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“妙极了呀！”念奴在玉瑶身后，情不自禁地轻轻鼓掌赞道，“王妃从那日夫人坠马时的模样，悟出这奇髻了！”
被念奴这一赞，玉瑶才回忆起数月前今上千秋节时，在寿王府中，自己和妹妹各领一朋女侍，欢作马毬之戏。自己一时不慎，一足离蹬，致使身躯向马背左侧滑下去……不是众人眼疾手快，差点摔得头破血流哩！……偏是这自己最疼爱的妹子，在她坠马的那一瞬间，竟在马背上欣喜地呼叫道：“瑶姐此时神情妙极呵！……”
谁知，数月后的今天，这王妃却化险为“奇”了！
“阿姊，妹这髻儿就叫做‘坠马髻’吧？”在眉心处贴好红痣花钿的寿王妃，指着悬于左眉上的髻儿，问玉瑶。不等其姊应声，她又扯着玉瑶的衣袖，撒起娇来，“你不要急着也改髻式呵！”
“呸！”玉瑶啐了一口，“我永世也不要这丧气髻式！——呀！”玉瑶一瞥篷帐小窗外，一列骑从正向此处走来，悄声叫道，“殿下内朝散朝了！念奴、仙音，汝等快给王妃梳掠，我且去厨下看看！”吩咐完毕，撩着裙裾，朝后帐匆匆去了。
“念奴、仙音！”
“王妃殿下？”
“不要作声！少时王爷入帐，汝二人不许前去迎拜，退入后帐去就是了。”
念奴、仙音知道王妃要让寿王一直寻到妆台边来，让他对那新妆成的“坠马髻”儿大吃一惊，两人抿嘴笑着、应着。忙给她额上轻轻地涂安好黄粉，用牙签从点靥盒里挑出用白獭髄、玉末、琥珀末合制的点靥膏，朝王妃两颊处点好。王妃自己则在胭脂玉盒里用右手食指勾出少许胭脂，在左掌心揉匀后，对着铜镜在左右太阳穴前抹好斜红，复将掌心所余残脂，淡涂双唇。念奴和仙音已给她捧来准备出游鹿园的七破暗彩绫裥裙、惨紫衫子、绿缎被子、蜀锦半臂、白雪抹胸、窄头高尖云履，一一给王妃穿戴起来。事毕，王妃又从镜里仔细打量着自己，稍嫌抹胸过高，又让念奴将那抹胸往下调移，使那丰满的胸部半袒配上那坠马险髻，顿时增添了不尽的魅力。
她对着镜子，惬意地点点头。念奴、仙音抱着妆盒，退向后帐去了。
王妃转过身来，朝低垂的帷幔处走去。然后藏身于帷幔间，悄悄向前帐望去。“啊！九郎为何在那儿呆立呀？”她看见寿王早已入了前帐，但却并未摘去王冠、换去朝服及所佩七事，只敛着袍袖，独自在前帐怔怔地立着，不禁诧异地暗自呼叫起来，并一下子掀开帷幔，向寿王叫道：“九郎！”
“呵！”
寿王被帐侧这一声呼唤，唤回心神来了；可是，当他看见王妃张臂向他怀里投来时，却反常、惶骇地叫了一声，然后频频后退着……
“九郎！你这是怎么啦？”机敏的王妃立即感到了丈夫的举止反常，心上疑云骤布。她焦虑地向他靠过去，问道。
而寿王却连连后退。王妃察觉到：寿王分明是哭过了，一双眼睛又红又肿。她那心房不禁狂跳起来，胸部急剧地起伏。她边急急靠过去，边跺着足说道：“殿下，你倒是开口呀！你把玉环……唬煞了！……你开口呀！”
寿王继续后退着，眼睛直直地盯着王妃，却并未看见那新奇的发髻，精心妆饰的面庞；也没有那合体的衣裙、颤摇闪光的首饰；更没有品出那远比寻常更为娇媚的诱人风韵……在他的眼里，只有一抹抹乌云，一团团雾障。而王妃催他“开口”的喊声，更使他心痛欲裂。
“开口？！”
玉环啊！你怎知？一旦我开口，就将吐诉永别之语！还是让我们就此相对，暂勿开口吧……
……
“殿下为何垂首闭口，无所谕示呢？”
