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他嗤笑两声，旋即敛容“回去告诉你主子，此事我知道了，我会好生处置的。”
语罢，他又露出一缕笑来，玩味地看着行苇“你主子向来心善，就算我劝不服陈四老爷，想必也不会为他招来杀身之祸，你说是不是？”
行苇冷眼看他，只回了一句话“小人之心度君子之腹。”
陈劭闻言，不怒反笑，拊撑道“好，好，好，那我就等着瞧你主子的君子之腹了。”言罢，也不待他答，提声便唤“巧儿进来。”
行苇原还欲再言，却被他这一语逼退余言，只得收声。
巧儿一直候在廊下，闻声挑帘而入。
行苇此时早便换过一张脸，恭恭敬敬束手立着，两眼垂视脚下，正是下仆面对主人的标准姿态。
“行苇今儿去外头跑腿，辛苦了，一时你派人去账房领一钱银子，就说是我赏的。”陈劭温笑道，清朗语声，蕴着和暖与温善，教人打从心里暖将上来。
“谢老爷赏。”行苇跪下叩首。
陈劭垂目望着他矮了大半截的身形，面上笑容愈加清和“快起来吧，天冷得很，看冻着。”
行苇依言起身，陈劭又向巧儿道“行苇替夫人买了些纸墨，你这便送过去吧，莫叫夫人久等。”
行苇低垂的脸上，浮起一丝冷笑，抬头时，又是满脸殷勤，抬手解下身后的包袱，双手交予巧儿，讨好地道“多谢巧儿姐姐。”
内宅丫鬟，通行的敬称便是姐姐，行苇虽比她大，这一声姐姐却是当叫的。
巧儿含笑接了，陈劭便催她“你快去吧，夫人该等急了。”
巧儿蹲身儿行了个礼，方自去了，临去前，仍旧将门拢上大半儿，帘幕也挂稳，又叮嘱小厮们几句。
陈劭行至门边，挑帘望去。
青漆院门半启，巧儿的身影正跨出院门，再往旁看，院角的梅树上，积雪在阳光下晶莹剔透，几只麻雀栖在枝上，啁啾间关，起起落落。
不知哪里来了阵风，吹得那枝头雪片飞散，惊雀振翅，一下子飞得远了。
“你也下去吧。”陈劭单手挑帘，头也不回地道。
廊下小厮皆被遣退，此时说话，不虞有人听见。
行苇在他身后应声是，停了片刻，终是忍不住讥讽“老爷也太小心了些，连我去后院交差的事儿都免了，生怕我害了谁似的，这又何必？”
他像是在笑，声音里却还是嘲谑“主子没那么下作，老爷大可放心。主子连你家姑娘那样上好的人物，都宁可只看不用，更何况其他人？”
他叹一声，大有举世皆醉我独醒之意，又添一句，仍是方才之语“委实是小人之心度君子之腹。”
陈劭放下帘幕，垂眸打量着自己的手指，忽尔一笑“你主子是什么人，我比你清楚。”他回首望着行苇，时晦时明的眸，阴鸷而冰冷“等你死的时候，你就会明白我这话的意思了。”
行苇怔了怔，旋即冷笑，躬了下身，扬声道“谢老爷赏，奴才先下去了。”
陈劭不语，负手行至明间儿，眼见得行苇挑帘而去，他仍旧倚案枯坐。
风又拂了过来，暗香浮动，不知哪里的梅花开了，然此处，花树皆寂。
陈劭痴望着被风卷起的帘幕。
院外竹枝摇风，哗啷清响，寂然地、迢遥地，像水波起伏，掩一程山水、一程羁旅，终归岑寂。
。
第428章 寻个出路（）
进宫那日，陈滢起了个大早，做完功课，沐浴更衣已毕，便唤来寻真梳头。
陈劭今日大朝会，天未亮便出了门，李氏那里，陈滢也没与她说进宫之事。
委实是裴恕曾切切交代，此事需密，是故，她并未再向家人提及。
“姑娘今日还梳双髻可好？”寻真向镜中笑问。
