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妥娘一声不吭地照她话办事，两人很回到了正院。
窦昭跑进了内室。
母亲正坐临窗热炕上和俞嬷嬷说着话：“……崔姨娘是七爷生母，二百两银子聘金，也不算辱没她。至于王家要不要，那是他们事，送不送，却是我们家事。有钱没钱，娶个媳妇好过年。虽然是妾室，可到底也是人，腊月二十二进门，正好过小年，到了春节，也好到各房去走动走动，认认亲戚。”说着，母亲端起茶盅呷了口茶，继续道，“房，就设栖霞院吧……”
“七奶奶！”俞嬷嬷一惊，没等母亲话说完，失声道，“这怎么能行！栖霞院就七爷书房后面……”
母亲做了个打住手势，道：“他们隔个北直隶都能搅和到一起去，难道放我眼皮子底下就能清清白白了？”
俞嬷嬷语塞。
“何况我也懒得看他们那副郎情妾意样子。”母亲喃喃地道，“我放过王映雪，也放过我自己。”
窦昭几乎要为母亲鼓掌。
正是如此。
天下再大，大不过自己。
自己若是都不心疼自己了，别人凭什么要心疼你？
既然不待见王映雪，何必委屈自己佯装贤良！
她也是过了三十岁才明白这个道理。
窦昭低声对妥娘道：“你等会跟着俞嬷嬷，看看她都去了些什么地方？见了些什么人？”
妥娘点头。
窦昭高高兴兴地扑到了母亲怀里：“娘亲，后院腊梅开了，我们去赏梅。”
母亲呵呵笑，亲着窦昭小脸：“娘亲有事，让妥娘陪你去玩吧！”
窦昭只想陪母亲身边。
母亲也不嫌她麻烦，一面打点着家里琐事，一面逗着她玩。
父亲突然过来了，不顾满屋服侍仆妇，献宝似从怀中掏出一枚赤金镶碧玉簪子。
“好不好看？”他讨好地望着母亲，“我特意去真定府让人打。”
簪身金灿灿，簪头绿汪汪，呈水滴状，如美人腮边一滴泪。
“好看！”母亲笑着将碧玉簪摆弄许久，吩咐俞嬷嬷收起来，“以后给寿姑做嫁妆。”
父亲讪讪然：“这是送给你……寿姑，我以后再给她买就是了。”
母亲抿了嘴笑：“你以后给她置办是你心意，这可是我心意。”
“我还不是你。”父亲小声嘀咕着，欲言又止。
母亲笑道：“你是来问王映雪进门之事吧？我刚才已经吩咐下去了……”然后把跟俞嬷嬷说话重对父亲说了一遍。
父亲“哦”了一声，并不是十分感兴趣样子，又好像有很多话，不知道该怎么说似。
一时间沉默无语。
半晌，父亲不安地站了起来，喃喃道：“你既然有事，那我先走了。”
母亲笑着站起身来：“那我就不送了。”然后喊了含笑，“送七爷！”坐下来低了头打着算盘。
父亲站了一会，见母亲始终没有抬头，眼神微黯，垂头走了出去。
俞嬷嬷喊了声“七奶奶”。
母亲眼角也没有动一下，道：“眼看着要过年了，只怕请人不易。房那边陈设，你还要多费费心，帮着催催外院几个管事。”
“是！”俞嬷嬷无奈地应声退下。
母亲丢了算盘，笑着抱了窦昭：“走，我们去赏梅去。”
窦昭盈盈地笑。
时间是好药，不管多痛伤口，时候长了，都会慢慢结痂愈合。
娘亲，我会一直陪着您。
解您寂寞，抚慰您伤口。
窦昭望着母亲白玉般脸庞心里暗暗发誓，笑嘻嘻地牵着母亲手，蹦蹦跳跳地去了后院。
※※※※※
晚上，妥娘告诉窦昭：“俞嬷嬷哪里也没有去，见都是府里管事和管事娘子。”
那个男子是谁呢？
窦昭咬着手指寻思着。
