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回答他的,仍旧是一个单音节的“唔”,似是那说话之人极为倦懒,吝于多说半个字。
“主子都有些什么交代?有没有说何时行动?”行苇再度发问,目中竟生起一丝期盼,神情也渐渐变得狂热。
“干汝底事?”陈劭终是回过头,勉为其难地扫他一眼。
淡然无波的眼神,如神祗俯视蝼蚁,一如他淡极近无的语气:“我记得,钱玉平在会里的位置远高于你。依照会规,他的事儿,你似乎够不上打听,更遑论你主子的安排。我没说错罢?”
不含情绪的音线,似弦落而音余,渺渺而来,又在湖风中淡去。
行苇面色变了变,目中的期盼与狂热,渐次消减。
随后,他便像是失去了支撑,无力地垂下头,腰也躬向地面,平平语道:“老爷有何吩咐?”
这一回,他终是有了几分下仆该有的样子。
“我想起件事。”陈劭神情淡静,抬手拂袖,从容雅驯,然而,他的声音却是紧的、涩的,还有些许不甚明显的忧虑:“不,应该说,我认出了一个人。”
行苇霍然抬头:“你认出了谁?那群地鼠中一个?”
“是。”陈劭向着湖水微微颔首,很难得地,语气肃杀:“那人便是在宁夏设伏并杀我之人,他脸我记得并不清楚,但他的眼睛我却没忘。他有一双蛇眼,令人见之难忘。就在方才,我看见了这双眼睛,且可断定,此人便是当年谋害我之人。”
行苇面色一凛,下意识往前踏了两步,压低声音:“你在哪里瞧见的此人?他现下人在何处?”
陈劭负起两手,眉头微蹙:“就在找你之前,因要拆读钱玉平送来的密信,我去了小花园,那地方僻静,鲜少人迹,是以我在那里读完了信,并将信件销毁,正要出门之时,恰好有人经过,我避在门后,恰巧那人回头,整张脸都在我眼前,我就此认出,此人正是当年的蛇眼男子。”
他负在身后的手紧握成拳,眉心拧出一个“川”字,又续:“他似在寻人,一路东张西望,观其体形气象,与我记忆中的蛇眼男子皆一致。据我看来,他应在哪一府做侍卫,一身劲装、上青下玄,袍畔钉着两排铜扣。其身高约七尺五寸,体态矫健,据我所知,其人颇通武技。”
言至此,他转首望行苇一眼,忽地笑了笑。
刹时间,天地皆开、水面风来,这一笑令天地亦为之失色。
“我所知者,尽在于此。接下来就是你的事了。”他道,淡然的语声中,含了一丝讥诮:“我知道你手下没几个人,只人我都给你圈出来了,若再找不着,你只能自去与你主子交代。”
语毕,闲闲一挥手:“你可以滚了。”
第668章 心有余悸()
行苇死死望住陈劭,怨毒的眸光直刺而来,似要在他身上射出两个洞,颊边肌肉更是痉挛不休,齿关竟发出“格格”声。
那一刹,他对陈劭之恨,已然达到了顶点。
可是,再下一息,他忽地收回视线,低下头,硬生生敛下情绪,行了个礼。
“老爷的交代,奴才定当完成。”低沉冷淡的声音,再不复方才情绪起伏,一如往常。
陈劭头也未回,亦无半字答言。
行苇亦不再多耽搁,躬腰一礼,转身欲行。
“哦,差点忘了说。”陈劭忽地唤住他,面色闲逸,像在与人说天气“在找你之前,我已经先把这事儿告诉钱玉平了,他说他一定会将此重要消息禀报你主子。”
清朗音线,与渡水而来的曲声同调,一唱一和,竟有种奇异的韵律。
