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唐氏的父亲唐老爷已经七十八岁高龄，当唐氏放下包袱随仆人匆匆入宅，进了里屋瞧见父亲的一瞬间，她的眼眶一下子就湿润了。记忆中向来双目明朗，精神矍铄的父亲，竟然已经躺在床上双目微闭，奄奄一息了。她小心翼翼地一步步走近他，瞧见高高的被褥边露出一小截手腕，青筋凸起，瘦骨嶙峋，皮肤的颜色也泛着青紫，皆是不详之兆。唐氏知晓这恐怕是最后时日，心里寸寸发凉，她坐在床边连唤了几声父亲，那唐老爷才迷迷糊糊睁开眼，一双混浊的眼睛缓缓转动，视线却最后落在了张倩兰身上。
他颤抖着伸出手招了招，道：“燕儿，去帮我拿砚台来。”这是唐氏的小名，年幼时，父亲在书房里作画题字，她便时常前来玩耍，有时帮父亲磨墨，父亲亦会偶尔与她讲解画中之意，她最初的些微学识，便是从父亲处学来的。然而年仅八岁的张倩兰看着老爷子枯槁的面容，竟害怕地躲在母亲身后，不敢吱声。唐氏却知晓父亲恐怕大限将至，哭得泪流满面。
是夜，唐氏和兄嫂在宅內的堂屋详谈父亲病情，唐氏道：“上个月，父亲还来信说一切安好，怎才不过几天，便衰弱至此……”她说到这里，又是哽咽起来。
大嫂迟疑了一下，说道：“十日前，爹说他做了个梦。”唐氏面露疑惑，又看了看静默的兄长，待兄长点了点头，停顿了的大嫂才继续说道：“他梦见咱们后院林子里，有一汪深潭，潭水里寒气透骨，竟长了一朵冰雪般的莲花，那莲花美轮美奂，不似凡间之物。老爷暗道是上天启示，天降福泽，庇佑我唐家。”她叹息一声，继续说道：“我与你大哥都暗觉诡异，想那后山又有野兽出没，便令他拖个几日，待夫君去寻了趁手的器具，再行前往，然而那日爹却神情恍惚，似已经魂不附体。我们怕他心急擅自行动，便半夜去敲他的门，果然无人回应，推开时，床榻早是冰凉一片，他竟深夜就一个人匆匆去了宅后的山林。”
唐氏听得暗自心惊，竟不知家中发生了这等奇异之事，忙道：“后续又是如何？可果真找到了那莲花？”大嫂轻叹一声，道：“爹那日随着梦中的景象，一路找去，果真在林中的一处山崖边，找到了一汪深潭。那潭水寒气彻骨，竟然还结了碎冰，水下隐隐约约见得有微弱的光晕，确似一朵莲花模样。爹暗道必定是梦中所见的冰莲，便上前去探取。我们见到他时，他正巧跌倒在潭边，整个人昏厥不醒。回来后，便一直这样了。”
唐氏流下泪来，不知父亲竟遭遇这等不幸，又道：“那水中究竟是何物？”大嫂道：“这便是诡异之处了。我们当晚是带了一些鱼网的，撑着杆子在潭边捞打，然则分明瞧见捞着了，提起来过水面时，偏又是空无一物。试了好几次，皆是如此。我们心知此中古怪，怕是……妖孽作祟啊。”唐氏听后浑身发凉，不自觉喃喃道：“这又哪是什么福瑞，恐怕是上天的惩罚才是。我们唐氏一向规矩本分，又何曾造过什么孽？”说着，和兄嫂一起哭了起来。
张倩兰坐在门槛外的石阶上，正揉着一只小花猫，她全然不理解母亲等人的苦楚，拿了糕点一点点喂食，不时发出嘻嘻的笑声。
正是深夜，残月高挂，夜色暗沉，一个青衣仆人急急忙忙推门进来，颤声喊道：“老爷病重了……”众人忙不迭地朝里屋赶去，唐氏更是脸色煞白，起身时差点摔倒，待身旁的仆人扶了她一把，才未倒地。“快，快去看看爹。”她蹒跚着离去，一众人等慌乱不已，主人们，下人们，全部围在了唐老爷子床前，进进出出，哭的哭，服侍的服侍，早顾不上张倩兰了。