结果第二天一大早，她舅母带着她大表姐赵碧如来给窦家送年节礼了。
“天寒地冻，”母亲急急地将舅母和大表姐迎进了内室，亲自扶舅母上炕坐了，接过丫鬟手中热茶恭敬地递给舅母，“让管事跑一趟就是了，您怎么亲自来了！”
舅母三十出头样子，穿了件遍地金宝蓝色通袖袄，并插着对赤金镶玉葫芦簪子，中等个子，身材微腴，皮肤白净，笑起来眉眼弯弯，非常和善。
她朝着妥娘怀中窦昭拍手：“来，到舅母这里坐。”
母亲把窦昭抱到了炕上。
赵碧如则曲膝给母亲行了个福礼。
母亲搂了赵碧如：“大姐儿又长高了几分，都赶上我了。”
舅母嗔道：“只长个子不长心，有什么用啊！”
赵碧如羞涩地笑。
此时赵碧如只有十一岁，手长腿长，皮肤胜雪，已隐约可见成年后绰约多姿。
母亲携她上了炕，大家围着炕桌吃着点心说着话。
“……你大哥已经连续两次春闱落第，这次卯足了劲要金榜提名，连我和他说话他都不理。”舅母笑道，“我家里无聊，就带了碧如到你这里来串门。”然后道，“你这些日子可好？”
母亲粉饰太平：“和从前一样。每天忙得团团转，也不知道忙了些什么。”
舅母笑而不语，喝了口茶，对赵碧如道：“既来了，就和你表妹去旁边玩去吧！”
赵碧如细细地应“是”，乖巧地下了炕。
母亲微愣。
舅母道：“我有话和你说。”脸上露出几分凝重。
母亲应了声“是”，眼中已可见水光。
窦昭想到荷塘旁俞嬷嬷和穿官绿色潞绸袍子男子。
出了内室，她甩开赵碧如手，一溜烟地朝大门跑去。
大门外，那个穿着官绿色潞绸袍子男子正和窦家一个管事说着话，他身后是辆平板马车，马车上装着满满一马车东西，小厮们正川流不息地将马车上东西往家里搬。
原来那个人是赵家管事。
窦昭噔噔噔地跑回了二门，遇到了追她追得满头大汗赵碧如。
“你，你要干什么？”她捂着肚子喘着粗气，“怎么比兔子跑得还？”
窦昭想到和她第一次见面。
她优雅地端着茶盅，温和而不失矜贵地笑望着她：“姑母去世后，父亲和母亲原本想把你接到家里来，和我们姐妹做个伴，可你不愿意，当着窦家人咬了母亲一口不说，还嚷着‘我不去你们家’，母亲只好悻悻然地回来了……”
她当时觉得赵碧如话如秋天团扇，让人说不出来膈应与不合时宜。
可现……她却有些不确定了。
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没有漏章，不过是跳着写了写，没想到大家会觉得不习惯……⊙﹏⊙b汗……
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第十八章 春暖（）
赵碧如牵着窦昭手慢慢往回走。
窦昭问赵碧如：“我喜欢吃什么东西？”
赵碧如愕然，但还是很温顺地道：“只要是甜甜脆脆东西你都喜欢吃！”
窦昭又问：“你上次来我们家是什么时候？”
赵碧如看窦昭眼神是诧异：“立冬前一天。爹爹让我和妹妹来问姑姑，姑父有没有回来。我们顺道给姑姑送副九寒图，姑姑赏了我们一对珠花。妹妹还陪着你翻了半天绳。出了什么事吗？”
窦昭摇头。
两家关系走得如此之近，舅母要接她去和表姐们玩，她为什么会咬舅母呢？
回到正院，屋里服侍丫鬟们都站庑廊下，看见窦昭和赵碧如，含笑恭敬地上前给赵碧如行礼，笑道：“表小姐先请到厢房里坐会儿，舅太太正和奶奶说话呢！”
