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虽然租期长达99年,但中国还宣布加拉帕戈斯的主权将永远属于厄瓜多尔,厄瓜多尔人依然可以自由进出加拉帕戈斯群岛。
如果仅仅是这样还好,加拉帕戈斯群岛是一个缺乏淡水的小岛,岛上的动植物基本上都是靠雨水生活。千把人的生活到是好解决,但对于驻扎舰队而言就远远不够了,任何一艘军舰,都需要消耗大量的淡水。所以军港不仅要有良好的海域条件,还需要拥有较好的淡水资源,可加拉帕戈斯群岛偏偏没有足够的淡水。
可加拉帕戈斯群岛距离巴拿马运河仅有一千海里,这个距离的距离意味着中国不需要在驻扎战列舰,只需要几艘驱逐舰就足以封锁巴拿马运河。而加拉帕戈斯群岛再缺淡水,也足以满足几艘驱逐舰所用了。事实上,中国宣布将听风号快速驱逐舰暂留厄瓜多尔,对加拉帕戈斯群岛周边海域进行前期的考察。这就值得美国深思了,虽然美国人不认为中国人会隔着茫茫的太平洋和美国开战,但出于国家安全的考虑,这样的威胁依然值得警惕。
美国人鼓动巴拿马独立,这让哥伦比亚政府很是恼火。虽然哥伦比亚政府无力对抗美国的渗透,但话还是能说的。在某国故意的引导下,哥伦比亚政府雇佣了几个写手,在世界各大报纸上将哥伦比亚政府说成是一个无辜的受害者,受到了美国的****,在国际上却实引来一片同情之声。然而在利益的驱动下,美国的无动于衷和欧洲各国无意因为南美而与美国起冲突,巴拿马最终还是独立了。但欧洲各国的不关心却更加引发了南美诸国对美国的反感和抵触。
南美本来也有机会像美国一样,但玻利瓦尔一手建立的大哥伦比亚政府最终还是分裂了。如果这次是巴拿马人是自己闹的独立也就算了,必竟大哥伦比亚政府也分裂了。但这次巴拿马人却是在美国人的鼓动下独立的。按哥伦比亚报上说的那样,今天美国敢鼓动巴拿马独立,明天他也敢鼓动其它地区独立。虽然有点危言耸听,但谁也不敢否认这种可能性。加上巴拿马条约中大量关于美国永久使用或永久垄断等字样,这等于将巴拿马并入美国一样。这让同为原大哥伦比亚政府分裂出来的各国在对于巴拿马独立事件上,对美国报有很深的敌意。
但这并不是关键。美国在东海岸的的圣地亚哥驻有一支由二艘战列舰和三艘重巡洋舰组成的舰队,如果有需要美有的是钱来建造新的战列舰。从军事实力上,美国跟本无需惧怕南美各国。但是中国还宣布,将提供一笔低息贷款,专门用于修建基多至瓜亚基尔港的铁路;中国将在厄瓜多尔正式设立公使馆,并正式派驻公使;中厄两国建立平等的外交关系。
中厄两国平等建交的消息对于美国而言,相当于致命的一枪了。这等于中厄两国达成了事实上的同盟关系,中国将自己的影响力伸入南美这个美国的后花园里。因为厄瓜多尔只需要将战列舰强行开进巴拿马运河并坐沉在河道里,巴拿马运河就瘫痪了。而在战争期间打捞战列舰怎么也需要半年的时间,半年时间够干很多事情了。而如果将来是中美之间正的因为某些不可调和的冲突而发生战争之时,半年时间足够中**队冲上美国西海岸了为了国土安全,可以模拟任何一个国家作为假想敌。
时任美国总统的威廉?霍华德?塔夫脱得到中国向厄瓜多尔出售战列舰的消息,就第一时间召集幕僚商议。巴拿马的独立已经引发南美诸国对美国的抵触,美国向南美渗透遇到了最大的阻碍。但塔夫脱及其幕僚磋商没有任何结果,必竟这只是一次正常的商业交易行为,中国没有在厄瓜多尔驻留哪怕是一个士兵。
