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满腹疑惧的姚崇，会意地朝玄宗悄悄行过辞君礼，踽踽独自出帐去了。
“陛下，”高力士这才不安地对玄宗说，“陛下新总万机，宰臣奏事，当面加可否，奈何任其三奏而不答？”
李隆基闻奏，这才抬起头来，朝高力士叹了口气：“朕的好家奴呵！你惯会揣朕之意，为什么就不想想，前日雪原姚相十谏，朕皆面置可否，而今夜他所奏一事，朕却避而不答呢？”
“啊……”听皇帝将雪原十谏与今夜之事相提并论，那善揣人主之意的机灵宦官，倏地明白过来了。
李隆基放开诗稿，微偏着头说：“朕已委崇为宰臣，国之大事，自当君臣共议；区区总管，何须烦朕呀？”
说罢，他又重新摊开诗稿，吟哦起来。
李隆基的这番话应证了力士的揣测。他既高兴，又深深地感动。
趁皇帝专意切磋，他悄然出了大帐，去省台行辕找刚刚离去的姚崇。
惶惑的姚崇，还未走到省台行辕。他的步伐缓慢而沉重。高力士在中途追上了他，兴冲冲地讲了刚才皇帝所说的话。
听完高力士的话，姚崇顿时觉得自己身躯变得轻飘飘的。这个年近花甲、喜惧不外露的内阁大臣，忽然象个总角幼童面对意外之喜时那样，高兴得哭起来。
“姚公，快，快回行辕准备明日回銮大事去吧！”被姚崇一反常态的举动弄得有点失措的高力士，结结巴巴地提醒他。
“这才是明君的风度呵！”姚崇忙拭着泪，极不好意思、但无比诚挚地对高力士说。
当夜，省台行辕大帐左面的紫绫帐中，也通夜亮着灯光。
这是张说的篷帐。
他屏去近侍、仆从，严闭帐帏，就着榻前火盆，半依在卧榻上紧张筹措。
王守一数日前的告诫，使他心惊，但姚崇入阁，却更令他不甘心！
在太平公主的刀锋前，他们虽是志向相投、命运相同的同僚，可在新主登极的今日，他们却只能一个列班庙堂之右，一个列班庙堂之左！
他，紫微令张说，曾经列班庙堂之右；但是从姚崇入阁后，他却要屈居班左了！
“我也有满腹韬略，我也曾为除太平，九死一生！我为何要屈居他人之下？！……”想到这里，他拍着榻沿，猛地坐起身子。
但是……
赵彦昭弹劾未能奏效，王守一的举荐、排姚之举险遭不测。年轻君王思贤若渴、志图中兴的激情如滚滚洪涛，张说啊张说！再不可孟浪行事，稍有不慎，便会葬身于滚滚洪涛之中。
还能借谁的手，既可拔去这心头刺，又可不招来万乘震怒？
远处，传来一声稍可辨闻的鸡啼。
无计可施的张说，心烦意乱地重新歪倒在榻上，望着渐渐减了威势的炭火出神。大约恼恨自己在困境中不可自拔吧，他又一拍榻沿，愤然地“哼！”出声来。忽然——
“哼！”
“哼！！”
“哼！！！”
张说觉得自己耳里，连续传来这一声又一声、一声比一声真切的“哼！”
是谁，在姚崇奏请不让皇室亲族占据清切权要之地时，发出了这声恼怒异常的“哼！”
“是他！对！是他！”张说此刻想起了岐王在渭川雪原的举动，兴奋地翻身而起，跳下榻来，激动地踱开了步子，“不错，唯有借他，今上爱弟之手，才能将姚崇击出朝阁，姚崇啊姚崇！只待明日一回京师……哈哈哈哈……”
他忍不住大笑出声。
第二章
太子詹事钟绍京随皇帝銮驾返回京师长安，近三个月了。
这位詹事大人，虽不能在绢笺上写出锦绣华章，但却用心血和双手，在自己的府邸内，画出了一幅幅风光绮丽的真实画图。眼下，在他府后的桃园内，千树春桃，竞相怒放，向人世漫展着那盎然生意的春之图。这株株春桃，不仅风姿各异，且似解人意。你看那黄蕊幼桃，象煞一群黄花幼女，乍见生人，忙拽着罗裙，娇怯地向无人处藏躲，那紧依石径的碧桃，又象矜持的贵妇，旁若无人的比肩而立，傲视着纷纭的人世。
