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马吉翔现在很高兴，船队马上就要抵达肇庆了，他仿佛看到锦衣卫指挥使的官位已经在向他招手了，站在船头，他一脸的意气风发，很想学文人士子那般当场吟诗一首，舒展豪情，可惜不通文墨，只得作罢。
正在这时，护卫在旁的两名御前亲卫彼此使了一个眼色，齐刷刷贴上了马吉翔，马吉翔感觉到了身后的一丝异常，诧异的回身一看，还没等他开口斥责，后脑勺突然一阵剧痛，紧接着身子一软，晕厥了过去。
“马大人，对不住了，皇爷有命，要送你上路了。”
用掌刀劈晕了马吉翔的那个御前亲卫在马吉翔的耳边轻声说了一句后，也不管他晕厥后是否还能听到，便同另外一名御前亲卫合力将其身体抓起顺势抛入了江中。
晕厥下的马吉翔没有半点挣扎就沉入了江底，喂了王八，可惜一代“精英”政客，遇到了不按规则出牌的穿越客，还没来得及施展他那如火纯青的马屁功就稀里糊涂的被弄死了。
当天，船队中剩余的马吉翔亲信骨干，也都被皇帝派去的那几十个心腹亲卫趁机处理掉了。
第022 希望（）
西历1647年，大明永历元年，正月十一，肇庆府城上空飘扬着一面大旗，大旗正中一个斗大的红体‘明’字分外显眼，十里之外的行人都能清晰的看见。
在它的两边，紧挨着还有两面略低一点的白底黑字的吊杆旗，两面长条形的吊杆旗上分别书着四个狂草大字：驱逐鞑虏，克复中华！大字笔法苍劲，力透纸背，似乎要将满腔的悲愤，喷洒在这三尺白布之上。
远处，一片又一片黑压压的流民群如潮水一般漫了过来，几十个维持秩序的城门守卒被冲得东倒西歪，带队的守门把总满头大汗的从人群中挤了出来，跳到城门口旁边的一块大石之上，用力地挥舞着手臂，高声呼喊：“阁部大人说了，所有人都可以入城，不要挤，也不用急，鞑子还离得远呢！”
他的呼喊声并没有持续多久便淹没在了流民们的哭喊声中，流民们衣衫褴褛，扶老携幼，携带着仅有的几件值钱的家什，拼命地向城内涌去，他们中大部分人已徒步逃亡了几日，十几日，虽然早已筋疲力尽，随时都有可能倒下，但仍旧紧咬着牙关，拼着最后的气力，只为挤进这座坚城，保全自身和家人的性命。
肇庆府城是南明永历朝的临时都城，背靠北岭，面临西江，上控苍梧，下制南海，北部为北岭山地和西江古河道形成的沥湖，中部为河谷冲积平原，东西两端重峦叠峰紧锁江流，形成三榕峡、大鼎峡和羚羊峡，是一座名副其实的雄关，也是广东少有的几座坚城之一，整个粤西之地若是还有能阻挡清军铁骑的地方，也只有这里了。
在这个人命贱如草的乱世，在汉人亡国灭种的威胁之下，粤西的几十万军民百姓把最后的一丝生的希望寄托在了它的身上，只是肇庆城能承载得住他们的希望吗？
逃难百姓的哭嚎哀叫之声，一片一片，升腾而起，清晰地传到了城头，在驱逐鞑虏，克复中华的苍凉大旗之下，一个眉关紧锁，面色肃穆的老者正凝神立在城门垛口之上，看着城下流民们的悲惨之状，心情沉重，眼眶泛红，脸现悲容。
他方面阔口，浓眉朗目，穿着绯色常服，头发罩着一顶网巾，颌下飘着三缕髯须，静默之中，自然的透出了一种威严。
脚步声响，兵部侍郎，京营提督，一代名相张居正的曾孙张同敞持剑急步上城，在老者身后站定，揖身一礼，皱着眉头轻声道：“阁部，学生已照着您的吩咐，从府库里调了三千石粮，并将粥棚和住处建了起来，只是在督办过程中，朱制台似乎有些不情愿，不想配合学生。”
