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朝廷和各地藩王派出的大军明明是来支援前线的，怎么突然变成了围攻贺渊？小皇帝再不靠谱也不该拿自己的江山开玩笑吧？即便阴谋论地猜测一下，这次的突利进攻又像上次那样是内外勾结，难道小皇帝不怕引狼入室不好收场？更何况这次突利举全族之力，显然是卯足了劲要谋夺中原，半点演戏的样子都没有。
薛云舟越想越觉得蹊跷，虽然还没有理清头绪，但已经认定那份消息是有问题的了，他相信贺渊不会出事，一定不会！
有了这份认知，薛云舟如同经历了一番死里逃生，很快又再次恢复精神，想到丁勇那一路人马行事会比较明显，又另外加派了两组斥候前往京城方向从暗处探查消息。
就在他焦急等待的时候，贺渊已死的消息在军中悄然传开。
“什么？”薛云舟站起身，又惊又怒，“消息从哪里传出的？”
几位将领急得满头是汗，显然也是刚知道的，而且都已经信了七八分，可此时看到薛云舟这反应又不是特别伤心，不禁开始怀疑消息的真实性，赵将军焦急问道：“这消息究竟是不是真的？”
“胡说八道！这是有人要祸乱军心！若是真的，我还能好好坐在这里吗？”薛云舟面有怒容，心里却颤得厉害，似乎是气愤消息的泄露，又似乎是害怕与逃避，他有些分不清此刻的心境，若没有大军压境，他可能第一时间就飞奔出青州去寻找贺渊了，此时他陷入两难得境地，只好一遍遍告诫自己，贺渊一定没有出事。
面对下属的质疑，必须稳住心绪，他定了定神，冷静道：“王爷正在赶回来的路上，没有出事，那消息是有心人故意放出来扰乱军心的，大家不可上当。”
几位将领不知信了几分，不过如今这关键时期，不信也得信。
薛云舟道：“诸位快回去稳住军心！如今突利已经显出颓势，正该一鼓作气将他们驱逐出去，切不可出乱子！”
几位将领忙领命而去，可他们远远低估了消息传播的速度，不过短短半个时辰，军营已经炸开了锅，有相信的，有不相信的，有将信将疑的，一时间人心涣散，士气大减，上级解释再多都于事无补。
薛云舟眉头紧皱，抓着头发来回踱步：“消息不可能这么快就扩散开来，军营中一定有很多潜伏得很深的奸细，看来这次的事真的是个阴谋，不……是阳谋。”
明明白白告诉你，这是个局，你却无能为力。
几位将领连夜查出几个煽风点火之人，当众砍首以儆效尤，这才勉强压制住大家的躁动，可军心一旦动摇，想要再恢复之前的士气就难了。
眼看又一场大战在即，薛云舟不得不趁着夜色赶去全军面前做了一番思想动员，可即便他说得再慷慨激昂，再晓之以情、动之以理，下面那一张张火光映照下的面孔都透着不安，显然效果甚微。
李将军焦急问道：“王爷最近一次书信可否拿出来展示给大家看看？只要说服他们这是一个阴谋，军心自然再次凝聚。”
薛云舟摇了摇头：“没用的，底下的兵很多都是最近两年刚学会认字的，你还指望他们能辨认王爷的字迹？”
“字不认得，可王爷的印章总有人认得。”
“印章……”薛云舟转头看他，“只有飞鸽传书和快马急报能看到印章，发电报是看不到印章的。”
至于电报最后的暗号，公布了也没人能明白。
李将军愣住，总算反应过来，急得跺了跺脚：“嗨！”