陈滢点点头“就按平常的样式梳便是。”
寻真便专心梳头，又将发钗挑几支出来，请陈滢拣择，主仆两个正说话，门外小鬟便报“罗妈妈来了。”
陈滢微讶，忙叫请，一时罗妈妈进了屋儿，向陈滢陪笑道“夫人使奴婢过来的，请姑娘去临水照花用饭。”
陈滢闻言，益发讶然，也不及多问，快速收拾妥当，便随她出了院门儿
走在碎石小径上，陈滢便轻声问“娘今儿也起这么早么？”
罗妈妈笑道“夫人知道今儿姑娘有大事儿，一早就起啦，吩咐早些用饭。”
陈滢微一怔，旋即笑而不语。
看起来，李氏已经得到了消息，而透出消息的人，除了陈劭，再不作第二人想。
说来也是，元嘉帝要陈滢进宫审案，怎样也得先知会陈劭一声，陈滢到底是个姑娘家，这等大事，家中长辈自需知晓，否则也于理不合。
想通这一节，陈滢不免又疑惑。
陈劭从头到尾未出一语，如果不是罗妈妈来了，陈滢还不知道李氏知悉此事。
陈劭的态度，算是默认了？
一念及此，陈滢的心情便有些复杂。
虽然陈劭是她这具身体的父亲，他们有着血缘上割舍不断的关系，可是，越是与陈劭相处，陈滢便越觉得，看不透这个人。
在许多事情上，他显得很不负责，言行举动亦悖于陈滢对古代封建大家长的认知；可有些时候，他又很细心温柔，对儿女、对妻子，皆很关爱。
纵使陈滢知道，从理论上讲，人是多面且复杂的，不能简单以好坏来划分。可在此事上，陈滢倒希望着，陈劭是简单的、具备一致性的，而非如此刻这般，成为让人难以捉摸矛盾体。
她轻呼了口气，放下思绪，举眸四顾。
小径上，残雪已净。道旁是厚厚一重素白，数日北风刬地，雪凝成冻，瞧来有若冰晶。
她复又抬头。
晓光熹微，天空呈现出清浅薄透的蓝，朝阳被云拢住，云后折射出几道光束，照在雪上，是极美的月白色，裁下一片，便能作裙裳。
竹子桥下水波荡漾，桥边几树蜡梅开了花，枯冷枝头上，点缀淡黄透明的星，冷香拂鬓，沾衣欲染。
见她一径打量梅花，罗妈妈便陪笑道“好教姑娘知晓，夫人才叫小丫头子折了好几枝梅花儿，说要插好了瓶儿，给姑娘和爷各送几瓶去。”
陈滢亦笑“母亲最是细心，那我就偏了母亲的好东西了。”
一行人说笑着进院儿，李氏正在明间儿相候，早有小丫鬟飞跑去传话，又巧笑着挑帘唤“姑娘快请进吧。”
陈滢进屋后，见李氏已然叫人摆好饭，两样粥、四样点心、六样小菜，每样分量都不太多，腾腾冒出热气。
“少吃些，先垫一垫，外头冷得很，吃得太饱了，灌一肚子风也不好。”李氏拉着陈滢坐下，回头吩咐紫绮盛粥。
陈滢向她身畔坐了，李氏摸了摸她的衣裳，蹙眉问“怎么穿这样少？那……个地方，又不能乘车乘轿，只能走路，这天寒地冻的，吹坏了可怎么着？”
“无妨的，母亲也知道，我素来身体壮。”陈滢柔声安慰，又命寻真将衣裳包袱取来，给她看里头装的厚斗篷。
李氏到底不放心，命绛云拿来两个极精致的镶宝石鎏银手炉，交予寻真收了，细细叮嘱“这里头搁着上好的银霜炭，每个够用差不多一个时辰的，用之前先拿火折子点了便成。”
寻真应了，将之收进包袱里。
李氏犹自不放心，左右望望，挥退从人，悄声问陈滢“你这几日把自己关在房中，也不出门儿，连医馆也不去了，我怕扰了你，便没多问。如今却是想问你一声，我儿这是在忙些什么？莫不是那案子……很棘手？”
