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只是、唱着唱着，发觉似乎有哪里不对。
莫茗一边唱着、一边向篝火旁的某处瞥了一眼。
彼处明明只是炯然的视线而已，竟让他产生了不敢直视的炫目感。
原来如此、因为时间久远而差点忘记了，这首曲目竟是在那段时期的闲时译为日文的吗
慢慢的、声音渐低、终止。
莫茗握拳抵住脑袋、歪着头吐了下舌头：“忘词了！”
场面十分安静，几个人类女孩最先反应过来。
“诶——怎么这样！”原本听得入迷的本居小铃十分不满。
“似乎是不错的词曲呢，虽然很遗憾无法得悉全貌。”阿求则表示了赞赏。
灵梦和魔理沙则强烈抗议、希望莫茗能把忘记的词回想起来。
不少妖怪一时无法理解词曲的意境、但也有人陶醉其中，只是开口说话的竟也是意外之人。
八意永琳微笑着、缓缓鼓起了掌：“很好的曲目，希望有一天，您能把它完整地唱出来。”
莫茗只是喝酒，不作回答。
燃着的篝火劈啪作响、宴会仍在继续着。
2。白泽有云
众人和歌毕竟是少数时候，多时无人再唱、仍旧只是之前的那些相互熟识的圈子里在饮酒之余、互相闲聊着。
但此刻，围着火光坐在一起、却已与桌间私语不同，两方中又隔着数人、聊天的话语附近也都能听到，便更像是平日里宴会时分的哄闹场景了。
卯时，神社里又迎来了一名访客——上白泽慧音。
慧音的来访并没有激起太大的反响，黎明前的黑暗时刻，许多醉醺醺的妖怪们已经歪倒着不省人事了，大妖怪们仍旧自顾自地喝着酒，只在慧音一一望去时回应以视线并点点头算是打了招呼。
本居小铃和稗田阿求两人却十分高兴，老实说，神社这边与大宴无异的除夜祭已经差不多腻味了、相较而言村子里那边反倒更值得向往一些，在场的众人，只有她们二人与慧音的关系最为熟络。
慧音在阿求身旁坐下，带来了从村里除夜祭的守矢那边为二人买来的护身符，阿求和小铃道谢接过。
“慧音老师是来接两个孩子回去的吗？”莫茗有些疑惑、不久前在人里见到慧音时，她因为使用了白泽的能力、洞悉天数的代价十分巨大。虚弱致极的慧音、当时据说要休息个把月，怎么这么快就缓过来了？
慧音老师却点了点头道：“村里的异变已告一段落，前因后果我也已从雾雨和辉口中听述，村子里现在已经安全了。”
“何故要您亲自来一趟呢、身体真的无事了吗？”终于、坐在一边的爱丽丝忍不住出口询问。
这位上白泽慧音老师，今夜可谓帮了她的大忙、而对她身体造成的重大负担，魔女小姐心下无比内疚。
倒是一旁的莫茗在听到雾雨和辉的名字时、悄悄地瞥了眼魔理沙，魔法使少女神色如常地饮着酒、倾听着众人地交谈。
不知为何，今夜她显得意外的安静，这不太像是一直以来大大咧咧的那个女孩的性格。
不过、比起魔理沙的心情，确认慧音的来意更为重要虽然听起来、并不像是村子里又发生了什么棘手的事，但慧音出现在这里、免不了又要被那个暴力女孩藤原妹红一番拷打。
过肩摔的痛感犹在、莫茗怕的是妹红的秋后算账，“稗田小鹰呢？之前不还在这里”
“兄长大人被我赶回去了，”稗田阿求笑着道，“我也很想回去的，但兄长坚决不允、说是会有危险。我看他在这里也坐立不安，就把他赶回去了、这边因为有巫女小姐，是不必担忧的。”
