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钟氏闻言神色一动，赞了一声：“文涵真有志气！”
红珠心里也是欢喜，程文涵这话说得透彻，有分寸有条理，连她没想到的他都想到了，想来先前程文涵能想到去考书院，心里是有过成算的。她笑了笑，只道：“二舅娘，你就别胡夸他了。我和我娘商量过，是想着即便他这一次不成，也不耽搁下一次，他年纪小，也不怕丢脸，左右让他去见识见识罢了。”
钟氏也笑着点头，想了想才迟疑着看向李南兴，“南兴，你……你觉得呢？”
李南兴猛然听到程文涵要去考西山书院心里是有些不自在的，他比程文涵还大了三四岁呢，也没想到去考，如今就被程文涵跑到他前头了。听着他娘是动了心了，他沉默了一会儿，才道：“我，我也去考。”这话说了出口，他脸上才慢慢添了几分决然之色，直了直眼神看向程文涵，手上握了拳头，道：“我也去考！”
程文涵被他这般看得一愣，半响才回过神来，回道：“那……那很好啊，南兴哥，我们一起去考吧。”
钟氏大喜，连连道：“对对，你们一起去。”却忽而提起来说：“你们大堂哥也是西山书院里的？他回来了没跟你们说些书院里的事？”她叹了叹，“他到书院也好些年了，怕是跟先生们都熟悉了……若是先问好了先生，会不会容易些？”
程文涵一怔，这些他可没想过，也不知该如何回答，只说：“他没跟我提过。”
钟氏有些狐疑地问：“难道不是他跟你说要去考的？”
程文涵摇头。
他没想过找朱伯修，红珠却是想过的。若说能走什么后门是不能够，但问清先生们都是什么性情、什么偏好，那入门试又是什么景况，也是好的。只她如今跟朱家上下都不对付，朱伯修看着就是个极冷漠的性情，她怕让程文涵去问，还让弟弟受委屈，便也没提这件事。
李氏皱了眉道：“他大堂哥这回回来病了，我们也才见了一次……怕是也不好打扰吧？”
钟氏不认同了，只道：“这有什么？考书院的事才是大事呢。”回头脸上笑着，抓了红珠的手道：“红珠啊，家里有那么个熟知底细的人，怎么能不去打听打听？这事可真要拜托你了……你南兴表哥什么都没准备，这离春上也没多少时日了，急忙忙的要是他心里发怯那考试就真不好说了。”
红珠无奈回道：“二舅娘，我就是找伯修哥打听，约莫也是些寻常事。你不晓得我大堂哥那个人，就是读书人那实诚古板的性子！”顿了顿，终究说了一句：“至于说找先生那儿的门道，更是不能够了。”
钟氏听了很是失落，脸色便有些不好了。
李二舅听着却生气了，直道：“你这婆娘生什么事呢？这考入门试凭的就是自个能耐才学，南兴要是没那个本事，那不去考也罢。他要去考，就得踏踏实实考，不成也认了。这还没去呢，就想着找门路托关系，算什么事？你还认真拿这话来问红珠，我都替你丢脸！”
钟氏被他这么一数落，僵着脸本想忍了过去，可回头一看，她儿子李南兴脸色早青了，可见被他爹气坏了，心生不忍，一想就更生气了，不由反驳道：“如今谁个是独独一人孤拐冷漠活着的，这多多求人、多多助人交情才能出来！真要只会背那死书、念那死道理的人，就是有才学往后也做不得官。我打听私下里的门道又怎么了，我就不觉得亏心丢脸。我要是识得书院里的先生，那也是我的本事，你不识得，那就是你没人脉，考不上也是你该的！”
“你这还觉得得意了不成？”李二舅哼了一声，冷着脸道：“你这回问了，到真科举的时候呢？一路后门给你得个大官做吗？没那么大的头就别戴那么大的帽子！”
“李二！”钟氏怒道，“你这又是什么话？”
李二舅一看那边李南兴气得一甩袖子急急走了，这才愣了下。
钟氏又急又气，匆匆丢下一句，“真不知你这爹怎么当的，没看见南兴难受么，你这么句句打落儿子，你心里又能多畅快不成？”说罢就去看李南兴去了。
他们夫妻俩争吵，程家三人也顾不上插话，见钟氏走了，李氏才开口道：“二哥，二嫂也是慈母心肠。实则也不是什么大事，文涵也要找伯修问学问的，打听几句书院也能够，若真有门路，咱们备些礼就是了。”
红珠这时也说：“二舅，我先前是想差了，回头我寻机会去问就是了。”
程文涵不知该劝什么，就过去握了他的手，笑道：“二舅，你别生气了。这考试我也怵，要不是姐姐太凶，我也去求个先生收留我，先给我透露个题本……”
红珠挑了眉往他头上一拍，“我就凶怎么了？”程文涵立马哭丧着脸。
见他这小儿一作怪，屋里几人都忍不住乐。
李二舅叹了口气，只说：“唉，我也不是为这一件事。我也只有南兴一个儿子，自然也愿意他顺顺当当的，他想读书，我也不说二话，能供就供。可你看她……她心气太高了，也不管我们什么出身，南兴又是个什么性情本事，就想着攀高。南兴的婚事、前程，每回跟她说起，她就要生气……如今南兴也随了她了，我才没忍住气说几句罢了。”
“二哥……”李氏听着心里一沉，也跟着有些忧心。