赵碧如困惑地望了一眼正屋窗棂，柔顺地跟着含笑去了厢房，窦昭却一溜烟地跑进了内室，正好听见舅母愤懑地道：“……简直是岂有此理！他们王家要是敢来人，你什么也不要说，免得低了身价，自有我出面与那高氏理论！”
母亲声音里还带着几分哽咽：“嫂嫂，何必！闹得沸反盈天，反而让那王家人有了说话地方。不管怎么说，都是万元不是。”
舅母长叹了口气，好一会儿才道：“妹妹就是心太软！”
母亲笑，道：“夫妻本是一体，他失了脸面，我面上也一样不好看。嫂嫂心意我领了，还请嫂嫂回去不要跟哥哥说——不过是纳个小妾而已，难道还要惊动我娘家哥哥给窦家脸上贴金不成？”
“我知道。”舅母道，“到时候我一个人悄悄过来就是了。”
“多谢嫂嫂。”母亲道，“我倒觉得，这件事越是悄无声息越好。”
舅母点头。到了腊月二十二，果真一个人来。大伯母问起来，舅母只说舅舅要闭门读书，大伯母也不多问，携着舅母手去了花厅，和三伯母、四伯母、六伯母等姻亲见礼，又凑两桌马吊，赌起钱来。窦家女眷上桌上桌，看牌看牌，欢声笑语，十分热闹。
外面也只请了父亲几位兄长，大家说着话，喝着茶。
王家没有来人。
抬王映雪轿子直接停了花厅，穿着粉红色月季花妆花褙子王映雪由个丫鬟扶着下了轿，花厅给母亲敬了茶，成了礼。
俞嬷嬷领着王映雪去了栖霞院，花厅里人打牌打牌，说笑说笑，一直闹到了三，才陆陆续续地散去。
王映雪松了口气。
扶王映雪丫鬟嘴撅得老高，不满地道：“小姐不该劝大奶奶，您看，这哪里是办喜事样子？”
“休得胡说。”王映雪皱着眉头喝斥那丫鬟，“我给人做妾，难道是什么光彩事不成？大奶奶来了，也不过是白白受辱罢了。你以后说话当心点，若是再让我听到这样僭越话，我立刻送你回南洼。”
丫鬟听着，立刻红了眼睛，曲膝道：“奴婢再也不敢了。”
王映雪还是有些不放心，反复叮嘱丫鬟：“人屋檐下，不得不低头。你老老实实给我呆着，切记不可惹是生非。”
小丫鬟唯唯应是。
有人通禀道：“七爷来了！”
王映雪眼睛一亮。
窦世英步走了进来。
王映雪忙迎了上去，曲膝行礼道：“七奶奶……知道不知道？”
“知道！”窦世英笑道，“就是她催我过来。”
王映雪闻言有些激动：“多谢七奶奶全了我颜面，我以后会把她当嫡亲姐姐般尊敬。”
“难道从前你没有把谷秋当成嫡亲姐姐啊？”窦世英开玩笑道，“我早跟你说过，谷秋是很贤淑人。”
王映雪笑容滞了滞，道：“这件事，是我不厚道，我亏欠谷秋姐姐良多，怕她烦我，纵然心里把她当嫡亲姐姐一样，却不知道她是不是把我当嫡亲妹妹……现看来，倒是我多心了，我到底不如姐姐那样宽怀大度。”
窦世英呵呵地笑，一副与有荣焉样子。
王映雪目光微沉，但很恢复了笑意。
迎了灶王扫了尘，就到了大年三十。
东、西两窦一起回北楼村祭祖。
王映雪低眉顺目地跟赵谷秋身后，有人目光落王映雪身上时，牵着母亲裙子窦昭就会甜甜地喊“王姨娘”，众人恍然，纷纷夸奖王映雪模样儿好，俞嬷嬷就一旁解释：“是南洼王家姑娘。”羞得王映雪脸皮紫涨。
母亲就喝斥了俞嬷嬷几句，再有亲戚问起王映雪，俞嬷嬷再不也多说。
窦昭只恨自己年纪小。
王映雪感激地望了母亲一眼。
母亲视若无睹，继续和族