美国为了厄瓜多尔还在纠结中,但事情却没完。
中国远征舰队于10月2日抵达了秘鲁首都利马市,这个印第安文明的发源地、印加帝国的故地――秘鲁政府给予中国远征舰队以极高的接待规格。不为别的,就希望中国政府能向对待厄瓜多尔那样设立公使馆,也能正式与秘鲁平等建交,并对秘鲁进行建设援助。
长期以来,南美各国在美国人眼里不过是低人一等的种族,他们的地位甚至比黄种人还要低劣。白人国家虽然在南美诸国也建立了外交关系,更表现的更向主人与仆役的关系。此时东方的大帝国能与厄瓜多尔平等建交,那至和说明中国人没有看不起南美国家。中国低价出售的军舰、平等的外交礼仪,让南美各国看到了来自于中国对他们的尊重。当地时间10月6月夜晚,北京时间10月7日上午,就在李明在泰山上祭祀天地的那一刻,中国远征舰队在利马市外海鸣响了舰炮。6艘战列舰与九艘巡洋舰的强大火力照亮了利马市的天空,也震惊了秘鲁各界人士。
当地时间10月7日,中国与秘鲁达成了军舰出售协议。中国以一千万龙元的价格,将亚力山大三世号、纳瓦林号两艘战列舰,维诺克号、济海号两艘巡洋舰以及二艘驱逐舰出售给秘鲁,也同样以80万龙元一艘的价格为秘鲁再建造四艘驱逐舰,其它相关的建设项目也达成了意向。以至于秘鲁总统在协议签属的那一刻,无比激动的说道:秘鲁的时代到来了。
美国愤怒了,因为南美两国的海军实力已经与美国太平洋舰队相当了。在没有制裁两国的情况下,美国第一时间宣布从西海岸增派二艘战列舰和两艘重巡洋舰以加强太平洋舰队。
这次美国又太着急了,因为就在第二天,哥伦比亚政府邀请时在基多的中国皇长公主黄玲及其驸马访问哥伦来亚,并向中国政府提出购买海瑞和海宁号战列舰的要求。接受邀请没有问题,但购舰要求被无情的驳回,你想把中国远征舰队的旗舰都买走,这个决不能同意。不过中国给亚伦比亚政府一个建议,中国可以为哥伦比亚建造全新的战列舰,平价出售。哥伦比亚表示可以详谈。
美国纠结了,要不要再次加派舰支前往太平洋?
“中国人就是根搅屎棍。”塔夫脱很愤怒也很无奈,因为刚刚传来一个消息,委内瑞拉也有向中国购买军舰的意向,这已经严重触动了美国的利益。塔夫脱岂图联合欧洲各国向中国施压,迫使中国远征舰队回国。对了,现在不再叫远征舰队了。自10月7日中俄两国签订了朴茨茅斯和约后,远征舰队就改名为中国巡访舰队。按中国的官方说法,这是一支带着和平使命的舰队,正如当年明朝郑和下西洋那样,给世界带来和平和繁荣。塔夫脱可不管这些,他劝说欧洲各国的理由是,中国先是岂图进入地中海,所谓的黑海编队还停留在吉不提等待外交结果,现在中国将手又伸到南美洲来,中国人的野心需要得到有效限制。
中国人有野心吗?按照欧洲人的思维方式来看,中国没有。中国没有在南美留下一支舰队,没有派驻一个士兵,这也叫野心?至于黑海编队,那不过是用来向俄国施压的方式而已,没见朴茨茅斯和约签订后,中国打算将这支编队并入巡访舰队当中吗?至于塔夫脱说中国将手伸到南美来,不过是伤害到了美国的利益而已。如果此时真把中国从南美赶出去,那南美岂不是让你美国独占了?中国人的野心要限制,难道你们美国的野心就不需要限制了。没看人家中国中俄战争才结束中国就开始裁军,这样的国家看不出哪有野心。一个爆发户与敢要求与欧洲各国平起平做,现在欧洲各国无心南美事务,正好让中国和美国在南美互掐,这符合欧洲利益。
