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周虎是不怕死的，也早存了与城偕亡的决心，唯忧心老母。当他提起送母亲回乡，他母亲，因他去年守和州之功受封“和国”的何氏也听说谣言了，答道：“早早送我走，岂不是自认城池不能守住？我老了，也没什么用，就在这城里，让儿郎们安安心也好。”
周虎跪地叩首：“母亲放心。虎豹骑被毕将军围住时尚且死战，儿亦将战至最后一兵一卒。”这时候他很后悔，如果他做官后不把母亲妻小从老家接来就好了。去年北伐开始时形势多好，哪知半年内金军就从淮河反攻到了长江？
短短三日，历阳百姓，十去□，知府全家却还在，士卒闻知，皆有拼死之心。
各路金兵陆续前来。历阳城南有条河流，金兵就在河南岸扎营，并砍伐树木制作云梯等攻城器械，又收集茅草等制作毒烟球。周虎从来不是一个死守城池的人，去年就出城袭营，屡有小胜，今年却不行了，来的是东北军，能征惯战，防守严密，夜袭了一次，一算死伤比，一比一，还不如等金军来攻城呢，守城的死伤比能达到一比二、一比三。
虎豹骑到了。楚天舒统一指挥城外八万金兵，却没有再打虎豹骑的旗帜，而是“和州防御使楚”。
陈世雄想夜袭，周虎否决。他是和州知府啊，楚天舒却自称和州防御使，他还没生气呢，陈兄何不冷静以对？
周虎本在城外建有两处大营，和城池互为犄角，金军攻城则宋营出兵攻其侧翼或攻其营寨，金军攻营则城中出兵相救。但楚天舒到后，次日就逼迫毕部俘虏去填宋营外的陷马坑和壕沟，逼迫俘虏冲阵，消耗上万俘虏，牺牲六千金兵，攻破两处宋营。周虎撤兵回城，还好还好，只死了不到一万人，他还有足够的兵力。
第128章 火焚历阳（2）（）
现在已是伏旱了；打赤膊都会热得出汗；何况穿着一身沉重的盔甲，站在太阳底下？每天都有人中暑晕倒，这天实在不合适打仗，金军也就在晨昏稍微凉爽点的时候，搞次小型的攻城，一个时辰内收兵，回河里泡着。周虎从没有趁机突袭过，因为细作回报金国骑兵分两部；一直轮流戒备，是在诱他出城。
一个平常的夜晚。
二更，周虎还在巡视。见到他的士卒都恭敬地行礼；周虎也微笑答礼，一副胸有成竹的样子，心里却越来越烦躁。因为邻近各地的驻守水军都被毕大人集结去，一朝覆灭，人还可以再招，船只，尤其大型楼船，暂时是赶造不出来了，不习水战的金军可以渡江了，南岸镇江府、建康府等要地都需重兵驻守，不会再有援军来了，城外七万金军都彪悍得很，其中一万是骑兵，十万宋军出城野战，胜不了啊。
有民居着火，周虎分拨人手去灭火。
越来越多的民居燃起大火，周虎觉得不对劲。再看到火焰之上群鸟飞舞，他明白了。
还是火攻，雀杏。《武经总要》上有记载的火攻法，攻城方捕捉巢在城里的鸟雀，在中空杏子里塞入点燃的艾草，系在鸟雀足上，黄昏鸟雀返巢，就将火种带入，主要用于烧守城方露天放置的粮草。这已经是一种常规攻城方法了，但很少有人用，因为军粮很多是存于砖木结构的密封仓库里，专人严守，鸟雀根本就接近不了。
周虎想起来，他曾下令全城搜捕奸细，宋军都住在军营和城门附近的民居里，城中七成民居空置，没有一个平民，他当时还很高兴，军营管理严格，奸细难以渗透，全城房屋连地窖都检查了，没有平民，也就意味着没有奸细，守城会容易很多。曾有人提过百姓跑得很匆忙，窗子没关，箱柜都开着，衣被柴草扔得到处都是，上面还有很多谷粒米粒，他没在意，现在看来，这都是金国奸细出城前干的啊，就是为了今天，一把火烧尽宋军十万人。十万，十万条性命啊。
