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尹潇潇咬咬牙:“好,我带霖哥儿回去。”
对尹潇潇的选择,谢明曦并不意外。尹潇潇外刚内柔,心肠最软。自保尚且无暇,便惦记着要为霆哥儿求情。会做出这样的决定,也不稀奇。
谢明曦看着尹潇潇,意味深长地说了一句:“尹姐姐,你一片善心,以后一定会有善报。”
此时的尹潇潇,根本听不出谢明曦深藏在话中之意。胡乱点点头,最后看了李湘如一眼,然后便离开了。
她既决意要一并抚养霆哥儿,索性好人做到底,早些将霆哥儿抱走。也免得霆哥儿惊醒后被眼前的血腥场景吓到。
碧桃哭哑了嗓子,终于慢慢停了哭泣,从怀中掏出一封信,跪着呈上:“皇后娘娘,这是王妃娘娘的遗书。一封是给李大公子,这一封是给皇后娘娘的。”
皇后娘娘。
盛鸿登基两日,因谢明曦还未行皇后册封礼,和俞太后之间的剑拔弩张亦十分明显。宫中的宫女内侍不敢胡乱称呼,唯恐惹得俞太后不快。
碧桃倒成了第一个称呼她皇后娘娘之人。
谢明曦目光一扫,并未伸手接过这信,淡淡道:“你将信拆开。”
此话一出,碧桃神色一僵,脸孔悄然泛白。
……
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第797章 忠仆()
碧桃刹那间的异样,焉能瞒得过谢明曦?
谢明曦的目光掠过碧桃微微颤抖的手,嘴角扯起一抹讥讽的弧度:“怎么不敢拆信?莫非,这信的封口处被涂上了毒药?”
碧桃面色一白,双膝一软。
她原本就跪在地上,此时全身抖如筛糠,如一摊烂泥。攥在手中的那封信,一直未曾松开。
她自十岁起便伺候李湘如,至今整整十二年,主仆情意深厚。
宁夏王一死,李湘如也没了活下去的念头。临死前,李湘如确实写了两封信,一封信留给李默,另一封信是写给谢明曦的。
她为年轻殒命的主子愤愤不平,更将李湘如之死归咎到了心狠手辣的谢明曦身上。若不是谢明曦当着李湘如的面戳穿了宁夏王的真实心思,李湘如也不会万念俱灰枉死轻生。
主子一死,她也不会独活。
她要在临死之前,为主子报仇。
她在信封的封口处涂抹了毒药。谢明曦再谨慎仔细,在见到李湘如的尸首后,必然心神大乱。也不会生出什么提防。只要谢明曦动手拆信,碰触到沾肤即发作的烈性毒药……她就能为主子报仇雪恨了。
怎么也没料到,谢明曦竟一眼便识破了她……
谢明曦面上没多少怒色,反而露出一丝赞许:“碧桃,你敢为自己的主子做出这等事,将生死置之度外,也算得上是忠心了。我对忠仆,总是格外欣赏几分。你自己选个干脆利落的死法吧!”
谢明曦前世和李湘如争斗数年,对李湘如身边的碧桃自然也十分熟悉。
这个碧桃,对李湘如可谓忠心耿耿。前世李湘如死后,碧桃便自尽殉主。这一世,李湘如自尽身亡,碧桃也萌了死志。所以才会在这一夜想出这个不算十分高明的刺杀之计。
碧桃听到死这个字,反而不再哆嗦发抖了。
碧桃勉强跪直身子,磕了三个头:“多谢皇后娘娘开恩!”
然后,她爬到床榻边,拔出李湘如胸口的匕首,猛地刺进自己的胸膛。剧痛袭来,鲜血飞溅,碧桃面上却无怨恨不甘,就这么平静地合了眼。
一个年轻鲜活的性命就此陨落。
……
一直随在谢明曦身侧的湘蕙,此时终于低声张口问道:“娘娘真是心善仁厚,竟允碧桃自尽。”
在宫中多的是让人求生不得求死不能的法子。死得这般轻松,真是便宜碧桃了。
谢明曦听出湘蕙语气中隐约的抱怨,随意地扯了扯嘴角:“罢了,她也是对主子一片忠心。必死之人,何必计较这些。”
湘蕙又低声问道:“娘娘,宁夏王妃的尸首该如何处置?”