寿王耳畔，又响起方才在太子篷帐外的晨露阁亭里，高力士密告那事之后，含笑催促的说话声来。
“这老奴！要逼我开口呀！……”
“殿下常侍圣君左右，深明君臣、父子之礼！望殿下尽忠孝而割己爱！”
“……！”
“殿下！常言道：‘君要臣死，臣不得不死；父要子亡，子不得不亡’……”
“呵！”
“殿下无须惊骇！——今君父并非要殿下以死而尽忠孝，只不过圣躬因寂寥而违和，欲殿下献一‘灵药’罢了！殿下舍此，尚可再觅新欢嘛！”
“阿翁！……”
“殿下，你当让贞顺皇后，宁居陵寝，不为殿下日后之事担忧才是！”
“日后之事？……”
“殿下不忆城东驿前，废太子并二王，一日诛死之事么？”
“！”
“殿下仍不欲开尊口，对老奴有所谕示么？”
“请大将军代瑁回奏父皇：瑁即送……伊入宫！”
“哈哈！殿下，不愧是孝子！忠臣！只是……”
“只是？”
“不可将伊送入宫来。”
“？”
“是呀！依老奴之愚见，殿下当劝伊自请度为女冠。”
“度为女冠？”
“是呀，——殿下可还记得本朝睿宗皇帝，于距今五十四年前的首次登极的文明元年二月十一日，所下的一道敕令么？”
“……瑁，记之不得……”
“是呀，殿下彼时尚……哈哈！就是老奴彼时也尚在襁褓中。……睿宗皇帝敕令于西内金阙亭前，置一女冠观，专供牒度内人。今上爱女金仙、玉贞二公主，便是受度于彼后，而另建金仙、玉贞二观于辅兴坊左、右的……”
“瑁，仍未领会大将军之意……”
“殿下赦老奴唠叨罗苏之罪！——不数日，便是贞顺皇后忌辰，殿下应劝伊自乞度为女冠，以为皇后追荐冥福。”
“追荐母后……冥福！瑁，承大将军教诲了！”
……
开口！
开口！！
“呵！”一声强似一声的“开口”，使苦恼的寿王唤醒，他从恶梦般的回忆里回过神来，却见王妃早已投在自己的怀抱中，仰着头，焦虑恓惶地注视着他的双眼！他突然觉得怀中似乎依偎着一头猛兽、正张开血盆大口逼向他的咽喉！他骇然惊叫一声，一下子推开王妃，便要冲出篷帐去……
“呵！”被寿王一叫、一推，惊得跌倒在宣州红线毯上的王妃，惊呼起来。闻声从后帐跑来的杨玉瑶、念奴、仙音和近侍们，她们一见这极不寻常的情景，都一齐被惊呆了！
“殿下！”玉瑶看见寿王脸色惨白地瞪着妹妹，心里一阵哆嗦！她一边扶起妹妹；一边怯怯地向寿王呼喊起来。
“殿下！……息怒吧！……”
念奴、仙音却突然想到昨晚曾冒失撞入禁阁一事来，以为皇帝在下敕追究，寿王才会如此失态。也一齐含着无比恐惧的泪水，朝寿王跪下去，哀求起来。
帐外的本府仆从，卫士，听帐里传来一片喧哗声，也急欲一知底细；但苦于并无主命相唤，他们只得在帐外探头探脑，用目光相互询问……
正欲奔出篷帐的寿王，却被玉瑶、念奴、仙音等人充满恐惧的呼唤，止住了步履。他回过头来，象骤然察觉似的，见王妃跌倒在地，记起正是自己一推，使王妃跌倒的，寿王象犯了弥天大罪似的，惊得猛地一转身，就朝王妃跪了下去。
王妃一见，破涕一笑，要上去搀扶；可是想到好嘲谑的三姊正在身边，便狠着心一闭眼，翘着嘴，歪过头去了。
“呀！……”玉瑶却从寿王的神情、举止中发现了内朝归来的寿王，别有难言的心事。她用肩轻轻撞了撞妹妹的肩头，向她暗示；同时，吩咐念奴，“快将寿王殿下搀入寝帐去吧！”
念奴也察觉到事不寻常，步履蹒跚地跑去搀起寿王，向他的寝帐走去。走过杨氏姊妹身边，寿王忽然挣脱念奴的手，向杨玉瑶一揖，玉瑶忙乱不迭地一边扶着妹妹，一边向他还礼。她敛祍施礼时，分明听见寿王语气凄然地说：“孤有言禀奏王妃，亦请夫人赐步寝帐！”
