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过了好久好久，我才用几乎自己也听不到的声音道：“你，芭珠？”
我从来也不是讲话这样细声细气的人，但是这时，似乎有一种十分神奇的力量，使我不能大声讲话。
她也开口了，她的声音，美妙得使人难以形容，她道：“我，芭珠。”
我几乎忘了我来见她是为甚么的了，我本以为她可能是凶手，所以才赶来阻止她行凶的，但事实上，她却是这样仙子也似的一个人！
我又道：“我是叶家祺的好朋友。”
一听到叶家祺的名字，她的眼睛中，立时现出了一种异样的光采来。
我不能断定她眼中的那种光采，是由于她高兴，还是因为伤心而出现的泪光。
我忙又道：“芭珠，别伤心。”
我也不知道我何以忽然会讲出这样一句话来的，而那时，我实在变得十分笨拙，连讲出话来，也变得莫名其妙。
经我一说，芭珠的泪珠，大颗大颗地涌了出来，我更显得手足无措，我想叫她不要哭，可是我却知道她为甚么要哭，是以我的舌头像是打了结，张大了口，却是一句话也说不出。她显然不想在一个陌生人的面前哭泣，是以她急急地抹著眼泪，可是她虽然不断地抹著，泪水却还是一样地涌了出来。
这时候，我又说了一句气得我自己在一讲出口之后想打自己耳光的傻话，我竟道：“你别抹眼泪，我……我喜欢看你流泪。”
可是，竟想不到的是，我的这句话，使得她奇怪地望著我，她的泪水渐渐止住了。
我大大地松了一口气，她又问道：“你……家敏叫你来找我做甚么？”
她云南口音的汉语，说来还十分生硬，但是在我听了之后，只是摊了摊手，竟只是滑稽地笑了一下，事后我想起来，幸而芭珠没有看过马戏，不然，她一定会以为我是一个小丑。
她叹了一口气，低下头去：“是不是家敏怕我一个人冷清，叫你来陪我的？”
叫一个陌生男人去陪一个从未见过面的女子，这种事情自然情理所无。但这时芭珠已替我找到了我来看她的理由，我自然求之不得，大点其头。芭珠又呆了半晌，才慢慢地向外走开了两步，幽幽地道：“他……他的新娘美丽么？”
我道：“新娘很美，可是比起你来，你却是……你却是……”
我不是第一次面对一个美丽的女子，而我以往，在面对著一个美丽的女子之际，我总可以找到适当的形容词来称赞对方的美丽。
但是这时，我却想不出适当的形容词，我脑中涌上来的那一堆词句，甚么“天上的仙女”啊，“纯洁的百合花”啊，全都成了废物，仙女和百合花比得上芭珠么？不能，一千个不能！
她等了我好一会，见我讲不出来，便接了上去：“可是我却被他忘了，可怜的新娘，我……不是有心要害她，而且，她有一个负心的丈夫，还是宁愿没有丈夫的好。”
我尴尬地笑著：“你这样说，是甚么意思？”
芭珠一字一顿地说著，奇怪的是，她的声音，竟是异常平静，她道：“因为明天太阳一升起，他，就要死了，因为他离开了我。”
我感到一股极度的寒气，因为芭珠说得实在太认真了，而且，她在讲这句话的时候，她眼中的那种神色，令我毕生难忘。
这种眼神，令得我心头震动，令得我也相信，她的确有一种神奇的力量惩罚叶家祺，而这种惩罚便是死亡！
我呆了好一会儿：“他……一定要死么？”
芭珠缓缓地道：“除非他抛下他的新娘，来到我的身边，但是，他会么？”
这时，我才一见到芭珠时，那种如梦似幻的感觉，已然不再那么强烈了，我也想起了我来见她的目的，是为了叶家祺。
