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红珠还气恼着，便道：“娘，我跟她向来犯冲，见了她没一回不生闲气的，我看往后这朱家还是少来的好。”
“你又胡说了。”李氏无奈一叹。
红珠觉得委屈，少有得使性子，“我不管，下回没什么要紧事，我绝对不来的。”
“好好好，”李氏好气又好笑，“好好过了今天，往后你想如何就如何了。”
红珠瞥了她一眼，“你真应了才好。”
待席面准备好，一大家子人就一道在堂屋里用饭。由朱桂达领头，众人正经给朱老太太敬酒祝寿，几轮下来，倒也和乐融融的。
众人团坐一桌，想起缺席的人，又提起要上山给朱伯修他们送东西的事，朱三宝还闹起来，“我也去，我也去！”
“别胡闹，你当是好玩的啊，路远得很呢。”姜氏制止了他，叫他乖乖坐着。
朱紫兰倒觉得这个提议好，抢着说：“娘，你也好久没出门了，不如趁着春光一起出门玩一回吧。”
姜氏听了却不高兴，冷下脸来，“别给我生事，你的绣艺才刚开始学，就想着偷懒吗。”
“娘……”朱紫兰一脸不快，“这日日待在家里，什么景色都看不着，能有什么巧思绣出来。姑姑，你说是不是？”
朱妍梅听了便帮腔了一句，“嫂子，我看紫兰和三宝都是想伯修了，他们兄妹几个相处时间少，可这感情是不一般。”
朱三宝机灵，立马就说：“我就是想哥哥了。”
这想念兄长的话可比说要去玩正经许多，姜氏听了也缓了脸色，却迟疑着不应。
朱桂达便对妻子说：“他们是没去过山上书院，心里好奇些也是有的。铺子忙了这许久，歇个一天半天也没事，我看避开集日，找一天你就带着他们去吧。”他端起酒杯喝了一口，忽而感叹道：“说起兄弟，二弟也不晓得如何了。”
姜氏横了他一眼，不做声。
朱老太太多喝了几杯，已然有了些醉意，听了也不高兴，开口就骂了两句：“这桂方真真不孝，我生养几个孩子，就他一个性子跳脱不安分，说是到外头做生意，就一去不回来，快三年了，对着家里不闻不问，信也没寄几回。他那个人，心里就是没将我放心上！”
她说着也伤心起来，“我年纪也大了，说不得一个躺下，就没了声息，还能不能相见还说不准呢……”
朱桂达赶紧劝说：“娘，先前桂方不是寄来了信，说是今年会回来么？他们离得远，往来都不方便，并不是不念着您的缘故。”
朱老太太哼了一声，“我晓得他是气我，当年他做脂粉生意，来往的都不是正经人，后来又偏要全家搬到南边去，我不答应，他就说我看不上他，心里怪我呢！”
朱桂达晓得她说的是实话，这母子两个就是这么生分起来的，不过当着他娘，自然不好去怪她，只是好言相劝。
“自家人哪有隔夜仇，离得远了，心里就只记得恩情、记得各自的好处了。”姜氏也跟着劝说了几句。
朱老太太听了也缓和了些，只叹气说：“说是要回来，到现在都没个准信。”
姜氏却满脸疑惑地问：“也不晓得二叔这次是回来暂住一阵子呢，还是收了南边的生意，回家来重起炉灶？山长水远的，这么折腾着，也是累人。”她看了眼朱妍梅，若无其事地问：“妹妹，不晓得你知道不知道你二哥什么打算？”
朱妍梅听出来她有几分试探的意思，她正给水生擦着嘴，闻言头也不抬就说：“这话怎么问起我来了，我能知道什么？终归我是外嫁女，隔得又远，一年也就是寄个信也没个两回。”