薛云舟回到营帐，卸下镇定冷静的面具，一下子变得失魂落魄起来，李将军的话让他无法再逃避现实，黑漆管那份消息存在疑点，而此刻动摇的军心更印证了他的猜测，可贺渊没有再发消息回来也是事实，他不相信贺渊已死，但万一贺渊受伤了呢？遭遇困境了呢？哪一样他都承受不起。
他痛苦地抓着头在营帐中走来走去，最后停下来，深吸口气道：“不能坐以待毙！我要去找他！”
说完就收拾了桌上的文书急匆匆走出去，可还没走出军营就迎面碰上了李将军。
李将军粗中有细，一看他这副行色匆匆、魂不守舍的模样就觉得不对劲，急忙将他拦住，郑重道：“王妃，大军出征在即，您若在此时离开，军心必散。您在，王爷就在，还请王妃三思！”
薛云舟无奈地闭了闭眼，最后苦笑一声：“好，我现在不走，等天亮再走。”
李将军打量他的神色：“王爷真的出事了？”
“我不知道……”薛云舟面露茫然。
他希望自己能尽快飞到贺渊身边，恨不得不顾一切抛下所有，可这片土地上的家园是他与贺渊一起打造的，凝聚着他们这些年的所有心血，这里还有那么多指望燕王府庇护的淳朴百姓，他不能眼睁睁看着这里生灵涂炭，更何况王府中还有与他和贺渊血脉相连的一对儿女，他怎么能抛下？
可贺渊如今音讯全无……
以往他喜欢偷懒，总觉得天塌下来都有二哥顶着，可如今二哥不知身在哪里，他第一次独自承受这么多，经历了最初的慌乱与自我催眠，如今不得不面对现实，他一遍遍猜测二哥的处境，越想越是心口疼痛难当，忍不住红了眼眶。
李将军看他这副模样，顿时慌了，身为贺渊手下的心腹将领，他自然也不希望贺渊出事，他比底下的那些普通士兵更在乎贺渊的安危，可此时的状况又容不得他慌乱。
他定了定神，肃容道：“王爷那里没有消息吗？”
薛云舟摇摇头。
“王妃可曾派人去找？”
薛云舟依然没有说话，只沉默地点点头。
“既然已经派人去找了，您不妨在这里等候消息，冒冒然前往若是碰巧见到了倒好，若是走岔了，王爷回来找不到您也会担心。更何况，如今正是人心不稳的时候，您这一走，不就坐实了大家的猜测吗？还请王妃以大局为重！”
薛云舟并不介意他的直言快语，此刻又正处于两难的境地，被他这么一劝，便打定了主意，振作精神正色道：“李将军说得对，我去了也于事无补，你放心，我会一直守在这里。”
之后几天，薛云舟过得异常艰难，既要忧心战事，又要忧心贺渊的安危。
虽然他经常为大军做思想动员，可还是抵不住大家的猜测，以至于士气一蹶不振，本该趁胜追击，却开始节节败退。
青州的形势变得越来越危急，青州城内人心惶惶，这里民风再彪悍，也没有谁希望敌人打到家门口来，更何况城内有许多老弱妇孺，他们不仅要担心自身的安危，家里有人参军的还要担心家人的安危，一时间各种流言甚嚣尘上，薛云舟不得不安排人张贴告示安抚民众。
就在这时候，丁勇寄来了飞鸽传书：宜城电报点被损毁，里面的八个通讯兵死了七个，还有一个下落不明，勘察后推测，失踪的通讯兵极有可能是内奸；此外在宜城附近的峡谷中有过战事，没发现青州兵的身影，但找到了不少朝廷军的死尸。
不久，派出去的斥候也寄回来一份飞鸽传书：发现朝廷大军的踪迹，他们在峡谷一战之后竟然又返回京城，显然是不打算来支援前线了。
又过一段时间，京城的探子也递了消息回来，说皇帝听闻朝廷大军围攻贺渊，惊怒交加，又听说大军打完贺渊竟然就调头回去了，一下子气得吐出血来，说要严查此事。