欧洲各国不愿出面干涉,美国就无力阻止中国的访问行为,10月16日中国舰队抵达智利瓦尔帕莱索。中国与智利的关系最早于甲午前向智利购买军舰组建了太平洋舰队,李亮、冯祁等人还在智利接受过训练。十年的东征西讨,中国海军打下了一个赫赫威名和偌大的海疆。十年后已经成为中国海军顶梁柱的李亮等人再次回到智利,一种亲切感油然而生。智利派出接待中国巡访舰队的是智利海军总司令西蒙斯,这位曾经训练过中国海军的智利将军友好而热情的接待了来访的中国海军。
智利不需要购买中国的军舰,但中国却向智利下了第一批五艘万吨级货船的定单,据说价格很高,智利笑歪有脸。中国海军在智利停留了三天,继续向南航行。
与此同时,停留在吉布提的中国黑海编队起航,虽然经过交外的不懈努力,英国总算同意黑海编队通过地中海,但中国海军部还是决定黑海编队绕行南非与巡访舰队汇合。
巡访舰队绕过南美,先后访问了阿根廷、乌拉圭、巴西,在巴西的萨尔瓦多汇合了黑海编队,重编巡访舰队后继续向北开进。法属圭那亚、苏里南、圭那亚、委内瑞拉等国与纷纷留下了中国人的脚步。委内瑞拉最终还是没购买战舰列,虽然战列舰的价格很低,但保养和运作的费用依然高的让委内瑞拉得以止步。最后委内瑞拉购买了金刚石号等两艘巡洋舰和二艘驱逐舰。巡访舰队在南美的最后一站则是哥伦比亚的巴兰基亚。
哥伦比亚很想向中国购买新锐战列舰,可高昂的价格却不是哥伦比亚能支付的起的。不过为了恶心美国,哥伦比亚在得到中国贷款后,以一千个五百万龙元的价格购进了奥斯里雅比亚号、海宁号两艘战列舰和海圻号等两艘巡洋舰以四艘驱逐舰,也同样以80万龙元的价格向中国订购两艘驱逐舰。而中国也一如既往的向哥伦比亚派出海军军官等人员协助哥伦比亚建立自己的海军。
古巴虽然被美国所控制,但美国必竟打着民主的口号,所以古巴依然也有自己的政府,虽然是美国控制下的傀儡政府。当中国外交部向古巴政府提出巡访舰队停靠关塔那摩进行必要的补给和保养后,这时候美国才反应过来,中国所谓的远征俄国根本就是一个幌子,难怪中国会将所有自俄国缴获的军舰和老式战舰全部带上,中国就是打算用出售军舰的方式来搅动南美的局势。
本来就因为鼓动巴拿马独立而遭到整个南美的抵制,就已经让美国够难受的了。如今中国将军舰低价处理给南美各国,就更让这些国家敢对美国指手画脚。美国极其郁闷,中美两国分别处于地球的两端,美国在中国发展初期还以提供了大量贷款来支持中国的发展,更不用说中日甲午战争中,中国就是用美国提供的贷款购买了太平洋舰队才挽回败局。无论是距离还是实力,中美两国可以说根本没有冲突,可美国却发现中国总是在跟美国作对。无论是尼加拉瓜运河事件,还是这次南美售舰事情,或者说中国将定单交给欧洲国家,总或多或少的感觉到中国对美国的敌意。美国是一个商业政府,所做的一切都是为了利润最大化。中国这些做法也是为了利润,以这次南美售舰来说,中国已经拥有世界上最选进的白起级战列舰,这些老式舰支自然没有必要再留存,能卖掉自然是好的。可世界上愿意买这些老式军舰的也只有南美各国,这也符合美国人利益最大化的原则。可中国每次出手总打在美国的要害地方,但每件事件或多或少的有那么一些巧合发生,又让美国人说不出什么来。
此时的美国不是后世那个称霸世界的美国,没有经历对外战争的美国还没有说打就打的底气。古巴已经是美国除巴