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“――不！！”
眼见巨人就要在他们头上落下那庞然大脚――伴随着劳森的嘶吼、那只脚又猛地止在了空气当中！
他们喘着粗气滞住脚步。
他们眼睁睁地看着，脚停在一半的巨人突然由上方开始崩裂。从肩膀开始、到手、到身子――一下子便从它原本的形状，恢复成了一滩崖头的烂泥！
期间还混着几根树枝、空气中飘散着溅起的尘土，引得他们一阵咳嗽。
“――真糟糕。”
尘土中突然传来一位女性的声音。
身影随着声音一起被停下的几人所感知――他们瞧着从泥泞中走出了两人，愣愣地不敢动作。
“”
似乎是说话的女性，弯腰将刚想将被绊倒的他们的同伴给捞起来――蹲坐在地的人浑身颤抖着避开了。刚刚死亡的边界是多么接近，让她不敢再回忆分毫！
这个女人非常可怕――
“你们好。”被恐惧的人不以为然地收回手，反而有礼貌地点了点头，“我想与你们的首领谈一谈。”
周遭的人都没有应声，似乎还未从方才的逃亡当中回过神来。见此，普利斯拉轻轻地呼出了一口气，给他们安静的环境去思考。
这种复杂的高级魔法，让她来使用，实在是不太稳固。
其中的原因挺多，但最主要的原因、应该是她刚刚使用的低等药剂。――可是没办法，就算是专业的药剂师也不可能在身上绑个百来瓶药剂的、更何况她这种半吊子。
她还在回想方才霍普金斯是如何救下了他们，面前突然一人厉声问道：
“――别开玩笑了！”他捏紧了剑柄，“这个巨人――你这样子，像是想跟我们老大友好交流的样子吗？？”
他的同伴们听得这句不太友好的怒吼，都不由得捏紧了手中的武器。她的实力刚刚已经见识过了、这种复杂的魔法阵，让他们的哪个人来都没有办法驱动！
要是对他们有害，岂不是分分钟就会被制服？
劳森的额角滑下一滴冷汗。
“哦，这个，”普利斯拉往后瞧了眼，废弃泥块堆成的小山丘巨大到挡住了她的视野，确实不怎么友好，“这只是拉来垫背儿的――你们知道，这块山崖下有些植物，对我们实在是不太友好。”
“”
说话的那人总觉得哪里不对劲，可又挑不出问题来。
“我本来是想顺便练习一下这个魔法阵，但是果然，它还是超过了我能承受的范围。”普利斯拉想了想，抱歉地淡淡一笑，“还好在造成实际伤亡前停下了，很抱歉，你们没有受伤吧？”
她身旁的霍普金斯见她这幅神色，蹙紧眉头的同时、思考着她刚刚有没有被泥块儿砸中脑袋。
应该没有吧？
“那你，现在？”
那群人对这胡说八道却挑不出任何毛病的说辞，不知该怎么反应。她最后似乎是由衷地为他们的安全感到高兴――说明，她应该是无害的吧？
刚刚的巨人、她能够构成一个形态就说明实力远超于他们，加上她柔柔的态度，让他们放松了被追杀的紧张情绪，可却压不下对普利斯拉的惧意。
这是面对强者时的惯有态度。
“你们是最近在这附近驻扎的人类营地对吗？”普利斯拉对这情况倒是乐于相见。她轻声问道，视线撇过后方的小山丘，眼底的凌厉只有后面躲起来不知该往何去的伦纳德看得出来。
“听说亡灵法师最近在这附近有些私下的活动，有关这个，我想向你们详细打量一些消息。”
躲起来的伦纳德背脊一凉。
…
比起武力解决，普利斯拉的所作所为，反而更像武力威胁。
至少现在，她面前的这些人类，不仅没有一人低看身为女性的她、甚至对她的问题有些畏畏缩缩地不敢回答。
她刚刚的魔法阵突然崩坏――整个泥人一言不合就散了开来，着实让霍普金斯有些吃惊。要救下两人对他而言不是什么难事，他现在比较纠结的是普利斯拉现在这样子――
无比别扭。
看着被当成少见强大的野外冒险者而被介绍给了人类的头头――他感觉自己能隐约摸到她的一些想法，可那些想法都太过模糊，仿佛没有一般。
“不知两位，找我有什么事情？”
被称呼老大的人，看着确实比周围一溜的年轻人要年长许多。他额头已然浮现出了几缕细纹，却因为常年锻炼的缘故，依旧容光焕发，深邃的眼睛扫过普利斯拉跟她斜后方有些心不在焉的霍普金斯，思绪还停留在方才的巨人身上。
虽说魔法阵的拿捏似乎还不稳当、可近几年大陆上出了名的年轻的天才也仅有艾尔索普那一位，其余的他也见过几个――却没有一人拥有面前的女性这样复杂的魔力波动。
这种人，某种意义上也算是个天才。
他抬起视线，若有所思。
普利斯拉想了想，回答：“我们是常年潜伏于山林之中的冒险者，您与您的小队最近在这附近驻扎了一阵子，所以想找您打听一些事情――眼见你们就要离开了，行动莽撞了些，还请见谅。”
普利斯拉把握的低姿态让对面的人心里异常舒服，他问道：“嗯，什么事情？冒险者之间的确应该互相帮助，只要不是机密，我一定如实相告。”
“我听说那位沉匿了多年的亡灵法师，在死亡森林的边缘暗中召集了不明生物，意图对人类的小镇不利。――我的家乡也位于死亡森林周遭，我很担心如果您知道相关的消息，能告诉我吗？”
