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院子里果然很热闹，透过院子左边的侧门，我遥遥看见边院里有许多侍女蹲在井台上洗刷各种蔬菜和鱼肉。面前中庭的左侧，则已摆上了一排木架，挂着大小不一的石磬。看见张侯到来，一个头发花白，带着三梁冠的老者急忙下堂，对张侯深施一礼，笑道：“张侯枉驾莅临，幸何如之！幸何如之！”
张侯也笑着还礼，接着向他介绍我。但是他听了我的名字，面色似乎有些不悦，不过仍是客气地招呼：“原来就是以游侠仗义闻名的柳市子夏，失敬失敬。”看来他是不很喜欢我这种地痞流氓的。
我猜想张侯之所以强行抑制住身体的不适，特意赶赴王翁季家，一方面是带着不能失信的态度，另一方面也是想跟王翁季谈谈陈汤的事。果然，酒过三巡，他命令停止奏乐，对王翁季说：“今天有一件喜事，要和府君共享。”
王翁季饶有兴趣地说“哦，君侯有什么喜事。”
张侯悠然笑道：“我举荐陈汤的奏书已经被皇上批复了，很快他就可以选拔为郎官。”
王翁季一愣，看出来他并不感到惊喜，但他仍强笑道：“陈汤真是好命，有君侯这样的贵人一直照顾他。希望翁季有朝一日也能有幸让犬子列为郎选，那就死也可以瞑目了。”
要是我事先没有猜出那个结巴的身份，肯定会对他们的问答莫名其妙。既然猜出了，我能推测王翁季是嫉妒，他又何必这样嫉妒呢？人家陈汤好歹救过你儿子的命以及你儿媳的贞洁，为此人家还付出了丢掉两根手指的代价，你就不该为人家高兴高兴吗？况且你的儿子说话结巴，又怎么能进宫侍侯皇帝？若是被皇帝看到他鳄鱼般硕大的下颌骨，说不定反而会心里郁闷呢。
张侯道：“令郎秉性忠厚，思维缜密，正是做郎官的良选，以足下的秩级，碰上下一轮选拔，一定可以依靠荫庇而达成所愿的。”
“那就多谢君侯的吉言了。”王翁季顿时露出真诚的喜色。
第40节：萭章（17）
十七
说话的间隙，张侯突然想起什么，道：“对了，令孙呢，怎么不抱出来见见，不要光顾我们吃喝，忘了主要的事情。”
王翁季道：“难得张侯还记着这些小事，快去请小王孙出来，让张侯看看。”
侍者答应了一声，一会儿，一个青年妇人抱着一个孩子走堂上冉冉走下来，她身后还跟着两个女仆。这个青年妇人面目忧伤，但是的确端庄清丽，看到她，我立刻肯定她就是在井研亭把吕仲迷得七巅八倒的女子了。
我呆呆的看着那女子走到张侯面前，伏席拜手，道：“张侯万寿无疆，好久不见了。”
张侯按住腹部，笑道：“免礼。”说着又把按住腹部的手张开来：“来，让我看看令郎的模样。”
那妇人把孩子抱上前去，张侯喜笑颜开地看着襁褓中的孩子，道：“令郎取了什么名字？我应该送他一点礼物才行。”
一旁的结巴插嘴道：“他大父，给他，取了，叫充，国。”
张侯道：“充国，好名字。我大汉营平侯赵充国因为不世的功业，天子将其图画于未央宫殿墙上，和当年大司马大将军霍光一起列为十一名臣。希望王氏的充国，将来也能效法营平侯，立功封侯，为天子股肱之臣。”
坐在他对面的王翁季脸上乐开了花，道：“多谢张侯吉言，我王家世代都会忠心耿耿辅佐汉室，死而后已的。”
