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“亲爱的刘,你的消息真灵通。我们公司前两天刚送来一批新的武器,你这么快就知道了。不过你应该知道,这批武器是公司最新的产品,是给我们换装用的,是不能卖给你们的。不过你要是不介意的话,我们换装下来的武器倒是可以卖一些给你们。当然,你知道我们公司对这些东西查得很严,所以在数量上不会很多。呵呵~!”普特斯曼放下了杯子,一脸微笑的说道。如果是第一次跟他打交道,肯定会被他“真诚”的语气所感动。
不过刘香已经跟他打过许多次交道了,对他的虚伪一清二楚。所以他直接将普特斯曼最后一句话给忽略了:你要是真怕公司查,那以前卖给郑芝龙,后来卖给我的那些东西都是假的啊。真是一个贪得无厌的家伙,每次给你那么多好处你却从来不满足。要不是那些胆小的弗朗机人不卖给我,我才不会来找你。
“尊敬的总督阁下,你知道我们的需求一直都很少的。我只需要40门火炮,400支火枪。这对于你和你的舰队来说,根本微不足道不是吗!”刘香按捺住心中的不屑,微笑说道。
“噢~!亲爱的刘,你吓着我了,你确定你说的数字没有弄错吗?”普特斯曼露出非常夸张的惊愕表情,还用手轻轻拍了拍胸口,说话的声音提高了不少。与其说他是在惊愕,不如说他是在生气:你们这些该死的海盗,当我是傻瓜吗!你们什么时候都改行做火枪手了?还是说你以为你那个所谓的消息真的值这么高的价钱?
“尊敬的总督阁下,这些东西只不过是你们一艘船换装下来的废弃品。而你们每年报废的东西应该比这个数字要高出许多,不是吗!”刘香没有理会普特斯曼略带愤怒的质疑,小小回击了一下。他知道这些洋人们的总督权力有多大,以前他还和郑芝龙一起的时候,荷兰人每年卖给他们的东西就比这些东西多得多。所以那时他们只用了几年就成为了东亚海面最大的海盗集团。
“好吧,刘先生,如果你带来的消息确实值这么高的价钱,我可以同意你的要求。”普特斯曼想了想,明确了自己的条件。
他相信刘香亲自前来告知的消息应该具有一定的价值,但他没有想到对方开出的条件却这么高。虽然这些东西不算什么,但却比以往双方的交易数目大了许多。不过正因为刘香开出的条件出乎了他的意料,而刘香的样子看起来又很有信心,所以他对刘香所说的消息,兴趣更高了。因此,他虽然有点儿生气,却没有一口回绝对方。
“听说几个月前你们的舰队碰到了一支奇怪的舰队,他们挂着大明以及郑家的旗帜,但是其中几艘舰船却跟其它的船不同?”刘香端起杯子小饮了一口,还咂了咂嘴,好像在品评咖啡的味道,然后说道。
“嗯哼!”普特斯曼心中的怒火又升了起来,不过为了保持绅士的形象,他还是克制着,只是脸上的亲切的微笑已经没有了。
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第二卷 蛟龙入海 第五十一章 来自海盗的消息(中)
普特斯曼非常不喜欢同这些明国人打交道,因为他们无时无刻都会表现出一种傲气以及对外国人的蔑视。这让自认为自己也是一名高贵的贵族的普特斯曼非常的恼火。这让他每次与明国人交谈时间长了都会忍不住怒火腾升,但是为了证明自己是一位高贵的贵族,他不但不能发火,还要继续表现得彬彬有礼。而刘香基本没什么掩饰的表情,也是他不愿意过多支持刘香的原因之一。
