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灵梦下意识地缕着左鬓的束发，那红色饰带间仍是熟悉的黑色头发，而非被祸津神凭依时变化出的白发。
“但她不是已经……”
“灵梦，还记得『泰山府君祭』吗？”
“……”
“那本是将「以命抵命」作为条件，由人类所创的禁忌术式，这个你应该清楚吧？”
“嗯，我并没有后悔那么做。”
“你的老师因此复生、但你却并未死亡，可知这是何故？”
“神明的力量。”
“没错，虽然那时你并不自知、当时你的确是以『神明』的身份施展了咒术，自此便埋下了祸津神之患。”
“那时我的白发也是因此缘故吧？”灵梦表情平淡，看来也早就有自己的思虑了。
“嗯，正是如此，”八云紫俯下身子，平时着灵梦的双眼，“虽然这只是我自己的揣度、小灵梦你，该不会还在想着，如果莫茗再有什么万一，你还会去使用那个术式吧？”
“……”灵梦与八云紫对视，表情平静，但却没有回应。
“这份力量如今仍不属于你，灵梦，”八云紫严肃道，“如果对它产生依赖、下一次就不会再这么简单了。”
“我明白了，『境界』的修习我不会松懈、直到能够完全掌握这份力量为止，”灵梦回以表情严肃的点头，“但是，这和我现在要去接老师回来有什么关系？”
“当然有关，”八云紫闻言露出微笑，“我不是说过吗，我可是站在小灵梦这边的。”
“所以紫你不该声援我的行动才对吗？”
“相反，我必须阻止你因一时冲动行事而留下的祸患。”
“什么意思？”
“名不正，则言不顺，”八云紫竖起一根手指，“与永远亭约定的时间尚未到期，现在前去、等同于由你这边率先打破了约定……小灵梦，你今后将在与那个名为『蓬莱山辉夜』的公主殿下的较量中落于下风。”
灵梦面色不郁，不由得抓了抓头发。
“在与那个公主殿下的对峙当中，小灵梦你有天然的优势，但若因此便怠惰傲慢，可是会被那个公主殿下抓住破绽的哦？”
“算了，我知道了。”把刚才起就握在手中的御币丢到了一边，重新端起茶杯细细品味，目光出神、仿佛再次陷入沉思。
八云紫见状，微笑点头，坐回了适才酒会中的位置。
“近来忙得太久——偷得浮生半日闲，当喝个痛快才对。”八云紫夺过萃香喝到一半的酒葫芦，往自己的碗中添满。
伊吹萃香倒是不以为意，看向一边半晌没有说话、仿佛仙人入定一般的茨木华扇。
“倒是没想到会在这里碰到你，华扇，有时间可以回……呜呜——”
话没说话，被一边的茨华仙用左手封了口。
“哈、哈哈哈，我乃修行之人，四海为家，过往之事不必再提。”
挣扎着拨开华扇的手臂，伊吹萃香神情忧郁地叹息一声：
“你们啊，真是变得越来越没趣了，”接过八云紫递还回来的酒葫芦，盯着发了会呆，忽然又笑了出来，“还是灵梦好玩。”
说着把酒葫芦丢给了一边仍在沉思的博丽灵梦。
却砸到了她的脑袋上。
灵梦瞪了萃香一眼，拾起酒葫芦，往茶杯中添满美酒。
迟疑了一下，还是把酒葫芦丢了回去。
伊吹萃香忽然想到了什么，看向茨木华扇问道：
“使用神明的力量会让自身出现变化、是很常见吗？”
还当这位老友又要问什么，听到这种问题，仙人小姐内心稍安。
“是的，激发体内潜藏的力量，偶尔是会出现身体状况的异变，并不是罕见的状况。”
“咦，发生变化是正常的吗？”伊吹萃香灌了口酒，“那么，会让胸变大吗？”
“咳、咳咳咳……”灵梦放下茶杯，从兜中取出手帕，皱着眉头擦拭袖口。
灵梦眼睑低垂，看了看自己，然后余光向瞟向八云紫和茨木华扇，面色凝重，随即有看了看坐在一旁的伊吹萃香与白龙，如释重负地出了口气。
“怎么，萃香你也开始关注这方面了？”
“并不，鬼与人类不尽相同，女性魅力什么的毫无用处，反而会因为太大而干扰到行动——我自己是不太清楚、但经常听勇仪在喝酒后这么抱怨，不过说起勇仪，华扇你……呜呜——”
“怎么喝酒还堵不住你的嘴？”
八云紫笑着摇了摇头，忽然皱起眉头，微微侧目盯着鸟居下的地方。
灵梦仿佛也在同一时间有所察觉，目光移向了相同位置。
莫茗身着一如既往的神主衣服，不合时宜地出现半身、并缓缓地登上了台阶，站在了鸟居下方。
视线扫过酒会中的四人，在白发的小女孩身上停留了一秒。
随即越过众人，看向了灵梦。
“我回来啦。”
“嗯，欢迎回来。”
FLAG。21 您正要去斯卡布罗集市吗？（）
吾友阿麟，见信如晤。
前不久的三途川之行让我见识颇多，不禁感慨自己的浅薄无知，但因此能得知你的消息，实在是意外之喜。
我没有尝试去探望你、希望能够理解。过了三途川的灵魂、无不失去了记忆，我贸然出现、想必会给你带来困扰吧。
世间的不如意之事实在太多，突如其来又毫无道理的离别虽然痛苦，但因为是注定经受的苦难，有时反而会被我们心安理得地接受。
与此相对地，无法在离别之时好好道别、或许才会成为最大遗憾吧。