薛云舟看完后直冷笑：吐血？皇帝年纪轻轻就吐血，身体这么弱？演戏还差不多。
紧接着，随着朝廷大军的返回，贺渊谋逆且坠崖身亡的消息一路传开，很快就闹得天下皆知。
薛云舟手脚发凉，他不在乎背上造反的罪名，不在乎天下人的看法，他只在乎贺渊的生死，可消息一天天传来，却没有一条是关于贺渊本人的。
贺渊究竟去了哪里？
薛云舟此刻已经疲惫至极，却依然强打着精神，一面派人封锁贺渊谋逆身死的消息，一面加派人手出去寻找贺渊的下落，咬牙切齿吩咐道：“活要见人！”
没有下半句，他坚信贺渊还活着。
这时，一名小兵求见，那人满头满脸的血迹，惊慌失措地跑进来：“王妃，不好了！我们败了！”
薛云舟“腾”地起身：“大军退到哪里了？”
那小兵带着哭腔喊道：“三里开外了！我们被打到家门口了！”
兵败如山倒，颓势一发不可收拾，薛云舟即刻往外走，吩咐道：“快做好守城准备！待大军入城，立刻关闭城门！”
青州城慌乱了一刻，很快就进入备战状态，所有人都有条不紊地忙碌起来，薛云舟往城楼走去，沿街看到青州百姓的状态，焦躁不安的心渐渐得到抚慰。
可就在他走向城楼的时候，城内百姓再次陷入混乱，所有人都往一个方向涌去。
薛云舟看得莫名其妙，吩咐身边的随从：“去看看发生了什么事。”
那随从离开没多久，路边一个老伯拄着拐从他身边经过，许是看他身份不一般，好奇地回头眯着眼打量了他一下，随即惊讶地瞪大眼，颤颤巍巍就要下跪：“王……王……王妃……”
薛云舟如今憔悴又消瘦，人不像人鬼不像鬼，走在路上能被认出全靠身边这些护卫随从，他抬了抬手示意余庆将老伯扶起。
老伯却忽然大哭：“王妃！您快去看看吧！王爷……王爷他……”
薛云舟心里咯噔一下，忽地全身绷紧：“王爷？”
老伯这一喊，周围的百姓全都将他认出来，立刻一拥而上，悲伤的情绪迅速传开，所有人都哭成一片，你一言我一语地喊道：“东城门有渔民抬来一具尸首，守城的兵爷认出来了，说那是王爷！王妃您快去看看吧！”
闹闹哄哄的人群中，薛云舟惨白着脸色怔怔而立，一阵风吹来似乎能将他刮走，他艰难地看向东城门方向，嘶哑着嗓音缓缓开口：“你们说的……是哪个王爷？”
“咱们青州还能有哪位王爷？当然是燕王殿下啊！”又是一阵乱哄哄连哭带喊的回答。
薛云舟脚下晃了晃，被余庆迅速扶住，他呵呵笑了一声：“我不信。”
余庆抹了把泪：“王妃，我们去看看吧？”
薛云舟挣开他的手：“不可能，我不信。”
“王妃……”
薛云舟抬脚往东城门走去：“不可能……我不信……我不信……”说着脚下越走越快，“我不信！我倒要看看又是谁在造谣生事！”
余庆与护卫急忙跟上：“王妃……”
薛云舟脚下生风，面容有些扭曲：“呵呵，这又是假的……假的！”
青州城内乱了套，人心惶惶，闹闹哄哄，薛云舟在这纷乱中火速赶往东城门，走到近前却突然停下脚步，他看着围在城门口嚎啕大哭的百姓，恐惧渐渐袭上心头，他忽然害怕起来，怕得浑身颤抖，双脚如千斤重。
百姓们发现了他，缓缓起身让开了一条道，道路那头简陋的担架上躺着一个人，那人身着铠甲，发髻散乱，肩头隐隐可见干涸的血渍。
薛云舟艰难地抬起脚步，握紧双拳缓缓走过去，他脑中一片空白，心跳似乎也停止了运作，整个人如行尸走肉般机械地挪动双脚。
随着