相比之下,郑芝龙就隐藏得比较好。但是普特斯曼也不止一次从郑芝龙眼底深处看到那种不屑的蔑视眼光。也正因为如此,在普特斯曼就任台湾总督后,就开始降低对郑芝龙海盗集团的支持力度。他觉得有这种眼神的人是绝对不会甘心长时间做公司的打手工具的。果不其然,没过多久郑芝龙的行动就证实了他的判断。虽然他的决定对此也有一定的影响,至少是将双方关系的破裂时间提前了。不过普特斯曼却觉得这样反而更好。只是后来与郑芝龙的持续交恶,进而发展成为战争,这让普特斯曼在公司里也受到了一定的压力。
“我知道他们从哪儿来的。”刘香轻轻地将杯子放回了桌上,然后才慢慢说道。当了这么多年的海盗,就算是以前再斯文,现在也改得差不多了。但是每次与这些西洋人打交道时,刘香总是忍不住会做出这些彬彬有礼、冷漠斯文的动作表情。就连他自己也不明白,但是每次都表现得那么自然。
“他们从哪儿来的?”听到刘香的话,普特斯曼立刻追问道。这是他自刘香进屋一来第一次表现出紧张的神情。对于这支新式舰队的来历他们已经打听了很久,但是一直都没有消息。但是对方表现出来的战力却对他们形成了实实在在的威胁。台湾分舰队对这支新式舰队的威胁评估已经超过了郑芝龙以前所出现的舰队。他们现在迫切想知道这支舰队到底是属于哪方的。如果真是郑芝龙的,那他们必须要重新评估郑芝龙的实力;如果是其它势力的,那他们就需要对东亚的海上势力进行重新研判,以确定以后的行动。而此时大明商品又是全球最主要的海贸商品。因此,可以说这支舰队的来历对荷兰东印度公司的未来发展都有着巨大的影响,由不得他不紧张。
“他们来自福州。”毕竟是来购买武器的,所以刘香也没有再考验普特斯曼的耐性,这次回答得很爽快。
“福州?”听到这个结果,普特斯曼愣住了。
虽然他也相信这支舰队是来自明国,毕竟能够在短时间内设计并制造出新式的战舰,在东亚也只有这个神秘、古老而且强大的帝国才有可能。但是他们之前已经打听到了这个国家的政府已经禁止民众出海多年,也因此这个强大帝国的海军才如此弱小。而这个禁令直到现在都还没有解除。在这种情况下,他们已经将这支舰队的来历锁定到了厦门的郑家。毕竟郑家现在在海上的实力强大,自从归顺明国政府后更是在厦门大力发展造船业。据说已经将大明大部分的船工水手都招到了挥下。这也是近几年郑家舰队实力暴涨的原因。综合这些情报分析,最有可能制造那些新式战舰的地方就只能是厦门了。
但是现在刘香却自信满满地跑来说是福州,这让普特斯曼好一会儿都没反应过来:难道己方花了那么多心思和时间收集、分析的结果却是错误的?
“你怎么知道?”愣了好一会儿,普特斯曼才问道。此时他已经忘记了要继续保持绅士风度了,眼睛睁得大大地望着刘香,好像希望能把他看穿似的。
“尊敬的总督阁下,那我之前所说的那些武器···”这次刘香却没有直接回答:消息我都已经说了,你还不给个肯定的答复,想知道其它的,表示一下诚意先。
“如果你能够证明你所说的是真实的,那些东西都不是问题。”这次普特斯曼没有再拐弯抹角,回答得很直接。虽然因为刘香的消息完全出乎他们的预料,让他之前有点儿失态。但他此时想得也很清楚:虽然那支舰队不是郑家的,但却也是来自明国,这对于荷兰来说就是增添了一个新的威胁。这种情况下,他们需要加强对刘香的支持,以便他们能够对抗郑芝龙的集团,好让自己的舰队能够腾出手来对付那个新出现的威胁。对于荷兰来说,这个新的威胁比郑芝龙更大。这样一来,刘香所提出的武器数量就根本不是问题了。甚至以后有需要他们还会再次加大对刘香的支持力度。
