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这里头，却少不了天子的默许。
不过这话也没必要与他们讲，知道的太多，未必就是好事。
卫箴失笑摇头：“不说这些，剩下的事情你们各自分一分，再有个三五日，该结的就结了吧。”
厉霄这时才接上话：“那昭德宫呢？真不碰了？”
卫箴说是：“你别犯糊涂，折了一个刘铭，昭德宫元气大伤，况且太后在宫里不给徐贵妃好脸子看，弄得她多少天闭门不出，连陛下夜宿她都不敢留。陛下心疼贵妃，现在再去攀扯贵妃，那是自己找死。”
“这是多好的机会。”厉霄咬着牙就是不服气，“这么多年，中宫一直……”
“我知道你怎么想的，也明白你替中宫可惜，但是厉霄，你也在北镇抚司这么些年了，轻重你自己有数，用不着我此时再来教你吧？”卫箴话说的也不算重，反倒有些无奈，“你就是拿这话去问老大人，他也一样是我这番说辞。”
厉霄又何尝不明白。徐贵妃今次为着刘铭这个事，苦头也没少吃，多少年养尊处优的人，太后乍然施威，她也不好过。
再者说，即便他们结案，不把昭德宫牵扯进来，将来朝臣也少不了要将昭德宫与此事联系在一起，这之后的很长一段时间，徐贵妃都会安分守己，不会再轻易的强出风头。
而他们也更甚至此案内情，郑扬与昭德宫已然是貌合神离，徐贵妃自己不会不清楚这一点，以后想凭着郑扬作威作福，也大抵是不能够了。
其实走到这一步，已经太不容易。
他们到底是外臣而已，陛下的内廷如何，与他们都没有关系。
他再替中宫委屈不平，所能做的也始终寥寥，他甚至不比卫箴，好歹还有个皇亲的身份。
厉霄长出口气：“我不会节外生枝，也不过是在你们面前抱怨两句而已，出了这道门，这样的话，我跟谁说去？”
吴赞侧目去看他，发觉他眼底的无奈是真实的，那种不平也是真实的：“你……”
卫箴却给了他一个眼神，示意他不要多问也不要多说，之后又各自交代了一番，便打发了他们出去不提了。
第一百七十二章：连坐（）
第一百七十二章连坐
沸沸扬扬一时的贡品之案，在卫箴回京的半个月后，终于有了了结。
此案牵涉大小官员共有三十七人之多，自云贵、川陕，至京师之中，各地、各级，彼时卫箴把这份名单上呈天子，皇帝陛下连眉头都没有皱一下，一个杀字，就决定了这些人的命运。
而刘铭，可以算作是其中最特殊的那一个了。
那日是卫箴与王殿明一起进的养心殿，皇帝看完了名单，并没有瞧见刘铭的名字。
他把手上的奏折一扣，看向站在殿下的卫箴：“刘铭，未曾涉案？”
卫箴摇头：“刘太监是此案的首贪，这大小三十七名官员，或是受他胁迫，或是与他分利，基本上全是他一手联络起来的。”
皇帝脸色一变，转而去问王殿明：“老师，依你看，该怎么处置呢？”
王殿明并不知道这里头的弯弯绕绕，只是觉得天子今日有些古怪。
他的态度有些暧昧，是模糊不清的。
今日进殿之前，他曾想过要死谏。。。
其实也不怪他要多心多想，明眼人都知道，刘铭是昭德宫的人，刘铭犯了这样的事，少不了御史言官得给昭德宫扣上个大罪名。
昭德宫徐贵妃在朝无所依仗，凭借的无非是些阉党，但王殿明不是傻子，郑扬先后几次惹上麻烦，昭德宫都作壁上观，这哪里还有当年的势头，分明是想舍弃掉郑扬这颗棋子的做派。
而郑扬呢？到这种时候，他要还能够一心效忠昭德宫，那王殿明才算是佩服他。
所以说，陛下应该不会让卫箴再把刘铭拉下水。
处置了底下三十多名官员，案子查到这一步，是完全可以收手不必再查的。
至于刘铭究竟怎么样，将来陛下不放心，寻了别的错处发落了，也就是了。
可要把他弄到这案子里，怕只怕伤了昭德宫的根基。
天子偏宠妾妃，已经多少年都这样，最初的时候，王殿明也劝过，也谏过，可都没用，后来他索性也不再劝，那毕竟是天子，他虽说是帝师，可这帝师的分量有多重，他自己还得掂量着来。
太后还是陛下亲娘呢，可到了徐贵妃跟前，又怎么样？
故而在进殿前，王殿明做的打算，是倘或今上还要睁一只眼闭一只眼，就这么放纵了刘铭，他今儿个就是血溅养心殿，也要刘铭伏诛。
可是令他没想到的……
“陛下以为，刘太监该当何罪？”
他不答反问，略弯了弯腰，眼儿却是往上翻着，看向了宝座上去的。
皇帝大概是知道他那点心思，也没了先前的滔天怒意，反倒扬了唇：“老师是以为，朕会暴毙刘铭？”
王殿明说不敢，可后话却不再说，那意思再明显没有。
皇帝又扬声叫卫箴：“昭德宫可与此事有关？”
卫箴侧目看看王殿明，又抬头看看皇帝，最终仍旧把目光落在王殿明的身上。
他能够感觉到，王阁老想要的答案，是什么样。
可是不管真相也好，还是当日求下一道赐婚圣旨时，与陛下达成的共识也好，这件案子，没可能把昭德宫牵扯进来了。
陛下要除掉刘铭，却决不许人牵累昭德宫。
王阁老应该明白这道理，但人心啊……
