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“霍公言重了。家父正处养病阶段，霍公心意，下官心领了，下官代家父谢过霍公！”胡青腾狡猾异常。他身后的手下也是面目狰狞，一个个前不怕狼后不怕虎地样子。
“客气客气，只是我心中有一事不明，胡大人手中有如此多地兵马，为何不曾发现这里地洞府和炼丹炉？胡大人手下高手如此众多，随便派几个进竹林就能将这里的诡异事件查个水落石出，为何要让侯秦怡这个窝囊废天天在这里劳命伤神呢？”霍骇踱步到黑影身前，紧紧地盯着黑影的眼睛，黑影冷酷异常，纵然有霍骇的冷视，但是他依然不动声色地站在那里。
“霍公所言甚是，只是扬州一带乃是贼寇四出之地，我的这些不成才的手下平日里都忙着去捉拿贼寇了，唯有年关之时方得清闲。再者，瘟疫一事事出突然，而侯秦怡地奏折里又说此事查无可查，所以下官一时没上心，幸好有霍公亲自出马，否则此事不知要闹到是何年何月！霍公刚才说，此处乃是有人在炼丹，而村里失踪的人都是被抓到这里来炼丹了？”机灵的胡青腾急忙调转话题。
“正是，胡大人，我在这里抓到了几个印度来的和尚，他们说是受了陛下地命令在这里炼丹的，此事确有蹊跷，我先将这几个和尚带回来好好审审，这地府里的善后工作就交给你了！对了，胡大人，你身后的这个黑影大侠是不是没有手臂啊？”霍骇微笑几声之后，忽地凑到胡青腾身边，轻声问了一句。
“霍公真乃慧眼，此人自幼断臂，下官是见他功夫极高，才将其招为护卫的！”胡青腾的脸上青一块紫一块，他似乎已经看出，霍骇已经把矛头指向他了，脸上大变的他虽然有些意外，但是也并没有表现出多害怕。
“没有手臂，不用长剑，却能一招封喉，想必断臂之上定是接了什么利器吧？好了，不说了，胡大人，这里交给你了，快天亮，本霍公要回去睡觉了！”霍骇对黑影冷笑了几声，随即对胡青腾吩咐了几声就快步离开了地府。
大队人马护送受苦受难的老百姓离开这里，霍骇和魏夫则是带着那个那罗瑟裟婆先回到霍府，然后让霍府前面戒备，免得那个黑影前来刺杀。
天色快亮的时候，霍骇让苏小莲和王晓玲速速起来戒备，这两人也算是武艺高强的人，外加上一个碧云，三个丫头虽然有些娇气，但是身手都还不错，她们负责霍府内部的安全，问题应该不大，外面有魏夫带着轻骑兵，想必也没有什么问题。
霍骇让小胜子速速前去后面的香草园把王强叫回来，顺便带回一些香烟，好久没有抽了，他的烟瘾又犯了，本想让王强多休息一阵子的，可是事发突然，想必这个莽汉的休假就要到此结束了。
大清早，下人们刚把门口的积雪扫开，王强和小胜子都带着一盒香烟兴冲冲地跑回来了，王强一个个地拜年之后就窜到霍骇身边来，他心中自知，霍骇这么早把他找回来，定是有事要办。
其实霍骇找他回来也没有什么大事，无非就是守在霍府里，免得黑影半夜来袭，霍府惨遭灭门。
水上人间的玉桥上，寒风凛冽，大雪过后的玉桥上是滴水成冻，霍骇坐在玉桥中央的亭子里，秋香等人送来屏风和炭火，穿着袄子的霍骇坐在里面，一边吃新鲜的年糕，一边欣赏雪景，王强和苏小莲等人站立身后。
吃完年糕之后，霍骇对身后的轻骑兵使了一个眼色，少许，两个轻骑兵把印度和尚那罗瑟裟婆带了上来。
此时的那罗瑟裟婆只穿着一件袈裟，在冷风的吹拂下冻得瑟瑟发抖，两个身着冬装的士兵将其压在玉桥上，不让其动弹。