姜氏笑说：“你们兄妹俩向来亲近的，我可听说了，这两年南边有了什么新奇货品，他都寄来给你，他生意上头的事，你也该晓得吧？”
“大嫂，我还真不清楚。”朱妍梅一挑眉头，“他是有寄东西来，都是些脂粉香盒，不过那也是家里不喜欢，这才寄给了我。我拿着这些，给赵府里送去，算是得了些交情，我是很承他的情的。但这不过就三两回，东西也不多，我又不做这门生意，还能跟他怎么打听。”
她又对朱桂达说：“大哥，不管二哥打算长住短住，家里这儿都得先预备上。终归是亲人，没得叫人回来了一看，家里连个落脚的地儿都没了。”
朱桂达点头，叹了一声，“他出去这么些年，背井离乡的，也不知吃了多少苦，等他回来了，就算他不想留，我也得劝他留下。”
朱妍梅一笑，“大哥说得对，这南边生意就是赚钱，还能比得上一家团聚么？”
朱老太太对这话想来也是认可的，只沉默着没言语。她就是气恼儿子，但几年不见，她也担心他的生活，心中牵挂。
唯独姜氏面上发愣，笑得有些勉强，“这是好事，二弟有了南边人脉，生意也熟门熟路了，回头在通安再做起来也是一样的。”
朱老太太皱眉道：“等人回来了再说吧。”
红珠心想等朱桂方一家回来了，这朱家里头又有一场大戏。
第149章 149（）
又过几日； 红珠心里不愿同姜氏她们凑到一块儿上山，只和钟氏李氏准备要送到书院里的食物； 打算自个找车马行定骡车上山。
近来食铺里的生意做熟了，又有个小子来帮忙，红珠时来也有些闲暇； 便和李氏钟氏一道试着做了几坛子酱菜，又腌制了一篮子咸鸭蛋。
通安这儿的人家不大会做腌制食物，红珠不知缘故； 只猜想可能与地理有关。这通安有大河道； 来往南北很是方便； 许多河鲜也能吃用上，甚至还有海船运来的海货。这吃用的东西多，平民的口味也偏向新鲜； 腌制的手法也就少人研究。
李氏的娘家会做酸辣白菜； 吃起来十分清爽可口； 制作手法也很简单； 早年她在家中每每到了冬天，就会腌制几坛子。红珠以前尝过，总觉得那味道似曾相识。可惜是后来住在朱家； 杂货铺里头也有好几个大坛子，姜氏还说不喜厨下有酱菜的味道，李氏便不再做了。
现在在食铺都是自家拿主意，红珠一说起来，李氏也想念这个味儿。见女儿来问； 心里还欢喜起来，只说将这个家传手艺教给女儿。红珠也想出来个主意，除了李氏做惯了的，还能多开发一些别的口味。
他们做食铺这门生意，蔬菜食材进去十分频繁，而这些食材的价格受天时季节等影响很大。他们是小本生意，自然是不会随意调整菜品价格的。这么一来，要控制成本，只好随着行市变换菜式了，可这也有个坏处，若是有老客来寻，还能说这也没有那也没有么，终归是不稳定的。
而咸菜酱菜这些，风味独特不说，它还可以在蔬菜便宜的时候大量采购原料，制作成等到了原材料价格高的时候，就能提供，也是成本控制的好法子。
红珠也不清楚通安这儿喜欢什么口味，酱香的、酸辣的、咸香的，这些都做了。至于那咸鸭蛋，倒是钟氏家里的手艺，红珠给她提了两句她模糊记得的技巧，钟氏采用了，腌制出来也十分成功。
等开了坛，大伙儿一尝都说好吃，李二舅更是赞不绝口，“这拿来配菜也好，切一点做小菜也可，正好开胃。”说着又赞红珠，“都是你聪明，有想法。”
钟氏一听，作势掐了他一把，“怎么就说红珠一个，这咸鸭蛋以往我也做过，你也吃了，怎么也没见你赞我一句。”
