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亚历山大咧开嘴笑了，“真是一个很酷、很可怕的破地方。”
“是的。”
“我也去过一个像那样的地方！你想去看看吗？”
得汶皱皱眉，“我想那一定是一个不允许你去的地方吧？”
“哦，过来。我想你是希望成为我的朋友的。”那孩子用手托着下巴说，他的双肘放在地板上。
“是什么地方？”
“东跨院。”
得汶心理中一动。“你姑姑说那是不许进的。”
“是不让进，不过我不在乎。”
当然，得汶是想亲自进入东跨院。但问题是，和亚历山大一起去他觉得更加危险，这是格兰德欧夫人明令禁止的，并且他不能确定这孩子能不能为此行保密。
亚历山大抬头看了看他，“我们会很快地进去并出来，”他保证，“并且没有人会知道我们去过那儿。”
得汶可以肯定，如果这所房子中有他要找的答案，那它们一定在东跨院。“好吧，”他犹豫了一下，勉强答应了，“但这是属于我们两个人的秘密。”
这孩子容光焕发，“好吧，”他跳起来大叫，“跟我来。”
亚历山大以最快速度迈动他肥胖的小腿，跑进走廊，得汶跟着他来到他的卧室，亚历山大打开衣橱顶上的一个抽屉，拿出一个铁制蜡台、一个短粗的蜡烛，还有一盒火柴。
“嘿，”得汶说，“你拿这些东西干什么？”
亚历山大把蜡安到蜡台上，举到他面前，“我们要去的地方，已经被他们切断了电源。”他告诉了得汶问题的实质。
得汶想，如果这是真的，那么格兰德欧夫人说的线路老化就是有意把他的注意力引开。
“我们不能手电筒代替蜡烛吗？”得汶问。
亚历山大摇摇头，“这样更刺激，”他坚持说，“如果你不害怕的话。”
“我不怕。”得汶告诉他。
但在走廊中，房子的寂静突然使他有点担心，似乎这里只有他们两个，但这不是实事，格兰德欧夫人不知道在哪里，也许和他隐居的母亲在一起，那反复无常的西蒙也许就潜伏在他们周围。塞西莉，也许，也……得汶突然希望她也和他们一起去探险。
他跟着亚历山大走在这古老的走廊中，走廊有的地方已经褪色了，有的地方还保持明亮的红色。亚历山大举着蜡烛走在前面，像是带领着一支严肃的队伍。
在走廊的尽头，亚历山大打开通向储藏室的门，低声说：“在这儿。”
得汶忍不住微笑了，这正是他想来的地方。
“看，”小孩儿把蜡举高，照亮储藏室的暗处，除了他以前看到的，他没有看到任何东西，亚历山大把蜡拿得更近一点，终于，得汶在架子的后面看到一个模糊的矩形架子。
“好好看着，”亚历山大命令他。说着他的手沿地板摸，手指抓住一个旧的木制按钮，一推。一开始，没什么动静，等了一会，得汶听到一个轻微的摩擦声，像是木头和石头相摩擦的声音。这是一个暗门，现在，一个小窗口打开了，里面黑洞洞的。这个入口只有三四英尺大小，仅能容一个小人的钻过。从里面散发出一种又冷又潮的霉味。
“明白了？”亚历山大大声说，“一个秘密通道。是不是很酷？”
“我不知道从这里进去是不是安全？亚历山大。”得汶小心地说。
“我一直从这走！”那孩子干脆地说，“有什么事？你害怕了吧！”
不，不是害怕，但是，他突然意识到，一个新的还不太自信的家庭成员，和一个八岁的孩子这样做，应该负一定的责任。但，在好奇心和寻找答案的心情的驱使下，他也就不顾及有可能被格兰德欧夫人发现时的后果了。
亚历山大四脚着地爬了进去，得汶做了个深呼吸，也跟了进去。这个通道对他来说有点窄，但还能过得去。