“那个叫什么那罗瑟的？你们在这里炼丹，是陛下亲自下的旨意，还是受到其他大唐官员的监督？”隔着屏风，霍骇大声喊了一句，心下盘算，一般官员审理罪犯喜欢动用酷刑，俺不动用酷刑，俺只是借用一些自然之力来惩戒这帮兔崽子。
那罗瑟冷哼了一声，没有回到霍骇的话，他身后的两个轻骑兵想好好教训一下他，却被霍骇阻止了。
霍骇淡笑少许，和王强等人坐在亭子里，一边烤火，一边拉家常，大家说说年关的开心事，再说说香草园的最新状况，香草园在王家的竭力呵护下，现在已经具有相当的规模了，霍骇准备将其弄成贡品，专门送到高丽、新罗之类的小国做礼品，一来可以赚些利润，而来可以将香烟传播出去。
“那罗瑟，想好了没有，在此处指挥你的是不是胡青腾？倘若你从实招来，本霍公保证会让你在大唐过上舒坦的日子，好好传播你的佛法，不过你要是硬和我抗，我让你在大唐混不下去，也回不了印度！”闲话少许之后，霍骇再次转身对那罗瑟喊了一句，此时的那罗瑟已经冻得浑身发紫，他不再颤抖，而是僵硬地站在那里，脸上像是结了一层冰。
第376章 斗房玄龄小舅子
那罗瑟裟婆依然像死人一般站在那里，一言不发，似乎决心抗争到底，霍骇也不着急，转过身来继续和王强等人闹家常。
王晓玲等人并没有感觉到不适，倒是心慈手软的秋香顿时心生怜悯之心，她不时地凑到霍骇边上，可是又不知道说些什么，只顾发愁地站在那里。
“秋香，有些人不值得同情，既然他认为自己骨头硬，那就让他多坚持一会就是了，反正大过年的，大家都有时间在这里耗着！”霍骇冷笑几声，随即瞥了一眼对面的那罗瑟裟婆，这个印度和尚就快结成冰了，可是依然铁铮铮地跪在那里。
哟，是条汉子，看来不出点狠招，你丫子是不会屈服的，霍骇暗思少许，随即对身边的轻骑兵说到：“来啊，把这个印度和尚脱光衣裳，然后拉到大街上游街示众，就说这个不要脸的和尚企图偷看村妇洗澡，被本霍公逮个正着，现将他游街示众，以示大唐律法的威严！”
他身后的轻骑兵哦地一声迎合，随即冲了过去，听到这话，那罗瑟裟婆算是见识到霍骇的厉害了，不禁气得满脸涨红。
“霍骇，你也太狠了一点，本僧是受了房玄龄房大人的命在此处炼丹，你胆敢抓我，还虐我，本僧定会将此事的原委告之陛下，让陛下替本僧做主！”印度和尚气喘吁吁地喊到，强忍着僵硬的身子起来和上去地轻骑兵对抗。
“行了。将这个印度和尚暂且收押吧！”霍骇狡黠地轻笑少许，随即慢步离开了水上人间，弄得印度和尚懊悔不已。他现在才知道印度并非有心虐他，而是让他说出幕后主脑。
这个答案让霍骇疑惑不定，房玄龄乃正派人士。
岂会做出炼丹这种荒唐之事。难道他也被这些不成文的思想迷惑了？
房玄龄自幼熟读书卷。可谓是才高八斗，不应被这些东西迷惑才对，此事中间定还有蹊跷。
霍骇领着轻骑兵前去查看陵村的恢复情况，那些受苦受难地老百姓回来之后，不知道过得可好？他已经命侯秦怡开仓放粮，将县衙仓库里的所有物资全部掏出来救济这些刚刚重获家园的老百姓。
冒着寒风。踏着白雪，霍骇策马到了陵村，一夜不见，此处已发生了翻天覆地地变化。一夜之间，陵村居然多出了一百多户房屋，房屋皆是金黄色夹草地混泥，周围还撑着木把子，屋顶上皆是厚厚地茅草，新制的木门上面贴着鲜红的对联，门口皆是大红灯笼双挂。
侯秦怡依然带着衙役在那里忙活，有的帮老百姓把床铺等物，有的还在屋顶上按捺茅草；村子里的老百姓也没有闲着，家中有锅地皆是生起了袅袅炊烟，和面的香味飘荡在村子里，村口还有成群的孩童在嬉闹玩耍。