然而，面对这绮丽迷人的春花、春色、春光、春意，醉春亭上，一位云髻半斜，绿裙曳阶的贵妇，却蛾眉紧锁，眼含焦灼和疑虑之情，伫立在亭栏边。
她，就是詹事夫人。
这位被当今皇上誉为“本朝二奇女子”之一的詹事夫人，以其识大体、知进退，和明义公主元蓉蓉一起，深受皇帝敬重。是她，在韦皇后母女毒弑中宗皇帝、谋篡大唐国柄、其势汹汹时，苦劝吓昏了头的丈夫——原苑总监钟绍京，使他应顺民心背向，跟随当时的临淄亲王，解救出被韦氏关押起来的羽林将官，使当今皇帝挽转乾坤，安定了大唐社稷；是她，在丈夫自不量力，出任宰相之时，一面苦口婆心地指明丈夫非省台之才、劝其辞职，一面上疏皇帝、现居百福殿的太上皇李旦，哀请免去其夫之职，使一代贤良姚崇、宋璟能速入台省、执掌中枢，辅佐今上，和太平公主展开了殊死的较量……平定太平、今上得以实掌军国之后，又是她，苦求其夫休恋京华，请归故里，乐享盛世风光。知妻见识远胜自己的钟绍京，虽也勉为其难地遵妻之嘱向朝廷呈上辞王之表：但恋栈之情却又使他实难抛舍京华的繁华、庙廊伴君的荣耀、服紫腰玉的威势，因而一面上表，一面请托张说、刘幽求暗中斡旋，终于获敕不准其请、并授太子詹事，仍于西京供职。
对无才而又恋居高位的丈夫，钟夫人只有暗自叹息。在闺中不喜女红却喜坟典的她，在迁入詹事府后，一再告诫其夫：“古语云‘伴君如伴虎。’而今面对立志中兴大唐之君，尤当自重；因妾观之：大凡有为之君，其志必大，其心必高，其举措甚严；伴此君王尤胜于伴猛虎也！妾万望君家慎之、再慎之！”
钟绍京虽然诺诺连声，但钟夫人深知丈夫心领者不过十之一、二而已！望着稚气可悯的小儿女，她揪心地思虑着保家全族之计。从那以后，她在佛堂诵经的时辰大为减少了。她亲自奔波、安排，在詹事府增添了歌伎女乐，一反常态亲自填词度曲，调教歌舞；她大购田产，雇召佣工，重新唤起原苑总监治园培林之趣……曲若知情，木若有心，当从中窥破这贤淑夫人含笑度曲、辛勤建治园林的背后，想约束不知福亦倚祸的丈夫的难言之隐吧？！
钟夫人的隐忧，在丈夫随驾返回京师不久，曾经稍稍得以缓解过。
原来就在皇帝骊山讲武、渭川春狩结束返銮不久，钟夫人欣慰地发现，她所崇敬的宰相张说，常来詹事府和丈夫宴游。对张说，她是放心的：以其满腹经纶，见地之精明，她觉得他和丈夫增进接触，会使丈夫明白许多事理。但是，很快她就发现，在张说、刘幽求和丈夫每次交游之后，显露出了令她意想不到的、使她恐惧日增的凶兆：床榻上，夜宴归来喝得酩酊大醉的丈夫，愤愤然地埋怨皇帝冷淡功臣、重用平乱中未建寸功的姚崇之流；几日前，大起疑心的钟夫人，惊惧地窥见，张说、刘幽求竟将丈夫引向岐王府中！归来，又是喷着袭人的酒气，粗野地骂着姚崇。
虽是蛛丝蚁迹，但敏锐的钟夫人已明白了眼前异常情状的底蕴：分明是张君侯妒忌姚崇入相，才演出了这场结交皇族、大臣而排挤贤良的丑剧！
可叹啊，张君侯！想当年遣人由东都将莹锋宝剑还给今上，请今上为社稷、黎庶“割断”！——你是何等精明睿智，不同凡响！
可怪啊，张君侯！想眼下中兴大唐，步步艰难，正需你和姚相尽心辅佐今上，再创贞观之盛世，使名垂青史、影留凌烟，你怎么却学儿女子之状，蛾眉见妒，顶峨冠而行小人之事！