宁夏王白日被赐死,宁夏王妃当晚就用匕首了结自己的性命。此事一传出宫,李家心中定会怨怼难平。
俞太后直至现在都没打发人过来,显然是打算将这桩棘手之事扔给谢明曦了。
谢明曦略一挑眉,淡淡道:“将宁夏王妃主仆的尸首送去李府,由李家安葬。记着,将碧桃身边封口涂抹了毒药的信也一并送回李家去。”
湘蕙眼睛一亮,一声“如此处置真是高妙之极”脱口而出。
将李湘如尸首发还李家安葬,是示恩于李府。碧桃临死前自作主张的举动,也可视为是李湘如临终前的发昏举动。
这么一来,李家人还有何颜面怨恨“宽宏大度”的谢明曦?
湘蕙对谢明曦的高明手段是彻底服气了,应了一声,立刻叫了数名宫女进来。
谢明曦不愿再对着满室的血腥,转身出了寝室。
“明曦,”一直等在寝室外的盛鸿迎上前,目光里流露出忧心和怜惜:“你还好吧!”
谢明曦没有照镜子,也知道自己的面色并不好看。
这世间,有谁能真正铁石心肠?
她和李湘如昔日恩怨不提,今生好赖也同窗几年。今晚亲自送走了李湘如,她的心情委实有些晦涩。
“我还好。”谢明曦不愿多说:“夜半更深,我们回福临宫。”
盛鸿点点头,握着谢明曦的手往外走。
刚出寝宫,便听到一个男童啼哭声:“母妃!我要母妃!”
这个哭声,是霆哥儿的。
霆哥儿今日一直在哭,到了晚上,睡了不到一个时辰又被寝宫里的动静惊醒。他还小,不懂什么是自尽。被伺候的宫女拘在寝室里,很快便闹腾起来。尹潇潇力气大,硬是将霆哥儿抱了出来。
谢明曦和盛鸿刚走到寝宫外,便遇到了一并抱着霆哥儿出寝宫的尹潇潇。
四目相顾,唯有无言。
只有霆哥儿的哭声回荡不休。
尹潇潇抿紧嘴角,将霆哥儿用力搂紧,在帝后面前走了过去。
这一刻,盛鸿心里颇有些不是滋味。忽地生出冲动追上去,告诉尹潇潇真相……谢明曦似是窥破了他心中的黯然,用力握了握他的手:“我们该回去了。”
他们问心无愧,自己知晓便可。
这等时候,绝不能对着任何人露出半分破绽。更要将尹潇潇还有赵长卿都瞒在鼓里。
盛鸿回过神来,无声轻叹,和谢明曦回了福临宫。
……
这一夜,对李家人来说,也是波涛惊涌的夜晚。
李湘如于夜半时分自尽,消息尚未传出宫外。李家众人都在睡梦中。直至四更天,李湘如碧桃主仆的尸首被送到了李家。
短短片刻,偌大的李府主仆百余口,全部被惊醒。
李阁老一把年纪了,饱经世故,不管遇到什么事都不会慌乱无主。李湘如轻生之事令人悲恸,也算不得致命的打击。
李夫人在见到女儿尸首的刹那,便凄厉地尖叫一声,当众呕出一口鲜血,昏厥过去。
方若梦身为儿媳,责无旁贷地照顾伤心过度昏厥不醒的婆婆。
看着脸孔发青气息全无的李湘如,李默心如刀割,双目通红。
李湘如的痴情,既可怜又可恨。
她心里只有自己的夫婿,半点不惦记自己的亲娘兄长。宁夏王一死,她也没了撑下去的勇气,就这么死了。
盛灏,真是李湘如生命中的劫数!