所以，我仍想写这封信给你。
只是这次，要离开的人不再是你，而是我了。
当你看到这封信时，我应该已经离开幻想乡了。待在这里的日子不算太长，但却是我最开心的一段时间。
我虽然走了，但既没有遗憾，也没有悔恨。
离别在即，也不过是又一次踏上旅途而已，魔女的一生何其漫长、只是再见时，或许早已物是人非了。
我不敢奢愿到那时你仍健在人世，只愿有朝一日你重返世间时，能够因为此信让寂寞的心情得到一丝温暖，或在你寿终离世之际，能够因为此信获得些许慰藉，这就足够了。
对我来说，收到朋友的来信，哪怕不去阅读、也是能振作心情的好事。如果我的信能让你打起精神来，就再没什么遗憾了。
虽说人类也好、妖怪也罢，一生中总是在不断做着错误的事、说着后悔的话，但这不包括和你的相识。
感谢，以及告别的话说不出口，但在纸上写下，却意外地顺畅。
虽说沉默的离去乃是美德，但能留下信笺，或许也是一种寄托。
再见了，冴月麟，我的挚友。
爱丽丝·玛格特罗依德。
……
……
吾友魔理沙，见信如晤。
近来身体无恙否？平日里你总喜欢东窜西走，当你一不出现时、大概就是躲起来修行的时间了。
除夜祭的人里异变似乎对您打击很大，但还请不要对自己太过苛责。
魔理沙小姐，在我眼中的您，就如同您眼中的灵梦小姐一般耀眼且遥不可及。
想起在宴会上与你初次相遇，已是一年多前的事情了，如今仍历历在目。恍惚间秋去春来，仿佛一切都没有改变，我却该离开了。
虽然令人伤感，我仍不得不告诉您这个消息。我的离开并非本意，但自始至终驱使着我向前的，唯有纯粹地爱慕之心而已。希望有朝一日，您也能够找到自己的归宿。
魔法之森中少了我这个邻居，对喜欢热闹的您而言，或许会变得稍嫌冷清吧。但无论如何，要在这个美丽又残酷的世间生存下去，请一定要善待自己，强食自爱。
爱丽丝·玛格特罗依德。
……
……
吾友帕秋莉，见信如晤。
……
……
……
“真是够倒霉的。”
莫茗一边在林间穿行着，不禁感叹出声。
神明的记忆力究竟如何？这一点在返回神社之前曾找辉夜确认过。
据说她本人说第二天就会忘记第一天中午吃过什么，神明的寿命漫长无比，学会遗忘生活中的杂碎琐事是最基本修养。
但事实看来并不是这样。在自己刚在神社露头的第一刻，龙神立刻就跳了起来。
一副“化成灰也认得你”的择人而噬的表情眼看就要扑上来，莫茗叫苦连天，早在永远亭已痊愈的身体仿佛顷刻间崩裂了伤口般连连咳嗽起来。
所幸唯一不变的是，如此漫长的时间流过，这孩子还是有着和从前一样的耿直性格。
尿遁这样的事情虽不光彩，但自己在对方心中的形象估计本就破碎不堪，倒也不必太过介怀，只是备用的空间符咒早已所剩不多，如果对方有意追击，在幻想乡这一亩三分地，恐怕是逃不过的。
眼下对方并未追上来，应该是灵梦的缓兵之计起了作用。
灵梦的表现让莫茗颇有点意外。在刚刚看到自己出现还面露喜色，在察觉到龙神的敌意后立刻恢复了单手托腮、事不关己般的悠闲品茶姿态。
你倒是寻思下拉你家老师一把？
但这也未必是坏事，龙神的注意力从自己出现的第一时间就锁定了过来、似乎并未注意到小灵梦表现出的喜悦。如此一来，只要在茶会结束后安然送客，就可以将危机化解于无形了。
……虽然想这么欺骗自己，但很显然，灵梦现在一定正趁自己不在、大肆从龙神那里挖掘自己的黑历史。
从年轻气盛的龙神小丫头口中说出来的自己的过往形象，恐怕不会比乌鸦白的了多少，这下可糟了。
啧，怎么说呢，眼下得好好找几个借口才行，『都是年轻时犯下的错』这种模棱两可的说法恐怕是没法搪塞过去的。
说起来、难道辉夜是察觉到了事情会这样发展，才答应提前让我离开的？但再怎么说，刚刚说了告别的话转头就钻回永远亭这种事也做不出来，毕竟自己也是要面子的……这么说似乎有点不留余地了，莫茗寻思了下，更改了念头……毕竟，事情看起来还没严重到必须不要脸的地步。
神社的茶酒会不知几时才结束，距离下午还有一阵时间。
虽说可以选择去铃奈庵借两本书，然后去点心屋小坐一会，但似乎也有着其他不错的选择。
魔法之森的路不算好走，毕竟在这里出没的多半不是人类，而这些非人们又并不都会选择步行，但总算是深一脚浅一脚地找到了地方。
熟悉的洋楼庭院，远处看去，一楼和二楼的窗帘都未拉开。
不在家吗，总不会是在赖床吧？
莫茗推开围栏，走到门前，轻轻敲门。
……
……
门应声打开，但没看到后面有人。
本打算感叹是熟悉的开门风格，但却没有在门后看到漂浮在半空中的上海或蓬莱的身影。
“爱丽丝，在家吗？”
没有回应。
出于谨慎，莫茗手中攥起了剩余不多的法阵纸卷，慢慢地穿过玄关。
大厅中的窗帘拉的严严实实，但藉着从玄关门外照射进来的亮光，还是看到了有人正坐在圆桌旁，背对着自己一动不动。