这个狭窄的通道在两墙中间，另一面他们可能站直身子，亚历山大把门恢复原位。“这样就没人知道我们在这里了。”他小声说。
在他们前面是一条向左转的小通道，亚历山大举着蜡烛在前面带路，忽明忽暗的光只能让他们看出几英寸远。有几次，得汶觉得他的脸上有蜘蛛网，他用手把它挥开，却没有用，他想他背后肯定有个大蜘蛛。
在通道的末端，亚历山大推开了另一个门，它通向一个宽广的走廊，这里和他们卧室外的走廊不同，铺着长长的、类似东方风格的地毯，上面是一层厚厚的尘土，一进来，呛得得汶直咳嗽。
“我们已在东跨院了。”亚历山大宣布他们的胜利。
这里的墙纸是褪色的带有天鹅图形的旧丝织品，由于天长日久和尘土的覆盖已辨不太清了。两边墙上一个挨一个的挂着煤气灯，死去的穆尔家的先祖们的肖像给这里稍微带来一点儿生气。仅有的一丝光是从走廊另一头巨大的满是尘土的窗户里透过来的，穿过开着的门，走出走廊，得汶仔细地观察这些空空的装着百叶窗的房间，仅有的一点阳光是从百叶窗的缝隙中照进来的，这地方太空旷了，以至于他们的脚步声在尘土中发出沉闷的回响。
亚历山大催促得汶快跟他走，把他带进一个从前一定是客厅的大房间里，里面封闭着的壁炉和装着的百叶窗证明这确实不是一间卧室，房子的中间还挂着一个受损的枝形大吊灯。有一刻，得汶想这一定是艾米丽待客的地方，枝形大吊灯的光照着她姣好的面容，这里充满了欢声笑语。
“到这儿来，”亚历山大打着手势叫他，他们穿过一个拱门进入一个小接待室，最后又走过一个小门，来到第三个房间，里面一个窗户也没有。“就是这里，”亚历山大宣布，“这就是我说那个地方。”
烛光照亮了这个地方，一个装满厚厚的书、满是尘土的书架，一个可以折叠的书桌，一个破了的镜子靠在墙上。在这里，那种燥热猛烈地向他袭来，在它的冲击下，他不得不向后退。“就是这个地方，”得汶想，“这就是我一直在寻找的地方。”
穆尔家为什么要这样一个密室？一个没有窗户的地方？这里有什么秘密？
“我想这是一个图书室。”亚历山大肯定地说，许多的书堆在地板上。突然有一个急促的声音。“老鼠，”得汶想。但不是，不是老鼠。地板下和墙后面发出的沉重急促的声音不是任何老鼠能发出的。那燥热又一次扑向他的脸。
“看，”亚历山大指着房间另一边挂着的肖像说，肖像脸上的尘土很显然是一个孩子擦去的。“他看起来是不是像你？我第一次见到你时就这样想。”
这一点毫无疑问，肖像中的人和他年龄相近，穿着二十世纪三十年代的衣服。得汶走近一点想看得更清楚，亚历山大却移走了蜡烛，肖像陷入黑暗中。
这孩子把蜡烛放在书桌上，抬头看着得汶，烛光映着他的脸，“你喜欢这个地方吗？”他问。
得汶努力露出微笑，“确实很有诱惑力，”他说着已经有了一个想法，那就是今天晚上自己单独带着手电筒再来一回。“但我们也许不应在这里多呆。”“是的，我们不应该多呆，然而，你却可以多呆会儿。”亚历山大说。烛光斜照在他可爱而幼稚的脸上，一瞥之间，得汶发现在他的脸上隐藏着一些什么，他突然意识到不应相信这个孩子。
蜡烛突然灭了，紧接着传来了可怕的跑步声，随后砰的一声门被关上了。“亚历山大！”当他听到钥匙在锁中转动的声音时，得汶在他后面喊，这时房间里伸手不见五指，从外面传来那个小魔鬼的高高的、甜甜的童音：
“你将在这里烂掉，他们永远也不会知道你去了哪里。”