张倩兰仍旧坐在石阶上，一点点将糕点撕碎，喂给那花猫吃，那花猫不知为何硬是不张嘴，放它嘴边也不咽下，这顿时惹得小姑娘毛躁不已，竟然伸手往它嘴里硬塞。那花猫叫了两声，不堪她的蹂躏，便挣扎着从她掌下逃走，张倩兰惊呼着追了出去。夜晚的路黑压压一片，带着一层月光，方能瞧见些微的光亮，张倩兰一路追赶，到抓住那小花猫时，已经出了宅院。
山林寂静，树影重重，她再次听见了笛声，遥远，幽深，莫测。这笛声似夜间勾人魂魄的曲子一般，吸引着她慢慢迈出脚步，一点点朝山林中走去。（。）
第一百四十一章 冰莲传说 （二）（）
夜风幽凉，山间雾气深重，狭窄的山路曲折延伸至深处，路面上铺了一层淡淡的月光。张倩兰随着笛声一路前行，瘦弱的身子穿梭在藤萝缠绕，黑影幢幢的林间，渐渐看见了一汪深潭，潭水上寒雾浮浮沉沉，若隐若现的笛声似乎渐渐变弱了。
潭水中间隐隐闪烁着淡淡光芒，她伸手揉了揉眼睛，竟瞧见水边上坐了一个少年。那少年穿着月白色的衣衫，一半浸入水面，一半铺散在石台边，长发如墨染，一缕缕顺着腰际没入水中，他的手中捧了一株冰雪似的莲花，似圣洁雪莲，又似莹莹鬼火。
“你是谁？”张倩兰道，“方才是你在吹笛子么？”
那少年冲她笑，又点了点头，似是唤她过去。她的面前是一片幽深的潭水，厚重的桂花树横斜而出，压得沉沉欲坠，点点桂花和落叶浮在水面上，荡出细微的波纹，那少年就坐在对面的岸边，桂花树下。
张倩兰迈开腿，一步步朝着少年走了过去，她的脚伸入波光粼粼的水面，一步步踩着前行。水面的位置越来越高，渐渐到了膝盖，却无任何冰凉的触感，她望着眼前的少年，那少年仍旧柔柔笑着，鼓励她往前走，她便毫无惧意地迈开了脚步，继续往前。
身子渐渐沉入水中，晃晃悠悠的潭水没过她的腰肢，胸口，下巴，最后至嘴唇，鼻子，眼睛，越来越深，渐渐地完全盖过了她的头顶。她看见微微晃荡的水面逐渐变高，看见头顶有飘摇的浮草，摇曳的桂花，她在水中行走，呼吸平稳，仿若梦境。待她一路来到少年面前，衣服竟没有沾到一滴的水泽。
“你是谁？”她再一次问。
那少年仍是笑，身子似透明一般，跟着水光摇摇曳曳，手中的莲花泛着冰冷的光。她伸出手，摸索着石台边，瞧见少年身子上缠绕着一条条锁链，锁链绕在石台上，贴满了无数黄色的符咒。她将那符咒一张张撕开，耳中便开始响起无数撕心裂肺的声音，似鬼哭狼嚎，从地面，空中，水下贯穿而来，令她大脑瞬间炸开。锁链开始剧烈晃动，她后退两步，突然觉得脚下开始坍塌，身子猛然后仰。
然后，一双冰冰凉凉的手抱住了她，她睁开眼，看清了那少年的面容，仿若精雕细琢的玉人儿，又似从画中走出的一般，那双不同寻常的眼瞳，带着幽幽紫色。她惊叹着，那少年却蒙住她的眼睛，淡淡说道：“睡吧。”她便沉沉昏睡了过去。
那一晚，唐老爷赫然去世，张倩兰在屋中的床上醒来时，家中已经开始哭丧，筹备葬礼，一切都那么沉重悲伤，一切又那么井然有序，昨夜在穿越山林时手臂上细微刮伤的小伤痕，竟然已经变得光滑细腻，看不见任何伤口，她仿佛只是在石阶上睡了一觉，做了一场梦。她跟着母亲跪在灵堂前，听着巫师和道长一遍遍的祷告，整个人恍恍惚惚，仍觉迷蒙。
“娘亲，外祖父怎么了？”
“他离开我们，去了一个遥远的地方。”唐氏跪在灵堂前抚摸着她，眼神温柔又哀伤，似梅雨季节里窗外连绵不绝的雨滴，“那里也许是菩萨住的地方，他瞧见了菩萨，便不会回来了。”