歇一拍,他忽尔又笑“你好自为之。”
行苇背对着他,不曾回头,整个后背都在一瞬间弯曲,似千重大山压下。
直花了数息功夫,他才终是略略直身,迈着微有些蹒跚的脚步,无声地离开了。
听着身后脚步声渐远,陈劭兀自立于湖畔,挺立的身形,莫名地,显出几许孤单。
阔水如镜,湖中心已然结了冰,有不畏冷的鸥鹭,拍翅栖于冰面,红嘴白羽、青空云淡,倒映于冰面之上,宛然若画。
陈劭遥望前言,面上神情,说不也是悲是喜,到最后,唯一声长长的叹息。
便在他任湖兴叹的同时,陈滢正轻提裙摆,跨出花厅。
远处垂花门前,已然聚起三三两两的客人,向许老夫人作辞,李氏亦在其中。
许氏忽然“犯了严重的头痛症”,需得请医问药。
主人家这一病,客人们自不好再坐,于是,这一场花宴,亦提前收了梢。
陈滢悄立于阶上,轻轻呵出一口气。
稀薄的白烟,随着呼吸而吞吐,让她想起第一世的幼时,福利院里那些孤独的游戏。
“姑娘,三姑娘才使人来传话,说她不能来送姑娘了。”寻真在旁轻轻地道。
陈滢点了点头。
约莫两刻前,甫一回花厅,她便将小锦囊交予了眼巴巴等着的陈涵。
陈涵倒也是信人,果不曾白拿这钱,以一小匣子的首饰做抵押,而这些首饰的价值,数十倍于那笔借款。
陈滢先是被她的出手震住,随后,自是坚拒。
借钱而已,打个收条也就是了,又何须以如此贵重的首饰抵押?更重要的是,两下里价值不对等,她拿着烫手。
只是,陈涵心意极坚,打死不肯写借条儿,定要拿首饰抵押,且一件不能少。二人几番推让,到最后她几乎跟陈滢翻脸,陈滢只得收了。
“这些首饰皆是我心爱的,你可不许送人,更不许弄丢,到时候我拿了银子来换。”陈涵最后丢下这句话,便匆匆去了。
陈滢已将寻真查到的消息转告许氏,许氏此时假意称病,实则暗布人手,搜检谢妍的那个内应,而陈涵此去,便是去帮许氏的忙。
自然,侯府姑娘也不能全走退场,那样也很失礼,是以陈清留了下来,帮忙送客。
“今儿真是不巧,大伯母突然就不舒服了,倒叫诸位不曾尽兴,下回定然找补回来,到时候儿我一个个下帖儿请,你可一定要来啊。”陈清笑着向陈滢道。
纵使两下里心知肚明,但这明面儿上的理由,却不能不提。
陈滢与她客气两句,眼见得又有人向她辞行,遂转身步下台矶。
由花厅至垂花门儿,是一条颇宽敞的青石板路,两旁遍植垂柳,只此时叶凋枝萎,自无迎风之态,午后淡淡的阳光洒下,疏疏落落投入林间,视线倒是颇能及远。
趁着四下无人,知实上前几步,低声禀道“姑娘,方才婢子遇着了件怪事儿,虽事情不大,只婢子这心里总是不安宁,思来想去,还是觉着应该告诉姑娘……”
她将前事尽述,从偶遇陈劭说起,直说到险些被蛇眼男子撞上,每个细节都不曾放过。
言至末了,又低声道“……不知道为什么,自与那长了双蛇眼的侍卫撞见之后,婢子就一直心惊肉跳的,总也忘不了那双眼睛。不怕姑娘笑话儿,婢子长到这么大,还从没这么害怕过,到现在婢子的后心还凉着呢。”
她微白着一张脸,失去血色的唇颤抖着,一脸地心有余悸,似仍旧深为记忆中那双蛇眼而惧怕着。
那一刻的她,并不曾注意到,陈滢素来平静的面容,有了些许变化。
蛇眼男子?
侏儒“老白”的同伙,不正有一蛇眼男子?
