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母亲当初怎么就把陪嫁全给了宋墨的呢?
他吩咐常护卫:“你去打听打听,世子到底招了多少人?这些人的身手如何?和夫人到底有没有关系?”
如果窦家插手这件事,可就麻烦了。
常护卫只得硬着头皮应“是”,辗转反侧了大半夜,第二天一大早才忐忑不安地出现在了颐志堂的门口,正踌躇着用什么借口进入颐志堂,七、八个身材矫健的男子拥着个穿着青衣道袍的,文士模样的老者走了出来。
“陈先生,我们是先去大相国寺?还是先去白云观?”他听见其中的一个男子问那老者。
老者笑道:“今天我听你们的。你们说去那里,我们就去那里。”
众人哄笑。
那老者也跟着笑。
笑容温和而儒雅,气质非凡。
常护卫却睁大了眼睛。
那,那不是从英国公府跑了的那个陈曲水吗?
他怎么会在这里?
常护卫的心砰砰乱跳起来。
他脑子乱糟糟的。七、八个念头从他的脑子里闪过,他却一条也抓不住,只是在心里涌现出糟糕的念头。
常护卫本能地想避开。
但陈曲水已和陈晓风等人走了过来。
看见由几个护卫簇拥着的常护卫,他轻轻地点了点头,神态自若地和常护卫擦肩而过。
有护卫好奇地回过头来,低声道:“那是谁啊?看上去挺威风的嘛!”
“英国公身边的贴身护卫,”常护卫听见陈曲水道,“姓常,还总领英国公府护卫。当然威内了!”
那语气语调,听在常护卫耳朵里,怎么听都觉得带着些许的讥讽的味道。
常护卫不敢多待,转身就去了樨香院。
“国公爷,大事不好!”他低声向宋宜春禀道。“那就逃走的幕僚,如今就在颐志堂,和那些新招的护卫一起……”
“你说什么?”正在用早膳的宋宜春手一抖,稀饭差点泼在身上,“你可看清楚了?”
那天夜晚宋墨的不翼而飞,像一根刺,深深地扎在他的心里。不仅让他想起来就咬牙切齿,而且还让他隐隐生出几分忌惮——到底是谁救走了宋墨?救走宋墨的人有没有洞察到他的用心?会不会是宋墨悄悄培养的力量?有没有可能在关键的时候再出现,帮宋墨一把……
这些得不到答案的困惑,像蚂蚁。一点点吞噬着他的心,让他想想就寝食不安。
现在,那个最值得怀疑的人出现了。
宋宜春的眼睛顿时变得赤红:“你快去给我查清楚,到底是怎么一回事?”
常护卫应声而去。
又被宋宜春叫了回来:“把陶先生叫上!”
这种事。他们这种蛮夫根本不知道怎么调查。
有陶器重一起,常护卫不由松了口气。
宋宜春哪里还吃下早膳。
趿了鞋下炕。他像热锅上的蚁蚂似的,在屋里转个不停。
而窦昭却接到了槐树胡同请帖。
帖子上说,二太夫人邀请她明天去槐树胡同打牌。
窦昭和宋墨说了一声,翌日,备了十二色礼盒,去了槐树胡同。
槐树胡同很冷清,不像是请客的样子。
郭氏和蔡氏在垂花门迎接她。
大家见过礼,蔡氏笑嘻嘻地去挽窦昭的胳膊,道:“是祖母想四姑奶奶了,拿了打牌做借口,要见见四姑奶奶呢!”
