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圆，也时间精力有限。朱吴氏已请老太太帮忙分忧，重掌家事，估计会略空些。
这朱圆圆有心无力，只觉得让奶奶多辛苦了，得补偿补偿才是。
“还是圆圆生的好，刚才她叫您呐，可甜到人心里去了。”这头林朱氏自然答话。
想到早先来的时候，小小的姑娘在娘身边腻歪。
那一声声“奶奶！”，着实糖果子一样，朱圆圆开了外挂，小模样那叫一个漂亮可爱，家里又跟眼珠子一样的疼爱，虽然年龄小，头上就用东珠头绳扎了一个小揪揪，可那圆嘟嘟的小脸蛋，如乌汪汪的水墨银般的大眼睛，童声软气得，把老太太一颗心都叫化了，哪怕是要天上的星星，自个儿的肉都割给她。
老太太再也忍不住，一把抱过自家小姑娘，狠狠得亲上两口，“我的儿，叫奶奶有什么事啊！”
——太热情了，完全能够感受到老人家的一片爱。我一定会好好报答您的！
“奶奶，给，要，送给您！”要青春还是要美丽，只要是不非常夸张，保证没问题！身体健康什么的，那是另外一回事了，肯定是要偷偷保障的。一边说话一边吞口水的样子也得意，老太太乐不可支，挑了梅花匣子里最大的一个水蜜桃给她，也理解错了朱圆圆想表达的意思，这祖孙俩倒是想的一样，都想给对方最好的呢。
一想到那情景，“唉哟，也怪不得老太太您疼大娘子呢，这么小小的人儿，难怪能说出这样的话来，真可人爱。”林朱氏可说的是真心话，她娘家越是可靠，自己的腰板就能挺得越直，虽说自己是次子不在婆家当家做主，但夫妻俩恩恩爱爱，性子大方，住的也不远，也时常回娘家来松快松快。来的时候，这小姑娘还在老太太身边，她心里还酸了下，要知道她小时候都是奶娘看的，也没这么个待遇，这心眼劲还没上头，小丫头一醒，眼睛也没到处忘，一下子就钻了太太怀里，人娇话也甜，想着自己儿子都是人家几倍大，不禁心里啐自己一口。
老太太更是高兴，“可不是，我就爱她。”
这林朱氏上门来，也是无法，虽说林家也算是长居之处，可谁都知道天子脚下，大居不易，每日醒来，就是净面漱口都是钱。她那官人虽是在朝任职，但月俸不过15贯钱，5石米麦，虽说另有服装、禄粟、茶酒厨料、薪炭、添支等，可到底开支单薄，她家又不是长子，少了帮衬，又从未曾能面见圣君，哪有恩赏，倒不如那地方官配有官田，来的痛快。
再说这米麦市价越发高涨，原500文可买一石，现下竟要650文一石，家里哪里都缩减不得嚼用。她那陪嫁银子，这几年来也渐渐使了。官人暂时没得升迁，可难得泉哥出息，笔墨纸砚，入学攻读都不能少，还有两个正是虎吃狼吞的小子，往娘家来了几回，她这面皮也就厚了起来。
眼见午后风眠，孩子们也睡了。她舔了舔有些干燥的嘴唇，拿起深碧色莲瓣叶托茶碗，抿了一口。
“娘，爹有信来没？马上就过七夕了呢。”一双同母所出的杏眼儿，也略带些委屈望着老太太。
老太太不是不知道自个儿大女儿的情况，这又不是头一回了，她也都明白。之前不用她有些暗示，她就直接安排吴氏每逢节礼都给她略厚上几成，但吴氏生了圆圆，又怀了孕，刚刚自己又重掌了家事。
若是以前，她虽是给，但是安排媳妇给，这也相当于是过了明路的，可若是她自己随意贴补女儿，以她的脾性，便有些不自在。当家太太自己若是不规矩，那难免下面的人就要有样学样。家里的孩子渐大了，说不定儿媳妇肚子里怀了个小孙子——就是圆圆生的如此，哪能不好好精心看照着？小戚氏那两个女儿也要开始安排议亲了，这庶出的女儿吴氏虽无薄待，四时衣物一依俱全，但嫁妆肯定是公家全出，她最多了有贴补罢了——