而这时候，我又听得她如此说，是以我忙问道：“那么，你是说，你可以挽救他，令他不死？”
然而，芭珠听了我的话之后，却又摇了摇头。
奇这实在令我感到迷惑了，我忙道：“那么是怎么一回事？你对他下了蛊──？”
书“是的，”芭珠回答：“我下的是心蛊，只有他自己能救自己，当他的心向著我的时候，他绝不会有事，但是当他的心背弃了我，他就一定会死。”
“那太荒谬！”我禁不住高声呼叫。
“你们不明白，除了我们自己之外，所有人都不明白，但是那的的确确是事实。”芭珠仍幽幽地说著。
我竭力使自己冷静，芭珠的话，本来是无法令人相信的，因为那太荒谬了。
但是，正如叶家祺所说，芭珠说话的那种语气、神态，却有一种极强的感染力，使人将根本不可能的事，信以为真。
我呆了片刻，才道：“那么，甚么叫蛊，蛊究竟是甚么东西，你可以告诉我么？”
芭珠睁大了眼睛望著我，过了一会，才道：“我不知怎么说才好。”
我并不以为她是在敷衍我，或是不肯讲给我听。正如她所说，她是不知如何才好，她或许不能用汉语将意思表达出来，或许那根本是不能用语言来表达的一件事。
但是，我还是问道：“那么，照你的说法，你下了蛊，是不是，表示你将一些甚么东西，放进了叶家祺的体内，是不是？”
芭珠皱起了眉：“可以说是，但也可以说不是，我只不过将一些东西给他看一看，给他闻一闻，那就已经完成了。”
我忙道：“你给他看的是甚么？可以也给我看一看么？让我也见识见识。”
芭珠扬起脸来望著我：“可以的，但是你看到了之后，或是闻到了之后，你也被我下了‘心蛊’了。”
我不禁感到一股寒意，一时之间，很想收回我刚才的那个请求。
但芭珠接著又道：“你从此之后，就绝不能对你所爱的人变心，更不能抛弃你曾经爱过的人，去和别的女子结婚，不然，你就会死的。”
我听得她这样讲，心中反倒定下来，因为我自信我不爱一个女子则已，如果爱的话，那我的爱心，一定不会变。
我于是笑道：“给我看。”
我又望了我一会，叹了一口气：“你跟我来。”
她转身走去，我跟在她的后面，不一会，便走进了一间十分破败的屋子中，那屋子中点著一盏灯火如豆的菜油灯，地上，放著一张毯子，和一只小小的藤箱。
芭珠蹲下去，打开了那只藤箱，就著黯淡的灯光，我看到那只藤箱之中，全是大大小小，形状不同的竹丝编成的盒子。
那些竹盒编得十分精美，而且有很夺目的图案和颜色，芭珠取出了其中的一只圆形的盒子来。
那只盒子，大约有两寸高，直径是五寸左右，竹丝已然发红了，有蓝色的图案，图案是一个男人和一个女人。芭珠将盒子拿在手中，她的神情，十分庄严，她的口中，喃喃地在念著甚么。
她可能是在念著咒语，但是我却听不懂，然后，她慢慢地将盒子递到了我的面前，抬起头来：“我刚才是在求蛊神保佑你，将来获得一位称心如意的爱人，你放心，只要你不变心，它绝对无害。”
我实是难以想象这小竹盒中有甚么神秘的东西，竟可以用一个人心灵上的变化，来操纵一个人的生死，是以我的心中也十分紧张。
芭珠的左手托著竹盒，竹盒离我的鼻尖，只不过五六寸，她的右手慢慢地扬了起来，用一种十分美丽的姿势，打开了竹盒盖。
我连忙向竹盒中看去。
当我第一眼看去的时候，我几乎要放声大笑了起来，因为竹盒中甚么也没有，它是空的！
可是，就在我想要扬声大笑之际，一股浓冽的香味，突然自鼻孔钻了进来，令得我呆了一呆。接著，我也看清，那盒子并不是空的！
