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“哈哈哈哈！”刚屏住气的姜丽月，就听从屏风那边，传来大伯父干涩的、令她生厌的笑声，她一皱眉头，却听大伯父对父亲说道，“你不要再怕这怕那了！这一回呀，惠妃娘娘可真的要当皇后啦！”
“天啊！”身处禁闱多年，深知此话分量的姜丽月，吓得身子一软，便坐到了地下！她赶紧用双手紧捂住自己的嘴，才没有惊呼出声。要知道这种话会招致灭门大祸的！这时，她又听见父亲怯怯地劝说大伯父：“皇后之贤仁，中外皆知；且辅助今上灭韦氏、除太平，皆是莫大之功！兄还是不可孟浪才是……”
“你真迂阔呀！”大伯父讥笑着回答父亲，“无论她建有何功，如何贤仁，为皇后而不育，即是大大地无功、大不贤仁！”
“唉！”父亲承认着，发出一声叹息。
“何况近几年来，你看我们的六宫之主，发疏肌瘦，二目无光，脂粉遮不住满脸的皱纹，哪一点能和既给今上育下龙子，又光彩照人的惠妃娘娘相比呢？”
“难道今上真要召阁臣廷对此事么？”
一听父亲问出这话，姜丽月的心都快眺上嗓子眼了！
姜皎十分肯定地回答：“这还有假？不然为兄会一大早，就拐到你这普宁坊来，要你上表么？”
“这……”
“唉！兄弟，你呀！”姜皎的语气，反映出他内心的焦急，“这一回可是今上自己动的念头！”
“啊？”藏在暗中的姜丽月，几乎和父亲异口同声地惊呼着。
“这也是天佑我们惠妃娘娘和寿王爷哩！”但姜皎却匆匆地解说着，“这次请中宗爷神主归庙，又有人上言说睿宗爷应和原配的肃明皇后袝享于宗庙，而今上之生母昭成皇后，仍归入仪坤别庙。事虽不准，但今上却私下对我言道：‘日后丽妃当归何庙？’……”
“丽妃娘娘，不是已在仪坤庙享祭么？”
“嘿！你这木讷子呀！今上此言，明明是虑自己万寿之后，会和丽妃娘娘同享一室呀！”
“啊……”屏风后的姜丽月，也恍然大悟了，“今上因见本朝之例，想到万寿之后，登极的李嗣谦，也会将生母赵丽妃和自己同室享祭。丽妃出身娟门，今上耻与同室，而皇后又无子！故欲更立东宫、皇后……天哪！看来贤仁的皇后，真要被置于冷宫了！”
“真是事有凑巧！今晨，那王皇后又对皇上大不敬，使今上恼怒异常。刚才，我在那勤政楼上，趁机奏请废立皇后一事。今上听后，便令我密召宋璟、张说、李林甫，明日去长生殿廷对此事！”说到这里，姜皎又带着怂恿的意味，对兄弟说道：“这一次，趁机上表谏奏废立之事，保得惠妃娘娘入主六宫，寿王爷执掌东宫，我们姜氏族人，还愁出入省台，封侯封王么？快修表章吧！就在午前呈上，午前！……”
姜皎说得洋洋自得。屏风那边的姜丽月，却顿时感到天旋地转，差点昏倒在阁堂里。
“伤天害理呀！他们竟在暗中谋害贤淑的皇后！……怎么办？天呀！我该怎么办呢？”
她浑身颤栗，一下子伏例在地面上。
“快上本吧！午前，午前！……”
伯父又在催促父亲。这催促声，突然使她清醒过来。一个心声骤然掩盖了伯父的声音，直贯两耳：“丽月啊，你不是立誓要作蓉蓉第二么？是时候了！为社稷的安宁，大义灭亲吧！快骑上你的桃花马，告诉驸马公去！要赶在午前！午前！”