李二舅却忽的笑了笑，“安娘，这事你得多担待一些。他们这心气，得用时日磨一磨，这回要考书院，就考去，至于成不成……就看天意了。”又看了看红珠，说：“红珠啊，你堂哥那儿问问考试的事就成了，可别真求着人去找先生。别的书院还好，这西山书院是出了名的规矩大，被发现了名声难听，当下就把你除了名不能考书院不说，城里学官得知了，往后县试也难成了。”
红珠点了点头，因心里存了些事，脸色有些淡淡的。
第42章 章（）
午时程家三人走回朱家，谁知转了个巷口经过朱家杂货铺时，竟又见着三三两两的人围在那店门口，个个神色各异、指指点点，看着就很不妥当。
红珠猛然就记起上回邓锦成带了人来堵门的事，不及多想当下就拉住了李氏和程文涵，隔着远远的站着。
李氏顿时就慌了，只问：“这是怎么了？”
“娘，你和弟弟在这儿等着，我过去看一看。”红珠道，见李氏一听就着急，又多加一句，“我会小心的，看一看就回来。”这般说完，她才走过去，待绕过了人群才见着那杂货铺门前地上散满了冥币白纸，一匹白布挂在门上，而店面却是早关上了。
红珠左右一看，也没见着堵门闹事的地痞无赖，店铺前头围着的街坊不过是指着店面闲话，也不像有邓家的人在，心里不禁又是疑惑又是松了口气。她一转脸，却正好见着杂货铺里请的那个伙计。
那肖文不过是个半大小子，平日性子有些跳脱，可却是个胆小的，既然他也在这，显见这祸事已然了了。红珠过去揪了他问：“肖大哥，这店里出什么事儿了？”
肖文正一边拿着个包子啃着，一边跟人搭话，见红珠来了问起，先感慨一句，“红珠，你回来晚了没见着，方才可真吓坏我了！”随后不等红珠说什么，就欣然兴起地说了详情。
原来大半个时辰前，邓家那儿敲敲打打地来了几个穿孝服白袍报丧人，领头的正是那邓锦成。这几个人来了竟也不往后门宅子里去，径直就堵了前头的杂货铺。
朱桂达出来接丧信，邓锦成就大声哭着他那苦命的堂弟……说那邓锦予如何才高八斗，如何玉树临风，如何知礼孝顺，如何定了朱家姑娘，如何念着娶亲，又是如何年纪轻轻就生了病，如何一命呜呼……
朱桂达张口要拦，可又怎么拦着住，且这邓锦成看着也没做什么，不过是端着老大架势不顾脸面地跑朱家店门前哭他堂弟了。
可就是真有那么巧的，店门前有两个口齿伶俐的闲人，竟知晓邓朱两家亲事的底细，一张嘴将两家那桩桩事项说了个清楚明白，初时还好，可说着说着，那话就变得极不好听了。
说是朱家大姑娘命不好，将邓家儿子给克死了！
两个闲人那话说得可真是有板有眼的，说是本来邓家儿子身子极好，十多年没生什么大病，跟朱家姑娘一定亲这身子就弱了两分。去年说要定婚期，邓家子没过两月就病了。昨儿朱家姑娘进了邓家门，见了人的面，说了两句话，这不到半夜，人就去了！
没见人时，人还好好的，刚一见着，人就死了，这是招了扫把星进门啊，人就是给她克死的。
朱桂达没忍住气，抡起手臂就上前赶走了那两个闲人，可那瞎话早被人说尽了。旁人见朱桂达恼羞成怒动手赶人，更是生了好奇，这本来只是有一点疑心的，却变成信了七八成，不等人说起就个个追问那听到底细的，一传二二传四，附近的人竟都晓得了。
朱桂达气得满脸通红，情知这事是邓家人给闹出来的，可人邓锦成可没胡说什么，他正伤心地哭着堂弟呢，说话的都是那莫名其妙的闲汉……朱桂达没得旁的法子了，只能好声好气地求着人回去。
两边正僵持着，看热闹的越来越多。这会儿邓锦成是丧家，不是那堵了店打人的流氓无赖，那什么谁克谁死之类的话又是不好分辨对错的，于是竟也没有什么邻里相亲上前助言帮忙了。眼看事情就要闹大，却有那朱妍梅拉了个女人从店里头出来，也不怕那邓锦成的蛮横，径直就急急奔到邓锦成面前跟他说话。
不一时就说得那邓锦成脸色大变，立时就停了那装假的哭号，愣愣地立在原地……
“你知道你姑姑跟邓家人说了什么吗？”肖文说到这边卖了个关子，一脸得意地等着红珠来追问。
可不必他说，红珠却晓得朱妍梅到底有什么凭仗，她只说：“我姑姑跟邓锦成说过了话，他们就回去？”她想了想，又皱眉追问：“我姑姑说的那些话，乡邻们都知道了？”
肖文不知她问得何故，只笑嘻嘻道：“那话只有我听到了底细，他们只晓得朱家找了个大靠山，把邓锦成赶走了。”他又问：“你不想知道么？”
红珠看了他一眼，道：“你最好跟谁都别说，省的惹出麻烦来！”说罢也不理他，转身回去找李氏和程文涵了。
前边就进不去了，红珠拉了他们往后门绕，一路将打听来的话告知他们。
李氏听完，神色不安地说：“这赵家的亲事还没个结果呢，眼下就让你姑姑嚷嚷开了，要是后来出什么变故，可怎么办？”
程文涵却说：“就方才那邓家人的架势，不将赵家说出来将人打发了，又能如何？”说着，他很老成地叹了叹气，又说：“姑姑这么一说，碧云姐不嫁赵家做妾也不行了，大伯娘再拦不住了。”
红珠也晓得这么个情形，暗暗担忧起来，脚下步伐加快了几分。
回到朱家院子里倒是安静，不像是方才经过什么堵门祸事的样子。红珠往堂屋里一看，见里头朱老太太、朱桂达夫妻和朱妍梅都在，还有个