在竹盒的低部，有东西在，而且，那东西还在动，那是有生命的东西！
我实在对这竹盒中的东西无以名之，而在以后的二十年中，我不知请教了多少见识广的专家，也始终找不出答案来。
那是一团暗红色的东西，它的形状，恰好像是一个人的心，它的动作，也正像人心在跳动，而且，它的颜色，在渐渐地转变，由暗红而变成鲜红，看来像是有血要滴出来。
当我看清楚了之后，我立时肯定，那是一种禽鸟的心脏，但是何以这颗禽鸟的心脏，会在那竹盒之中，有生命一样地跳动著？
由于眼前不可思议的奇景，我的眼睁得老大，几乎连眨也不眨一下。
接著，我又看到，有两股十分细的细丝，从里面慢慢钻了出来，像是吹笛人笛音之下的蛇一样，扭著、舞著。我一生之中，从来也未曾见过那么奇异的景象，我完全呆住了！
大约过了两分钟，芭珠将盒盖盖上，我的神智，才算是回复了过来。我苦笑了一下：“你刚才给我看的，究竟是甚么？”
芭珠讲了一句音节十分古怪的苗语。
我当然听不懂，又道：“那是甚么意思？”
芭珠向我摇了摇头：“我不知道如何说才好。”
我用力再嗅了嗅，刚才还在我鼻端的那种异样的香味，已经消失了。难道，经过了这样的两分钟之后，我以后就不能再对我所爱的女子变心了？
我仍然不怎么相信，也就在这时，远处已有鸡啼声传了过来。
一听到了鸡啼声，芭珠的身子，突然发起抖来，她的脸色变得难看之极，她望著我：“鸡啼了，已经来不及了！”
我知道她是指叶家祺而言的，我道：“鸡啼也与他生命有关？”
我的话，并没有得到回答，她突然哭了起来，她哭得如此之伤心，背对著我，我只看到她的背部，在不断地抽搐著。
我用尽了我的可能，去劝她不要哭，但是都没有成功。直到第一线曙光，射进了破屋之中，她才止住哭声，她的双眼，十分红肿。
她低声道：“你可以回去了，你的好朋友，他，他已经死了。”
她的这一句话，倒提醒了我来看她的目的。我来看她，是怕她前去叶宅生事，虽然我一见到了她之后，对她的观念，有著极大的改变，但是我监视她的目的，总算达到了。
我一直和她在一起，她不能到叶宅去生事。她说叶家祺已死，那可能是她的神经不十分正常之故，我仍然不相信。
是以我点头道：“好的，我走了，但是我还会来看你的，你最好别乱走。”
芭珠轻轻地叹著气，并没有回答我。
我又呆立著看了她片刻，才转过身，向外走去，走到了大路上，我就叫住了一辆马车，回叶家去。当我迎著朝曦，被晨风吹拂著的时候，我有一种这件事已完全解决了的感觉。
芭珠当然是被损害的弱者，如果说她有神奇的力量可以令得损害她的人死去，直到这时，我仍然不相信，这太不可思议。第六部：可怜的新娘
我在归途中，只是在想著，我应该用甚么方法，来劝慰芭珠，然后，再送她回家去。
我虽然一夜未睡，但是我却并不觉得甚么疲倦，我只是催著车夫将车赶得快些。
不需多久，我已到了叶家的门口，我还未曾跳下车来，就觉得情形不对。
我从来也未曾看到过一些人的脸上有著那么慌乱的神情，我看到许多叶家的男工和车夫，在毫无目的地走进走出。
大门口迎亲的大红灯笼，还一样地挂著，然而那几盏大灯笼，在这样的气氛之下，却一点也不给人以喜气洋洋的感觉。
我呆了一呆，下了车，付了车钱，所有的人，竟没有一个看到我。
我抓住了老张的衣领，问道：“甚么事？”
可是老张却惊得呆了，他只是直勾勾地望著我，张大了口，他的舌头在口中不断