大唐朝第一位着紫袍、腰玉带的宦官、右监门将军、知内侍省长官高力士，既暗自庆幸自己因在太庙当值，今日可以免去伴驾长生殿，面临十分棘手的皇帝和阁臣、吏部的廷对；但是，他的心又无时无刻不对此刻正在长生殿中进行的事，揣测着、苦思着。与此同时，宦官领袖却又严谨无误地应酬着依品流分班进入太庙的王公大臣，金枝玉叶，宗亲帝胄。无论恭敬地向他拜揖的，还是朝他媚声请安的，他一律谦卑而又不失身分地还着礼、回答着请安；正是他这异于常人的小心谨慎，和永不盛气凌人的气度，使皇帝日益倚重他；从后宫以至文武百官都深知他权势甚重，而毫不觉得他炙手可热。
中宗神主虽归正庙，到底还是在新增的两室中归位，而不能回到原中宗室。那里，仍旧被他的弟弟李旦睿宗皇帝的神位占据了。大概阖朝上下都明白皇帝对新增二室的态度吧，除宋璟等几位老辈阁臣仍礼节周到地来中宗室进香祀祭外，其他的人，那种虚应故事的意味，连看惯了宦场势利的高力士，也忍不住暗自嗟吁，阵阵寒心。从这方面想开去，高力士却也能够理解皇帝为何能听信姜皎的怂恿，于今日下决心议决废立正宫。丽妃的娼门出身，是皇帝虑及的一个原因，但深感当今皇后色衰可厌，才是皇帝要决断此事的根源。
想到这一点，望着中宗室外升着缕缕御香香雾的焚香双耳三柱铜炉出神的高力士，从伺祀座上徐徐立起，反背着手，在庙阶的一侧，缓缓散起步来。看上去，好象是在舒散那坐得乏了的身躯；实则，他的内心很紧张。武惠妃和寿王的崛起，势必带来姜皎的恩荣。原本在两度平乱中深得皇帝之心，目下得以常入宫禁，主持着至关紧要的秘书省的姜皎，今后六宫之主、东宫之主又为其后应；再远一点，寿王登极之后，姜皎那威势……再联系到姜皎的为人，以及现在便已时隐时显地和自己对恃的情形，高力士真恨不得能去长生殿，将那刚冒出土的后患苗头踏折。
不过……
阻止惠妃入主六官，是大违皇帝心意之事，冒极大风险也难保不弄巧成拙、画虎类犬不说，即或能万无一失地做到了这一点，不过是稳固了王皇后的地位。但是，皇后本人可置之不论，但那既是皇帝之宝、又被皇后视为己出的王毛仲，却令高力士伤神。本是内侍省的职权范围的禁苑，却被他以内外闲厩使身分控制不说，居然破例地置府禁中，无形中，便给朝野一种内侍省形同虚设、于国无用的印象。而且，那慓悍异常的异族将军，似乎早忘了自己也是皇帝家奴的身分。对台阁大臣，他倒还恭敬；对内侍省长官高力士，完全白眼目之，视而不见。更有甚者，对他属下的宦官，动辄鞭打詈辱之事，时常发生。面虽谦卑而心实自尊的高力士，却也希望后宫能由惠妃执掌。那样一来，可以断言，这高丽异族武夫，很快就会难保首领。
可是惠妃真的主掌六宫，难保全首领的，又岂止王毛仲么？高力士自己的背脊，也在发颤！
不过，冷静思之，高力士却认为正在进行的长生殿廷议，不会得出确定的结论。有武氏的死对头、刚强耿直、老而弥笃的宋璟参议，寿王入主东宫的可能性便极微。
话虽如此，一桩宫闱重议既经明确由皇帝提出，而此议又与自己切身利害攸关，高力士便按照自己的习惯，要虑之于前。
今日的廷对虽无结果，但却要作好少时受皇帝私下询问的准备。决不能让寿王入主东宫，要堵死惠妃封后之路！
王皇后，看来是无育子的希望了。因之早迟被废，甚至郁悒而早逝，皆是可以预料得到的。对这样的六宫之主，不须过密依附。