“那菩萨长什么模样，又是住在哪里呢？”
“没有人见过，但娘亲小时候听人说，观音菩萨是住在南海，紫竹林里面的。”
她点点头，没有再问。只是趁着无人注意，再次去了林中，却无论如何也再找不到那个深潭了。
葬礼结束，母亲便带着她离开了柳州，回到了洛阳，日子仍旧像往常一样过着，这件陈年旧事也被人逐渐忘却。转眼间，张家三小姐长大成人，竟越发玲珑秀丽，旁人都说张家的三小姐似堕入人间的仙子，安静又温婉，纯真又善良。她常爱泛舟游玩，或在岸边脱下绣花鞋，将白皙的腿轻轻伸进水里，闭上眼睛嘴角含笑。
旁人只道她玲珑秀美，似水中仙，却不知她闭上眼的时候，脑中想着的，是当年的那个少年。
她从未怀疑过那段经历的真假，有时候她望着幽深的河水，便隐隐约约想要走下去，兴许当她渐渐沉入水底，她仍旧能看见晃荡的水面，横斜而出的沉重桂花树，片片跌落的花叶漂浮于水面，以及那个似画中走出的少年。
身上突然传来冰凉的水滴，她睁开眼，看见一个小男孩在朝她泼水，那是张家一个远房亲戚的孩子，叫张尤，正巧在她家中暂住。张倩兰笑道：“你做甚么？”那男孩儿道：“你在玩什么？”张倩兰微微笑着，招了招手，道：“你过来，我给你讲个故事。”那男孩儿便乖乖巧巧跑过来，坐到了她的身边，紧紧挨着她。
她微微扬起嘴角，将一直以来深藏心底的故事娓娓道来。她说得如痴如醉，仿若又回到了那一日，幽深，诡秘，如梦似幻。年幼的孩子最是相信奇诡故事，男孩儿听后，痴痴望着幽深的河底，道：“你说，走进水里面，就能看见冰雪做的莲花，似画一样的人？”
张倩兰沉浸在自己的故事里，喃喃道：“我看见了的，没有人相信，我真的看见了。我走进水里，那精致美丽的景象，便是画中也没有的。”男孩儿漆黑的眼睛若有所思地望着水面，许久没有说话。
三日后，张家老爷带着夫人和子女一同游湖，同行的还有正来探亲的远房亲戚张氏芳，一行人游览湖光山色，途中有说有笑，气氛融洽和睦。这边张老爷一面为张氏芳讲解洛阳山水故事，闲下来又说：“咱们这些亲戚，无论远近，若不常走动走动，关系便疏远了。若个个像你们这样常来，我也打心底的高兴。”
唐氏听老爷这么说了，也附和道：“正是这个理，且不说专程来探望什么的，就平日里路过这洛阳城，便来咱们家住个几日，也不要怕什么麻烦打扰的，当成自己家，就再好不过了。”那张氏芳也笑道：“老爷夫人的好客热情，我是真体会到了，也知晓了。以前想着你们这大户人家的，不好前来打扰，今日见老爷这样说，便再没有顾虑的了。”话毕，双方都笑了起来。
而张倩兰却独自坐在船头，隐约知晓背后的亲人们说着话，她也未全然在意，自顾自哼着瑶曲，目光仍旧温婉柔和，望着一湖水色沉醉其间。突然背后一阵猛烈的力道，她惊呼一声，未及呼救便瞬间跌进了水下。推她的人正是张氏芳，她谎称要拿些瓜果来吃，趁着众人不注意的空档，竟悄然来到张倩兰身后，用力将她推下了水，张氏芳出手后就开始疯狂地笑了起来，边笑边喊道：“你偿了我儿的命来，你偿了我儿的命来。”目光狰狞，带着无限的哀怨和憎恨。
“你……你怎么……”张老爷惊得说不出话，又吓得差点跌倒，忙不迭朝船头跑去，口中喊道：“倩兰！倩兰！”而唐氏更是已经吓得魂不附体，发不出声音了。
原来，自那日听闻张倩兰讲述了故宅经历后，小男孩儿便信以为