更让霍骇感到意外的是，陵村后面地毛竹林已经被砍得差不多了，村子里到处是竹枝和竹叶，想必村民们是放弃了对神秘竹林的恐惧，改为砍掉它们来盖房子。
“霍公早！”见霍骇策马前来，身后锦旗招展，侯秦怡急忙凑过来问安，脸上污渍众多，黑乎乎的，想必也是受累不少。
“侯大人辛苦了，此事本霍公定会奏明陛下，让陛下重赏于你！只是有一事本霍公不明，侯大人虽不习武术，可是身后的压抑当中定会有三两个武艺超群之人吧？为何不曾见侯大人派人进这竹林查探少许？”霍骇鼓励侯秦怡少许之后，便开始质问，侯秦怡明明就是知道竹林里面炼丹的事情，他只是斗不过胡青腾，所以才变造瘟疫的谎言。
为官之道，机关算尽，刀口上过日子，霍骇能理解，只是他不爽的是，侯秦怡从前到晚居然都不曾对他透露半个字，而是让他一步一步地去查探，这不是拿他当傻子吗？
“霍公息怒，不是下官手下无人，只是下官手下的衙役们都是本地人，对鬼神一事甚是迷信，下官曾多次派人前往竹林，皆是无功而返。不是下官不愿意去查，只是其中渊源深如黄河之水，下官是无能为力啊，还望霍公明察！”侯秦怡似乎猜到了霍骇明白了其中的一切，于是急忙跪地叩拜，脸上惊慌的神色之中还有几分劳累之色。
“本霍公只是让你明白，既然本霍公挺身出来替你解围，你就要跟本霍公说实话，否则日后有了麻烦，自己担着去！好了，你也是一夜没合眼了，抽个时间回去休息一会吧！”霍骇冷喝了几声之后，策马正欲离开。
“霍公请留步，炼丹一事乃是受了房玄龄房大人的命，只是其中原委另有说法，有人说是蜀王李恪暗中唆使陛下炼丹以求长生不老的，有人说是此乃王晓福王贵妃所为，下官知道的只有这些，霍公，这潭水很深，还望霍公处处小心才是！”侯秦怡忽地叫住霍骇，苦口婆心地说了一句。
“多谢侯大人提醒了，暂且别过，有事咱们霍府见！”霍骇拱手，所及策马离开，他心中清楚，幕后主脑肯定不是房玄龄，至于是不是正如侯秦怡所说，现在还不好下定论，因为侯秦怡和侯君集一样，是东宫一派的，兴许，此事东宫也有份。
靠，大唐一锅粥算是糊了，霍骇叹息少许，此事不是单纯的炼丹这么简单，看来其中的阴谋也不小啊！
李世民晚年是抱病而亡，想必和这乌七八糟的炼丹也有关系，这些炼丹的人居心何在？霍骇胆寒了少许，他忽然觉得魏征担心得有理，他必须早日回长安，否则李世民这个沉迷于美色的家伙不知道还能支撑多久。
来霍府贺岁地人依然是络绎不绝。霍青这几天忙着接客，都快忙出病来了，可是老人家依然顶着寒风站在门口一个一个地迎接。从他脸上灿烂的笑容可以看出，他还是很开心的。
至于贪心地张云则是坐在家里算贺礼，这礼物一多。新鲜的宝贝自然就多了起来。向来喜欢珍宝的张云这几天自然是忙得不可开交。
霍骇回到家中。州刚坐下喝了一杯热茶，吃了几块点心，小胜子快步跑了进来：“霍公，扬州刺史胡青腾求见！”
“传！”霍骇淡淡地说了一句，心下想，来地正好。省得老子亲自上门去找。
少许，胡青腾欠身走了进来，身后依然跟着那个孤傲地黑影，两人飞快地走到霍骇跟前。
“下官胡青腾见过霍公！”胡青腾拱手作揖。黑影跟着拱手。
“胡大人，来我霍府，用得着带贴身护卫吗？难道你担心本霍公谋杀你不成？”霍骇笑着说到，他一来是比划胡青腾，二来是对身后地王强暗示，此人就是传说中的黑影杀手，看清楚了，有时间你们要对决的。
“霍公言之有理，下官该死，下官多