“我正是听闻了后半夜所发生的事、才决定现在赶来的，”慧音笑道，“主要是为了道谢。”
莫茗不好意思地挠了挠头、腼腆道：“哪里、我并没有做什么”
“若非辉夜殿下的帮助、我可能接下来一个月都无法行动了，能够迅速恢复、实在多亏了您。”正坐在垫子上的慧音对辉夜姬鞠了一躬。
“慧音小姐客气了，实在是连回礼都算不上的微末助力、不足挂齿。”
在莫茗和二岩猯藏前往雾雨家之前、蓬莱山辉夜消失了一段时间，在那时便治愈了连身为妖怪的白泽都需要修养数月的严重伤势。
首先，以八意永琳的两服药为引、让白泽妖怪的肉身停止衰老、并给予她接下来使身体康复所需要的大量养分，继而使用了名为永远与须臾的神明之力，让白泽的身体在顷刻间经历了长达数月的疗养、最终得以瞬间康复。这种在别人听来十分不可思议、犹如神迹一样的事情，确实地发生了。
“今夜人里之事，私不能说毫无责任，”蓬莱山辉夜放下一直举着地酒杯，“白泽小姐能够引导那个孩子的友人重新振作起来、私这边也确实地承了情。”
“辉夜公主，你”听到这、爱丽丝终于忍不住站了起来，但随即意识到现在仍是宴会、她犹豫了下，终于还是问道，“你知道麟的事吗？她”
“安心吧，魔女小姐，”蓬莱山辉夜看向她，点了点头，“你所担忧的事情并未发生、具体情况，或许在之后的某天，由那个孩子亲自向你解释更好吧？”
爱丽丝闻言、深吸了一口气，重新在坐垫上跪坐下来。
“那孩子，还能回来吗？”爱丽丝这么问道。
“心怀希望吧。”蓬莱山辉夜这么回答。
“让人经历过绝望的始作俑者、如今来让我心怀希望吗？”
“别忘了，那孩子是除妖师、即使私不出现，她也不会因此获得更好的人生。”
“这就是你作恶的理由吗？！”
“似乎还在抱持着误解呢、但或许也并非是误解”蓬莱山辉夜似乎罕见的苦恼了会，随即笑道，“那么，由私来说明也并非不可、只是你愿意在那之后向私下跪道歉吗？”
爱丽丝沉默了下，随即回答：“不需要你的解释、如果将来有一天，麟她真的因为你的关照而重新踏足人间，我会亲自去向你道谢，但永远、不会道歉。”
“也是呢，并无道歉的必要，”蓬莱山辉夜似乎也认可了这点。
虽然在座众人多半没法听懂两人的话、但一番对话让宴会的气氛变得凝重了起来。
上白泽慧音继续说道：“其实呢、还有一个人需要感谢，就是莫茗先生。”
“诶？”正在饮酒的莫茗闻言，不好意思地挠了挠头，腼腆道：“哪里，我并没有做什么”
“除此之外，我来这里也有另外一件事、关于寺子屋的老师。”
莫茗：“诶？”
灵梦打断莫茗的话：“慧音老师，寺子屋的事并不是在座诸位能力范围内的事情，您在此提起、怕有不妥吧？”
确实在场的九成角色都不是人类、而寺子屋，则是教习人类小孩的学堂。
“嗯，确实如此呢，但虽然唐突，也有今夜不得不前来的理由。”
“说说看？”
“来之前、雾雨家的族长大人来拜访我了，他看起来非常的困惑，向我请教了许多事，”慧音没有因为灵梦的语气不善而着恼，只是笑着瞥了眼旁边的莫茗，“雾雨家主会如此动摇、也的确是第一次见到”
“所以呢？这和寺子屋的老师有什么关系？”
“因为今夜的事、似乎改观了不少呢，雾雨家主决定在不久之后扩大人间之里的学堂规模拜其所赐、寺子屋也会收到不少地产和钱财方面的资助，目前最缺少的、就是老师的人手。”
