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入夜，夜里的陈州城果然和白日大不一样。阴风阵阵，似乎所有的花草树木在一夜之间都失去了颜色，到处都是黑漆漆的一片。连知府的府中，也不敢贸然点上灯火。
陈止带着一干男子躲在了地窖里。
宁韬随手便拿出了一颗夜明珠，知府陈止惊叹，“这莫非是皇上赐给相府的那一颗北海夜明？”
宁韬赞赏他的识货，搭着他的肩大方道，“正是此物，陈大人如果喜欢，我把它送给你了。”
陈止忙道，“这不行，下官不敢。”
宁韬无趣，便随手把玩着。
陈止偶尔望向外头，好像在担心着什么。
一屋子的人，只能借着这夜明珠的冷光才能看得清谁是谁，若是点了明火，只会让那妖物更快的找到他们。到了晚上，陈州城就是一个巨大的修罗场，妖物是那修罗，找到一个男子便会杀了那个男子。男子唯一能做的，就是找个隐蔽的地方躲起来，战战兢兢地度过这一夜。
而女子也好不到哪里去，若藏匿男子，那妖物找上门来也会叫女子吓一跳，轻则失心疯，重则吓得魂飞魄散，立毙当场。
宁旭蹙眉道，“陈大人，现在城内还剩下多少男子，可曾统计过人数？”
陈止道，“城内原本有壮丁叁仟余人，如今余下不足一千……我知府府内仅余下十余人。”
宁旭脸色一黑。原本有三千余人，既是说，那妖物已经害了两千人的性命了……
如今被困在城内，外面的人无法得知里面情况，纵然阴阳监来人也没有那么快，我在这里，该如何自保，该如何保护他人呢？
宁旭沉思半晌，又问，“陈大人，城内是否有研习阴阳道之人？”
陈止回道，“有是有几位，不过这几位都躲起来了，恐怕没那么快找到。”
闻言宁旭不免失望，他从《定天论》中学到了一门测算祸害方位的奇术，但可惜自己资历尚浅，又没有法器相助，只凭自己推算成功把握不大，若是有同样修行阴阳道的人一起，或许还有机会。
因为若是用这门奇术，或许能找出症结所在，等到白日它最弱的时候便可趁其不备将它捉住。
这妖物白日不敢出来，便应该是惧怕阳气，午后一刻正是阳气最强的时候，聚集众人之力，他不信不能制服它。
但如今此术不能施行，正是症结所在，一时间，连宁旭也无计可施了。
宁韬道，“管他什么妖物，只要我们设计引蛇出洞，等它一出来，我们众人一拥而上，肯定能杀他个措手不及。”
“下官等不是没有想过这个办法，只是那妖物实在太厉害，我们百余人去拿它，百余人都折了，有去无归。”陈止仿佛想起了那一晚的惨状，脸上悲戚。“第二日，枯树上挂满了尸首，地上血流成河，汇成一股股的流入与地面齐平的古井里……”
“你可看清楚了，那真的是妖物？”宁韬追问。
陈止道，“若不是妖物，怎么可能在一夜之间一下子杀了这么多的人？”
宁韬沉默了。
他一直不相信世有妖，但听陈止形容，心里竟然也相信了一些。方才想起自己如今可怕的境地来，若是一不小心，自己和大哥都有可能成为这妖物手中的亡魂。
“大哥……”
宁旭拍拍自己兄弟的肩膀，沉稳道，“放心，我不会让你有事的。”他走出房门，来到了院中。抬头看了星辰，今日老天爷也是不太给面子，竟然布上一层层阴云，遮蔽了大半的夜空。
世上虽有阴阳道，但确无妖物，所谓的“妖物”乃是因为拥有不同寻常人的能力故而为“妖”，陈州城内的“妖物”，很有可能是研习了阴阳道之中禁术之人。
宁旭心中默念《定天论》中关于“七曜三光，星分岁次”的记载，想要凭借一己之力测算出那妖物的方位，然后在白日妖物最弱的时候一举灭妖。
“陈大人，麻烦你准备一柱清香与一盆清水，还有一方席子铺在外面院中。”宁旭吩咐道，“韬弟，你在这里守着，在这柱香燃尽之前不要让人打扰我。”
“是。”陈止立即命人去准备了。
宁韬也知道此刻不是胡闹的时候，于是便听话地抱着手守在边上。
陈止很快便准备好了东西，顺带拿了一条长凳让宁韬坐着。宁旭盘膝坐在铺在院子正中的席子上，借着那一盘清水观察星盘运转。
半柱香过去了，宁旭还是一动不动保持最初的姿势，宁韬打了个哈欠。
一炷香过去了，宁旭还是没有要起来的意思，眉头越拢越紧。宁韬已经小声打起了呼噜。
沈满这时候回府路过看见了他们，一边放慢放轻了脚步，一边观察宁旭的表情姿态。
她听说过施行阴阳道的时候，要平心静气，要燃一炷香来帮助摒除杂念。但听说和看见是不一样的，正如现在，她望着潜心测算的宁旭，瞥见他额角上的细细的汗珠，就觉得阴阳道实在深不可测。
譬如在这时候，若能真的算出那作恶的妖物藏身之处，那么就等于救了众人的性命。
沈满这时候也有那么一点点神往那本叫做《定天论》的书籍了。
第008章（）
陈止不知道何时到了沈满的身边，开口称赞道，“都说大都城宁相府一门三杰，到了宁公子这一辈，更是已然出了一位贵妃。若宁二公子再去考取功名，在阴阳监中谋得一官半职，宁相府必定继续辉煌。”
沈满不说话，只微笑回应。