窦昭不动声色地向旁边走了一步,避开了蔡氏的手,笑道:“怎么不早说?我也好多带些碎银子过来。”
“四姑奶奶那么多的陪嫁,拨根汗毛都比我的腿粗,正不知道怎样占占四姐奶奶的便宜,四姑奶奶就送上门来。”蔡氏语气夸张地道,“我们都巴不得借几两银子给四姑奶奶使使,也好叫我们挣几个印子钱花花。”
既然知道印子钱,想必也是个盘弄银子的。
窦昭笑了笑,由郭氏和蔡氏陪着,去了二太夫人那里。
因为风吹在身上已有了刺骨的寒意,二太夫人坐在临窗的大炕上,透过窗棂的玻璃在看丫鬟们浇花喂鸟。
见窦昭她们进来,忙吩咐丫鬟们上茶点,等窦昭等人进来的时候,小丫鬟们正好奉了茶点进来。
给二太夫人行了礼,窦昭笑道:“东厢房什么时候镶上了玻璃?这屋里可亮敞了不少!”
“是你五伯母孝顺,非给我安不可。”二太夫人喜滋滋地道,“我拗不过她,只好随她了,不过,这镶了玻璃,屋里是亮敞了不少。”
二太夫人和窦昭说着闲话,谁也没有提西窦那一半产业的事。
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第三百一十九章 知道()
不一会,五伯母过来了。
她们自有一番契阔。
受到邀请的大堂嫂也过来,又有郭氏的女儿和蔡氏的两个儿子闹腾,屋里热闹起来。
郭氏和蔡氏忙领着丫鬟去摆桌子,五伯母则有拉着大堂嫂去了的自己的内室,说是新得了几匣子宫花,让大堂嫂拿过来,各人选几枝戴。
屋就只剩下了二太夫和窦昭,还有三个孩子银铃般的笑声。
二太夫人这才拉了窦昭的手轻声地道:“你如今已经出现了嫁,按道理,你名下的产业也应该交给你了。你可想好了由谁帮你打帮?”
窦昭不动声色地由二太夫人拉着自己的手,笑盈盈地道:“这件事,我和世子爷商量过了——世子爷在广东不是有十三家商行吗?那边的钟大掌柜,子承父业,一直打理着那十三家商行。我原准备让赵良璧接手,又怕他年纪轻,行事浮燥,不堪重任。世子爷说,那就让钟大掌柜过来指导他些日子。我觉得这样倒也两全齐美,就应答了。”
二太夫人并不意外。
任谁见到偌大一份产业如果不动心,那就是菩萨了。
她沉吟道:“虽说夫为妻纲,可锦帛动人心,有些事,你还是要多留个心眼。我看那些田产塘池之类,就不用劳烦钟掌柜了,选几个可靠的庄头就是了。”
窦昭笑道:“您说的极是。做生不如做熟,我看,暂时就由各庄的庄头管着好了。三堂哥在和我打理庶务的时候,这些庄头不是挺老实的吗?我看这几年的租子比前几年就多了很多。”
二太夫人听着哂然一笑。
自己不管说什么窦昭都要话回应自己,可见来之前就早有做好了打算。只是不知道是窦昭猜出了自己的用意呢?还是宋墨猜到的?
越是如此,有些话她就越得说明。
“傻丫头。”二太夫人叹道,“丈夫有,也要左手递右手。有些事,还是掌握在自己手里好一些。”
如果没有之前发生的那些事,窦昭会因为二太夫人这番推心置腹的话感激,可惜,母亲的死,让两世为人的她再也无法对二太夫人生出一丝的漪涟。
她在心里暗暗腹诽。
让宋墨得了去,也总好过被你们得了去。
表面上却笑盈盈地应“是”。说着“您的话我记住了,我会注意的。”
二太夫人是一路从小媳妇熬到了如果的老封君,哪里看不出窦昭的敷衍,此刻却也只能暗黯摇头,先把这件事放到一边。道:“既然如此,那就让你三伯父和你三堂兄都来一趟京都吧!趁着你舅母还没有回庆阳,把这几年的帐目整理清楚,交到你的手里。”又道,“正好伯彦明年也要参加春闱了,他们一起进京,也有个伴。”然后感叹道。“如果伯彦今年又落了第,我准备让他跟着你父亲在静安寺胡同读书,家里有现在的翰林不去请教,反而到处拜访那些连举业都不成的所谓名师。岂不是本末倒置?”