“哼！”老者回过头来，原来他就是东阁大学士，协理京营戎政大臣翟式耜。
翟式耜看着张同敞，冷声道：“不情愿也要情愿，不管如何，百姓们都要被安置好，绝不能让他们忍冻挨饿。”
张同敞目光炯炯，抱拳应答，声音低沉有力：“谨遵阁部之令。”
翟式耜点了点头，又道：“前方军情如何？”
张同敞嘴唇撸动了几下，欲言又止。
翟式耜轻声一叹，道：“不用瞒着老夫，说吧。”
张同敞低着头，道：“就在刚刚，副将张友德弃守三水率部投降了”
翟式耜听完后，脸色泛上了一层青紫，牙关咯咯直响，深吸了一口气后，方才恢复了平静：“还有吗？”
张同敞摇了摇头，神色中带着一丝黯然，他多么希望给恩师禀报一个好消息啊！哪怕这个消息微不足道，但悲哀的是，充斥在军报里的却是一个接一个的坏消息。
大学士何吾趋、巡抚耿献忠，洪天耀、总兵叶成恩等先后纳地投降，粤西地区一片大乱，肇庆已成孤城。东部门户三水城一失，肇庆便裸露在了清军的铁骑之下了，距离兵临城下的那天，也不过是时间问题了。
翟式耜不再询问，双手背负，仰头凝望着西方。张同敞知道他在凝望什么，因为肇庆的军民都在凝望，只是十几日过去了，却没有看到一支援兵过来。
肇庆本是大明行都，是粤西重镇，但如今城内所存之兵，却不足三千，而且多是班军番上，即到行都轮番操练戍守的卫所兵，无丝毫战力可言，精锐早已被丁魁楚抽走了，面对着数量众多，凶悍善战的清军，这点兵力实在是微不足道。所以能不能聚集到足够的援兵，已成为了肇庆城生死存亡的关键。
想到这里，张同敞心中一片悲凉，再看看翟式耜孤立无助的背影，更是辛酸，上前一步，小声的宽慰道：“老师，皇上最是器重你了，不会扔下你不管的，等皇上召集了足够的勤王大军，一定会派过来援助咱们的，老师且放宽心便是。”
翟式耜闻言道：“希望如此吧。”心下却是苦笑一声，没有谁比他更了解今上了，宽厚仁爱，却胆小懦弱，若是处在太平之世，有能臣辅佐，必能成为一代明君。
可现在，治国安邦需要的却是君上的杀伐决断和处乱不惊的变通之术，而这些素质却只能在每朝的开国之主的身上才能见到，此次西巡，今上能保住自己的性命就足以让他欣慰了，更别说派兵来援了，对此他也不抱多大的希望，只能尽人事听天命了。
他不怕死，身为中枢宰执，能为社稷死节，在他而言是一种荣耀，只是城中的百姓是无辜的，即便是为了他们，他也不会放弃。
“而农（王夫之，字而农）去梧州多长时间了？”良久，翟式耜方才悠悠问道。
张同敞拱手答道：“回老师，有两天了。”
翟式耜点了点头，沉吟道：“算起来，还有两三天估计就能到梧州了。”
张同敞凝重的脸上，露出了一丝宽慰：“是啊，而农是行人司行人，年轻有为，精于言辞，相信他此行定然不辱使命，带着皇上派来的援兵，拯救肇庆于危难之中。”
如今肇庆的形势已经到了最危急的关头，清军来势凶猛，各处守军溃败的又实在太快，军情一夕数变，翟式耜频发调兵令，只是清兵压境，天子闻警西奔，粤西明军的军心早已大乱，军令如废纸，各地守军不战而降者有，弃城出逃者有，奔到肇庆救援者，竟一个也无。到现在，最后的希望只剩下西方的天子能不能派援兵过来了。
翟式耜深深的明白这一点，所以倍加担忧，他不仅怕时间来不及，肇庆不等援军来援便被攻破，更怕皇上派不出援兵。