据莫子静的口供,这蛇眼男行事狠辣、为人谨慎,就连莫子静他都不是很信任,直到莫子静帮他杀了人,他才肯说几句实话。
此外,莫子静曾言,蛇眼男曾向他抱怨过某个京中勋贵,亦即那截留军资之人,道此人“胆小”。
而香山县主郭媛当年藏身于荷花湖畔,偷听到了两个人说话,其中一个是很凶的“凶人”,另一个则气势稍弱,而一应杀人、毁尸、寻踪等之事,皆为前者完成。
他二人既能出现在侯府寿宴,则其明面儿上的身份,必定很说得过去。
而今天,花宴之上,知实便偶遇了一名蛇眼侍卫。
莫子静口中之人,与知实亲见之人,以及,郭媛耳闻之人,会否……为同一人?
这是陈滢依据全部线索推断出来的。
从长秋殿行刺伊始,康王余孽的行动,便一次比一次无力,其后,山东贪墨案告破,失去经济来源的逆贼们,为了一个小行山刺驾,连隐藏多年的密道都暴露了,那老白更是两度出手,可见,他们不仅缺钱,也缺人。
结合以上诸条,则莫子静、郭媛与知实所述、皆指向一人的可能性,非常高。
“那人后来去了何处,你可瞧见了?”思忖片刻后,陈滢问。
知实忙摇头“姑娘恕罪,婢子倒是有心去找,只那人走得非常快,一错眼儿就没了,就像鬼一样。”
说到“鬼”字时,她忍不住又轻颤了一下。
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第669章 锁定嫌犯()
虽兀自青白着一张脸,仍被前事所扰,但知实的叙述,始终流畅连贯,思维亦很清晰。
“姑娘,这人很是不善,婢子也只是心中不安,这才与姑娘说了。姑娘就算要查,也请千万千万小心行事,莫要露出行迹来。”她声若蚊蚋,面色却极郑重。
陈滢自不会据实以告,只宽慰她“我不会去查的,不过是个相貌怪异些的侍卫罢了,小侯爷身边多的是这样的人,并不出奇。”
知实闻言,凝神想了想,也觉有理。
想那威远侯裴恕麾下裴家军,皆是上过战场、斩过敌首的精兵勇将,她们姑娘与小侯爷时有往来,自是见多不怪。
“此事并非大事,只多说无宜,到此为止罢。”如水语声又自响起,入耳时,倒似一曲清商,令知心实底一静。
她忙点头“姑娘放心,这事儿就烂在婢子肚子里,再不与人说了。”
她素来口风便紧,为人更是沉稳谨慎,何事当说、何事当匿,她自有分寸。
陈滢点了点头,又吩咐她“娘想必还要再耽搁一会儿,你先去车上备好炭炉和茶水,再叫郑寿把马套了,等娘说完了话,上车就能走。”
知实应是,自去前头传话,陈滢遥望前方,见李氏等众贵妇仍在与许老夫人说话,知道还要再等上片时,遂步下青石板路,进了柳林。
阳光似一面薄削的纸,轻敷于林间,树梢残桠皆泛出微白,满地落叶堆积,并无人扫,踏入其间,便有清响。
此间意趣,便如残荷听雨,落叶秋声,亦是一番气象。
陈滢徐步行着,看似漫无目的,然脑子却飞转不息,将大量信息排列、归纳、提取,以及丢弃。
这在她乃常做之事。只是,在此之前,并没有一个明确的契合点,得以令她清晰无误地梳理这海量的信息,每每思及,总会越缠越乱,难寻脉络。
而今天,在听了知实的禀报后,陈滢眼前豁然开朗,总觉得,始终被她忽略的那个点,已然触手可及。
她缓步而行,许许多多的场景与事件,轮番现于脑海长秋殿、碧荷湖、流民营、小行山……乃至于更久远之前,那些偶尔听来的只言片语,便这寥寥数分钟间,被整理了出来。
她抬起头,视线微有些放空,平静无波的脸上,唯一双眸子,时而闪过星辰般的流光。
她终于意识到她忽略的是什么了。