窦启俊落第之后,并没有在家里关门死读,而是带着两个书童到处游历,“启”字辈里。他是第一个读书大成才,窦家对他抱有很大的期望。也难怪二太夫人不满了。
不管前世还是今生,窦昭对窦俊启的印象都很好,觉得他是个刚正不阿的人。加之不管出于怎样的考虑,她名下的产业能这样风平浪静地拿回来,她还是很高兴的。
不过,她记得窦启俊好像是任戌年,也就明年的进士,恐怕父亲无缘指点窦启俊的课业。
“但愿伯彦没这样的机会去静安寺胡同读书,”她嘴角弯弯,笑得十分愉悦,“而是书写一场‘一门三翰林,叔侄皆进士’的佳话。”
二太夫人一愣,随后呵呵地笑了起来,连声道:“借四姑奶奶吉言,但愿伯彦有这样的机会。”
“伯彦的学问那么好,二太夫人应该对伯彦有信心才是。”窦昭和二太夫人说着家长里短,用过了午膳,几个人打了一下午的牌,直到黄昏时分,没有吃多少东西的窦昭才回到颐志堂。
窦昭问服侍她更衣的甘露:“陈先生他们今天都在干什么?”
“陈先生和陈师傅他们出去了,段师傅在家里和几个没有出来的护卫说话。”甘露笑道,“说是要好好逛逛京都,顺带也把路认熟了,免得跟着夫人出去的时候一问三不知。”
窦昭想了想,道:“陈先生回来了,你过去一趟,跟他们说一声,过几天赵良璧会和三老爷他们一起进京,若是有谁想把家着带过来的,让他们到时候跟着赵良璧一起进京。”
在甘露等人的心里,真定才是他们的家乡,京都再好,也不免会让人觉得孤单寂寞。如果身边多几个真定老乡,日子才过得有滋有味,觉得踏实。
她雀跃地应“是”,道:“我这就去跟段师傅说去。”
窦昭点头,却道:“这个赵良璧,我把他留在真定,原指望着东窦有什么动静,他能给我提前报个信,结果他却什么也不知道。”语气颇为不满。
甘露有结意外。
窦昭从来不这样说身边人的,今天是怎么了?
她只好笑道:“夫人别生气了,你先喝杯茶,消消气。”
窦昭打量了她一眼。
甘露目光清明,神色平常。
窦昭在心里暗暗叹了口气,又把这话对素心说了一遍。
素心笑容一僵,忙笑着为赵良璧解释道:“赵掌柜那么能干,许是一时没有察觉,等赵掌柜来了,您一问就知道是怎么回事了。”
也许,在王映雪成为妾室的时候,他们的命运就已经都发生了变化。
窦昭和宋墨商量:“等赵良璧来了,我准备把素心和素兰的婚事都定下来握。”
正躺大炕上看书的宋墨一下子坐了起来,道:“这么说,你同意让素兰嫁给陈核了?”
“也要她们愿意才行。”窦昭说着。笑容渐敛,“素心和素兰照顾了我这么多年,他们也应该有自己的小日子了。”
“唉!”宋墨失望地倒在了炕上,“我还以为你答应让素兰嫁给陈核了呢!”
窦昭抿了嘴笑,抚着宋墨的额头:“难道我贴身的丫鬟不嫁到颐志堂,我们就不是一家人了。”
宋墨嘟呶着:“嫁过来了不是更好吗?”
窦昭失笑,和他说起今天去槐树胡同的事,并道:“你能不能让钟掌柜尽快赶过来,我看三伯父他们很快就会赶过来了。”
宋墨翻身。头枕在了窦昭的腿上,道:“别急,钟掌柜已经在路上了。”
窦昭愕然。
宋墨闭着眼睛,指了指自己的额头,示意窦昭继续帮他摩挲着额头。懒洋洋地道:“每年立冬,他都要到京都来和我对帐,我寻思