怎么办？
钟夫人徘徊于醉春亭畔，苦思急虑。
“禀夫人！”
“啊？”贴身侍女气急败坏的禀报声，把钟夫人从愁思苦虑中唤回现实。她转过脸来，应着侍女的禀告。
“张相爷又遣人来府了！”
“来府何事？”
“传岐王爷手谕！”
“呵？！”
“要我家老爷和刘老爷，去王府观《死可汗之戏》！”
“《死可汗之戏》？！”
“唔，奴婢听得清楚，正是《死可汗之戏》。”
钟夫人微微偏头沉吟了一下，复问：“二位老爷可曾上轿？”
侍女想起什么，笑了笑：“两位老爷在‘知春坞’被高昌葡萄酒泡得眼都睁不开了，众人好不容易才把他们扶上轿……”
“立即予我更衣！”钟夫人焦急地打断侍女的回禀，吩咐说。然后她撩起绿裙裙裾，迈着碎步走下醉春亭。“我今天倒要看看岐王爷和张相，到底演的一出什么戏！”
一股好似盛夏的风，热烘烘地吹拂着刘幽求那晕沉沉的头。他被人搀起，下了肩舆，眼里却满是光，红的、绿的、蓝的、黄的……各色的光！
“啊！这是哪里呵？！”
身边钟绍京发声惊呼，驱散了障在刘幽求眼前的各色光芒。他拼命撑开眼帘，朝所到处一望，也惊疑不已地愣住了！
一座青山，嶙峋诡谲，却又那么小巧玲珑地出现在他的眼前，一轮皓月照临着它，似乎照临着一匹昂首立地、毛色青黑油亮的神驹。就在这似真似虚、似幻似谜的青山四周，出现了突厥百姓居住的毡舍！毡舍间，立着一根根旗杆，上面悬着一面面或长条带幡形、或三角犬牙形的、一概绣着五颗狼头的缎质大纛。望着旗上那一颗颗张口呲牙、血红眼睛的狼头，刘幽求和钟绍京你看看我，我看看你，疑问的眼神交换着眼神的疑问。
我们这是怎么啦？难道真是一醉逾千日？竟然醉于长安，醒于千里之外的突厥国？！
刘幽求不能从钟绍京处获得回答，便只好又去审视这陌生而神秘莫测的环境，钟绍京却急了，伸出手来，狠狠地掐自己的人中穴。这一掐，他似乎有点明白了：“记得是一位王府府邑司令，带着两乘肩舆，把我和太子少保从我那知春坞上抬来的呀！……他说过什么来着？……啊！可汗召见！对！是可汗召见……”想到这里，钟绍京朝刘幽求“嘿！”了一声，正要给他说说这事，谁知，一阵震得地面发颤的鼙鼓声，制止了钟绍京的话头。两人的眼睛，更加应接不暇了。
应着鼙鼓声，山头上突然响起一声又一声震耳欲聋的炮响！
转瞬间，这神奇的突厥国国土上空，弥漫着满是硫磺、硝末味的浓白色烟雾。
烟消雾散。而先前各毡舍令人目眩的五光十色从串灯灯杆上消失了，青山脚下，却燃起了一堆堆散发着松脂香味的篝火。在这环形篝火群中，突然显出一排银光闪闪、寒气逼人的战戟。战戟的长柄上端，系着各色幡旗，幡旗上绣着虎头、象首，在闪烁的火光中，似乎要转睛张牙，扑下幡旗。
篝火中、幡旗下。
一座高大的穹庐，出现在更加困惑的刘、钟二人眼前！
穹庐宽阔柔软的五彩帐门，被四名头戴鸡翎铁盔，身穿羊裘、外罩锁子铁甲，手握长矛的突厥武士分别从左右掀起。接着，一派胡笛、箜篌、长号合奏声，从穹庐内悠然传出；两队卷发披肩的胡姬，急摇碎步，如游鲤嬉浪般，出了帐门。又是一阵撼人心胸的号鼓声传来，只见各毡舍中，涌出一群又一群梳着椎髻、曳着羊裘长袖、蹬着六鞾靴、欢呼着的突厥百姓来。他们欢闹着奔拢帐门，又散于帐门左右，当又一批擎戈武士出现在帐门时，鼙鼓声、欢呼声却嘎然而止，胡姬、卫士、百姓们，都跪伏在大帐两旁，只有胡乐合奏之声变得