我感觉自己像个傻子一样坐在那里，王翁季对我爱理不理的，倒是他那个结巴儿子挺热情，怕冷落我，时不时跟我搭讪两句，可惜他说话太不利索，任何一句囫囵的话都被他说得千疮百孔，有时我看见他巨大的下颌吃力地张合，就很有一些怜悯，想把他说了一半的话给补充完，然后问他一句：“你想说的是不是这样？”他肯定会极度赞同我的话，因为的确，我在心里屡屡把他下面的话猜中了。
宴会可以说非常无聊，张勃之所以带我来，可能是为了践诺，又不好意思径直把我扔下罢。他在席上也的确跟王翁季大赞我对优点，可是王翁季显然无动于衷，顶多是客气地应付两句。好不容易熬到宴会结束，我心里陡然一松。
回家之后，我把陈汤的事告诉妹妹，她也很高兴，但眉目间仍有一丝怅惘，我本来想建议是否去拜访陈汤，或者邀请陈汤来家里做客，但转而一想，似乎也没有多大必要，也就打消了这个念头。
后面的日子我比较忙，择了一个吉日，我和吕仲去了长安县廷，跟长安令说，我要把家产的一半赠送给吕仲。长安令感到非常惊讶，对我盘问了将近一个时辰，想知道我为什么会这么慷慨。我把当初吕仲对我的救命之恩说了三遍，当然也编了一些鬼话，主要是隐瞒了吕仲以前的身份和经历。我在长安还算小有令名，最后长安令命令户曹的官吏给我办了家产转让文书，我借着喜庆的名义也顺势送了长安令两万钱，相当于他三个多月的薪俸，于是一切都皆大欢喜。
虽然我并不想张扬这件事，但它还是很快传开了，长安人谁都知道我萭章有上千万家产，一下子赠出五百万，这不是一般人能做到的。我的豪爽、知恩必报的名声更是传遍朝野，拜访我的游侠少年和达官贵人们更多了。这简直是大汉天下一种古怪的风景，本来官吏们和游侠们是死对头，可是在乐善好施、仗义疏财这些公认的品德上，大家竟然轻易地走到了一起。
这期间我很担心张侯也会因此好奇，要求见一见我这位恩人，那样的话，不知会惹来什么后果。不过我是没法顾忌这一点的，我要做的事，就一定会做。好在张侯也许忙于他的事，没有什么来往。就这样春去秋来，转眼又过了一年，我突然得到了张侯的邀请，说是他病势垂危，想要见我。
第41节：萭章（18）
十八
我的头登时轰的叫了一下，急切地问送信的使者：“怎么会这样，张侯他到底生了什么病？”
使者低垂着脑袋说：“其实张侯自去年新年以来身体就一直不适，今年又遭受了打击。皇上下玺书谴责他举荐不实，削了他二百户的租税。张侯自己心里羞愧，感觉看错了人，于是病势越发沉重，终至不起。”使者说着，声音也哽咽起来。
我想使者一定很伤心，像张侯这样的列侯，据说对下人一向温恭有礼，传为佳话，我在家里对待婢仆虽然也很宽厚，但和张侯相比还略有不如。何况张侯的地位远高于我，那显然更加难能可贵了。可是他怎么会犯“举荐不实”的过错呢？朝堂的事我向来漠不关心，难道是陈汤……
“如果不是很冒昧的话，我想问问，张侯到底怎么举荐不实了？”我坐在疾驰的车子里，狐疑地问身边的使者。
使者道：“有一位叫陈汤的人，不知道君有没有听说？”
果然是他，我说：“当然，张侯还曾介绍给我认识。”
使者突然眉目间带着怨恨：“都是这个人，害得我们张侯变成今天这个样子。”
“请君具体说说。”我对使者的怨恨之情感到惊讶。
“去年我们君侯向朝廷举荐陈汤为秀才，皇上也批复了，准备选拔陈汤为郎吏，可是这时候陈汤的家乡来人，告诉他，他父亲突然去世，要他回去奔丧。陈汤眼看自己好不容易将要当上郎官，怎肯回去，机不可失，失不再来，于是竟然贿赂这位家乡人，让他不要声张。后来这件事被人告发，陈汤就因为父死不奔丧的罪名下狱。丞相府主事官吏一查记录，发现陈汤是我们君侯所举荐，于是劾奏我们君侯‘举荐不实’，削去二百户的税收。我们君侯一怒之下，病势越发沉重，今天稍微神智清醒，急令小人请君一见。”他说着说着又垂泪了。