“但就算这么说，慧音老师您来这里也”
“所谓的扩大规模、不仅是指数量的级别、同时也会有质的改变，”似乎连她自己也没发现，上白泽慧音在说着这些事时、眼中泛着无比的亮光，仿佛对这种发展期待已久：“在以前，寺子屋只负责幼儿的育成教学、只需要教习孩子们简单的识字和礼仪，有时候甚至连这些都还没完全掌握就被大人带回家接手父业开始干活。”
慧音叹息道：“并不是我不愿意深入教习文学、礼义、数理格物这些更高级的学科，而是没有人愿意学，无论是大人还是孩子，他们似乎觉得只要看得懂文字、算得清钱财就已经足够用了、至于后面的人生，木工有木匠来教、铁工有铁匠来教，农耕、酿酒、烹饪、裁缝，他们认为那些才是人生中重要的课程。”
“但是现在不一样了、连雾雨家的家主也承认了文学的重要性，我仿佛已经看到了人间之里路边人人口诵诗书、出口成章、引经据典的盛况，那将是”
似乎意识到了自己有些失态，上白泽慧音清了清嗓子，端起一杯温酒一饮而尽。
“因此，我所需要的教师并不是普通地、能够教导孩子们文字读写的庸人，而是拥有着足够多的知识和阅历，能够给他们的人生意义带来醍醐灌顶般光明意味的良师，所以”
莫茗终于忍不住开口道：“很抱歉、慧音老师，我之前说了，神社这边我脱不开身”
“所以，蓬莱山辉夜殿下，您是不二的人选、希望能答应我的请求，成为寺子屋的老师。”上白泽慧音微笑着看向那边。
莫茗则微笑着看向慧音：“慧音老师，我是不是之前哪里得罪您了？”
随即捂脸，埋头到身旁灵梦的胸口作痛哭状。
“乖，乖，不哭哦。”灵梦微笑着安抚。
辉夜姬也未料及话题竟会转向这边，带着一些不解的神色、想了想，问道：“慧音小姐、私的情况您应该是清楚的，请不要开这种不切实际的玩笑。”
“并非玩笑，我是十分认真的在邀请辉夜殿下。”
“抱歉，私想不出答应的理由，且不提你能否拿出能令私满意的酬劳、若私作为寺子屋的老师出现在人间之里，会有怎样的情况呢？这并非是身为教育者的你所乐见的吧？”
“即使如此，您也是难得的人才，如若可能请务必前来寺子屋，”似乎看出辉夜姬的不情愿，慧音又道，“请不必这么快拒绝、我会在过后几天修书一封送往永远亭，请您那时候再答复吧。”
似乎想到什么，蓬莱山辉夜转头看向坐在不远处的莫茗，莫茗在低头吃着肉干。
想了想，点头道：“也好，私要考虑一下。”
3。近莫者黑
按照这边的习俗、凡有神明驾临的时候，不能够生火做饭，因此宴会上的肉类全都是在年关的最后一天提前烹饪好的，此刻只需要细切调味装盘即可。
除去肉食，冷荞面也是年夜饭的首选，可惜这东西准备了不少、妖怪们却似乎不太爱吃，只有人类这边，魔理沙和稗田阿求两人各拿了一盘，细细咀嚼着。
正自聊天中，忽然、衣袖里的阴阳玉骤然发热，并发出一阵光华包裹住了莫茗全身，紧接着、一双小手从后面捂住了莫茗的眼睛。
“猜猜俺是谁？”元气满满的孩童声音。
莫茗打了个哆嗦、一声哈欠，然后揉了揉鼻子。
想了想、这就是灵梦说的防御术式吗？随即正色道：
“这种威压感！阁下莫非是——上天入地天下无敌宇宙第一千里冰封万里雪飘冰冻三尺钻石星辰一骑当千睥睨万物最强王者琪露——诺！”
站在后面的妖精愣了半天，然后转头看向旁边