“我们收买了郑芝龙的人,得到消息他们在福州组建新的舰队。”得到自己想要的答案,刘香微笑着解释道。
“就只是收买得到的消息?”普特斯曼对这个解释很不满意。他知道,很多所谓收买得到的消息都不一定是真的。而且就他们所知,郑芝龙的势力范围是在厦门附近。而且郑芝龙虽然归顺了明国政府,但其并不完全相信政府。他们没有交出手里的军队就是最好的明证。也因此,郑芝龙集团一直都是在厦门发展自己的实力。现在刘香居然说郑芝龙突然跑去福州,这个自己势力范围之外的地方组建新的舰队。这与他们收到的情报、消息完全不符,让他开始怀疑刘香这个消息的真实性。
在他看来,如果那只新式舰队真的是出自福州,那只能是出于明国政府的官方行为。如果郑芝龙他们真的能够制造这么先进的战舰,却把它的生产基地放到厦门以外,那只能是郑芝龙他们集体脑袋被门板夹坏了,傻掉了。要不然,等明国政府拥有了足够强大的新式舰队,那郑芝龙的集团就玩完了。这是一个正常人绝对不会做出的决定,除非是郑芝龙他们与明国政府的关系突然变得亲密了。但是自己这方一直没有收到这样的情报。
“当然不会,三天前我亲自率领船队前往查看,那里确实新建了一个船厂。”刘香听到普特斯曼的疑问,遂开口说道。不过说到这个,他脸上的表情有点儿不自然。
不过普特斯曼听到他的话后有点儿激动,没有注意到这点儿。他听到刘香说他们亲自去证实了,那这个消息同单纯的听说相比,其可信度就完全不同了。此时他已经相信了刘香所说的,那支舰队来自福州的说法。毕竟对方说了是亲自去查证了,那他现在所说的基本上就是完全可信的。既然知道了来历,此时他就开始关心那支舰队现在到底发展到了什么规模?需要调动多大的力量才能将对方彻底清除。赶紧继续追问道:“那舰船呢?那种新式战舰有多少?”
听到普特斯曼这个问题,刘香犹豫了一下,才说道:“我们没能接近那个船厂,郑芝龙的船队和官军水师将我们拦截了。”
其实真实情况是刘香的船队被郑芝龙他们伏击了,损失惨重,要不是他们反应得快,可能就全军覆没了。这也是刘香这次会亲自来见普特斯曼的原因。一来是想引起对方的重视。二来是这笔交易金额太大,别人来他也不放心。毕竟他和郑芝龙的争斗一直都处于下风,这次又遭受了一次惨败。手下携款潜逃是很有可能的。
本来海盗之间的争斗都是靠近战决定,所以他之前对西洋人的火器支持也不是很看重。但是自从郑芝龙归顺朝廷后,在装备上,特别是火器、火箭的配备上,数量越来越多。而这些东西在历次的与刘香集团的争斗中发挥的作用越来越大,使得刘香也越来越认识到火药武器的重要性。但火箭只有官府才有,刘香他们很难搞到,就算搞得到,数量也不会很多。而火箭又摆明了是一类靠数量决定战果的武器,所以刘香就只能选择购买火器了。
同样的,这些东西也不可能向官府买,那就只能同西洋人买。但是由于郑芝龙的实力越来越强,以前同他关系不错的西班牙人和葡萄牙人为了避免同郑芝龙交恶,都拒绝再向他提供武器。毕竟现在郑芝龙现在在一定程度上代表着大明官府。对于海上实力日渐衰弱的两国而言,此时是绝对不愿意得罪郑芝龙的。刘香不得已只好向同样与郑芝龙交恶的荷兰人买了。
“没有接近,你是说你们没有见到那些新式战舰?”听到刘香的回答,普特斯曼再次愣住了:搞了半天他们根本就没有见到那些新式战舰。“那你怎么确定那支舰队是出自福州?”
“总督阁下,虽然我并没有亲眼见到那些新式战舰,但如果那支舰