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李湘如百口莫辩，生生被气得红了眼圈。
谢明曦一脸歉然地说道：“李姑娘，是我对不住你。待考试结束，我一定登门赔礼。”
如此宽厚的风度，令夫子颇为满意。一众考生目中也露出钦佩赞许。
李湘如眼中的泪珠涌了出来。
两人的梁子，就此正式结下！
……
欺负一个十一岁的小姑娘，谢明曦毫无愧疚，颇为愉快。
回了位置后，打开食盒，将四块点心吃得干干净净，喝了一杯温水。闭目小憩片刻，养足精神。
锵锵锵！
又是三声锣响！
半个时辰到，继续考试。
春日白天稍长，离收卷尚有两个时辰，不必心急。
谢明曦在草稿纸上做完算学，仔仔细细地检查一遍，确认无误，才看向最后一份试卷。
平整的纸上，只有两行字。
乃生男子，载寝之床，载衣之裳，载弄之璋。
乃生女子，载寝之地，载衣之裼，载弄之瓦。
果然还是这一道策论。
这四份试卷，俱是俞皇后亲自所出。
最后这一道策论，其实不合规矩。按着科举考试惯例，策论之题大多问及朝政时政，或民事农事。偏偏俞皇后剑出偏锋，出了这么一题。
弄璋弄瓦之说，出自诗经。
男子弄璋，女子弄瓦。自出生起，男子地位便远远高过女子。
古来今往，天经地义。
俞皇后出这一道策论，到底是何用意？或者说，俞皇后想看到的是什么样的破题承题？
谢明曦默默地看着这两行字，心中思潮起伏，难以平息。
前世的入学考试，正是这一道题。
当年她年少识浅，尚无阅历。凭借着出色的文采和一笔好字，得以脱颖而出。最终却因破题平平，惜败于李湘如。
李湘如头名，谢明曦考了第二……谢云曦这才以第二名的成绩入读莲池书院。
此时坐在考桌前的她，已不再是懵懂天真的谢明曦。前世种种，在她的身上心中烙下深深的印记。再看这一道策论，心中思潮澎湃。
谢明曦执笔，行云流水般落于纸上。
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第37章 考试（三）（）
胸中似有惊涛激浪，汹涌不息。在笔尖倾泻而出。
一蹴而就。
写完之后，谢明曦深深呼出一口气。只觉心胸畅快淋漓。
此时已是申时。离收卷还有一个时辰。
谢明曦换了一支稍小的笔，蘸足了墨，开始誊录。用的正是男子科举流行的馆阁体。字迹圆润端正，漂亮至极。
两米之外的邻座上，李湘如也在誊录考卷。
李湘如心中憋着一股气，不时用眼角余光瞥谢明曦一眼，有意要比谢明曦快上一步。
谢明曦似察觉到了她的目光，转过头，冲她扯了扯嘴角。
这简直就是明晃晃的挑衅！
李湘如轻哼一声，手下动作顿时快了起来。她自四岁起执笔练字，一手馆阁体练得极好。便是祖父父亲对她也赞许有加。
她自信同龄少女中，无人能胜过自己。
谢明曦便是再聪慧，也不过是谢家庶女。谢钧请来的西席，岂能比得上在李家请来的京城大儒？
哼！
她定要夺得头名，让谢明曦彻底伏在自己脚下。
此时的谢云曦，也在奋笔疾书。
她清楚自己很难考中。不然，也不会乖乖听令，任永宁郡主安排下替考之事。可心里到底憋着一股劲。今日的入学考试，她绞尽脑汁，用尽生平所知所学。
说不定或许可能……她自己也能考中！
到时候让谢明曦也跟着沾光！
谢云曦胡思乱想一番，在署名处，写下了谢明曦三个字。
……
巡考的孙夫子经过谢云曦身侧。
考试牌上的名字和试卷上的名字分明相差一个字。巡考夫子却视若未见。不紧不慢地往后踱步，走到谢明曦身边。
目光一扫，眼前骤然一亮。
好字！
不必细看试卷写的如何，便是这一笔好字，也足以脱颖而出。
怪不得永宁郡主不惜暗中花重金，收买贿赂今日巡考之人。这位谢家庶女，可比那位嫡女强多了！
这位孙夫子，就这么站在谢明曦身边，岿然不动。
谢明曦心中了然。
永宁郡主再有能耐，也没手眼通天至收买所有巡考夫子的地步。眼前这个孙夫子，才是永宁郡主花重金收买之人。另外几个巡考夫子，不过是得了些好处罢了。
谢明曦只当不知，放下笔，稍微活动手腕。
砚台上共放了三支笔，一般款式一样大小。
今日前来考试的少女，大多备几支笔。以备不时之需。孙夫子见惯了，并未放在心上。也未留意到，谢明曦重新拿起的笔，和刚才的不是同一支。
谢云曦。
孙夫子亲眼看着谢明曦写了名字，一颗心才落回远处，不动声色地走了开去。
孙夫子转身之后，谢明曦从容换了最后一支笔。
这一支笔竟未蘸墨，不过，笔身笔尖俱是黑色，人人都在奋笔疾书，根本无人留意。
谢明曦目中闪过一丝意味深长的笑意，执着这支未曾蘸墨的毛笔，在谢云曦三个字旁边又写了三个字。
写完之后，落笔之处一片空白，看不出半点痕迹。
……
日头西移，天色渐暗。
酉时一到，锣声锵锵锵再次响起。
季夫子站在顾山长身侧，目光扫过众考生脸孔：“停笔，收卷。”
有小部分考生尚未誊录完考卷，急得哭了出来。可惜，巡考的众夫子冷面无情，根本不理会。