我连连叹气，不知道说什么好。很快马车已经到了夕阴街张侯宅前，我跳下车，一路跑进张侯的宅邸。
张侯看上去很有精神，简直可以说容光焕发，一时间我简直以为使者传错了消息，但看见他周围的亲属都个个脸色哀戚，心头顿时豁朗，大概张侯已是病入膏肓，今天正是回光返照的时候。我跪在张侯床前的青蒲席上，叩头道：“君侯，萭章来拜见了。”
张侯神采奕奕，一双眼睛精光四射，我从认识他起，就没有发现他这么有精神过。他看了看四周，笑道：“很好，你们先出去，我要单独和萭子夏说几句话。”
身旁张侯的太子、姬妾、家臣、婢女都迟迟不动，张侯面朝他们，又挥了挥手。他们无奈，只好相继朝我点了点头，躬身退了出去。
张侯这才伸过一只枯瘦的手掌，抓住我的手，紧紧抓住，道：“子夏君，我靠着先人荫庇，享受富贵有三十多年之久，朝中高官贵戚也颇有交往，但死前却一直忘怀不了你这位布衣之交，算来这也是天意罢？”
我眼中滚出热泪，双手握紧张侯的手，泣道：“承蒙君侯看得起章，可惜章受君侯照顾多年，一直不能对君侯有所辅弼，君侯能时时不忘章，章真是不知何以为报。”
张侯仰头朝着房梁叹了口气，道：“子夏君何必过谦，君之仗义疏财，早已传遍三辅，现在朝中的公卿，若论品德，谁人能超过子夏？不过今天我叫子夏来，的确有一事相求。如果子夏能够应允，我就是陨身九泉，也会感激不尽的。”
我又叩头道：“君侯看得起章，章粉身碎骨，也不会辜负君侯的托付。”
“呵呵，”张侯道，“如果我还能好好活下去，任何事我吩咐下去，或许都有人肯为我办，现在我很快要死了。遍想平生所交，除了子夏君之外，竟没有一个死友，我一生做人，真是太失败了。”
“君侯过谦了，三辅谁不传颂君侯品节淑清，为天下士大夫之表。”
张侯摇摇头：“我和君本来就不以利交，我想只有君在我死后，能够像我生前一样对待我托付的事情。”
我再次伏席道：“请君侯吩咐。”
“你能肯定可以应允我吗？”他道。
“只要章力所能及，死亦不悔。”
张侯点了点头，叹道：“唉，其实还是为了陈汤子公的事。”
我吃了一惊，原来他弥留之际，念念不忘的竟然是陈汤，他病势加剧，也完全可以说是陈汤给他带来的，但是他竟然一点不在乎。难道陈汤真有这么重要吗？
于是我脱口而出：“还是为了陈汤？”
张侯道：“我想你肯定会对我感到不可理解，我曾经跟你说过，陈汤在井陉救过我的性命。其实这只是其一，甚至是个很小的方面。性命固然重要，可是我这条命就算多活几年又能怎样？我自出生以来，就锦衣玉食，享受朝廷和先人的恩典，却从不能对朝廷有所补益，尸位素餐三十多年，每一念及，便愧疚于心。但是当我遇见陈汤之后，我敢说，我终于可以对朝廷有所补益了，我在长安可谓阅人无数，可是从来没有见过像陈汤这样智勇双全的人，如果给他机会，他会像鹰隼一样翱翔的。”
我心里有点不服气，陈汤怎么会有你说得这么好，不过我倒不想和他辩驳，只是心中的疑虑还是觉得不吐不快：“可是据说陈汤因为父死不奔丧，连累君侯削户二百啊。”
“其实人哪有那么完美的。”张侯道，“我并不认为陈汤完美无暇，这世上