陈止不清楚沈满在宁家的地位，只觉得她也必定深受宁相疼爱，否则也不会担此重任，派她前来接送宁相的御赐寿礼。
于是继续揣摩她心思恭维道，“宁二公子仪容俊美，聪明绝顶，下官看见今日这一幕便知道二公子他研习的阴阳术颇高的造诣，据说也是拜了名师的。只是经验尚浅，不过这也无妨，只要假以时日，必定能够运用娴熟……”
说话间，宁旭那边突然有了动静。
只见铜盆中水波微微涌动，从底下翻起一道气泡，接着似乎影射出了一些画面。
沈满站的有些远，并不能完全看清楚。
陈止讶道，“宁二公子果然名不虚传，想必已经看见妖物所在。”说着便往宁旭那边去了。
沈满看着他的背影暗想道：难道他看不见盆里的东西？带着困惑，也抬步急忙忙地跟了上去。
站在铜盆边，沈满终于看清楚了铜盆中的东西，那是一团黑漆漆又毛茸茸的东西，感觉似曾相似。
沈满拢起眉头。
“宁公子，如何了？”陈止也往铜盆里看了一眼，但是什么也没瞧见。
宁旭摇头失望道，“我只看见一团漆黑，很模糊，不知道是什么。照理说应当显示出位置或者是关键物件，但是却一无所获。”
沈满眼中闪过一丝讶异，难道说宁旭看见的东西还不如她清楚？
陈止的脸色也暗沉了下去。
本来对宁旭寄予厚望，到头来却是一场空。望着浓重夜色，想着难道是天绝陈州城，要这城里的百姓都不得好死么？
三个人都同时沉默了，气氛陷入一片死寂。
“报告大人！”一个腰挎大刀，脸上带血的大汉单膝跪在陈止面前，他衣衫破损多处，胸前的甲胄中间破了个大洞，边缘上几道抓痕，入内三分，似乎是被尖锐物体所抓。“又有人被抓走了。”
“在哪里被抓走的，可看见是谁？”陈止肃容问。
大汉道，“在城中河边，只瞧见一道红色影子，不知道是谁……”
沈满完全没听这个大汉在说些什么，而是紧紧盯着大汉肩头的一样东西，那东西也是漆黑的，柔软的，正静静地和腥臭的血水黏在一起。
这是……
沈满脑中灵光一闪，顿时明白了在铜盆里看见的东西究竟是什么！
但是——
沈满看着宁旭的侧脸，心下犹豫，该如何向他们解释自己所看见的一切呢？这连自己也是无法解释清楚的呀……
陈止道，“今晚又有无辜之人丧命，身为本地知府，本官竟无能为力，实在……太令人痛心了……若有一日，有正义之士能将这妖物捉拿，本官即使交出所有财产，或者交出这顶乌沙，甚至以死谢罪，都在所不辞。只是如今，可怜了这城中百姓……”
“陈知府，”一个颇为得意的声音从后头冒了出来，只见宁韬踏着大步一边朝着院中走，一边道，“我无聊翻阅了下州府志，发现了一件有趣的事情。”
“哦？”陈止困惑。
宁旭起身，背手问道，“你发现了什么？”
沈满咬着下唇纠结不已。
宁韬单挑右眉，道，“你们听我说，其实这不是本地头一次发现这样的事情了，其实十年之前，也出现了妖物害人、差点将这陈州城内的百姓杀光的场面，只是那时候的情况和此时稍有不同。”
“十年之前……”宁旭面色沉重，急忙追问道，“有何不同，你快说。”
宁韬道，“十年之前，那妖物也是在夜间害人，白日不曾听说。也是用一种术法封闭了城门，只能进不能出。但是不同的是——”宁韬神色内敛，神情和平时的放荡不羁完全不同，见众人听得认真，于是也不卖关子，如实地说了出来，“现在，那妖物害的都是男子，但是十年之前，死的却都是女子。”
宁旭作实了心中想法，脸色愈发难看。
沈满和陈止不明真相，变得越来越困惑。
难道十年之间，这妖物改变了口味不成？这中间的差别在哪里呢？
“既然十年之前出过此事，那时候是怎么解决的？”沈满问。
宁韬望着她，棕色的瞳孔微微放大，用一种原本不属于他的、低沉又阴暗的声音回答道，“事情根本没有解决，而是自然地消失的。”
“自然消失？”
宁韬点头，沉重道，“陈州城原本共有一万余人口，女子约四千，在那场灾难中，死了女子叁仟余人，所以到了最后，城内仅余下百人……”
“这百人下落如何？”宁旭问。
宁韬道，“根据州志记载，百人女子或疯魔，或痴傻，即使还有些正常的也都在后来迁徙出了城，基本上都已经离开了，无法得知具体下落。”
宁旭听罢撩开下摆大步往知府藏书楼走去，道，“全都跟我来。”
一刻钟后。
藏书楼里凌乱一片。
宁旭面色黑沉，道，“你们那儿可有幸存女子信息？”
“没有。”沈满看得头大，揉揉眼道。
“我这里也没有。”宁韬回，样子倒也还精神。
“下官未曾看见。”陈止遗憾道。
宁旭站直了身子，看见他们一张张困惑的脸，心知此刻不是隐瞒实情的时候，还是尽早告知他们为妥，于是道，“你们都知道阴阳道的门类吧，分为天文、气象、丹、算、角徵、医等六门，其中以天文和算门最为深奥。”
沈满等一众盯着他，示意他继续。
宁旭沉默了片刻，终于道，“我朝奉行阴阳道，但是你们可知其实在建朝初期有另外一道与阴阳道并驾齐驱的……”
陈止毕竟在官场多年，知道的不算少，瞪大双眼震惊道，“二公子所言，莫非是……”
宁旭眸色