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姐姐很喜欢读书，有时表情还很丰富，观察读书的古明地觉经常作为无意识的恋恋的消遣。但却从没有出现过这样一副痛苦万状的表情，坐在火炉旁的姐姐头上戴着什么没见过的东西，阿燐来汇报恶灵的管理情况时问了、被告知是叫做耳机的外来物。后来姐姐渐渐地忍耐住了，或许是习惯了，再次用和以前一样用安详表情读起书了。
不知道为了什么，但姐姐确实地在努力着，身为妹妹不知该做些什么，去地上玩的时候，捡到了一个像是护身符送给了她。
古明地觉照常收下，这不是第一次从妹妹那里收到随手捡来的礼物，早就习以为常了。
再后来，也就是现在，自从不知从何处带回了一个人偶后，姐姐几乎大部分时间都待在书房里——有时候是闭着眼睛在安乐椅上假寐，有时候会安静地读书，看得出她很宝贝那个会说话的人偶、平时都会放进抽屉，虽没见到过姐姐主动用它去说话的情景，但只要有人的声音传出，她就会立刻把人偶取出来。
大部分情况都是人偶中两个声音在讲话，偶尔会有另外两个女孩的声音传出，相比而言姐姐的发言是最少的，但她每次都会合上的书安静地听着，似乎一句都不愿意漏掉。
比如现在——将茶话人偶放到了书桌上的古明地觉，丝毫没有察觉到斜后方的妹妹正兴致勃勃地看着自己。
……
……
作为茶话会在魔法与炼金学派的扩展——随时随地都可以高谈阔论的茶话人偶在魔女爱丽丝与帕秋莉的合力研发下迅速问世，初版只具备两个功能，开启/关闭讲话与开启/关闭收听。因为耗费的魔力不容易补充，所以约定了午饭和晚饭后的时间打开人偶的收听模式，如果有什么话题这会聊就是了。
今天依然是本居小铃和稗田阿求的主场，只不过战火波及到了魔女小姐——关于爱丽丝·玛格特罗依德，关于她是否能被称为贤者。
稗田阿求：“我并没有否认爱丽丝小姐非常聪明啊，只是说，贤者并不只要头脑聪明还行。”
本居小铃：“小爱除了头脑聪明、实力也很强啊，能一个人住在外面就是证明吧？况且最重要的一点、小爱又温柔还愿意为了别人而战斗，秋日祭的智慧博弈祭典上大家都有听说吧？”
“不，那个……”人偶中传来爱丽丝微弱的声音试图解释什么，似乎没人听到。
“我不否认爱丽丝小姐很温柔也很强大，但这依然不能作为她能被称作贤者的论证，”人偶中的稗田阿求一副侃侃而谈的声音，不需要面对面的交谈使得参与聊天的几人都很放松，“的确并没有典籍明文规定怎样才算是贤者，就一般性来看，贤者必须拥有足够的资历、被多数人认可为贤明高尚的人，打个比方，自幻想乡建立起就一直站在人类阵营的贤者上白泽慧音，与幻想乡平衡发展的妖怪贤者八云紫，她们都是在阅历与行动力上都被人认可……”
本居小铃：“嘛，我觉得是阿求太严格了，爱丽丝小姐也是很有资历的啊，起码相比我们寿命不足百年的人类而言……”
爱丽丝赶忙道：“不是的，我在魔法使中的资历都还差得远，贤者什么的，根本不可能是和我有关的字眼吧？”
稗田阿求：“爱丽丝小姐的是来自异世界的魔女，经历过我们无法想象的历练也未可知，我只是站在幻想乡的立场客观分析，并不是有意针对爱丽丝小姐，希望不要介怀——”
爱丽丝：“没、怎么会——”
“哼，等一百年后小爱成为幻想乡贤者的时候记得我今天说过的话，”本居小铃咯咯笑道，“它将成为新任贤者崛起的预言~”
稗田阿求：“说起来……有没有听到「沙沙沙」的声音？”
“……”
小仓栗子：“是我，在抄写工作中。”
本居小铃/稗田阿求：“辛苦了。”
爱丽丝：“栗子小姐不说话的时候可以按一下发言那个按钮关上这个功能，不然会持续耗费魔力的。”
小仓栗子：“了解~说起资历，在座最年长的大妖怪还没开口呢，虽然我不确定她是否在听。”小仓栗子在几人中是很少发言的，可一旦发言几乎都会把话题向某只妖怪那里偏。
爱丽丝附和：“觉小姐比我厉害得多。”此时及时转移火力也是非常明智之举，有关「贤者」的讨论始自小铃的信口闲聊，被波及可谓纯粹躺枪。
古明地觉叹息一声：“年长什么也代表不了，不同种族的妖怪乃至人类之间、思维成熟的速度相去甚远，但为什么会提到我？你们……该不会忘记所谓「贤者」，首要条件是什么了吧？”
本居小铃：“够聪明。”小铃很喜欢聪明人，她笔下的主角也多是这样的人。
爱丽丝：“阅历广。”年轻的魔女小姐心中认为自己所欠缺的部分被她首先提及。
小仓栗子：“长得漂亮。”这位则一语否定了某男性也能成为贤者的可能。
稗田阿求：“觉小姐想说的、应该是「阵营」——贤者必定不是独立存在的，在其庇护下的子民与拥趸才能坐实贤者的身份，而觉小姐……是特立独行的人，不会站在任何人的阵营。”
古明地觉笑道：“我现在站在阿求小姐的阵营。”
本居小铃：“哇，这算是告白吗？我想要成为阿求你一人的贤者……什么的？”说完反而自己脸红了
小仓栗子：“当然不算！我才是觉小姐的命定之人——”