她真诚的神色混杂着几分担忧又踌躇的语气，让旁人升不起丝毫的怀疑。若不是霍普金斯对她有点儿了解，可能、也会相信她说的话吧。
“”面前的老大也一样有了几分信任，“你的家乡是哪儿？”
“卡杜镇。只是一个小镇子，您可能并没听说过。”普利斯拉状似无奈地摇摇头。
“不不，我们国家的骑士团有位骑士的家乡就在那里，”他令人意外地听说过，“听说是个美丽的地方。”
普利斯拉苦笑了一声，避开从前的话题：“多谢您的夸赞。”
她苦恼的模样似乎是发自真心。男子眯起眼睛打量了她一会儿，对她的信任越发增长起来――
“亡灵法师，我们确实有碰见过他。说实在的，他的实力已经不如从前、就算联合了龟缩在死亡森林里不敢出来的那些奇怪生物，最终也不会是我们人类的对手。我们甚至夺下了他的权杖，让他丧失了唯一能够使用的魔法――你大可不必担心，那些情报不过是空穴来风――”
“亡灵法师的权杖？”普利斯拉蓦地打断，“他休养了这么多年，应该早就恢复完全了吧――你们能抢走他的权杖？”
她顿了顿，继续说道：“不会吧。”
拿捏得刚刚好的不信任搭上她方才分明的低姿态，让面前长辈的情绪瞬间弹了起来。他深沉的视线扫过两人，缓缓开口：“不相信吗？”
“只是太突然了”
“你们跟我来――亡灵法师的权杖，让你们也看看，就算对方是恶名远扬的恶人、也不会是人类的对手！”
他转身离去。
如此轻而易举地就达到了目的，让霍普金斯有些意外，也有点好奇普利斯拉接下去究竟会怎么办。接着忽悠对方把权杖交给她？还是撕破脸皮直接硬抢？
效率而言肯定选择后者，以普利斯拉给他的印象来看，应该也会选择后者吧――
毕竟，“武力解决”。
两人跟随那名长者，走到了一辆马车前。列队因为他们的突然出现而停下了前行的脚步，有不少马匹也被那个巨人所惊吓，如今正在接受成员们的安抚。
“那柄权杖，说实在的，它会吸食人类的性命，不太适合让人类持有。”
他掀开了马车的布帘，里面的深处放着不少东西，而正中间则是一个黑色的木匣子。
普利斯拉嗅得出来，那里面有死亡的味道。
“但是亡灵法师原本也是个人类――所以我想，可能原因出在这柄权杖上。它代表了生与死的那根界限、死亡与存活，可能也在它的一念之间。”
他轻轻移开了上方的那个黑色的盖子。
令人不快的气息扑腾而出，比起伦纳德身上的腐臭更甚。与此一起的还有庞大的魔力波动，猛地压下了她周遭溢出的魔力。
这感受与云海森林周围的压力圈类似。却不及后者。
“要是对这个进行更加深入的研究，说不定，会开启魔法的新时代――”
他幻想着由这柄权杖带来的光明未来。
25。（）
普利斯拉对新的时代不太感兴趣，便岔开话题，聊了聊其他的事情――
言辞之间，她得知了对方是玛伦兹尔帝国的勇者卡特，这番前来吉吉斯坎尔、为的是运输货物。om
“云海森林的事情，还轮不到我去管，”卡特说这话的时候，看上去有点不甘心，“大帝国早就在第一时间表态了，就算有无知的野外冒险者能够靠近那里，最后也会被他们的骑士卫兵赶走――他们这么霸道，迟早有一天会踢到铁板！”
他说得信誓旦旦，普利斯拉却有些意外。
在云海森林附近，她并没看见过大帝国的人？――艾尔索普能算吗？
她皱着眉头想了一圈，觉得那位还是玩票的性质多些。
她又跟卡特谈了几句，将话题带到了他们前来这片死亡森林的缘由上来。不是为寻宝、只是运输货物的话，没理由放着那边的光明大道不走，跑来死亡森林这种危机四伏的地方吧？
“我是在想，”他摸摸下巴，往那片漆黑的山脉望去，“倘若这段森林能被开发成山道，那将会节约掉不少的运输成本。现在大魔女不是死了吗？带状的死亡森林下方的魔法阵在我看来也变得脆弱不堪，只要召集一定的人数，完全能将其打破。”
“”
“怎么样、年轻的冒险者啊――你之后，有没有兴趣加入我们？”
这句话可谓正中普利斯拉的下怀。她正是想让这些人再回来一趟――再带更多的人回来一趟。
卡特还没得到回答，便被旁边的同伴叫走了，说是准备结束可以继续前进。他询问了普利斯拉要不要跟他们同行，被后者以“还想去寻找亡灵法师”为由拒绝了。
黑色匣子也在他们眼前被收进了马车当中，让霍普金斯不太明白她究竟想干什么。
刚刚，分明就是最好的机会。
“那让伦纳德先生来就足够了，”她随着马车同行了一段路程，还不忘对卡特摆了摆手。听见巨龙的疑问，轻声答道，“不是霍普金斯先生你说过的吗？不要惹麻烦。”
霍普金斯沉默。他确实这样交代过，可普利斯拉之前的行为――真的有顾及过他的话？
“而且，”她继续说下去，“要是到时候出了什么意外，友好的关系比较方便继续坑人――有必要的话。”
不太光鲜的词被她说得理直气壮、霍普金斯突然觉得面前的女人，其实有些可怕？
他回想着方才她那与印象不符的谈吐，不由开始怀疑、这件事真的值得她这样从中周转？
――为什么想让死亡森林被人类突破？
“云