“‘禀奏’……‘请夫人’……殿下对玉环和我为何如此卑恭？如此诚惶诚恐？……”被寿王这句话引起更多的狐疑的杨玉瑶，见寿王还怔怔地等着自己回答，于是便稳住心神答道，“贱妾谨奉王命！”
“念奴、仙音！”
“奴婢谨候王命！”
“速出寝帐，传孤口谕：王府众官、众武士、众奴仆皆去大帐外伺候。无孤之命，此帐不许他人进出！”
进了寝帐的寿王，被一种“事已至此，早决早了”的情绪支配着，反而慢慢镇静下来了。他见玉瑶将王妃扶上床榻，向两个贴身侍婢下了口谕。
听着这口谕，王妃也觉得即将出现的事态绝不寻常了。她不安地向三姐望去，三姐也神情严肃地注视着寿王。
寿王听帐外绝了响动，这才朝榻前走去，一头跪在王妃面前，揖着袍袖，惨然笑着，道：“瑁有一事奏请王妃殿下！”
“九郎！你……”
“王妃殿下！”寿王不让王妃询问出声，又一揖，奏道，“万望王妃恩允！”
王妃却被寿王愈来愈奇的举止、口吻搅得心绪大乱，再度呆望着向前跪请的寿王，说不出话来。
“王妃……殿下！”
“唉！寿王殿下！”玉瑶已被焦急熬煎得难以忍耐了，忙对寿王说道，“常言道君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲。你有何事，当与王妃一诉而后议之，何必如此大礼相请？你已把我姊妹……唬煞了！……”
听玉瑶以三纲相自导，寿王更加屏息恭跪，拘束异常了。同时，高力士所说“君要臣死，臣不得不死；父要子亡，子不得不亡”的开导之语，也齐齐涌上心来！寿王深感时不我待，更该速决了！他拚命抑制那就要夺眶而出的泪水，一下伏地叩头奏问：“王妃尚知贞顺皇后忌辰否？”
“妾妃安得……忘却！”
一听“妾妃”二字，寿王象被烙铁在背脊狠狠一烙似的，那端跪的身躯陡地因刺心之痛缩成了一坨！
“殿下，王妃已应过你适才之问了。”
“呵！——呵！孤，深谢王妃惦记了！”
“九郎？……”
“王妃殿下，孤以贞顺皇后愿辰将近，欲请王妃殿下做一大功德，追荐皇后冥福……”
“哦！”
听到这里，杨氏姊妹不约而同的吁出一口气来，并相顾失笑了。
“殿下追念母后，神形皆失了……”玉瑶附着妹妹耳朵，悄声说道。
“此乃人子、子妇尽孝之举，妾妃安有不允之理？九郎，你何须如此呢！”疑云散去，王妃笑吟吟地去搀扶寿王。
寿王却惶恐地后退着。
“怎么啦？”
“对此‘尽孝’之举，王妃业已恩允？”寿王不答王妃疑问，却揖袖眉际，掩住自己脸面，颤声问道。
“这何须再说呢？”
“孤，请王妃明诺！”
“明诺？！”
“是呀！请王妃明诺于孤：追荐皇后冥福事，王妃恩允！”
“天呀！”玉环一下把头偎到三姊怀里，气、急交加，“阿姊，殿下今儿是怎么啦？他到底是怎么啦？”
“殿下！”玉瑶也糊涂了。她一边轻拍着烦恼的妹妹，一边大为诧异地望着寿王，提醒他，“你如此举动，会吓坏王妃的！”
“呵？！”寿王被这提醒深深震动了：“是呵！不能再闪烁其辞了！吓坏了她，那还了得！”寿王赶紧开口，“王妃不必惊吓！为追荐皇后冥福，孤奏请王妃，请旨……”
“请旨？
“然。请旨乞度为西内女冠！”
“什……么？……”
“请王妃请旨，乞度为西内女冠！”
一听这话，已被寿王神情举止搅得心神不宁的杨氏姊妹，似被炸雷轰击一般，一下子僵了双眸、白了脸面！……
请旨乞度为女道士？！
虽早丧双亲、但却被叔父