总归是朱家的女儿，老太太看了眼林朱氏，伸手拍了拍她的手，“中元节后吧。希望能一家团圆。”老爷去做什么，她也是清楚的，除开田地，家中连带吴氏的嫁妆银子，都去囤了粮米。若是能成，再贴补多些也就松快了。事未成，她也不便四处宣扬。
朱吴氏留点空间给人家母女说话，便回到屋内，先上楼瞧了瞧女儿，见她正睡的香，压着大侄儿倒是一点儿也不含糊。挺了挺有些酸软的腰，此时无事，本来想跟女儿一起睡的，眼下只好自己去歪一下了。
躺在床上，双眼望着百子千孙的纱帐，轻轻呼出一口气，小姑子上门为了什么，她哪里有不知道。之前她无儿无女，哪回来她们不带着儿子来刺她的心，虽说也是自己没本事，可如今，有了圆圆，还有肚子里这个，吴氏挑了下眉，哼，走着瞧。
吴氏确实善于经营，但公公去广东路那边买粮也是她的主意，要知道现在米麦一天一个价，交子宝钞兑换也要折七八成，更有些商户根本不要交子。但广东路不同，海上多有交易，而且那边稻米一年两熟，赶上好时节，这生意应是能成。这次买粮，她是倾尽全力，但愿老天保佑。
为母则强，之前手松散漫，疲怠经营，如今万事都要为子女打算。倒是这次去，把圆圆的小元宝都让公公带上了。用了女儿东西，虽是为了博取更多利益，她不免有两分歉意。现在铜贯贱、银与金价高，去岁一金换五千文，眼下一金可换两万文，甚至更多，这么大的差距——只是对不起圆圆。又不知道是哪位贵人看了圆圆得了眼缘，翻来复去许久才睡着。
若是知道母亲因为用了自己一个小元宝纠结成这样，朱圆圆肯定会再拿出几个让吴氏别放在心里。
朱圆一向对钱财并不看重，没有别的原因，只在她自己有外挂，宠物空间里一堆金元宝随便拿出来两个普通人家也能嚼用十来年，还是大大方方的用。毕竟在这里金子的购物力可是十分强，就连朱家老太太的月银也不过是6两银子！一两银子就可换成六百钞，或者五百铜贯。她曾听过吴氏说办一两银子的席面，有酒有肉，数十菜碟，相当于现代五星酒店的中等酒席。
之前不小心把玩那金元宝的时候被奶娘看见了，捧着给朱吴氏仔细看了一遍，赞道真是个精致的金贵玩意，看这黄灿灿的样子，让人看着就欢喜。朱吴氏看了下，也没瞧见任何印记，倒真想不起来是哪家府上送上的，八分怀疑是内制皇家的用品，毕竟这东西是实心的，虽小巧可爱，看着成色样式，非常难得。
当家太太一不小心就转到未曾看到这个，回礼的时候是否太轻薄了，又担心是郎君应酬时哪位贵人相赠，偏她竟毫无所知，怎不让人担心——不禁又翻起账本来，倒查出一个私下偷出的家贼来！把朱吴氏气个倒仰，直接将那厮绑入柴房等老爷回来，交由老爷处理。
那元宝也就再没出现在她的眼前，母亲吴氏自觉拿了女儿的东西，十分抱歉，又让人送来了许多小姑娘爱玩的头花串珠，并有不知道是什么石头打磨而成的“捡籽”圆润又好看，奶娘让小丫头玩着给她看，抛上落下，又有清脆的声音，十分漂亮。简直可称得上是艺术品，朱圆圆渐也将金元宝忘的一干二净。
哪里想到在她心里毫不在意的金元宝，发挥了多大的作用。
第三章（）
