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如今她们是老太太的人，眼瞅着还得宠，可老太太毕竟年纪大了，总有过世那一天。
到时候还有谁护着她们，给她们配个好人家？
可惜翠莲却是个糊涂脾气，怎么劝也不听。
两个人低着头嘀咕，段伯烽走进来。
碧玉不由得在心里吃惊。
从前无论大老爷，还是二老爷，从来不会在大太太二太太病了的时候，在正院过夜。
她以为大爷这一去，就不会再回来。
翠莲见到段伯烽，笑得喜滋滋的，压低声音道：“大奶奶睡着啦，看来黄毛大夫扎的那玻璃针，也不全是唬人。”
傅妈捧着睡衣过来，见这丫头又在胡说，悄悄拐了她一手肘。
“杵着干什么，还不出去？”
翠莲冲她吐吐舌头。
两个人赶紧溜了。
没过去几个呼吸，傅妈也出来了。
翠莲奇道：“这么快就换好了啊？”
傅妈瞪她：“睡你的觉，话可真多。”
碧玉年纪大，知道得多些，很快就想明白了，脸红上来。
大爷既然在屋里，那就是大爷在给大奶奶……
想不到大爷看着冷，待大奶奶却用心极了。
段伯烽给太太换了衣服，中途又喂了她半杯开水。
眯了半个多小时，郑管家叫了个丫头来说，张副官回来了。
段伯烽过去书房，交待张副官：明天军政府那边要是有事，就直接报来公馆。
并让张副官给财政厅张厅长去个电话，让张厅长来公馆一趟。
张厅长一大早接到张副官的电话，高兴坏了。
到了公馆，段伯烽这次没再晾他，直接接见了他。
张厅长抓住机会拍马屁：“总长日夜为政务操劳，务必要注意身体啊……卑职不才，人微言轻，不能为总长分忧，实在是愧疚之极。”
段伯烽挥手打断他的长篇大论：“都征到多少粮了？”
说起这个，张厅长恨不得掏手帕擦脑门上的汗。
“……倒是收了一些，只不过数目有限……卑职已经勒令各地的米商，务必尽快为政府筹集到足够的粮食……只是现在市面上的存粮，确实剩的不多……见米价涨得凶，这家家户户，都疯了似的往家里藏粮呢。”
他当然不敢跟段伯烽说，因为收了商业协会的贿赂，并没有公事公办。
段伯烽却知道他的品性。
本来就没指望他。
他把张副官叫进来：“让曲秋民带一个排，把钟会长请过来。”
曲秋民是省政府办公室的警卫连连长，他去请，钟万山不敢不来。
作者有话要说： 今天的更，早吧。
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说是请，其实就是押解。
张厅长两腿发软。
段伯烽行事有多专横，他只听说过，没见过。
现在看来，难怪外面人一提起扛枪的，就说他们是军痞、大爷，与恶匪流氓不过一黑一白的区别，老百姓见了，两头都怕，谁都不敢惹，尤其是穿军皮的。
段伯烽还是跟随大元帅，上过战场，砍过人头，见过血的。
听说保皇派那帮反贼，十有□，都死在他跟他的兵手上。
为大元帅立下过汗马功劳。
张厅长真后悔收了钟万山那一箱金条。
他战战兢兢地等待段伯烽的问话，段伯烽却只是夹着根雪茄，在看文书。
没有问罪他的意思。
钟万山如预期的那样，被曲秋民带着兵，“请”了过来。
段伯烽让两人陪同，一块去后山练枪。
天寒地冻，下了五六天的雪，后山的积雪埋到人膝盖，一脚下去就是一个坑。
段伯烽人高马大，还没什么，可苦了张厅长跟钟万山。
前面一排竖好十几个靶，待段伯烽点头，曲参谋一个挥手示意，一排兵列阵站好，举枪、瞄准，砰一阵整齐的步枪声划破天际，震得钟万山跟张厅长差点脚下一个踉跄。
“还可以。”段伯烽道。
他脱了大衣跟皮手套，戴着白手套的右手接过曲秋民递上来的鲁格手枪，砰砰砰砰砰砰，连着就是六枪。
弹无虚发，枪枪正中把心。
然后把枪扔回给曲参谋，从张槐手里接过来大衣披上，手套戴上，头也不回地道：“二位要不要试试？”
钟万山、张厅长纷纷道：“总长枪法精准，卑职万万不敢献丑。”
只是献丑，还是幸运的，倘若上峰此刻“一个不高兴”，调转枪头对准他们，他们脑袋再硬，也没子弹硬呐。
这位总长可是翻脸不认人的。
一队人马再度“跋山涉水”，回到公馆。
张厅长被饭厅里暖洋洋的热意，熏得两耳轰鸣，背心直冒虚汗。
都不敢跟钟万山对视。
钟会长也不比他强，从听差手里接过来热毛巾，擦干脸上的汗。
段伯烽让郑管家摆饭，很友好亲切地跟钟万山说：“也是不巧，夫人病了，只好改天再请你的家眷上门。”
钟万山脑门上一滴汗淌下来。
早饭摆好后，郑管家笑着对张钟二人道：“您二位请。”
两人忙道“客气”。
“……她一个妇道人家，哪里能让她到夫人跟前丢脸？”钟万山道。
段伯烽不置可否，指指白瓷碟子里的鸡蛋羹：“蒸得很嫩，都尝尝。”
郑管家就给每人添了小半碗蛋羹。
段伯烽边吃边道：“筹粮的事，听说有困难？”
“不……只是暂时的……”张厅长低着头，眼神闪躲。