可选择的办法，是应尽早留意为皇帝另选绝色入宫。随着边陲靖宁，朝野升平，皇帝的精力必然将更多地用于禁内。这一点，几乎日夜伴随在君侧的内侍省长官，已有许多预感了。
眼下，因皇帝对六宫之主的厌弃态度已明朗化，一要迎合君心，二要避免寿王乘此而入主东宫，高力士紧张思虑的脑海，闪过了一张张皇子的脸。忽然，一张广额方颐、厚唇似皇帝本人，但神情诚笃的年轻的面孔，停在他脑海里，又逐渐清晰地显示在眼前，“好呀！”高力士情不自禁地悄声叫出口来。
“阿兄好自在！”
就在这时，从他身后，传来一声欢乐的招呼声。他心头一怔；“是西宁公主呀！”忙收摄心神，回身去迎接皇帝的八妹、金仙观主，等他抬眼一看，见皇帝的九妹、昌隆公主、玉贞观主也和其姐一道，道冠耸然，拂尘轻飞，在两观女道士的簇拥下，走过来了。他笑着“呵呀！”一声，急掸袍袖，忙整乌纱，撩着袍衣，“咚”地声就阶跪地，用那甜丝丝的嗓音，抑扬顿挫地唱迎道：“奴婢恭迎二位观主、殿下！”
“无量寿佛！”两位公主也笑着唱声回答。然后又朝高力士齐齐抬手，“阿兄请起！”
“文房四宝伺候！”高力士一边叩拜起身，一边朝随他跪地迎接的贴身小太监吩咐道。小太监应着，飞身先入太庙去了。
“阿兄又要让贫道出丑啦！”喜欢题咏，深受皇帝宠爱的玉贞观主、九公主，对高力士不动声色的奉迎，感到得意。一边和姐姐从本观道长手中接过三炷香来，朝着太庙门神拜了三拜，回身插香入炉，一边笑着对高力士回敬着；而高力士却用卑谦而微含媚态的双目再次回谢玉贞观主后，却又殷勤地对八公主说：“奴婢启奏金仙观主，中宗爷新室的壁画，封着名儿的，正等殿下前去惠眼测辨哩！”
“妙极啦！”惯辨名家手笔的八公主，也被高力士的话弄得满心高兴，拍着手说了个“妙”字，便匆匆地携着妹妹进了太庙。
送过八、九两位公主，高力士侧首问身边太监：“是何时辰？”
“回阿翁，巳时两刻。”
“快近午时了。”高力士的心思又回到了大明宫长生殿上，“廷对，该议得正激烈哩！……”
大明宫外一阵急促的马蹄声，使皇帝大为吃惊：“王毛仲，这个北门奴，此时进宫作甚？”
临近巳时，估计姜皎很快就要领阁臣和吏部李林甫入宫廷议，偏偏这个王毛仲飞骑入宫求谒！难道他听见了什么风声，要来强项？……不会。李隆基松开了紧皱的剑眉，“朕向姜皎叮咛再三，绝不准声张于外！姜皎断然不会泄之。”
皇帝朝仍跪在长生殿阶上的承宣太监吐出一个字来：
“宣！”
承宣太监匆匆走出了长生殿院门。皇帝走出殿西书斋，在殿堂的御座上归了座。因系寝宫殿堂，故御座依着丹池安放，并不别设搁台；座前御案，也从简陈设，除笔砚镇纸玉条而外，再无别物。随驾宫女、侍从，见皇帝升座，忙执着垂金孔雀翎障，擎着荣戟，侍立于殿堂。就这时，王毛仲由承宣太监唱报，引入了长生殿。
“奴婢毛仲，请圣人圣安！”
李隆基用双手扶了扶红玉带，暗窥跪在丹池上的王毛仲，见他神情安详；听他奏安，语气平静，更断定他不知今日廷对此事，于是朝他一颔首：“平身吧！”
“毛仲！”见午时快到，皇帝忙问王毛仲，“尔此刻入宫何事！”
“奴婢入禁苑数载，却见本宫之北，有巍巍一台，尚不知台名，特入宫面君，求大家谕之！”
“呵！”听毛仲这一问，李隆基陡然沉下脸来，愠怒地反诘，“尔这是何意？”
“大家！”那皇帝的珍宝、龙武将军也惨