自方秀娥凶杀案后，李氏对陈滢所为，渐有了解，又曾数度与紫绮之长谈，就此得知更多的细节，是故相询。
这是她一片慈母心肠，陈滢自不会不答，遂柔声道“倒不是为了案子，女儿是在忙别的事儿，不过，说到底，也与案子有关。”
“是何事？”李氏盯着她的脸细细瞧。
不是她寻根究底，委实是陈滢今日是要进宫，她这个当娘的不放心，总想多知道一些。
陈滢略忖了忖，到底说了实话“我此次审案，涉及一个烟花女子，她是本案重要人证。我想着，等案子查清后，给她找条出路。”
“什么？”李氏大惊，旋即便沉脸拧眉“这如何使得？好端端地，你与这等女子往来作甚？”
言至此，不免思及济南府之事，越想越揪心，肃容道“阿蛮，你平素做的那些事儿，娘就不说你了。娘知道你有志向，不管是女校、庇护所还是医馆，娘都由得你。娘知道，女子活在这世上不易，你一心要为她们做些什么，娘实是为你欢喜的。”
她的眼圈儿忽地红了，拿帕子按住，语声微颤“可是，阿蛮，那烟花女子，委实不是你这样的姑娘家能沾的。如今是陛下要审案子，你去便去了，到底是为君分忧，娘自无话可说。只那烟花女子的出路，我儿又有什么法子？难不成你还要给她找个人家？你一个姑娘家，哪里有这等能耐？若是被人听了去，你的名声可就毁了。”
“这是没有的事儿，娘您想到哪里去了。”陈滢啼笑皆非。
李氏不说话，只将帕子掩面，神态举止，皆言不信。
陈滢无法，只得上前偎住她，柔声低劝“女儿所说的出路，也不只是为了她一个人，而是为了更多身不由己的女子。因此，给她找个人家什么的，根本行不通。”
言至此，忍不住笑“女儿又不是那媒婆，娘可别乱想。”
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第429章 故地重游（）
见女儿犹有余裕玩笑，李氏略放下了心，将帕子在手里揉几下，将信将疑望住陈滢：“我儿此言……可是当真？”
陈滢正色颔首：“女儿说的都是真的，母亲放心。”
她微颦了眉，转首望向窗外，语声迟迟：“如果只是为她们寻个人家做出路，倒还简单，不拘找个什么理由，往哪个府里一送，只称是歌姬舞姬，大面儿上过得去便罢，只要陛下愿意出面，实是容易。”
她忽尔叹了口气，神色悒郁：“只是，这所谓的出路，也不过是将她们拘于后宅罢了，终其一生，她们也只能在后宅里苟延残喘，到最后，总不免沦为争斗的产物。”
她望向窗外的视线，始终未曾收回，似痴痴出神，良久后，又是一叹。
“与其说这是出路，倒不如说，这是把她们往牢笼里送、往死路上逼。”她的声音低下去。
李氏倒被这话说得愣住，停两息，便跟着叹了口气。
这等烟花女子，就算从良做小，在后宅的日子也很难，因出身太微贱，略微像样些的人家儿，丫鬟都比她们高贵几分，便去了，也不过白受搓磨，徜或得罪主母，只消主母发一句话，便可断其生死。
纵有那命好的，千辛万苦固了宠，再生下一男半女，立稳脚跟，以其卑微的出身，其子女出头，亦是极难。且更有那一等命苦的，便从了良，亦难逃转卖命运，待人老珠黄，除一死外，竟无活路可走。细论起来，也是可怜。
一时间，母女二人俱无言。
天光自槅扇外涌进来，窗边落一剪树影，枝桠承霜，在晨风中轻轻摇曳，偶有细雪洒落，抛逐檐下，满阶碎玉。
“照我儿这般说来，这所谓的出路，又是什么呢？”