金军动了，投石车就对着城门口砸，不是要砸开城门，而是要用乱石堵住城门。
城中宋军都被叫起去灭火，但，民居实在太多了，没有那么多水能把所有屋子都浇个透湿，而鸟雀是乱飞的，才检查过的房子，可能就进只鸟弄出火来，空屋里没及时扑灭的火头，会慢慢壮大，直到不可收拾。根本没办法控制。
周虎沉重地道：“陈兄，你带人突围吧。保留军力，来日为我等报仇。”
陈世雄抹了一把血汗，“周大人，你比我强，还是你突围吧，我掩护。”
周虎摇头：“我是和州知府，守土有责。”
陈世雄惨然：“我在楚州已经逃跑过一次，在和州还有脸再逃跑吗？”
周虎最后望了一眼知府衙门的方向。他的家人都在那里，大火已烧起来了，势头凶猛，在席卷全城，他们……还想什么，金军不会放过周家，他们烧死了就不会受活罪了。周虎虎目噙泪，逼着自己扭过头来，悲愤地高声道：“金军放火，又堵住城门，是要把我们活活烧死在城里啊。不想死的，随我槌绳下城墙，去冲击金阵！金军只剩七万人了，我们还有十万，灭了他们！”
护城河两箭地外，金军已经列阵相候，围三缺一，放开了通往长江的东面。
周虎不上当，不许部下向东面逃窜，就死战。惨烈的两个时辰后，陈世雄战死，周虎负伤被擒。楚天舒命人给他松绑，捧了个托盘去他面前，盘上有一杯酒。楚天舒道：“周大人，你忠心可嘉，请满饮此杯，即可上路。火势小点，本官就会派人去贵府，希望您的亲人还有在世的，也好扶柩还乡。”
周虎明白这是毒酒，心里一阵郁闷。他当然愿意一死全忠，可是，不应该金将招降，他大丈夫威武不能屈、富贵不能淫，坚决不从，最后慷慨赴死，死前还破口大骂，三军为之泣下吗？问都不问就拿毒酒来，这，这叫他怎么展示自己的铮铮铁骨、浩然正气？
唯一值得欣慰的是金人似乎不会为难他的家人，周虎放心了，看了看那杯酒，道：“楚大人，我命在顷刻，有一疑问，望你能实言相告。”
楚天舒道：“周大人请说。”
周虎问道：“木头没粮草那么容易着火，雀杏不应该能引发大火。你们是怎么做的？”
楚天舒道：“哦，我们不是用艾草的，是用煤球，一种叫‘煤’的又黑又软的石头，加入粘土、糯米搓成球形，非常耐烧，也不重，鸟雀能带着飞。没用杏子了，是用很细的铁丝做笼子装煤球，再系在鸟足上。现在是伏旱，天干物燥，火能烧起来。”
周虎苦笑：“其实你们金国已经衰弱了，偏偏名将辈出，上天可真是不公。”端起酒杯，一饮而尽。
待尸体被拖下去，一直冷眼旁观的杨妙真疑惑地问道：“天舒，你怎么不招降他？这人不是挺能干的吗？”
楚天舒抚额，恨恨地道：“是能干，能干到超脱生死，一眼看穿东面有陷阱埋伏，向东逃窜会被我们衔尾追杀，不过晚死片刻。他一个死战的决定可害苦我了，新的军功赏格，是计算功勋，我是主将，俘虏数目加上俘获的军资，扣除自己的伤亡数目、军资消耗，就是我指挥作战的功勋（功勋，相当于角色扮演游戏的经验值，官职就是等级。想升官？刷怪挣经验）。这回伤亡惨重，功勋算出来，我会有过无功，还能不能当上和州防御使啊？绝不放过他！都元帅指名要人又怎样，是周虎宁死不降。”小王爷有令，万事有他顶着，不除白不除。能少一个竞争对手也是好的。走出大帐眺望，“唉，城里的火还挺大的，不知周小姐怎样了。”