待林朱氏家去，圆圆家事都由婆母打理，朱吴氏便一心保养身体，盼得肚中孩子康健，生得嫡子。她与朱家郎君同年，嫁进来翁婆慈爱，三位小姑子都聪慧可人，温柔小意，不曾挑三捡四，夫郎又体贴，朱吴氏满心幸福，可就是不知道怎么回事，肚子就是不开怀。
待到夫君又高中进士，御前打马，简直羡吓旁人，家翁点香叩首，都叹息眼下只差一金孙，立马可闭得眼下去告见祖先，都怪她不争气！
小戚氏进门，她与夫郎已经成亲三载，未得一儿半女，她纵是心酸苦涩，却只能强颜欢笑。不曾想，小戚氏这些年也只得了两个女儿。
朱萍萍出生后，全家上下都没了半点笑模样。公公连铺子也没精神打理，成日里去巷里喝酒吃肉做乐，婆婆但要劝阻，都被骂得狗血淋头，说日后无人捧灵摔盆，还不如早死的好。官人也时常闭门不出，连小戚氏都见的少了。
朱吴氏想起那时候的煎熬，不禁用手帕擦了擦眼泪，谁能料到最后竟是自己有了身孕，生下圆圆这个小宝贝。
圆圆果真是个命里带福的，怀她的时候未受半点搓磨，生她的时候也顺顺当当，紧接着没三个月又跟着怀上了，她喜极而泣，初时不敢确定，回到娘家，代请两位大夫确诊，又过了大半月，娘亲亲自过来，暗地里跟她说，这一胎肯定是个儿子，她去相国寺上香，抽了支上上签，言明：圆圆是玉女带着童男，绝对错不了。也请了医婆帮她掌眼，说她虽然高龄有孕，但体态良健，再来三年抱两也不成问题。
三
广州码头，朱克明眼不敢错得望着厮役们把刚刚抢收下来的稻米搬进船仓。这番前来，真是几经波折，若非有媳妇添补上来的金元宝，恐怖也不会这么顺利。幸而有此物，不知是哪家贵人，之番回去得好好回礼才是。若是一路到家，他也有心满意足了。
街市叫卖，人市喧闹，有两名牙役看着朱克明离岸进船，渐离江边，对视一眼，都舒下口气，“来两碗梅汤。”瞧见旁边有摊子卖炸果的，扔出十几枚钱去，“足足捡来。”
两人也是穷酸两个，烈阳高照，哪里愿意回去服侍堂官，不如在这里歇息。
“好家伙，这小老儿可算是走了。”
“可不是，也不知是什么来头，开始的时候只知道装傻充愣，言词闪烁，若不是花大官人眼明嘴利，将荷包里的金元宝瞧了出来，我们这回就被野鸭啄了眼了。”
“也不是个好东西，不知道是哪京府里的下人，才博了出来办事。”
“我们也去西京走一遭，指不定发一注大财。”
“苦也，你哪里有本钱，若是有这样的本钱你也得有这样的门路，就是你时运高，得了去，知道如何打点上官，去拜哪家的庙门！没得人帮衬，手里有钱你拿着稳吗？就这一路上，也是风险难测！”
“唉，我若是有钱，也不需得这辛苦的行当，另有法子讨得钱财来。”
“孩子连米果都吃不得，哪里有钱！”
听到此言，一人只得郁郁喝一大碗梅汤，又怒道，“老婆子，你这梅汤太淡。”又有骂语不止，另一人帮骂几句，又扯过经去。
老婆子在这里经营许久，倒也不言语，只当蝇虫飞过，只顾着自己的营当。
两人浪费大半日子，才紧紧腰带往回处去。
七月流火，艳阳方退，朱胜非用汗巾擦了擦额角，归整下桌面物品，吩咐小厮力平拿好物品，亲自锁好门户。一月三旬，轮值休沐，今日可归家去。想到家中娇妻幼女，不禁眉飞色舞。
可堪怜！本以为家无子孙，要落绝户，未曾想，上天开眼。不仅有了如珠似宝的女儿，娇娘此时也正怀着自己的孩儿，不由归心似箭。
“大官人，七夕就要到了呢。”力平十四岁，眼见街市热闹，行至州桥，满是兜售吃食的小贩，脯鸡、槽鱼，米丝素签、香糖果子、砂糖雪丸子、更有现烤