孙夫子面不改色地收了谢云曦的试卷，待到谢明曦身边时，着意又仔细地看了署名。
只有谢云曦三个字。
这个庶女，还算安分听话。
她本是宫中绣娘，因绣工出色，被挑中来了莲池书院任教。自比不得那些出身名门的贵妇，或是博学多才的大儒。每个月区区十两银子的月例，只够花销而已。
永宁郡主在宫中长大，和她本就相识。一个月前派了赵嬷嬷暗中来说项。她无资格阅卷，只在巡考的时候放一放水。只要无人揭破此事，便安然无虞。
若被发现……后果自然极其严重！俞皇后不管俗务，顾山长却是铁面无情的主！
只是，财帛动人心。
永宁郡主之前送了五百两银子，允诺事成后再送五百两。整整一千两银子，便是她不吃不喝，十年也攒不出来。够在京城置一个两进的小院子，或是买一处铺子。
她犹豫两日，终于狠狠心应了下来。
万幸此事颇为顺当，等收了卷，一切便尘埃落定。
收了谢明曦的试卷后，孙夫子一颗心稳稳当当地落回原位。也终于有闲心怜悯谢明曦一回。
长得这般美貌，写得一手好字，才学出众。本该有个好前程。
奈何谢明曦出身低微，被嫡母生生压得动弹不得，只能为嫡姐做嫁衣了。
谢明曦似有所察，忽地抬起头来，和孙夫子的目光碰了个正着。
孙夫子到底有几分心虚，率性移开目光，迈步去收第三排的试卷。
……
巡考的夫子们忙得脚不沾地。
先核对考试牌和试卷姓名是否一致，然后收齐试卷，连草稿纸也一并收走。然后，当众糊名装订。
自今晚起便开始改卷，书院里大半夫子都要熬夜批阅。
五百份试卷分为五组，每组三个夫子。每一份试卷都需三个夫子亲自批阅，被批为甲等的，才算过了第一轮。
按着往年惯例，能过第一轮的试卷，只有五分之一。
隔日的第二轮阅卷，则由顾山长主持批阅。
从一百分试卷中，再评出三十份甲等。然后，这三十份试卷尽数送入宫中，由俞皇后亲自过目，选出前十。
这十个人，便成为皇后娘娘亲自选定的学生，也是莲池书院今年被取中的新生。
三月十八日，莲池书院外张榜公布新生名单。这一份名单，由皇后娘娘亲手书写。被人戏称是皇后门生。
和科举会试被取中的天子门生，有异曲同工之妙。
莲池书院里的夫子亲自登门，告知考生及家人被录取的喜讯。这一日，也成了京城众贵妇瞩目之时。丝毫不弱于会试放榜的热闹。
便连松竹书院录取新生的风头，也不及莲池书院。
……
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第38章 结交（）
锵锵锵！
锣声再次响起。
“收卷已毕，众人按着座位顺序依次离场，不得拥挤推攘。”季夫子的声音再次响起。
众考生不敢吭声，依着季夫子的吩咐，一一起身离开。
考了整整一日，耗尽精力，一众考生个个面色黯淡无光。走出莲池书院的时候，双腿酸麻无力，整个人都似被掏空一般。
书院门前不得停放马车，前来接考生的贵妇们，一个个站着书院外等候。
此时众贵妇哪里还有自矜自傲的风度，一个个伸长脖子张望。还要口不对心地奉承身边的熟人。
“贵府千金聪慧无双，此次定能考中。”
“我那个女儿愚笨的很，哪里算得上聪慧，更不及你府上的闺秀。此次高中被录取，可得好好摆几桌喜宴，让我等也跟着凑凑热闹。”
“我倒是盼着摆酒席，只怕是没这个机会。”
“何必这般自谦。这杯喜酒我是喝定了！”
虚伪之程度，丝毫不弱于朝堂之上的你来我往。
……
淮南王世子妃站在永宁郡主身侧。
淮南王世子妃年已三旬，容貌美艳，满头珠翠，妆容精致。
姑嫂两个站在一处，少不得低声闲话。
“永宁，你倒是胸有成竹，半点不慌。莫非真有十足把握？”淮南王世子妃目光掠过永宁郡主冷艳沉着的脸孔，随口笑问。
盛锦月考不中，能走一走“后门”，争取那个面试入学就读的名额。也因此，淮南王世子妃并不如何紧张。
永宁郡主的自信就有些蹊跷了。
谢云曦时常出入淮南王府，在淮南王世子妃眼皮子底下长大。谢云曦资质如何，身为舅母的淮南王世子妃心中自然有数，只是从未说穿罢了。
永宁郡主为何这般胸有成竹？
面对淮南王世子妃探询的目光，永宁郡主半点口风不露，淡淡应道：“考不中，过两年再考便是了。”
口是心非！
淮南王世子妃似笑非笑地扯了扯嘴角。
宗室贵女中，永宁郡主的才貌属顶尖。自矜自傲，也胜旁人。当年她下嫁出身寒门的谢钧，着实令众人错愕。
谢钧生得俊美儒雅，有京城第一美男子的美誉。待永宁郡主温柔体贴，百依百顺。时日一久，倒也无人再提。
永宁郡主膝下只有谢云曦这么一个女儿，对谢云曦的期待自是极高。若考不中再等两年，心高气傲的永宁郡主岂能忍得下这口闷气？
永宁郡主并不多言，目光一扫，已瞄到了一个熟悉的身影，立刻笑道：“锦月已经出来了。”
淮南王世子妃精神一振，再无暇多说，疾步迎了过去，迫不及待地追问：“锦月，考得如何？”
原本自信满满的盛锦月，经过一