多帮衬这位娘家堂兄——元春早就将前世娘家败落，归结成两个原因，死得太早，想得太少。
若是前世祖父贾代善和哥哥贾珠都长寿一些，荣府不至于一败涂地；若是娘家亲人凡事都能三思而后行，总不至于到了抄家夺爵的地步。
贾琏这回便是三思而后行了，这一琢磨，可不又让他看出了几分不妥：甭管成不成，珍大哥哥那边都得了主意，可他在王爷面前又成什么了？
贾琏这般眉头松了皱，皱了送的……赵之桢余光扫过，只觉十分有趣：元春这个堂兄的心思也忒好猜了，不就是想趁机在关口城捞上一笔，又怕犯了什么忌讳，或者家里意思也不一致？
想起元春正在王府里为他打理着私房产业，没准儿正忙得不可开交，赵之桢嘴角一挑：我也帮你省些心事吧。
当然，身为皇子，他也不至于苦口婆心，掰开揉碎地给贾琏分析一番，只是言简意赅道，“在其位，谋其政。”
关口是个是非之地，你个七品小官，别光看别人赚钱眼热，小心自己把前程都搭进去。
这句话纵然没有其他解释，贾琏也能听得真切：他哪里有王子腾那样“一心二用”的本钱，同时奉承着大皇子，不敢得罪七皇子，同时都没耽误捞银子拉人手？
思及此处，贾琏顿时又是一阵烦闷，却不妨碍他起身恭敬道，“在下受教，多谢王爷栽培。”
太子那边半点动静没有，他这个官儿还是王爷给的，先让王爷满意再说吧。
他心事已定，整个人便轻松了不少，再和赵之桢说起到任后看到的风土人情，也从容了许多。
太阳落山之前，赵之桢便出了城，城中“静候佳音”的官员士绅也不知是该庆幸，还是失望。
而宁府中的贾珍等了足足一个月，都没等来堂弟贾琏的回信儿。他心里也大致能猜着，总让堂弟出头又没给好处，人家迟早也得不乐意。不过这买卖他又实在不舍得放手，便只能另外找人帮衬。
话说，继宜嫔父亲，也就是原吏部尚书倒台，且族人多被处置之后，太子妃娘家也受了罚而不得不收敛，再往后便轮到那些与南边那位有些牵连的官员了。
有道是法不责众，这些人不仅不是首恶，甚至距离从犯都忒远了些，因此大多数人也只是调职和降职罢了。贾珍便是其中之一：当年他父亲贾敬便是因为忠顺王，才落得个心灰意冷，辞官出家。这回他早早靠住了太子，忠顺王再想从中作梗，也暂且没那个胆气。
这也是因为他比他爹更果断，及时给太子透露太子妃哥哥要给七皇子保媒一事，得了太子的赏：于是他从兵部库部主事平级调至鸿胪寺。总之从一个不太管事的差事换到了一个依旧不怎么管事的地方。
贾珍看似平静，其实心里憋了团火。
他到任后便查阅起以往卷宗，很快就看上了西部诸国盛产的各色宝石，正好堂弟贾琏在关口做官，勉强算是县官又现管，便写信请堂弟打听一番，看看这生意是不是做得。
堂弟没回信。贾珍自然要另找别人：堂妹元春那边得打发媳妇，再加自己的信方能说个清楚；荣府二房二太太的娘家妹妹嫁到了金陵薛家，贩卖宝石获利惊人，又不愁销路，二太太那边必然乐意牵线搭桥。
薛家如今……正愁没门路呢。
却说元春这边接手了王爷的私房——总共是六个大庄子，六个铺面，她手头虽有账册，但“尽信书不如无书”，只看账面哪里能看得全面？
她暗中便嘱咐李大父子带人抽空到各处去逛逛，再仔细打听下虚实和口碑。元春自己出不得门，这家人可不就是她在外的“眼睛和耳朵”。
这会儿，她正听着李大家的回禀，抱琴从外间进门，行了个礼便规规矩矩站到元春手边了——抱琴这是刚从外边回来，带来了娘家的口信儿。
今年略有些旱，李大家的说了几个庄子里庄稼长势，元春又问过几位经验丰富的庄头，心里略一合计，便让在场管事到账上支银子，一个庄子先打两眼井瞧瞧。
议事毕，管事们齐齐告退，元春吃了半盏茶，才问向抱琴，“家里都好？”
抱琴回道：“回侧妃的话，家里老太太，大太太、二太太，两位~奶~奶都好，也问侧妃好。”
元春点头道：“我大嫂身子养得怎么样？”
李纨月子做完了，但听家里常往来的太医说身子略有亏虚，元春便多关心了一回——哥哥一人南下赶考，她暂且帮不上忙，就好好关照嫂子和侄子侄女吧。
抱琴道：“平日里请安走动并不妨事。”
“这就好。”元春也放了心，“家里面可有什么新鲜事儿？”
抱琴正色道：“老太太正问着话，宁府珍大~奶~奶来了，看见奴婢，便说得空过来探望侧妃。”
屋里没有外人，元春也不避讳，“她是无事不登三宝殿呢。”
话说，王妃死了不足一年，王府中馈如今也是元春代管，她得了里子，便不会非得出面抢风头，而且王爷不在府里，元春只会更收敛安生。
虽然她平时的言行举止就让其余几位王府里的侧妃嘀咕过：这哪里像是宠妃？可各府王妃却不这么看，她们一致认定元春是个明白人，毕竟她这副样子真是想挑理想拿捏都找不到地方！
不过尤氏却觉得自家这位姑奶奶有点窝囊，比她这个填房宗妇还窝囊：娘家特地提起扶正，居然都不肯回应。
尤氏倒是好心，也有心劝一劝元春，“侧妃您儿子有了，如今又脑袋上有没有王妃压着，可得给自己还有孩子好好谋算一回。”
可尤氏这股子时不时显出来的微微同情，再加上这番话，弄得元春有些窝火：我说话不止是府里管事，连王爷都肯听一听，如今更是连王爷的私房都管起来了，这还叫窝囊，那你告诉我怎么才算不窝囊？
不过她再不快，也知道这实情若一吐露……家里怕是有人要立即蹬鼻子上脸了。
话说回来，前世她跟几位嫂子都不熟悉，进宫之后封妃更是再没什么往来的机会，倒是对嫂子们印象都还不坏……如今看来，果然是远香近臭了。
心里再怎么不满，元春还是轻声笑道，“王爷在北面挂帅迎敌