皇帝临走前，让他总督粤西防务，他也倾心尽力，争取不辱帝命，几番努力，终使肇庆城内人心惶惶的局面有了初步的稳定，最少在他的督率和感召之下，各地聚集来的官员士绅表面上还是人心向齐的，只是他知道，这不过都是假象罢了，一旦清军兵临城下，城池难守，城中说不定立马就会爆发内乱，想到这里，翟式耜心中一片哀伤，他抬着眼，凝望着广西梧州的方向。
张同敞叹息一声，也抬起眼，和翟式耜一起站在朗朗晴空之下，遥望着西方，期盼着一杆标着‘明’字的大旗突然出现在眼中，而在大旗之下，人头涌涌，万马奔腾，无数英锐的大明将士正纵马扬鞭，向肇庆城奔驰而来
第023 围城（）
王夫之经过了几日的长途跋涉，终于抵达了梧州——皇帝的临时行在，带着翟式耜和梧州军民的嘱托和希望他亲自入临时行宫面见了皇帝，至此朱由榔对肇庆的危急情况有了一个直观的了解，也知道敌人留给他的时间不多了，最多再过半个月，李成栋的大军就要兵临城下了，此时说不定已经在攻打肇庆了。等王夫之退下后，他紧急召开了御前会议。
等朱由榔进了作为议政堂的启运殿，内阁大臣，兵部尚书王化澄带头走上前撩袍跪下，其余文武大臣也都行了一跪三叩头的常朝礼。
行完礼节后，王化澄一转头，发现陈邦傅一介武夫竟然与自己并列，于是脸色不悦的道：“庆远侯请自爱。”
陈邦傅轻哼了一声，对其警告不予理睬，如今他已贵为侯爵，自持锄奸之功，又执掌行在兵权，已经完全不把这些外强中干的中枢大佬放在眼里了。
王化澄似乎也比较忌惮陈邦傅的权势，善于权变的他并没有迂腐的据理力争，只是把不满悄悄藏在了心底。
在御前会议上，朱由榔把王夫之带来的前线消息传之于众人，众人私底下小声议论一阵后，渐渐分成了两派。
以方以智为首的一干清流主张立刻收集粮草，调用广西全省剩余兵力随驾亲征，星夜援驰肇庆，挽救临都危局。
以王化澄为首的一干阉党则主张留守梧州，同时借清军攻打肇庆之机，加紧布置广西各关口的水陆防务，同时宣谕各地义师汇聚到梧州勤王救驾，力求将清军歼灭在梧州城下。
新晋勋贵陈邦傅破天荒的也点头同意了王化澄的观点，他只想保存实力，对救援之事并不上心。
见大部分朝臣包括新晋勋贵陈邦傅都同意了王化澄一方的建议，朱由榔就觉得此事很是辣手了。
肇庆要不要救援？当然得救！
皮之不存，毛将焉附？
即便最后肇庆依旧没守住，也多少能为他争取到一点整顿内政的时间。
最后他选择折中一下，升陈邦傅为京营副提督，令其挑选一支偏师援救肇庆，陈邦傅没说什么，躬了躬身，领下了谕令。
等他回到了侯府，将皇帝的旨意说给手下的谋士幕僚胡执恭听后，胡执恭小声询问道：“大帅真打算奉令行事？”
陈邦傅不可置否的点了点头，道：“他是皇帝，如今又是赏赐，又是升官的，本爵自然也不好驳了他的颜面。偏师？呵呵，随便凑出一支人马应付应付也就是了，本爵可没那闲情逸致。”
“大帅高明！”胡执恭原本还担心陈邦傅得了皇帝笼络，真的会出死力报效君上，做出那种出力不讨好的事情，现在见自家主上还是那般精明，终于把刚吊起的心放回了肚子里去了，他可还指着陈邦傅长盛不衰，好跟着风光无限呢！
正月十六的一个中午，清军的绿营前锋已经到了肇庆南薰门十里外的乌头堡，并在那里安营扎寨。随后，由江南提督李成栋亲自统帅的