“你这话也好意思，你做的也是能吃，可那香味那色泽，差了可不是一星半点儿。”这老夫老妻了，李二舅也不怕说她。
红珠笑说：“二舅，其实都是二舅娘和我娘辛苦做的，我可没什么功劳。”
李二舅也不理会钟氏，只对红珠赞道：“看，这才是谦虚的孩子。”
钟氏气恼地哼哼两声，惹得李氏和红珠都笑起来。
李氏想起来先前县衙里遇见的梁瑛，又惦记着红珠结交小姐妹的事，便提醒道：“红珠，先前你在县衙里不是答应了梁姑娘，说要同她一道上山么？要不要给她传去个消息？”
红珠心想要去约梁瑛，不如去约赵逍。虽然上回她和梁瑛相谈甚欢，也约好了要一道出游，可是之后她们也没有联系，到底是才见了一面，谁人什么性情都没弄清楚呢，红珠也说不准梁瑛上回的话还作不作数。
她想了想，只说：“娘，我是个闲人，想去看弟弟，寻着个空子安排一下就好了。而梁姐姐可不同，她要出门可不容易，我去邀她，说不得给她添麻烦。”
李氏不喜这话，皱眉道：“她能不能出来另说，只当时你应了她，如今你要上山去了，自然也该同她说一声。”
钟氏听着却关心起来，“红珠，这事你娘说得对，好歹应承了，也是个诺言。且还有一事，这话你可别嫌我说得势力，梁姑娘是县太爷亲戚，你跟她多打交道是没有坏处的。眼下看不出来，往后有了事，也能攀上交情。”
钟氏的话说得直白，也真真是俗气得很，但她事先也说了自己，红珠听了也没法怪她。她只道：“我知道了，我上门问一下。”
“红珠，我一道去，好么？”钟氏兴致勃勃地提议。
红珠愣了下，心里不由有些失落。只因钟氏要来，那她就没法单独走动，也只能歇了去给赵逍传信的心思了。一想这回跟上次去县衙面见不同，没个缘由的，门子恐怕不让轻易进门。
她将这顾虑一说，钟氏却只说没关系。
只有李二舅反对，“你又去凑什么热闹？莫非也想去见县令夫人？”他不太高兴，“就是红珠过去，也是小辈交往的意思，你跟着可没道理。”
钟氏被他说中心思，但也没改主意，只道：“我又不是硬闯，不过是跟着去传个信，有什么关系。说不得我就有那机缘呢，就能混个交情出来呢。”她哼了一声，“左右红珠一个过去，也是不放心的，不如我同她去。安娘，你说好不好？”
李氏点头说好，“是啊，就让嫂子跟红珠去。”
李二舅听了这话，也不好再劝阻，“别丢了脸面！”
这话不好听，钟氏也就不理他，只一心跟红珠商量事。
两人匆匆准备了些点心，就一起赶到了县衙后宅。这回没贺鸣衡事先交代，门子没有让她们进去。钟氏好声好气地跟那人说了来意，请他到里头通传。
那人听说找的是梁瑛，又多看了眼红珠，也不费这个事了，直接告知梁瑛今儿出了门。
这也是事不凑巧，钟氏顿时泄气，那趁机结识县令夫人的念头也就歇了。
红珠只将手里的点心送上，和那门子说了是给梁瑛的赠礼，就和钟氏离去了。
原想着这相约踏青的事这么算了，没料到第二日红珠和钟氏一道上山，在书院山脚的茶肆歇息的时候，却碰见梁瑛和林雪飞一行人也驾着马车而来。
梁瑛笑着走进茶肆，“红珠妹妹！”
红珠惊讶道：“梁姐姐，你怎么来了？”
梁瑛神情有几分得意，“昨儿我一回家就听说了你来邀我的事，我早说了这书院我早就想来了，拿着这由头就去跟姨妈说起，好歹将她说妥了。这不，一早上就出门了。”
“红珠妹妹好。”后边林雪飞跟了进来，对着人歉意一笑，“昨儿我