爱丽丝小声：“你们……”
小铃笑道：“小爱不要当真，她们开玩笑的。”
稗田阿求：“怎么说呢，在我看来，所谓贤者最重要的素质是博览古今的庞大知识储备。以外界科技类比的话，聪明人大概算一台具备即时演算功能的计算机，而贤者则应该是拥有着全人类数据库而演化出的人工智能——是否拥有强大的数据库即两者的关键差异。”
本居小铃：“你说这个谁懂啊！”外界的知识和常识、因为自身能力的原因，小铃从书籍上接触的最多，其次是拥有数代知识传承的阿求。
古明地觉：“但大体上能够明白，阿求小姐应该想说的是，足够的知识储备就能以史为鉴，例如上白泽慧音，可以凭借经验制止人类重复相同的悲剧。”
小仓栗子：“很可惜，多数时候总是知易行难，据我了解慧音老师并非一个行动力很强的妖怪，不然除妖师……”
本居小铃：“栗子，慧音老师对人类的贡献可是不容置喙的哦。”
小仓栗子：“说说而已啦。”
稗田阿求：“除妖师的消亡原因是很复杂的，慧音老师做了她该做的事情，况且「圣人不仁，以百姓为刍狗」，过去的数百年中除妖师从妖怪们的手中保护了人类，也因此承担了妖怪对人类的全部憎恨。村民们在这份憎恨下战战兢兢地生存，想要向前走，必须放下仇恨——”
本居小铃接过话：“但仇恨是双向的，长久以来并非只有妖怪单方面憎恨着除妖师，除妖师的祖辈们也多死于妖怪之手——最后的结果是，憎恨者并未听从慧音老师的建议隐去除妖师，认为自己被人类背叛而离开了村子……这确实是背叛，因为人类已经不需要除妖师了，但明明有更好的解决办法，比如太公望老爷爷，他是真正解甲归田的，前些天还看见他在下棋呢。”
小仓栗子：“小铃姐很善良，但事情可能更残酷呢……太公望老爷爷虽然是除妖师的首领、但他本人却是修道有成的仙人，来去了无牵挂，自然可以抽身而退，谁也拦不住他。但其他除妖师不一样呢，他们是真正的人类，祖辈都和妖怪结下了仇怨，突然强迫他们放下武器与仇敌和平相处，未免太过残忍。”
本居小铃：“这我确实想到过，但……没办法，我也不知该如何是好。”
稗田阿求：“或许能将这种无解的局面化解掉，才是我们与贤者之间的真正区别吧。”
古明地觉：“这么说来八云紫在这点上做得也并不算完美呢——”
爱丽丝：“这一点我承认，我的一个友人生前……也受到了这件事的波及。虽然说来容易，但如果那时候的冲突能更圆满一些解决，可能她也会有更好的结局吧。”
小仓栗子：“就连所谓的妖怪贤者都已尽力，这样的矛盾在幻想乡这样封闭的环境下化解到这地步已经是极限了吧。”
突然，古明地觉不知为何，似乎笑了一声。
然后，亦不知为何，爱丽丝也轻笑了一声。
最后，小铃则很直接地“哈哈”笑了。
小仓栗子停下笔：“嗯……？”为什么你们一副很懂的样子？
稗田阿求咳了声道：“身为人类，最大的局限即是其过短的寿命，也因此在所谓的「阅历」上有着天然劣势。”
本居小铃：“但也不排除有传奇经历的人类呀，就像觉小姐说的，寿命并不能代表什么，人类反而因为这个，有着所有种族中最强的学习天赋，进步的速度也是非比寻常呢。”
爱丽丝迟疑了下，笑道：“即使如此，「阵营」方面却依然有待商榷，就算本身的智慧和阅历都非比寻常……这么说吧，或许确实能够以跟完美的手段解决除妖师的遗留问题，但……据我了解，只有通过某种方式收买他才愿意倾力帮忙，并非真正站在某一方而需要临时讲价，这样的……总觉得很遗憾。”
本居小铃：“是呀，毕竟卑劣的人类哪里都是，也不少某一个呢。”语气丝毫没有遗憾的意思，似乎觉得有趣。
……
……
愉快地闲聊总是短暂的，少女们也有自己的事情要忙，众人约好在樱花盛开后一起赏花，随即各自离开。
古明地觉也将人偶放回了抽屉，并迟疑了下，从旁取出了一本厚重的笔记本。
这并不是她尝试创作的第一本，但却是第一本来自古明地觉本人的构思与创意，与先前那几本尝试模仿着别人的风格、文笔与内容的拿不出手的拙作不同，算是第一部真正意义上的得意之作。
并不拘泥于克里斯蒂q或者铃太郎的文风，也不特别注重在推理这一块的刻画，只想写出“有趣的故事”——由此而诞生的……
“究竟……起个什么名字好点呢？”或许多数创作者如她这般为作品的命名纠结过。
火焰猫燐——古明地觉豢养的宠物之一，昵称为阿燐的妖怪此时再次敲响房门。
古明地觉将笔记本放进抽屉。
“请进。”
“觉大人，不好了，好像有个人类掉下来了。”
“掉下来了？从幻想乡？”那多半已经是亡灵了吧。
“还活着。”
“哦？”看来并不是普通人……想来也是，旧地狱虽算已不是正统地狱，但恶鬼恶灵还是有的，既然是能来这里的人类，自然会应付得来。
“大人，您不过去一趟吗？”
“为什么？”地灵殿虽有责任看管恶灵以防作乱，但既不是孤儿院也不是收容所。
“阿空被诱拐了。”
“什么？！”
昵称为阿空的妖怪，是古明地觉的另一只宠物。全名为灵乌路空，是背后长者一双大翅膀的人形妖怪。阿空和阿