“那就好。”段伯烽仿佛完全忘了先前在书房那场对话。
跟钟万山说：“你任商会会长，到时候多配合张厅长。”说起外头的天气，“天气不养人，连夫人都病倒了，外面的日子，可想而知会有多艰难……这事还要尽快，一旦闹成大灾，元帅那儿，我段某头一个没法交待。”
两人刚才被软硬兼施地威胁了一通，生怕段伯烽像瞄靶子似的，一枪崩了他们，立刻站起来：“总长放心，卑职定不辱使命。”
段伯烽让他们不必紧张。
一会儿后，张副官进来，凑到段伯烽耳边小声嘀咕了几句。
“带他们去书房。”段伯烽道。
这顿早饭，张厅长跟钟万山早已吃得味同嚼蜡，恨不得身上多对翅膀，飞离这四处都是卫兵把守的险要地。
逮着机会，道：“总长既有客，那卑职就不打扰了。”
“都吃饱了？”
“饱了，饱了。”
“嗯。”段伯烽站起来，从听差手里拿了毛巾擦了擦手，让张副官送他们出去。
张副官把两人送出公馆，这回竟连个屁都不肯透露。
张厅长跟钟会长便意识到，这次的事恐怕相当严重，一个不好，是真要掉脑袋的。
张厅长连连叹气，追悔莫及：“老弟，这回可让你害苦啦！”
钟万山道：“是是是，是愚弟考虑不周。”
军匪一家，段总长可不是吃素的。
“可惜，夫人病倒了，这几天恐怕都不能见客。”张厅长一拍大腿，大为后悔。
钟会长脑子一转，道：“要不，找找那位余小姐。我听说她……”
外面一直在传，说总长公馆的余小姐，乃是总长的红颜知己、青梅竹马。
张厅长想了想，道：“也好。”
两人一拍即合，让钟万山从法国留学回来的侄女钟琴，给余汝盈递拜帖，登门拜访。余汝盈喜爱跟进步女子结交，欣然同意。
两人见了面，聊到投机时，钟琴便将此行的来意，隐晦地跟余汝盈提了提。
余汝盈在心里做了番计较，晚上给段伯烽送夜宵时，跟段伯烽说，“这么说虽然不好，可我还是觉得，这次雪灾，未必不是一个机会……到处都在招兵买马，师兄也该为将来早作打算。”
“你想说什么？”段伯烽道。
“我觉得没必要把米价压得太低，现在这个价，买得起的，再往高里走，也照样买得起，买不起的，低一块两块，甚至三块四块，都只能暂时解他们的燃眉之急，不是长久之计。只有投军，拿军饷，他们的日子才能维持下去。”余汝盈侃侃道来。
她说得不错，这也是段伯烽眼下正在做的。
话是实话，但段伯烽心里并不乐意她掺和自己的军务。
他站起来：“不吃了。”
“不合胃口吗？”余汝盈惊道。
“不饿。”段伯烽让她早点回房。
余汝盈见他情绪不对，不敢再多话，拿上盒子走了。
她走后，段伯烽叫来郑管家，问郑管家，汝盈小姐今天都见了谁。
郑管家如实道：“就见了一位钟小姐。好像是商会会长钟万山家的家眷。”
段伯烽的脸色沉了下来。
直到回房，面色都不好看。
推开卧室通往小客厅的门，他听到翠莲在劝凤笙：“大奶奶，别看书了吧。您身上还烧着呢。”
“什么烧着。”凤笙听得要笑，“我什么时候成炭了。”
“呸呸呸，奴婢瞎说的。您别跟老太太说啊。”翠莲装模作样地拍自己的嘴。
凤笙随口应了。
翠莲一张嘴闲不住，又凑过去问：“这纸上一个个跟蝌蚪爬似的，您也看得出名堂啊？”
作者有话要说： 二更。
撒花庆祝吧。
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凤笙说，不是蝌蚪，是洋文 。
翠莲又求她跟自己说说，写了些什么。
两人你一句，我一句，不防段伯烽这么早上楼。
“好点没有？”段伯烽脱了军装外套，挂衣架上。
翠莲早跑得连人影也见不着了。
“好多了。多亏您给我请了德国医生。”凤笙道。
“以后别湿着头发睡觉。”段伯烽道。
凤笙这次已经吃了教训，也觉得是自己大意。
段伯烽洗漱后上了床，试了试她的额头，觉得温度降了不少。
亲自倒了杯水，喂她喝下。
段伯烽更加觉得她娇弱，便道：“洋大夫只会治病，不懂养身。明天让廖副官去接姜大夫。让他给你开点中药，调理调理。”
“我真的好多了。”凤笙皱眉。
姜大夫的药她从小吃到大，只想能不吃就不吃。
“怎么能不吃？你底子薄，现在好好养起来，以后有了孩子，也能少吃很多苦。”段伯烽把她当孩子，说这些话，反而不大忌讳。
凤笙满心的尴尬，转过头去不说话。
段伯烽看得好笑，心想到底还小。
如果不是生在沅城闫家，从小养在深闺，轻易不见人，而是哪个公使家的小姐，经常抛头露面，恐怕早就芳名原播，哪里能像现在，养在深闺人不知。
段伯烽的视线，追随那姣好的面容往下。
他有些庆幸家里做了这次主。
擦了擦凤笙鼻翼的热汗，顺手把她搂过来。
凤笙已经睡着了。
凤笙这病来得快，去得慢。
养了半个月，气色才有所回转。
这样的身体，以后只怕经不住事。
凤笙闲暇时，便问姜大夫：“您看，我是不是该去户外多走走？”
姜大夫会错了意，以为她在为怀孕生子考虑，连连点头：“这自然好。”
段明月道：“不如我们去骑