“亚历山大！”得汶尖声叫喊着。
但他早已经走了。得汶想，他穿过旧客厅，进入了走廊，转入秘道，走出储藏室，沿着走廊，又回到了房间。之后，当格兰德欧夫人问到得汶在哪儿的时候，亚力山大将用一种他曾骗过得汶的口气回答：“我不知道，阿曼达姑姑，也许他永远离开这里了。”
在相当长的一段时间里，得汶的思维完全没有了，由于太黑，他只能站在屋子的中间，一动不动。但是，过了一会，他开始集中精力，首先稳住了心神，又使呼吸平稳了下来。然后转向那个小孩放蜡烛的大概位置。蜡烛是不是留在那儿？还是为了用黑暗惩罚得汶，在吹灭蜡烛的时候把它拿走了呢？
得汶多少对他还有点感激之情，当他摸索着走到书桌前时，他的手碰到了蜡台和火柴，他划着火柴点燃蜡烛，然后长出一口气，感觉稍好了一点儿。
“真没想到会这样，这个乳臭未干的小子。”得汶转过身面对着门说，“我必须尽全力打开门。”
他集中精神，想像门被打开，就像他来这的第一天晚上打开罗夫的车门一样，但这次却没有起作用。他咕哝着把手放头上，他知道再试也没有用。这种力量要来的话，只要精神一集中就会来，否则就完全不来了，它只在它想起作用的时候才起作用。他不能预见它，他只知道它不会帮他在田径运动会上获得胜利或是给朋友留下深刻印象。它只在他处境真的很糟糕时才起作用，比如，在击退魔鬼时。难道现在不是他真的需要它的时候？如果不是，那是怎么一回事呢？
慢慢地恐惧在他心里在聚集。“如果我打不开门会怎样？如果我大声尖叫没人听到怎么办？”
“我将死在这里，死在这沉沉的黑暗之中。”
虽然蜡很短，但现在这里还是有光的，如果需要他可以把它吹灭，留下一部分，但他没那么做，还是让它亮着，至少现在，它能给他些安慰。
“亚历山大一定会回来，”得汶靠着墙想，“如果我像个普通孩子一样吓得大喊大叫，他就胜了。如果我保持平静，他将明白我不是轻易就会被吓住的人。”“但如果他是想吓唬我呢？如果他是真的想找我的麻烦呢？或者有更坏的想法呢？”
“如果像以前伪装成爸爸的那个魔鬼一样，亚历山大也是一个魔鬼伪装的怎么办？哦——还有另一个可能更值得注意，那就是如果他是在某个人的控制之下怎么办？”
他的眼睛，他的声音，得汶从见到他那一刻想起，这件事更像是一个问题孩子的恶作剧。
“你将在这里烂掉。他们永远也不会知道你去了哪里。”
“不，”得汶大声喊。格兰德欧夫人，还有塞西莉知道他不会不辞而别，他们一定会来找他的。
他抬头看天花板的角落，蝙蝠那玫瑰色的、略带悲意的、像珠子一样的小眼睛在盯着他，就像在那破旧的长廊和苏在一起时一样，他被它们迷住了。他眨了眨眼，它们就不见了。
得汶站直身子，手中的蜡微微有些颤动，他必须做点什么，要不他会发疯的。亚历山大一定
会回来的。他拿着蜡来到书架前，并把它举起来，以便能看清书的名字。书全是关于魔术的，更准确地说是魔法。《夜晚飞行的男巫的神秘技术》，当他的手伸向它时，有些颤抖，就像有一股强烈的电流通过他的身体一样。他把书从书架上抽出来，不顾一切地打开，烛光下，很显眼的一行字突然暴露在他眼前：
“一切力量都源于正义。”
他把书放回原处，又看下一本，这一本更厚，并装饰着金箔。《教化之书》，突然他觉得头晕眼花，他硬挺着把蜡放到书架顶上，并抓住一把椅子支撑着自己。有一些东西冲进他的脑子，有文字、声音和图画，他摸着《教化之书》的书脊……
他被一种蓝光