跟着出来的杨妙真怒目圆睁：“你才杀了老子就要收女儿？楚天舒，我告诉你，我杨妙真不是醋娘子，不会把你管死死的，但杀父淫女，这是会天打雷劈的。”
楚天舒吃吃笑起来：“别误会，我才和你真正做夫妻，你很好，我哪里还看得上别的女人呢。周虎是个忠臣嘛，不该全家葬身火海，他女儿若还活着，倒是可以放了。”
第129章 移花接木（1）（）
周小姐还活着；连同她弟弟周骥。
当火势大长时；她的祖母，集中了全府人去正厅，庄容道：“外面那么大的火，我儿不归，也不曾遣人来，必是已到危急存亡之际。我们都是老弱妇孺，不可能冲出重围，而金军残暴；老早就扬言要屠城报复，破城后不知会如何折磨我等。周府上下，不如今日*；好过被捕后零碎受苦。”
婢仆们都吓得簌簌发抖，但他们都听过传言，虎豹骑统领楚天舒要攻破历阳后屠城以祭其师抹撚史疙搭。平民百姓都要死，何况他们这些周府下人？投降都没人收！
周夫人扑得跪下，膝行上前，“娘，媳妇知道您说的是正理，可是，可是，孩子还小啊，骥儿是您唯一的孙子，周家唯一的苗啊，就没有办法保住他吗？”
周老夫人扶起儿媳，老泪纵横：“娘也不想，娘也是没办法啊。骥儿，生在周家，是他的不幸啊。”指了几人，沉沉地道：“你们去厨房，把油和柴草都拿来，你们去房里，拿些衣服被子来。烧得快点，大家都能少受点苦。”
好在周老夫人点火前，有义士赶到，七个粗豪的汉子，状如乞丐。领头的拿出一封蘸血写就的手令，急道：“老夫人，我们是丐帮的，为陈统制效力的。陈统制和周知府领兵出城决战了，怕是，怕是……陈统制命我们来救出周公子。这是陈统制的手令，证明我们的身份，请老夫人把周公子交给我们。”
周老夫人和周夫人对望一眼，都是惊喜，立刻就把十二岁的周骥推给义士们，裣衽下拜，“多谢诸位大侠云天高义，小儿就托付各位了。”
将儿子牢牢绑在义士首领背上，周夫人看了一眼十七岁的女儿，又迅速转过头去。
“还有周小姐。”
随着这句话，厅门口出现一个年轻寻常的金兵。
六个丐帮义士立刻抽出兵刃，挡在首领前面。
首领大声喝问：“你们已经进城了？”声音里带着不可控制的颤抖。
那年轻人冷笑道：“全城大火，大概要烧三天，金军怎么会现在进城？我叫魏风，是全真教长春子门下，忠良不应绝后，所以我来看看。如今城外混战，金军围了个水泄不通，没人出得去，只能找个地窖躲着，等火熄了再杀出去。食水易寻，多带一个人又不碍事，周小姐也是周知府的骨血，为什么你们不救？”
首领愤然道：“最后出城时是要拼杀的，我们人少力弱，只能救一人，当然是救周公子。”
魏风道：“周公子太小了，心志未定，真能继承父亲遗志吗？周小姐年长，更有可能，也更容易出去。不要以为女子无用，今上能即位，就全仗一个女子——宪圣吴后。”
太皇太后吴氏（比才死掉的谢氏还高一辈），是高宗的皇后，不干政，诫家人，拥孝宗、光宗、今上三代天子，朝野共钦，尊称宪圣。
首领回头看了眼周小姐。嗯，她一直不言不动，真镇定，大家闺秀是当得的，可她的容貌，实在不敢恭维。他真想敲这全真教小子的头，这样的女孩子，能进宫吗？能得宠吗？能封后吗？有什么用！
但他不能直接反驳，因为实话太伤人了，毕竟是周知府的女儿啊。
周老夫人开口道：“魏少侠，只带孙子走是老身决定的。”