他轻叹一声，摇头说没有：“臣查办此案有半个月，未曾发现昭德宫与此事有任何牵连，刘太监在宫外、在朝上，做的这一切，都与贵妃娘娘无关。”
皇帝哦了一声：“那上至侍郎巡抚，下旨县令主簿，就全都听他一个人的？就凭他管着御马监？”
卫箴心说，他管着御马监还不够的吗？
但他知道，这是做了场戏，要的，是王殿明永远闭上嘴，将来也别再翻腾出来这件事，折腾昭德宫。
卫箴不免有些可怜王殿明。
这位首辅大人，一辈子兢兢业业，他把一生都奉献给了朝廷，奉献给了先帝和今上，可是到头来，天子却这样对待他，这哪里是尊师重道，眼里分明就没有这个老师。
皇帝要堵上他的嘴，为了自己的爱妃，要一个忠良之臣，永远闭上嘴。
卫箴眼底闪过不忍，但在天子的沉声催问中，到底开了口：“刘太监仗的的确是昭德宫的势，可此事，也确实与贵妃无关。”
“那就杀了吧。”皇帝轻描淡写一句话，眼底闪过鄙夷一样，“贵妃信他重用他，连朕也高看他，叫他管御马监，他既不知知恩图报，这样的人，也不配留在这世上了。卫箴，前头三十七名官员，都判了斩立决，刘铭既然是主谋，单杀他一个，估计也不能服众吧？”
这是要……
可卫箴深知此事不过是郑扬一个圈套，若要刘铭九族皆为此付出代价，那这个代价，是不是也太惨痛了？
他有心说情，却不料一旁王殿明已然抱拳做礼：“祸不及亲，刘太监固然可恨，可他从小入宫，陛下，他犯了错，跟家里头，又有什么关系呢？”
皇帝高高的挑眉：“人是刘家的，出了事，却说无关？”
王殿明火气也有些上来，傻子也知道皇帝是什么主意了，这样子一点点的设计，真是叫人心寒不已：“如果说刘铭犯了错，得有人连坐，陛下追究刘家，不若追究昭德宫！”
卫箴立时倒吸口气：“阁老。”
王殿明一摆手：“刘铭十四岁入昭德宫服侍，之后更是贵妃一手提拔上来，他有错，贵妃识人不明，难道不该一并追究吗？”
“老师——”皇帝咬牙切齿，“你听不见卫箴所言，此事，与昭德宫无关吗？”
“那陛下以为，此事与刘家上下，有关？”
他能忍，这么多年，他忍了也不是一件两件事。
先帝遗照托孤，今上御极时，尚不满十五岁，简直还是个孩子。
他是帝师，看着天子长大的，教他做人，教他为君。
可到头来，君臣不像君臣，师生亦不像师生。
他的这个学生，本该是他最得意的一个，却为了个女人……
王殿明深吸口气：“老臣并非要对贵妃不敬，只是觉得，刘太监是个宦臣，素日也不与家中人往来，他风光时，刘家上下未必因他而交好运，他一朝出事，合家却要因此丧命，这对刘家人来说，是不是有些太过了？”
第一百七十三章：鼠目寸光（）
第一百七十三章鼠目寸光
那日养心殿中，没有人再去回想，王殿明到底和天子说了些什么，总是刘家上下，是在这位首辅大人的力保之下，毫发无损。
刘铭判了个五马分尸，大家都说，他要害皇子，真是惹恼了天子的。
今上是个十分和善的人，从没有用过这样的酷刑，更何况刘铭从前也算是天子近侍了，对待身边人，这位皇帝陛下，一向是最宽和不过的，这回要不是动了大怒，也不可能把人拉出去五马分尸。
旨意下的很快，本来就是商量好的事儿，内阁来拟旨，司礼监朱批，就都成了走个过场。
刘铭接到旨意的时候，其实一点也不意外。
从前张牙舞爪的人，在近达一个月之久的软禁生活中，好像被磋磨的没了脾气。
皇帝也不知道是什么用心，特意叫传了郑扬进宫来，一路捧着这道圣旨，去了刘府。
一路上郑扬不停地揣摩圣意，却终究不得其法。
也许，在此事之后，他该退一退才好。
刘铭之后，再无人敢这般与他相争，陛下此次选择了他而弃了刘铭，未见得是多信任他，只不过是权衡了朝堂利弊而已。
这种事情，终归是会有心结的。
陛下身边还有怀章可用，并不是非他不可。
刘府大门出现在眼前时，郑扬有那么一瞬间，恍若隔世。
这府邸赐予刘铭时，他已不在京中了，只是后来听传信的心腹说过，刘太监好不风光，陛下高恩赐府邸，门口的两尊石狮子，眼珠子都是用上等的贡品羊脂玉打磨了嵌进去的。
一转眼，几年时间而已，刘铭就落了个五马分尸的下场。
他昂首阔步迈上台阶，一路进府去，却不由的在想，当年若他没有自请离京，往大同驻守，今天走到这一步的人，会不会是他？
刘铭好像早有所察觉，毕竟一大早的，看守的禁军就撤走了，可是他没有得到任何恩赦的旨意。
好歹也是宫里长大的，见过世面，知道这意味着什么。
是以郑扬进门的时候，他早衣冠整齐的坐等着了。
“人家说冤家路窄，临了了，陛下还是叫你来传旨。”他讥笑出声，却端坐不动，“你就不心虚吗？”
郑扬把圣旨捧高：“你也知道是临了了，就别再落个大不敬的罪名了？”
刘铭眼儿一眯，不情不愿的跪拜下去。
郑扬看着跪在他脚下的人，本以为该是满心畅快，实则却不然。
他没有宣纸，反倒居高临下的看着刘铭：“一开始的时候，谁也没想过要走到今天这一步。当年我离京之前，娘娘已有抬举你的意思，你大概不知道，我还跟娘娘说过，我要离开京城