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第798章 遗书()
湘蕙亲自来了李家,将李湘如临终前的遗书给了李默,自然也不会错漏了那封沾染了毒药的信。
湘蕙有意说得含糊,令李家人都以为那封沾染了毒药的信是出自李湘如的授意。
李阁老听在耳中,气得一张老脸都青了。之前对李湘如的痛惜,此时都化作了无尽的怒火。
嫁给宁夏王后,李湘如没给李家带来什么实质的好处,麻烦倒是一桩接着一桩。就连自尽也不肯消停,死后还弄了这么一出。唯恐帝后不记恨李家吗?
李默面色也变了一变,看着那封尚未被打开的信:“湘蕙姑娘,你所说的可是真的?这份信真是出于舍妹之手?”
湘蕙不疾不徐地应了回去:“信的封口处有毒,不能碰触,可以用剪刀剪去封口,请大夫验证,便知究竟。”
“奴婢还得回宫,向皇上和皇后娘娘复命。就此告退了!”
行了一礼,便转身离去。
李默下意识地想追上去问个究竟,李阁老沉着脸呵斥:“行了!湘蕙姑娘已经说得很清楚了,什么都不必问了。”
李默只得无奈地应下。
李阁老重重呼出一口气,将心里的怒火呼出大半,低声叮嘱:“皇后娘娘特意将湘如主仆的尸首送还,这是给我们李家的体面。你不可心存怨怼!”
“信封口有毒之事,也绝不可宣扬出去。”
“皇后娘娘既命人将这封信送到李家,便有不再追究之意。这份恩德,我们都得记下。”
李默憋屈地点点头。
李阁老厉目一扫,眼中的光芒凛然如实质:“宁夏王死有余辜,湘如为亡夫殉情,也算求仁得仁。”
“只是,湘如到底是出嫁女,不能葬在李家的坟地里。你告假三日,去择一处僻静之处,让湘如死后安身。也算全了你们的兄妹情意。”
李默双目通红,哽咽着应了声是。
……
五更天时,李默才回寝室。
方若梦比李默稍迟一步回来,推开门,便见李默红着眼眶落泪。
方若梦心头一阵酸涩,泪水也掉了下来。
同窗时,李湘如一直瞧不上庶女出身的她,两人之间情谊平平。做了姑嫂后,也时有不快,来往不多。
人死如灯灭。往日的恩怨,都已随李湘如之死化为乌有。余下的,是怜惜和痛楚。
她尚且这般难过,更何况一直疼爱妹妹的李默?
夫妻相对落泪感怀。
“若梦,”李默沙哑着嗓子哽咽道:“妹妹这辈子活得太不值了。若早知有今日,当年,我一定拦着她,不让她靠近四皇子。”
“是盛灏害了她。”
“她嫁给盛灏之后,没过过一天的痛快日子。整日操心劳苦,被盛灏连累得在人前抬不起头来。现在,连命也没了……”
方若梦忍着悲恸,低声安慰李默:“现在说这些,还有何益?”
“这是妹妹的劫数,也是她的命。或许,她前辈子欠了盛灏的债,这辈子是还债来了。”
李默眼珠都红了:“要欠债!也是盛灏欠我妹妹的!”
若谢明曦在此,定会抚掌赞成。
可不就是盛灏欠了李湘如的吗?前后两辈子,两条命,都搭上了。
方若梦一时也不知该如何安慰李默,只得起身,搂住李默。
李默靠在方若梦的身上,过了片刻,才强打起精神:“妹妹给我留了一封信,我现在来看。”
至于那封沾了毒药的信,李阁老不准李默妄动,命人放进了李湘如的棺木中,将随着李湘如一起长埋地下。
方若梦嗯了一声,识趣地起身避开。
如果李默想让她一同看信,自会张口。既然未提,她还是避开为好。
李默心乱如麻,头脑混沌,根本未想到这些,迅速拆了信。熟悉的清隽字迹一映入眼帘,强烈的酸